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陆云霁言辞凌厉，“沈老夫人既托我照顾凝烟，自然就与我关。”
“是么？”叶南容讥诮看着他，心里的嫉妒是他陌生的，但怒意却清晰异常。
但是够了，他一而再再而三为沈凝烟而乱了心神，到这就够了。
“你这般关心沈凝烟，不如我成全你们。”他勾了一下唇，如调侃戏谑，
陆云霁眼里冒起一层火，“你说什么？”
气氛一下凝结成冰，紧绷到了极点。
“表哥，陆大人你们聊什么呢？”一道轻柔迟疑的声音打破僵局。
陆云霁越过叶南容，看向出现在他身后的楚若秋，心中愈发怒不可遏，当初在公主宴上，叶南容就放下凝烟不管，只顾着这个表妹，现下两人又同进同出，将凝烟当成什么。
紧跟着楚若秋出来看热闹的高怀瑾，这会儿子也感觉到气氛不对，连忙打圆场，“怎么都这儿了？来来来，都回去坐。”
陆云霁克制着心头怒火，朝高怀瑾拱手笑笑，“我想起还有些事，先行告辞。”
高怀瑾也回了个礼，等人走了才凑到叶南容身边，还没开口，就听他冷冰冰的说：“我们也该回去了。”
“G。”高怀瑾想拦他，叶南容头也不回的往外走。
楚若秋也紧随着离开。
叶南容步子很大，楚若秋需要小跑才能跟上，而此刻的叶南容却无暇去顾忌她，他需要压制胸膛里翻涌的郁气。
楚若秋蹙眉看着他冷峻的侧脸，脑中思绪万千，吃饭时表哥对陆云霁的态度，让她心里不安，所以两人离开后她也悄悄跟出来，不想就听到表哥说要成全，这成全是何意？
看到他走的快，这般不冷静的情绪又让楚若秋吃不准，不敢确定他的心思，眉眼都染了霜的模样，更是她所陌生。
她心里不踏实，干脆佯装踩住裙摆，脚下歪了歪，
“啊。”
叶南容已经快走到马车边，听到楚若秋吃痛的声音，回头看去，见她低着腰车子歪斜站立不稳，赶忙回过相扶。
“没事吧？”
楚若秋扶上叶南容伸来的手，对上他担忧的目光，摇头笑笑，“没事。”
叶南容见她行走不便，伸手扶她上马车。
在街口看着这一幕的陆云霁，更是怒到极点，凝烟无疑被蒙在鼓里，他必须让她知道真相。
楚若秋随着叶南容一同坐上马车，才小心翼翼的问：“我方才隐约听见表哥似乎与陆大人起了争执。”
叶南容薄抿着唇，没有言语。
“可是因为我的缘故？”楚若秋说着低下头，满是自责的说：“改日我亲自去向陆大人解释。”
“何须你去向他解释什么。”叶南容语气冰冷。
楚若秋脸色苍白落寞，还要委屈求全的说：“陆大人关心表嫂，上回表哥因为我的伤而能没顾上表嫂，恐怕也是因为这个，所以让陆大人对我有了什么误会。”
“方才我听你说什么成全，知道那也是气话，若是让表嫂知道了，该多伤心委屈。”
叶南容压紧唇线，她会伤心么，只会迫不及待吧，而表妹与他相识相知那么多年，如今他不但违背诺言，还要她却一再受到委屈，如何对得起她。
六叔告诫自己的话还言犹在耳。
“不是气话。”叶南容很轻的说，心里却沉闷的无法纾解。
*
又隔了四日，凝烟才随叶老夫人一同回到府上，原还要住上几日，因为得知了凝烟生辰就是明日，这才赶紧要回来。
一路上叶老夫人都在念叨着要给凝烟好好过个生辰，“你也不早些说，我让下人操持起来。”
