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屏后只剩姬月恒一人。
就着月色，他看到自己被撕咬得破了的衣袖，那裂痕宛如犯人供词上的赤红手印，昭示着那荒谬的恶意。他不容许它的存在，将外袍褪下，扔在地上。然而按着手印的供词没了，或许可以掩盖囚犯罪行，但那件外袍即便付之一炬，右臂上的痛意抹不掉。
在他受折磨时带给他极致畅快的痛意，带来了新的折磨。
回想出现幻觉时怀中的少女，心里蓦地迸出个离谱的念头——
心动？
搭在轮椅上的手攥成拳。
姬月恒盯着桌上的匕首，想起上次在洞中的事：“竹雪。”
清越的低唤越过屏风，像春日微风，吹到屏后人耳畔，程令雪刚散去热意的耳尖莫名因这声音发软。
“公子有吩咐？”
回到书案前，公子没看她，拨弄着掌心的什么物件：“这些糖豆原本备给白霜尝尝。他走了，都给你吧。”
程令雪讶然地“啊”了声，听公子提起白霜，本欲拒绝，又点了头：“公子给属下一颗尝尝就好。”
她主动摊开掌心去接。
姬月恒没抬头。
他长指拨弄掌心的糖豆，慢悠悠地数过一遍，却道：“罢了，没有给你的必要。今日我乏了。改日吧。”
“……”
已然被勾起馋虫的程令雪嘴唇张了又合，什么话也说不出来。
她还是咬得轻了。
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长夜漫漫，好容易熬到黎明。
亭松居然回来了。
听说今夜变故他竟毫不意外，只在看到程令雪安然无恙时很稀奇，又说起白霜：“他犯了公子大忌，居然只废了他武功，真是走运！”
程令雪说：“公子菩萨心肠。”
亭松拳头抵唇低咳。
难怪公子要竹雪看《观人经》，这少年还是太单纯了些。
聊了几句，他将人支走。
入了室，公子还坐在书案前，安静得像亘古不变的雕像。
亭松上前，关切道：“公子适才，莫不是真的发病了？”
按理说不该啊，公子这奇毒，余毒难清，平日有珠子克化毒性，每隔三十几日才会毒发，眼下还剩好几日。
他本以为公子是在演。
姬月恒揉着额头，没给答覆。
亭松知道公子此刻心情定然不好，小心试探道：“白霜和那位冒犯您的公子，可需要属下前去善后？还有白霜背后那人，公子可有猜测？”
姬月恒淡道：“都不必，白霜留着还有用。他背后的人大抵与我那好父亲有关，至于到底是他的旧部，还是老头子死而复生，让姬君凌去猜吧。”
亭松只是叹道：“算白霜他小子运气好，有竹雪在侧。”
难以言喻的烦躁又来了。
姬月恒蹙了眉，淡声纠正：“我并非因为竹雪才放过他。”
“只是觉得白霜因为喜欢一个女人、一个孩子有了软肋，有些蠢。”
亭松听了这话，却心情复杂。
公子父亲乃姬家家主，母亲是与中原大族和亲的前昭越公主，祖母则是已故的大长公主，出身不可谓不尊贵。因而外界都传那位神秘的姬家九公子集万千宠爱于一身，可谁又知道，公子那位故去三四年的父亲并非慈父。
就连公子中毒，也拜他所赐。
如今的大昭，三大世家与皇族分庭抗礼，公子的父亲姬忽虽是大长公主所出，但他那位异母兄长姬倏同样背靠大族，才华横溢、且在姬氏根基深厚，是众望所归的下任家主。十几年前，姬忽为扳倒长兄，派人唆使长嫂给老太爷下毒，为了避嫌并博得老太爷信重，设计让幼子挡下那有毒的点心。
过后又借孩子要挟老太爷的心腹、名士谢逸助其夺权。
这才扫清障碍，当上家主。
至于为何选中九公子？
是因九公子出生时，术士曾言，此子命格带煞，克父。公子的生母又是昭越人，昭越王室虽不足为惧，但夫人通晓岐黄之术，善医术、懂用毒，难免让姬忽忌惮。更是在公子中毒后，以昭越王室发生内乱，保护母子二人为由，将夫人和九公子软禁在山庄数年。
但世间因果何其玄妙。
九年前，公子那野心勃勃的异母长兄姬君凌查得旧时，联合夫人及名士谢逸，行弑父夺权之事。
因族中势力未完全收拢，只能先将瘫痪的家主软禁在青州五六年之久，直到三年前，家主联络旧部和一个江湖高手欲借大火脱身，却反葬身火海。
虽有仵作验尸，夫人也确认是家主无疑，谨慎点总没错。
“属下这便给长公子传信！”
亭松很快退下。
