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“参片。”吴太医凝重道。
丫鬟呈上参片，吴太医捏开沈让尘的下颌，将参片放入他口中，吊着最后一口气，然后起身走出房门。
房间外，数人正焦急等待，见吴太医出来，立刻迎上前去。
“情况如何？”仪妃焦急道。
吴太医默默扫过众人，然后一揖，“回娘娘，恕微臣医术不精，毒入肺腑，已无力回天。”
话音未落，国公夫人脸色瞬间苍白如纸，定国公腿一软，扶着柱子呆坐在了栏杆上。
“都是你！”国公夫人忽然指着定国公，“若不是你做的那些事，何须他回来搅这趟浑水！”
定国公有些心虚，但转念一想不对，梗着脖子反驳道：“此事怎能怪我？他要是不去救余家那个女人，何至于此！”
国公夫人含着泪，在眼眶里打转，“若不是你，他如今还在不渡山上好好的，我宁愿见不着他，也不想白发人送黑发人。”
“你以为我想吗！”定国公抹了把脸，“他难道不是我儿子？”
“你少在这里装模作样，你哭是可惜没人保你沈家风光。”
“你不是我沈家人？”
“够了！”沈明仪怒斥道：“都什么时候了，你们还有心思吵！”
两人迅速把头别向一边，不看对方。
整个场面陷入了一片死寂，仿佛时间都凝固了一般。
吴太医道：“诸位还是进去，与大人道别吧……”
第 164 章 生死未卜
国公夫人先一步进门，看见床榻上躺着的人，眼泪顿时夺眶而出，几乎要站不住。
她飞快地扑过去，握住沈让尘的手，想要大哭，又像是生怕惊动床上的人。
“让尘……”国公夫人泪如泉涌。
沈明仪满脸泪痕，拿帕子掩住嘴，别开脸不忍再看。
太医说道别，可真到了这个时候，谁都不知该说些什么。
让他放心走吗？可没人舍得让他走。
生离死别叫人痛不欲生，离别太难了，叫人如何开口？
国公夫人紧紧抓着他的手，“撑住，再撑一撑吧让尘，娘舍不得你啊，你才回来这么短的时间……”
像是听到了她的话一般，沈让尘惨白的嘴唇忽然动了动。
国公夫人以为他想说什么，凑近了些，却见他毫无反应，似乎刚才的一切都只是她的错觉。
“再撑一撑吧！”国公夫人颤抖着，泣不成声，“晚之还没回来呢…… ”
她像是忽然想起什么，凑近了说：“余晚之还等着你去找她，你怎么能说走就走？”
沈让尘的唇角再次动了动，睫毛也跟着稍动。
床畔的两人心提到了嗓子眼，却不见他睁眼，唇角却又溢出血来。
……
那日的暴雨之后，日日连晴，天气热得特别快。
午后的阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳光影。
正是犯困的时候，丫鬟三两个凑在一处阴凉的角落里躲懒。
“吃么？”丫鬟掏出三个梨，“我姑姑给我的，这伤了皮的果子，主子们不吃，便宜了咱们。”
那丫鬟是厨房管事刘妈的侄女，叫小翠，在府上下人里边算有点背景，平日里做活就爱躲懒。
她少做，别人就得多做，她不时从厨房弄些吃的来分给大家。
几人分了梨，在廊子下闲聊。
“三小姐肯定是回不来了，”小翠说：“都这么多天了，一个大男人在林子里都活不下来，更何况是女人。”
另一名丫鬟忙扯了扯她的袖子，“这话可不能说，让人听见少不了你一顿好果子吃。”
小翠不理，继续说：“主子们都在屋子里歇息呢，谁会在这么热的天出来溜达，你不去告状就没事，按我说呀，三小姐不回来才好呢，院子随便扫扫得了，不干净也没人管，咱们日子也轻松。”
“我姑母也说了，三小姐在的时候，厨房的账查得紧，根本没有油水，还是之前夫人在的时候好。”
大眼睛丫鬟说：“可是不是没找到尸体吗？”
小翠啃了口梨，说：“你想想，深山老林到处都是野兽出没，尸体肯定是被野兽叼走了呗，还能是什么？那么高的悬崖摔下去，难不成她还能毫发无伤地爬起来自己起来走了？这就是报应，你是今年开春才来的吧？”
大眼睛丫鬟点了点头，“是。”
小翠神秘兮兮道：“这大户人家的腌臜事可多了，我偷偷跟你说，之前余家的夫人，就是被三小姐给逼疯的，所以说人还是不能做亏心事，迟早要遭报应的。”
她目光一转，看见对面的丫鬟冲着她挤眉弄眼。
“你眼睛抽抽了？”
丫鬟拼命使着眼色，见人越来越近，干脆提着衣摆跪了下来。