凝烟则不想兴师动众，乖巧道：“只是生辰而已，不必铺张，清早煮碗长寿面就够了。”
叶老夫人怜爱的看着她，“你这孩子，换做是窈姐儿，早早就唤着要这要那了。”
“那就让三郎好好陪着你过生辰。”叶老夫人拍着她的手说。
凝烟眼中划过一丝黯然，轻轻点头说好。
回到巽竹堂，几个丫鬟将带去庙里的行装收拾出来，凝烟则因为赶路乏累，靠在临窗的软榻里休息。
“郎君回来了。”
听到院中响起玉竹的声音，凝烟抬眼看出去，果然见叶南容自月门下走来，身上还穿着官服，应当是刚从翰林院回来。
只是这会儿天色还早，他怎么就回来了？
凝烟望着他逐渐走近的身影，不自觉的攥紧指尖，在庙里这几日，她日日听读佛经，以为心境已经宽阔许多，她告诉自己已经努力过，仍然求不得，那就不该再执着。
可看到他，酸窒还是不可避免的涌进肺腑，他是她的丈夫，是她的憧憬，是她初生的情芽。
然而成亲后一切都与她幻想的不同，心碎难堪的画面仿佛历历在目。
她勉励调整呼吸，让自己装出没事的样子，起身朝着走进屋内的叶南容轻轻挽笑：“夫君今日回来的怎么这么早？”
叶南容想忽视她这会惑人的笑，眼睛却不受控制的紧紧攫着她，沉默了片刻道：“我有话与你说。”
知道妻子今日回来，他早早回府，便是要与她摊牌说清楚。
然而那些话盘桓在嘴边，怎么也难以说出，就好像是理智与本能之间的拉锯。
凝烟不明所以，看他表情肃然，思来想去，只想到叶老夫人提过的，过些日子是陈翰林的寿辰，让她倒时与叶南容一同前去祝寿。
除了这件事，她想不出别的，于是问：“可是过几天陈翰林做寿的事，祖母已经与我说过了。”
叶南容没有回话，倒是方嬷嬷从外头走了进来，笑呵呵的对两人道：“老夫人让我来瞧瞧郎君回来了没有，正巧在呢。”
叶南容非但没有被打断的不悦，反而十分的和气的问：“嬷嬷怎么过来了？可是祖母有什么要交代？”
方嬷嬷笑道：“明儿是三少夫人的生辰，我老夫人让我来提醒郎君一声，若是明日空闲，就陪陪夫人，出府走走也是好的。”
凝烟如今已经知道了叶南容不喜欢她，也不会喜欢她，必然是不会情愿的。
她转过头朝叶南容看去，以为会看到他蹙眉不愿的神情，而他只是像在若有所思。
叶南容才知道明日是妻子的生辰，一旦他现在挑明就等于毁了她的生辰，或许，这也是他能与她一同过的唯一一个生辰。
心口弥上难掩的窒堵。
干脆等陪她过了这生辰再说，叶南容松开握紧到略觉发麻的手，颔首说：“我会的。”
莫说凝烟，连方嬷嬷都感到诧异，来之前老夫人就是盘算郎君恐怕不记得三少夫人的生辰，这才特意让她来提醒。
确认叶南容答应，方嬷嬷乐开了怀：“那没别的事，老奴就先走了。”
翌日一清早，叶南容起来后竟主动来陪凝烟用早膳，全程温和非常。
这让凝烟倍感无措。
宝杏端来了热腾腾的长寿面，笑着说：“夫人快趁热吃。”
叶南容也开口道：“生辰吉乐，凝烟。”
凝烟心就颤了一下，可她已经不敢再贸贸然的把这当做是他对自己好，端过面，借着低头吃面来掩饰心乱。
许久没有过的和谐，让叶南容感到一种难言的温情流过心间。
“等用过早膳，晚一些我带你出府去走走。”叶南容说着有几分愧疚的笑了笑，“之前一直说再带你去游湖，也没有兑现。”
