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容松在一旁嗑着瓜子：“这猫养得越来越好了！去年冬天刚捡回来的时候，差点以为养不活呢！”
宣榕不置可否，用细长的手指给猫梳毛。
容渡则怒目而视：“你瓜子壳小心点！崩到我脸上了！！！”
“……”容松咳得谨慎了些，接着唠嗑，从天南唠到海北，不知怎的，说到了北疆。他消息最是灵通，“哎呀”一声道：“郡主，听说那小子死了。”
宣榕没反应过来：“谁啊？”
容松一吐瓜子皮：“耶律尧。护送的兵卫说的，离北疆边境还有点路呢，那两位就迫不及待杀人了，不过也是，回北疆就是他兄弟俩的地盘了，自然气势嚣张起来。不过据说尸首残得厉害，脸都烂了。郡主，郡主？郡主？？！！”
宣榕陡然弯腰，干呕了一声。
怀中猫受惊跃出。
她抬眸看向窗外，狸奴一跃蹦上方台，又跳入树上。
它在寒冬夜前被捡来，如此脆弱，只需离开人，就会死亡。
他们也一样。
在那个漆黑的夜晚，捡到奄奄一息的猫时，她很轻声问父亲：“天底下是不是还有很多这样的猫，很多这样的人？”
父亲摸摸她脑袋：“嗯。但你可以先救一只。”
可她并没有救下。
宣榕感觉五脏六腑都被一只无形大手狂搅，四肢百骸都是伤筋动骨的痛。
胃部灼烧，腹部撕裂，头痛如麻。
这场大病来势汹汹，宣榕到最后水米不进，甫一进食，就呕吐不已。
有天夜晚，她烧得迷迷糊糊，问守在床边的父母：“爹爹，我不懂，他图什么呢？”
父亲迟疑问道：“……谁？”
宣榕轻声道：“萧阁老。他对如舒公一直和和气气的的……而且，他已经位极人臣，有女封妃了，不是吗？在胸口捅那么多刀，不痛吗……”
她说的断断续续，念叨了很多。
父亲本想斟酌开口答她，却见她又沉沉睡去，只得作罢，良久，一声长叹。
这场病太医院也束手无策，最后，还是护国寺住持慢悠悠来转了圈，给了句“心病还须心药医”，又把他云游四方的师弟给扯了过来。
那位年逾九十的邱明大师发须皆白，宣榕和他聊了小半天，半梦半醒间，听到外阁里老僧说道：
“老朽带她去看一看红尘，不走远，在最繁荣富饶的江南。这偌大尘世间，多的是生死离别，也多的是无能为力。殿下，您二人将郡主护得太过，也并非好事。阳生阴，白生黑，人有贪嗔痴念，阴暗处也是众生。而且，姑苏寒山寺也可养病，您二位放心。”
她瞧见屏风另一侧，朦朦胧胧的，父亲握住了母亲的手，轻声说了几句话。
不知过了多久，母亲轻而又轻道：“可。”
在离开望都前，宣榕再次取下了挂在墙上的“藏月”。即便仿制，也寒光凛冽。她默不作声地将弯刀锁扣锁住，系在腰间。
去了江南。
*
十一岁的她，尚且不能握住整个刀鞘。
十三岁的她，默不作声锁了弯刀。
如今，数年过去，宣榕掌心也大了不少，至少，能熟练耍出一个漂亮刀花。
她沉吟片刻，打算过几日给耶律尧送去——
看他念念不忘，想想也知道这母亲遗物对他而言，有多重要。至于他当年假死之后有何际遇，为何沾了琉璃净火蛊，她虽有好奇，但也不便多问。
只能隐约复盘出他当时考量。
若真随两个哥哥一齐回北疆，必定死路一条。不如先脱身，再从某个部落突破，逐个取信，招揽自己势力，才有一线生机。
作为旁观者事后回看，也不得不承认，耶律尧选了唯一一条剑走偏锋的正确之路。
唔，而且，最后闹得那么僵，如今耶律态度也算尚可，即使是有求于她要解蛊，也让她松了口气——至少应当没有她想象的那么……讨厌她？
宣榕陷入沉思。却忽然听到窗外似是被人扣了一扣。
宣榕：“…………？？？”
她一头雾水循声而至，打开窗，先是扫了眼树上，没看到人，松了口气，往旁边一看，果然见到追虹扑闪着翅膀，嘴里叼了把沉甸甸的刀，脚踝处还有一筒信。
刀是真藏月，信上笔锋凌厉，言简意赅：换。
第29章 祈福
宣榕捏着信纸, 微微犯难。
