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叶南容轻轻抿唇，清冷的神色间浮了些后悔。
会不会是因为这个。
他自认不是粗鲁的人，昨夜对着沈凝烟却没有温柔相待，到后面她哭得厉害……
叶南容犹豫片刻，折转原本要往父亲书房去的步子，“我去看看。”
已经是入夜，下人也都回了院，一路上除了偶尔有风掠动，便只余幽静。
故而，叶南容一下便听到后头有人急跑上来的动静。
他回身看向小径那头，借着月光认出是楚若秋身边的丫鬟，看她一脸焦急，便出声询问：“何事这般情急。”
“呀！”
凌琴埋头走得快，压根没注意到有人，被吓得一惊。
待看清是谁才舒了口气欠身，“三公子。”
叶南容颔首又问，“怎么了？”
凌琴抿动着唇欲言又止，似乎很为难。
叶南容不禁皱眉审视起她，忽然想到什么，目光动了动，“可是表妹出了什么事？”
凌琴立刻说不是，见叶南容眉头折的更紧，她神色闪烁了一下，才犹犹豫豫的说：“回三公子，是姑娘咳症又犯了。”
叶南容斥问：“那怎么不去请大夫。”
“请了。”凌琴抬眼看了看叶南容，轻声说：“只是恰好三少夫人也病了，姑娘本也不严重，就让陈大夫先去给三少夫人看，只是不料姑娘突然就咳得严重起来，陈大夫又迟迟没来，奴婢这才想去巽竹堂请。”
几句话看似没有问题的话，被凌琴这么说出来，再落到叶南容耳中，就变成了是她们先请的大夫，反被沈凝烟要了去。
凌琴注意到有人自石径过来，定睛一看，正是陈大夫，她欣喜道：“陈大夫可算来了。”
陈大夫见凌琴在此处迎自己，歉疚的笑了声，“让楚姑娘等久了，我这就同你过去。”
陈大夫的话让叶南容更确定了自己的猜测，先前心中生出的动容立时就退了下去。
凌琴开口告退，“奴婢就先赶回去了。”
叶南容抬眼望向楚若秋住的院落方向，漆黑的眸子里含着担忧，半晌颔首说：“照顾好你家姑娘。”
凌琴应声和陈大夫一同离开。
楚若秋住在西边的松溪院，凌琴将陈大夫请进屋，楚若秋已经坐在桌边，“辛苦陈大夫又跑一趟。”
“G，不妨事。”陈大夫摆摆手，替楚若秋把脉，半晌收回手笑道：“姑娘脉象从容缓和，比之前已经大好许多。”
“那就好。”楚若秋掩着嘴轻咳两声。
陈大夫又道：“不过还需切记不得受凉操劳。”
“我再给姑娘开上一幅温补润燥养气血的药，调理上几日也就不打紧了。”
“多谢陈大夫费心。”楚若秋一一应下，让凌琴松陈大夫出去。
凌琴送走陈大夫，又很快回到屋内。
楚若秋拿了装有槐蜜的罐子，舀了一茶匙放到杯中，慢悠悠的将蜜化开，淡声问：“可见到表哥了？”
“见到了。”凌琴掩了门走上前低声说：“我都按姑娘交代的说了，公子担心姑娘，让奴婢务必仔细照顾。”
“担心？”楚若秋扯着唇哼笑了一声，笑容苦涩也不甘，“他若真担心，岂会看也不来看我一眼。”
凌琴一时不知怎么接话，姑娘自幼住在叶家，和三公子青梅竹马，两小无猜，姑娘无疑倾心三公子，可三公子对姑娘的好，究竟是出于表兄妹之间的情意，还是男女之情，她委实说不准。
“三公子也是情非得已。”凌琴挖空心思劝她，“姑娘明知道三公子最在意的就是你。”
楚若秋不否认，这点自信她还是有的。
表哥怜她疼她，若不是因为这门亲事是叶老太爷的遗愿，而表哥又极重孝道，不能违背，如今嫁给表哥的人，该是她！
“若不是那个沈凝烟，三公子娶得必定就是姑娘。”凌琴同样忿忿嘀咕，“要我说，姑娘那时就不该忍让，得让三公子知道他亏欠你，干脆生米。”