凝烟眼睛发酸，低低的说：“现在去也不晚。”
不晚么？叶南容看着她的侧脸若有所思。
玉书从屋外进来，欠了欠身道：“青书过来说，有事请郎君去一趟。”
叶南容颔首对凝烟道：“你先吃。”
凝烟点点头，抬眼看着他离开的背影出神，她知道不该，可她心里还是流露出了一丝丝希冀与渴望。
等凝烟吃过早膳，叶南容还没有回来，丹枫进来说：“下人来传话，郎君临时被陈翰林请了去，恐怕要晚些才能回来。”
凝烟心里难免有些低落，但也体谅叶南容是有正事要做，颔首道：“我知道了。”
叶南容不在，她也没有闲下来，其余几房的妯娌得知今日是她生辰，纷纷来院里走动，送上了贺礼。
楚若秋也择了个礼物往巽竹堂去，路过院子时恰好碰上了在赏花的叶窈。
“表姐。”看到楚若秋，叶窈笑盈盈的走过来。
楚若秋问她：“我正要去巽竹堂给表嫂送贺礼，你可要一起去。”
叶窈一听她是要去见凝烟，登时好气道：“我才不去。”
她本就看不上沈凝烟，知道陆云霁喜欢她后，更是讨厌上了她。
楚若秋好声好气道：“你小心老夫人知道了不高兴。”
叶窈一下就想起了祖母因为沈凝烟训斥自己的事，“也不知祖母为什么对她那么好，这回还带着她一同去礼佛，可显着她了。”
楚若秋神色淡淡，叶窈瞧了她一眼，“你不怨了？想通了？”
“有什么想不想通的。”楚若秋略低着眉，说的模棱两可。
她眼底透出势在必得的笑意，表哥虽没有明说，但什么意思已经十分明显。
*
半日很快过去，凝烟送走同样来道贺的二郎夫人，正要往院内走，宝杏匆匆自回廊快跑过来，“夫人，元一求见。”
元一正是陆云霁的随从。
凝烟心感疑惑，据她所知陆二哥哥前两日就已经启程回江宁了，元一这时候寻她，能是什么事？
元一等在前院，翘首张望，看到凝烟过眼，连忙弯腰行礼，喜出望外道：“可算见到夫人了。”
凝烟看他这样，分明是有要紧事，皱起眉头问：“怎么了？”
元一瞥了眼旁边的管事，呵呵一笑，憨厚道：“是这样，我家公子前日就动身离京了，不能亲自来向夫人道贺，特意叮嘱我来给夫人送贺礼。”
他将提前准备好的贺礼递给凝烟。
凝烟接过盒子，满心感动，“难为陆二哥哥记挂。”
“对了，还有一样。”元一说着伸手进袖子里摩挲。
当日从永珍楼出来，陆云霁就让元一前来传话想邀凝烟一见，结果凝烟已经随叶老夫人去了庙里。
而陆云霁眼看要动身，等不到她回来，只能将怀疑叶南容与楚若秋有首尾的事写进信中，让元一交到凝烟手里。
元一刚从袖子里捏到信，一抬眼就看到不远处的照壁下，叶南容站在那里，正看着他们。
似笑非笑，不知站了多久。
元一赶紧把信又塞了回去，朝着叶南容福了福身，“见过叶大人。”
凝烟闻言侧身看去，见是叶南容回来了，眼里印上喜色，“夫君。”
而叶南容脑中反复闪动的，全是凝烟收到陆云霁送的礼物时，感动欢喜的模样。
他觉得自己急急忙忙处理完事情，赶回来，就像是个笑话。
叶南容走上前，视线滑过元一的衣袖，“倒不知陆大人还有什么要给凝烟的。”
元一自然不可能这时候把信拿出来，只能干笑一声，“是我记差了，没有了。”
欲盖弥彰。
是因为他出现的不是时候，所以不能给吧，叶南容心彻底沉进谷底。
元一眼看今日东西是给不了了，“东西已经送到，那小人就先告退了。”