如今耶律尧是令北疆十三族俯首臣称的王，而藏月代表其身份，她不可能真的将其收回。私交未笃到这个地步, 以国邦交角度更是说不通。
于是，她回桌前提起刀, 尝试挂在追虹脖子上, 问道：“能不能把两把都带回呀？”
追虹狂摇头, 在空中后退半步。
抗拒之情溢于言表。
宣榕只得换了刀, 道：“好吧，之后再议。想不想吃小零嘴？也给你带一包回去。”
追虹兴奋地扑了扑翅膀。
宣榕失笑，送走追虹, 随手将刀挂在腰间，便慢悠悠踱步去长亭等待。
这里有张石刻棋桌, 摆了个尚未作完的残局。
宣榕便落座捻子, 边抱着跃上膝头的狸奴, 边思忖着自弈。
天色渐黑，吃完点心仍旧犯饿。
但她也不急, 神色恬淡，鬓边乌发微垂, 在灯火里衬得侧脸冷白如瓷。
不知过了多久, 听到背后传来一道明亮的女子声音, 带了点惊喜：“哎呀，让我瞧瞧, 哪来的跌落凡间的小仙女呀。这么大晚上独坐, 小心被妖怪抢走当女儿了。”
随着话音而落, 一只手伸了过来。这手优雅漂亮，佩镯戴戒, 腕间叠镯叮当作响。看得出主人养尊处优——在她腰间捏了捏。
宣榕痒得差点没笑出声，恼怒道：“娘亲！！！”
身后，谢重姒收回手，论断道：“瘦了。这个年多吃点，争取长胖十斤。”
这位长公主守过国门、退过敌军、办过女学，天生明艳张扬，宣榕与她样貌尚有四分相似，性格却截然不同，闻言无语道：“一个月怎么可能吃胖那么多……”
另一旁，一道温润的声音道：“确实瘦了。不必等我们，饿了先吃就是。我和你娘哪天不是忙到酉时才归？”
说着，他在宣榕对面坐下，捻了一子，示意她继续。
宣榕有点郁闷：“本来想给你们个惊喜，最后十几天脚程快马加鞭，早了半月有余。但爹爹，你早就知道我要快到了吧。”
宣珏笑道：“怎么？”
宣榕落了一子：“……程公望子局中的第一篇棋谱。”
见她当真纳闷极了，谢重姒忍俊不禁道：“得了，别胡思乱想了，不是昔咏或者容松容渡他们走漏的风声。是你命人送信给侍卫长，让他私底下调查一下永昌侯府那位小公子，侍卫长又和我说你已快到望都。”
宣榕：“…………”
谢重姒笑眯眯地道：“你们下棋。下完这局来用膳。我先去换个便服。”
等娘亲走后，棋局愈发焦灼，宣榕好不容易占了点上风，才分出一分心思道：“调查结果如何？一路上是宋灼设计的吗？”
宣珏明显比她闲适不少，悠悠答道：“不一定。”
宣榕问道：“那有查出是谁吗？”
宣珏失笑：“这，绒花儿，你得去问侍卫长最新情况。你吩咐的私下查证，不要打草惊蛇，他自然只能先摸查宋灼，发现宋灼两个月前确实去了河东郡一趟，但和瓜州、陇西并未有任何通信来往。至于后续，还未报到我这里。”
宣榕下意识蹙了蹙眉，稍一分神，便被吃掉一大片子。
她无奈投子认输：“方才白子还是劣势，转瞬形势逆转……爹爹棋艺又精进了。”
宣珏却轻笑夸她：“你进步更快，再过几年，我绝不是你对手。”
从小到大，周围人总喜欢用夸张的方式赞她，宣榕完全没当真，沉吟道：“那……会是谁呢？”
宣珏将棋子捻回棋盒，道：“你从谁能得益分析，猜得不错。但还有一点，绒花儿，你没敢说。”
宣榕沉默片刻，道：“律法……？”
宣珏颔首：“章平其妻家族盘踞大理寺已久，而永昌侯府那位世子宋轩，和季檀交好。同在监律司任职时，之前一直关系不错。若宋轩不调任河东，他说不定会是世家贵族里最先支持季檀变法之人。”
宣榕怔愣喊出季檀的字，道：“……庭芝知道……宋轩夺人妻子之事吗？”
宣珏道：“估计知道。监律司下属都说两位前几年有过纷争，数月不合，最后宋轩登门，与季檀夜谈，此事也未曾翻篇。但在此之后，季檀对他没有好脸色，算是断交了，倒是宋轩仍旧以礼相待。你不在京中，不太清楚，当时都说永昌侯府世子重情重义。”
宣榕差点没被这句“重情重义”噎住。
他的重情重义，就是以权势为囚笼，用夫君性命为要挟，强取豪夺一个女子两年。而对于地位平等的同僚，又是另一副谦逊有礼的面具，不荒谬吗？