凌琴对上楚若秋斥责的目光，立刻闭紧噤声，懊恼自己口无遮拦。
楚若秋重新低下视线，搅着杯中的蜜水，“你觉得如果在那种时候，让老夫人知道我对表哥有情，她会怎么做？”
凌琴低下眼，老夫人说一不二，恐怕会直接将姑娘送回楚家。
“至于你说的生米煮成熟饭，你是要我颜面尽失，成为全京城的笑柄不成？”
凌厉的言语砸向凌琴。
凌琴一惊，顿时懊悔不已，自己怎么这般口不择言，当初夫人就是因为犯了糊涂，在与老爷有了肌肤之亲后，非要嫁给老爷，还不惜和家里断绝关系，随老爷嫁去青州，可是成亲没两年，老爷就纳了妾室，宠妾灭妻……
“奴婢再也不敢胡言！”
凌琴作势就要跪下，被楚若秋制止。
她看了她一眼，见她是真的知道错了才又说：“我若真这样做了，表哥今日厌弃的就该是我了。”
表哥纵然不满意这桩婚事，但礼教使然，他就是再不喜，也会为了顾全大局而照做。
所以他在知晓自己有婚约后，哪怕一直与老夫人抗争，却还是恪守的与她疏远了距离。
她若真的使计，只会让他和叶老夫人生嫌隙，不仅她会被老夫人看不起，姨母恐怕也会对她失望，到时她不但只能落个妾室，还会表哥之间有隔阂。
可现在是表哥对她有愧疚，她要好好利用这愧疚，只要让表哥对沈凝烟彻底厌恶，再到那时候，她就可以登堂入室。
母亲离世后，她就被姨母接来养在身边，好听点说她是叶家表姑娘，可事实上就是个外人，她因为母亲的事被人瞧不起，她已经尝够了什么是寄人篱下。
若不是沈凝烟，她有信心笃定自己可以嫁给表哥，嫁进叶家。
楚若秋捏紧手里茶匙，柔静的眉眼变得冰冷。巽竹院里，宝荔和宝杏还在进进出出的忙碌。
“你去打热水给夫人擦身，我去拿衣裳。”宝荔说着走到衣橱前翻找衣裳。
宝杏点点头走出屋子，掩上门一回身就看到了自中庭走来的叶南容。
她心上一喜，迎上前行礼，“郎君回来了。”
叶南容看向亮着烛的屋子，“夫人如何？”
“夫人高烧了快半日，好不容易喝了药，才算好些。”宝杏声音里不自觉带上些替凝烟诉苦的意味。
叶南容神色淡淡，“既然知道夫人病了，为什么不早早请大夫。”
宝杏解释，“夫人睡下了，一直不醒，奴婢才觉得不对。”
叶南容听后无甚反应，烧了半天，现在他回来，烧又退了。
“郎君还是快去瞧瞧吧。”
叶南容转过视线打量宝杏，只怕就是为了让他回来吧，不仅如此，才嫁进来就已经会借势拿乔，让本要去楚若秋那里的大夫先来她这里。
宝杏被看得心里打鼓，动了动唇，“奴婢去打水。”
叶南容神色冷漠，提步朝着屋子走去。
凝烟虽然退了烧，身子却依然虚弱，半坐起身靠着床栏休息，眉头因为不适而轻轻蹙着，身上的柔纱被汗水打湿，湿盈盈的贴着身体。
宝荔拿了衣裳走到床前，“夫人先将湿衣裳换了，免得病还没好又着了凉。”
凝烟点点头，没力气抬手，就让宝荔帮自己褪衣裳，视线越过宝荔肩头望向窗棂，天已经黑透，约莫夫君也该回来了。
想着自己现在的模样一定憔悴难看，她对宝荔说，“你替我梳发，再看看要不要抹些脂粉。”
叶南容从外间进来，就听见凝烟这番话，眼中划过果然如此的讥嘲。
宝荔闻言不解朝凝烟看去，夫人原就不爱抹脂粉怎么这时想起擦？
见凝烟愁拧着眉，她就知道原因了，点点头道：“好。”
身后珠帘被挑起，两人只当是宝杏回来了。
“快把水端来给夫人擦擦。”
宝荔说着站直身，正好露出了原本被她身体挡住的凝烟。
叶南容黑沉的目光蓦然定住。