元一离开后，凝烟便同叶南容一起往巽竹堂走。
两人并肩走着，凝烟明显觉察叶南容的情绪不对，仿佛在死死压抑克制着什么，明明早晨离开时，还不是如此。
“夫君。”她试探着出声问：“我们可还要出府。”
“你想与我一起出去么？”叶南容转身看着她，声线凉薄到近乎锋利。
凝烟鼻子发酸，不明白他为什么忽然又变了模样，“夫君为何这样问，我，我自然是想的。”
她逐渐泛红的眼圈和不知所措，都让叶南容生出想要呵护怜惜的冲动，然而一切全在看到她紧握在手里的木匣时化作泡影。
他压制着的情绪，让自己平静开口，“我们的婚事本就是应着长辈的要求，并非你我真心。”
“我是真心。”凝烟说话的声音都在颤抖，她怎么会不是真心，在确定自己要给他为妻后，她就期盼着能与他琴瑟和鸣。
“那便当我不是真心，勉强下去，于你于我都不会快乐。”叶南容这番话说的有多冷硬，心里便有多沉重。
“夫君，为什么要这样对我……”凝烟声音轻的几乎听不出来，每一个字都带着颤意。
叶南容差一点就要心软，可话已经说出口，便不能再收回，他握紧双拳，竭力忽视心里的挣扎，“你好好想想我的话吧。”
说罢转身离开，只留凝烟一人站在原地，浑身如同掉进冰窟没有一点温度。
宝杏原本是陪着凝烟一同来的，路上被府上交好的丫鬟找去帮做糕点，这才过来迟了，没成想会看到凝烟这样一幅模样，抿紧的唇在颤抖，眼里凝满了泪，却强撑着不准自己哭出来。
“夫，夫人。”宝杏声音都乱了。
凝烟试着呼吸，心口疼的不行，她想要找个方法缓解，都说一醉解千愁，她也想试试，“宝杏，我想喝些酒。”
“夫人，到底怎么了？”宝杏说这话时感觉自己都快要哭了。
凝烟把眼泪逼回去，开口几乎带了央求，“今日是我生辰，我想喝些酒。”
……
叶南容气愤离府后就去了永珍楼。
“难得啊，以往都是我三番四次请你，你才肯赏个脸。”高怀瑾笑说着，挑开雅间帘子，正要打趣叶南容今日怎么有闲情邀他来此，一看到眼前的景象，立马就噤了声。
叶南容独自坐在桌前，神色冷峻，双眸里则已经噙了醉意，还在一杯杯的斟酒喝。
高怀瑾何曾见过他如此没有节制的饮酒，拉开椅子坐到他对面问：“你这是，碰上什么事了？”
叶南容看了他一眼，没有作声，提着酒壶倒酒。
高怀瑾按住酒壶。
“怎么？”叶南容掀起眼帘。
“我问你怎么才是。”高怀瑾简直二丈摸不着头脑，在脑子里摸索一翻，才不确定的问：“又是为你那夫人和表妹心烦。”
叶南容嘴角一压，夺过酒壶给自己倒酒，仰头一口饮下后，勾唇自嘲道：“之后倒是不用烦了。”
“什么意思。”高怀瑾满脸狐疑的看着他，旋即转过弯来，万分稀奇的挑眉戏谑：“你这是终于肯承认，自己没抵住温柔乡的攻陷？”
叶南容眉头紧拧，“你在说什么笑话。”
高怀瑾以为他嘴硬，不服气的哼笑，“我们朋友这么多年，我就没见过你为谁心烦意乱过，别人多瞧一眼你就看紧的跟什么似的，你敢说你不是喜欢了她。”
“笑话。”叶南容一口反驳，他怎么会喜欢沈凝烟，她就像弱不禁风菟丝花，粘人又爱作娇，举手投足宛如妖精……叶南容越想，心里的烦闷越浓。
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