她缓了缓才道：“也就是说，后两个案子，算是把支持的势力自除两翼。对吧？那可能的人……也太多了。满城上下，少有人希望变法。”
宣珏不置可否，温声道：“不要思虑过多，既然回家，就好好休息一段时间。与友会谈也好，去护国寺看望一下释空住持也好，或是在望都里寻寻年味，都好过在朝政杂事里烦忧——天塌下来还有我和你娘顶着呢。”
宣榕含糊地应了声，又听见父亲来了句：“对了，北疆那位也到了吧？你把他放哪儿了？”
宣榕答道：“西城客宅。”
宣珏屈指在桌案轻扣。
这个动作，父亲一般是心底有事沉思，宣榕本以为他要指点几句，没想到他只道：“嗯。”
夜间用过晚膳，已是深夜。
宣榕被父母催促着去早睡，但她一年未归，本也念家。
便赖在书房跟着两人一起批示政务，看父母越看文书越神采奕奕，她睡眼惺忪地打了个哈欠，纳闷道：“怎么搞的你俩才像十七少年……”
长公主开始笑着赶人。
宣榕只好起身，回去休息，她困得眼皮打架，在拐角处撞上书架。
人没事，书架晃了晃，陈年的杂物坍塌落地。宣榕差点没被一堆纸页淹没。
其中一页被她顶在额头，拂下一看，长条纸张泛黄，上书：
“昭平郡主身康体安，福寿连绵。”
字不好看，像是没什么文化的人照葫芦画瓢，誊写上的。祝福词也稀奇古怪，哪有祝少年人福寿连绵。
宣榕愣了愣，一看落款时间，果然是昭平元年——
那年舅舅替她祈福，改了年号，大张旗鼓令天下人为她祈祝。
再加上她在江南帮了不少人，许多寺庙也掀起了为她祈愿之风，很多百姓顺应潮流，即使不识字，也会照着抄些吉利祝福语，挂在树上，供在庙宇。
她又随手看了几个。
“愿昭平郡主身强体健，永远喜乐”。
“郡主我想吃糖，可以保佑明天哥哥买糖给我吗”。
“天下太平，万顺安康”。
“给郡主供奉花灯，希望郡主赐福，让我登科高中”。
也不仅仅是为她祈福，小半畅所欲言，在后面也抒发己愿。
宣榕当时病没好全，自然没亲眼看到过这些祈祝语。
没想到，家中竟然藏了这么多，她不由惊喜道：“爹爹，娘亲，居然有这么多吗？”
父母被纸张天女飞花的动静惊动，快步走来。看到宣榕站在小山堆里，沉默片刻，宣珏道：“……不，这只是一个寺庙的。”
宣榕：“？？？哪个寺庙，这么多？”
父亲侧了侧头，轻咳了声：“寒山寺。”
宣榕迟疑道：“怎么……只带了寒山寺的？”
父亲含糊道：“这不是怕你看到太多，于养病也无助么。况且，有的祝词不是那么好。”
宣榕还想说什么，就被娘亲一把薅出来。
谢重姒对旁边叶竹吩咐道：“快把绒花儿带回洗漱，差几个人来收拾这里。”
宣榕：“？？？”
她备觉怪异，一脸茫然回了院里。
而书房里，谢重姒站在浩瀚的祈福书里，同样头疼：“……都和你说，一把火烧了好了！也不知道你当时想什么，非得把这么多纸页，千里迢迢从江南带回来。”
宣珏却俯拾了几页起来，拍拍灰，道：“都是心意，留着无妨。”
长公主明显懒得管，坐回案前，招了招手，大大咧咧使唤首辅大人：“离玉，来替我磨会墨，今日得了首新诗，一个小姑娘写的，我觉得写得甚好，抄给你看。”
“稍等。”宣珏却道。
他指尖捻开一页纸，经过数月香火、几年光阴，这张曾经供奉佛前的旧纸生了裂痕。
上面字迹笔锋凌厉，口吻虔诚。
愿受业火焚身之刑，祈郡主一世无虞。
近几年，有激进教徒喜用阿毗地狱，代愿起誓。刀山火海、油锅抽打，不一而足。“业火焚身”用得最多。
但多数是希望仇人过世，自己滔天富贵，鲜少有人这样为旁人祈福。
谁会愿意为一个素昧平生之人，发如此毒誓呢？
宣珏垂眸看着短短十来个字，终是一叹，将这张纸抛入成千上万的纸条里。
*
又过了几日，腊月二十一。
公主府开始了轰轰烈烈的扫尘除灰，哪怕是只路过的鸟雀，侍从们都恨不得把它打下来，好生清洗一番，再放飞回去。
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