小翠这才察觉到不对，身后的脚步声近了。
刚一回头，“啪”的一声。
只觉面颊狠狠一痛，被人扇得脸颊侧向一边，脸上顿时出现了一个清晰的红印。
“你敢打——”
看清来人，小翠膝盖一软，扑通一下跪在地上，“四，四小姐。”
余锦棠原本准备去前厅等余锦安，谁知在路上竟听见几个丫鬟在背后嚼舌根。
余锦棠气得浑身发抖，胸口剧烈起伏着，那一巴掌她几乎用尽全力，抽着手掌生疼。
“你这贱婢！”余锦棠指着那丫鬟，“主子的事也轮得到你在背后嚼舌根！你算个什么东西！也配说我阿姐！”
小翠跪在地上磕头，“小姐饶命，我知错了，以后再也不敢了。”
余锦棠脸色铁青，眼睛里几乎要喷出火来，“不知天高地厚的东西，你刚才说什么？没找到尸体就说明我阿姐还活着！”
“是是是，三小姐活着。”小翠磕得额头都红了。
“家中我阿姐管事，等她回来，看她如何罚你！”
说到此处，余锦棠眼睛一酸，又气又委屈。
都这么多天过去了，阿姐怎么还不回来？阿姐不在，连个府中的小小丫鬟也敢说话来气她。
余锦棠喉咙哽咽了一下，指着院子中间，“你去太阳底下给我跪着，等我阿姐回来，发卖了你。”
丫鬟爬起来挪去烈日下跪着，余锦棠走了几步，又觉得不解气，走过去一脚踹在那丫鬟身上。
转过身时，看见游远立在洞门处看着她，他皱着眉，似乎是有些不高兴。
他是见到她如此对待下人，才不高兴的吗？余锦棠胡乱猜测。
委屈和愤怒交织，她狠狠瞪了游远一眼，“你看什么看！我本来就这么泼辣。”
“四小姐……”
余锦棠没等他把话说完，转身跑了。
还不到盛夏，树上三两知了聒噪地叫唤。
余锦棠在池塘边抹着眼泪，手帕都已经湿透了。
“擦擦吧。”游远把自己的帕子递过去。
余锦棠接过，摊开帕子压在脸上，不让他看见她此刻的狼狈。
“你走吧，你不是一直想走吗？”
第 165 章 衣冠冢
余锦棠边哭边抽泣，就是不看他，只盯着粼粼的荷塘。
“父亲从不管我们，母亲又去了庄子上，三姐她……好好的家成了这样，你想走就走吧，这次我不拦你了。”
事实上，自余晚之出事，游远便再没有提过要离开的事，他受了余府恩惠，断不能在这样的关头一走了之。
这些日子发生了许多事，春闱放榜，之后是殿试。
游远在殿试中脱颖而出，但他锋芒太盛，建元帝有意压一压他的锐气，钦点为榜眼，次于状元之后，授翰林院编修一职。
他已是朝廷命官，有俸禄在身，虽然还没有自己的宅子，但是可以住在官舍。
“我不走，只要四小姐不赶我走，我便不走。”游远被她哭得有些手足无措，“你，你别哭了……”
帕子往下滑了些许，露出一双红肿的眼，余锦棠看着他，“你是不是也觉得我阿姐回不来了？”
那话说到一半就带着哭腔，最后几个字几乎破嗓。
游远方才递了帕子便后退了几步，与她保持着适当的距离，此刻见她这样，不禁往前走了两步。
“小生没有如此想过。”他认真地说：“我相信，三小姐一定会回来。”
余锦棠认同地用力点头，“我阿姐是肯定会回来的，那她回来了你是不是就要走了？”
游远嘴唇动了动，没有给出回答。
“即便你要走。”余锦棠继续说：“我也还是希望我阿姐回来。”
“你切勿担心。”游远安慰道：“三小姐吉人自有天相，定会平安。”
余锦棠坐在池塘边的树荫下，游远为了和她保持距离，便站在了烈日底下。
“你站进来些吧。”余锦棠说完，听见另一边响起脚步声。
一名丫鬟跑来，蹲身行礼，“四小姐，少爷回来了。”
余锦棠赶忙擦了擦眼泪跑出去，游远稍作犹豫，跟在她身后。
余锦棠还没跑到前院，就看见了回来的余锦安，单看余锦安的脸色，就知道没有什么进展。
她还是问：“二哥，怎么样了？”
余锦安摇了摇头，“二公子不见人，我见到了他身边的澹风，他们的人还在那座山里搜寻。”
“二公子肯定很难过。”余锦棠说着又瘪了嘴想哭。
她这些日子，感觉把这辈子的眼泪都要流干了。
余锦安叹了口气，岂止是难过，是险些要了命。
当日沈让尘被抬回来时几乎断气，此事惊动了仪妃，太医会诊也束手无策，让国公夫人去和他道别。
国公夫人在他耳边说让他撑住，余晚之还等着他去救，那口气又奇迹般地提了起来。
之后虽是保住了性命，但余毒未消，沈让尘仍在病中，这些日子一直在养病，谁也不见。