姬月恒于晨光中合眼静坐，不知过了多久，长睫猝然掀动。
右臂在隐隐作痛。
生病时的幻觉也浮现脑海。
他稍怔，随即轻嗤。
不需验证。
他怎么可能会喜欢上谁？
姬月恒从袖中取出个精致银瓶，银瓶内里隔出四格，瓶盖旋到某个位置，手心多了粒青色糖豆。
姬月恒仰面，喉结滚动，糖豆吞入腹中，痛很快消失。
他总算得以安然入睡。
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天晴无风，程令雪坐在湖边大石上，一颗石子入水，搅乱水镜。
她看着水中人倒影，好一会才道：“你与白霜关系很好？”
“我与谁关系不好？”赤箭拍拍手上的灰，熟稔地在她身旁坐下，“不对，我和你关系不好。还有公子，你们两个人一样，都不好相处。”
程令雪不想他胡说八道。
“别牵连无辜。”
公子好端端的，又没惹着他。
赤箭往水里扔了颗石子：“是我乱说话。我来是想与竹雪请教一下公子的喜恶，免得触了他逆鳞。”
程令雪说：“我搞不懂他。”
他越来越怪了。
白霜让她心有余悸，赤箭似乎也不是善茬，她和公子安危系于一身，她不得不去考虑赤箭这个隐患，问道：“你接近公子，究竟想要什么？”
赤箭反问：“怎么，如果我要的东西和你一样，你是要杀了我么？”
程令雪没说话。
赤箭了然地一笑：“放心，我接近他什么也不想要，我早就知道公子身边有一颗可压制百毒的珠子，也知道白霜想拿，我要是想拿何必等到现在？
“听闻洛川姬家是中原大族，又听说公子母亲是前昭越公主，公子也好接近，想在他身边混口饭。”
昭越……
程令雪不由想到蛊。
公子中蛊会不会与公子母亲有关？但她从没惹过什么昭越人啊，从前更是与公子素未谋面。
谁会给她和他下这样的蛊？
赤箭见她久不回应，问道：“怎么，你居然还是不信？”
程令雪没有表情地看向他。
迎上那淡漠的目光，赤箭蚱蜢似地跳起来：“我能有什么坏心？！不被你们耍得团团转就不错了！”
咋呼的模样像个小孩子。
程令雪无奈望天。
公子怪，身边的人也不正常。
公子怪在话少、情绪也淡，所以难懂。而赤箭怪在情绪直来直去、毫不遮掩，也让人不敢放心。
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夏日天儿热得发闷。
程令雪守在廊下，身后轮椅响动，屋内公子淡声吩咐侍婢：“今夜我要赴宴，备两套布衣。”
赴宴？
程令雪回过头。
隔着门，公子刚好也在看她。
他刚起榻，还穿着雪白寝衣，墨发披着，干净脆弱。程令雪不觉多看了几眼，青年眸光微动，转眸像是要错开视线，最终又继续定定凝着她。
目光淡然沉静。
往日发病后公子至多静养两三日，这次竟一连五六日不曾出屋。她刚好值夜，算起来已好一阵不曾见面。
那夜被他扣住后脑勺的触觉浮现，她看向他右臂，耳垂微热。
同一刻，波澜不惊的公子忽然苦恼蹙眉，手抚上心口。
程令雪快步入内，在姬月恒轮椅前半蹲着，关切地看着他。
“您不舒服？”
姬月恒刚缓过一口气，垂眸和少年一对视，眉头再次蹙起。
他抬手阻止她再靠近：“无碍，心口发闷，透口气便好。”
“那属下陪您出去走走？”
公子又沉默了，程令雪道：“属下会保护您，公子别怕。”
“怕？”
公子念着这个字，意味不明地一笑，眉间困惑尽散，恢复了往日疏离沉静，万事不在意的模样。
程令雪腹诽，他就是在怕。
湖边清风徐来，姬月恒远眺前方，程令雪顺着他视线看到天际鸟雀，忽然想到公子喜欢看舞剑，会不会因为那是他无法触及的世界？
在园子里，他望着那一家三口出神，是在艳羡那孩子的灵动。
她这个木头。
居然以为公子想要花！
程令雪觑向轮椅中的公子，他容貌出众，出身尊贵，可惜体弱。
这大概就是他的缺憾。
微风拂面，她像迷途沙漠的人看到绿洲。姬月恒恰好回头，见少年正望着树上，杏眸光华盈盈。
“你也看到了树上的鸟窝？”
程令雪回过神。
极目望去，树上果真有鸟窝，她跃起轻功一看：“还有几只雏鸟。”
“是什么鸟？”
她想再仔细瞧瞧，思绪一转，问公子：“公子想看么？属下轻功好力气大，可以带您上树去看一看。”