余锦安还想说什么，他嘴唇张了张，却在看见余锦棠那双红肿的眼时，硬生生把话咽了回去。
“二哥，你还有别的事吗？”余锦棠问。
“没有。”余锦安道：“我还有些事要和游远谈，你先回去吧，把脸洗一洗。”
余锦棠目光在二人身上转了一圈，以为是朝中的事，便没再停留，带着丫鬟走了。
等余锦棠走远，拐过廊角再也看不见，游远才躬身一揖。
“大人有话请讲。”
余锦安欲言又止，他本不该向游远开这个口，但是眼下也没别的办法了。
“里边坐下说吧。”余锦安说。
两人进了偏厅，府上出了这样的事，丫鬟们也担心惹主子发怒，奉茶时谨小慎微，奉完绝不多留，尽量不引人注意。
余锦安在外奔波大半日，端起茶喝了个干净，“我有件事要请你帮忙。”
游远朝他微微倾身，连忙道：“不敢言帮忙，大人于我有恩，有事请尽管提，但凡我能帮得上忙，子清断不敢拒。”
余锦安颔首，缓缓道：“十一日了，离我三妹出事，已过了十一日。”
游远不知他到底想说什么，便没接话，只安静听着。
“生要见人死要见尸，可若是找不到尸体，难道就让她连个落根的地方也没有吗？”
“大人的意思……”
余锦安点了点头，他双目通红，忍了好一会儿才说：“我和祖母商量过此事，若当真找不到人，总得立个衣冠冢，让她有个落脚的地方，不至于在外面漂泊。”
他嗓音里满是疲惫。
他何尝不痛，夜里也彻夜难眠，偷偷在院中流泪，可这偌大的一个家总得有人撑着。
战死疆场，尸骨无存的的那些人，家中的人也会立一个衣冠冢，有人惦念，有人烧纸，去了下面也不至于忍饥挨饿。
游远终于知道这些话为什么要对他说，而不是对余锦棠说了，要是让余锦棠听见，多半又会大哭一场。
“大人想好了吗？”
余锦安说：“沈让尘在此事上一根筋，但我不能，我得理智。”
“我今日找你来，就是想说这件事。”余锦安又说：“此事早晚要办，我和祖母定了个期限，若是二十日内还找不到晚之，那就得把事办了，锦棠她一时接受不了，我希望你能旁敲侧击一番，好让她有个心理准备，她听你的。”
第 166 章 他敢
余晚之跳崖至今过了多少天，他们的人就在崖下找了多少天，还是没有找到余晚之。
汴京城大街小巷都在传余三小姐死了。
因为谁都知道一个女人不可能在坠崖之后，还能在野兽出没的森林中独自生活十来日。
结果已经摆在那里，只是他们都不愿意承认。
游远垂下眼眸，看着自己膝上的袍子。
衣衫的料子很好，是他从前想都没想过有朝一日能被他穿在身上的料子，余府从未将他当作门客，他浑身上下都是余府施恩的证据，按理说这样的请求他不该拒绝，只是……
片刻，游远起身，朝余锦安深深一揖，“子清有愧，此事，我不愿做。”
他没有找借口说不能或是做不了，而是直言不愿。
余锦安错愕须臾，“为何？”
游远直起身，认真道：“四小姐愿意抱着一线希望，我实在不忍打破。”
余锦安想了想，说：“是我强人所难了。”
他自己不忍去做的事，却让游远去做，实非君子之举。
……
下人摘掉了檐下的铁马，丫鬟们也全都拆了珠钗环佩，鞋换成了软底鞋，务必保证行走间不要发出声响。
澹风走入院中，“公子呢？”
既白回头看了眼房门，一瘸一拐地朝他走去，离浴房足够远，这才开口，“公子正在药浴。”
沈让尘余毒未清，日日都需泡药浴，恐怕还得持续多日。
澹风看向既白的腿，“你这又是何苦？”
既白垂下头，“是我慢了，否则也不会出这样的事，要是我再快些……”
当日既白受命赶回调人，本应在当夜就能赶到事发地，但当日汴京城中出了件大事——秦王遇刺。
皇子遇刺，汴京闭城宵禁，他们出不去，等到次日早晨开城门才出城赶过去。
其实就迟了那么一刻，哪怕再往前早一刻，他们在封城之前出城，或是在早晨开城门后快上那么一刻，事情或许就是截然相反的结局。
既白总在想他回城调人时若能再快些，再快些……
公子没有罚他，他心里就更难受。
他过不去这个坎，自己去领了一顿板子，都过了这么多天，走路还一瘸一拐。
“不必自责。”澹风拍了拍既白的肩膀，“是意外，不是你的原因。”
“你真相信那是意外？”
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