太概是上树对于身患腿疾之人太过荒谬，公子愣了下。
他看着她，长睫微颤。
程令雪弯身凑近些：“公子？”
姬月恒与她对视，忽地又蹙起眉。稍许，疏离道：“不必。”
没一会，公子就没了兴致。
回房后，他坐在书案前，对着枯萎的栀子花枝在蹙眉。
亭松来时，看到这一幕也是诧异。再看竹雪也在发愁，讶道：“公子怎么了，竹雪你又怎了？”
程令雪把今日她提议带公子上树看看的事道来，每一个字都带着懊恼：“是不是我惹公子不高兴了？”
亭松笃定道：“公子喜欢新奇事，就算不想也不会不悦。”
随后两人一道入内，从公子和亭松的对话中，程令雪得知公子还有半年要回到洛川，眼下想趁机多游玩，泠州他已待腻，不日将启程去青州。
青州……
程令雪眉间一紧。
后背的旧伤在隐隐发痒。但相比见到那个人，她更怕的是公子见到那人，届时她的女儿身会不会暴露？
窗外照进的晚霞为那清冷秀气的侧颜添上艳丽的色彩，可程令雪却感觉不到半点暖意，杏眸黯下。
静凝着正心绪不宁的人，姬月恒眸中波光流转：“青州怎么了？”
程令雪含糊其辞：“没什么，属下听到要换地方，怕生。”
看出少年在回避，姬月恒没追问，淡道：“有何难事，尽可告诉亭松，我的人从无在外吃亏的道理。”
眸光松动，过了好一会，程令雪才低声回应：“谢公子。”
姬月恒将少年从戒备到软化的过程看得真切。异样的满足感漫上。
困惑消散瞬息。
似乎，就快能找到答案。
想了想，他说。
“今夜竹雪陪我赴宴。”
第17章 017
夜幕降临，泠州城中亮起星火，城东一处宅邸宾客如云。
“九公子？”
赵会长以为自己看错了，今夜他宴请泠州权贵，因姬家人知会过不能透露姬家公子在泠州的事，他便不递帖子，谁料人不请自来。
九公子今夜衣饰素淡，身侧跟着个美少年，似乎不擅与人打交道：“公子只是来看一看，不愿声张。”
赵会长应下来，将二人安排在最靠后的席位。偶有人留意到这对样貌出众的主仆，见二人俱是疏离，衣着素简，便歇了结交的心思。
姬月恒垂目看着酒里某人的倒影：“站累了就坐吧。”
顾虑身份有别，程令雪没动，姬月恒换了个说辞：“初次赴宴，我尚还有些不大习惯。”
她不敢相信他是第一次赴宴，虽犹豫但还是落了座。
姬月恒给她推过去一杯酒。
“尝尝。”
程令雪：“属下不会饮酒。”
没想到他兴致更浓了，哄小孩般道：“尝一口，不会醉。”
程令雪配合地举起杯，浓烈的酒味让她一下绷不住表情，眉毛鼻子都挤在一块：“好辣……”
公子笑了：“原来酒是辣的。”
程令雪舌头还捋不直，囫囵问道：“您没饮过酒？”
姬月恒摇头：“不曾。”
不该啊，按理公子见过的世面比她要多才是，可她怎觉得他的经历好像比她的还要简单得多？
程令雪顿时觉得他们像背着长辈偷溜出门的玩伴。
感觉还……挺不错的。
“那您为何来赴宴？”
姬月恒正认真欣赏歌舞。
“只好奇兄长们平日过的生活是什么样的，顺道提前习惯。”
程令雪想起公子再过半年就要回到洛川，世家大族的生活难以想像，她有些犯怵。不过半年后，若蛊能解，她应该就不在他身边了……
她又问公子：“您觉得好玩么？”
姬月恒垂目：“很无聊。”
程令雪认同点头：“这里的菜每一盘都少得可怜，味道虽好，但有些吃不饱，中看不中用。”
她成功把百无聊赖的青年逗笑：“那你觉得，什么事才有趣？”
程令雪想了想。
“练剑，上树，发呆。”
提到上树，姬月恒怔忪了会，想起白日里得到的答案。
“上树有趣么？”
“属下觉得很有趣。”
“那可惜了，”姬月恒叹息，“改日也带我上树去看一看，可好？”
程令雪很是意外。
今日她提起要上树时公子似乎不高兴了，怎么这会又愿意了？
不仅如此，他好像还想通了什么，整个人一扫苦恼，变得平和，对她的态度也温和得要命。
公子将她的反应看在眼里。
“在好奇我，是么？”
她诚实地点头。
公子又说：“不如这样，念在你带我上树的份上，我回答一个你想问的问题，什么问题都可以。”
今夜的公子亲切得离谱。
程令雪按捺不住：“公子心情变好，是因为要去青州么？”
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