妻子身上的衣衫褪了一半，堆叠在臂弯处，露出纤瘦的肩和忽耸的玉峰，雪白的肌肤上透着一层烧退后的薄红，而另一半软纱贴在细柔的腰枝上，朦朦胧胧。
连带着昨夜的一幕幕，猝不及防就冲进叶南容的思绪。
第6章
宝荔不曾想进来的会是叶南容，诧声道：“郎君。”
凝烟眼睫迟缓轻眨，又惶然朝一旁看去，对上叶南容深暗的眼眸，只感觉呼吸紧了紧。
空气里的凉意拍打到肌肤上，泛起细小的疙瘩，凝烟猛然意识到自己现在衣衫不整，虽然已经有了肌肤之亲，可她依旧难免羞涩。
几乎是抖着手把衣服拢住，一双眼睛无措闪动。
叶南容眼里也恢复了平静，这般故作的诱引，大约也是她的招数吧，毕竟昨夜她就很主动。
只是原本想责问的话，不知为何到嘴边又咽了下去。
他望着妻子问：“身体好些了吗？”
凝烟不自在的拢着衣裳，湿潮的布料被她压皱贴紧在身上，几根手指头攥的用力，只有声音轻低不稳，“好多了。”
“那就好。”
说完，屋内就沉默了下来。
凝烟咬着唇，一时尴尬不知道说什么，可他是自己的夫君，似乎也没什么好觉得尴尬。
叶南容看她用齿尖将唇瓣扯咬得微微泛着白，眉心不由折起。
明知她是刻意所为，这般楚楚可怜的模样也确实装的到位，若他没有听到凌琴那番话，如今只怕会后悔是自己做的太过分。
“夫君可用过饭了？”
凝烟想了半天问出这么一句话来，她自己没什么胃口，却还是强打起精神说：“若是还没有，我陪夫君一同用些。”
“我吃过了。”
一口回绝的声音清清冷冷，大约是现在病着，人也跟着脆弱，凝烟感觉自己捧起来的心被一阵冷风吹得瑟缩，无比落寞的哦了声。
叶南容原本是要去见叶二爷，特意来这一趟却让他看了回戏，这会儿已然没耐心去管凝烟的那点情绪，准备要走，宝杏就端着水走了进来，随后而来的还有玉竹。
两人欠了欠身，玉竹忽然关切开口，“陈大夫交代了夫人这两日要好好休息，不如郎君暂住东厢房，春闱在即，也免得夫人将病气过给郎君。”
叶南容看了眼凝烟，今日的事他虽没有责问，但也不想纵容，视线扫过她被衣衫潮贴着的身段，他搬到东厢房，她大约就也能明白这些手段对自己无用，于是点头道：“也好。”
叶南容一走，宝杏险些对着玉竹炸毛，玉竹一脸无辜的朝凝烟道：“奴婢也是为夫人着想，而且万一郎君染了病气，耽误春闱，可是谁也负责不起的事。”
“夫人先歇息着，奴婢去帮郎君收拾屋子。”
宝杏朝着玉竹的背影恨恨咬牙，扭头对宝荔抱怨，“她这哪是安好心的样子，还有白天指路也指的不清不楚。”
凝烟心里也清楚，下人都是看人下菜的，夫君的态度已经很明显……
“烟儿要嫁人了，往后祖母就护不住你了，烟儿得自己照顾好自己。”
“祖母就怕你受委屈。”
想到临行前，祖母揽着自己依依不舍，千叮万嘱说得话，凝烟鼻子发酸，虚弱的身子支撑不起她的乐观。
凝烟黯然垂着眼睛，眼角发红，拿了粒饴糖放进口中，抿出甜味，才轻声说：“我今日好累，想好好休息。”
她只想好好休息，什么都不想去想。
*
杨秉屹穿过梅林又走过一段极为幽静的曲折小径，才到叶忱所住的汲雪居。
叶忱喜净，不止院落在最僻静的西边，就连汲雪居里也只有两个婢子，若主子不传，更是不能随意走动吵闹。
此刻院中一人也无，正屋也没有点烛，杨秉屹绕着连通的西侧廊庑往叶忱的书斋去。
泛黄的烛光从雕花扇门上透出，杨秉屹走上前扣门，“大人。”
“进。”
少倾，声音才隔门传来。
杨秉屹推门进去，叶忱闲适的正站在黄花梨的书桌后写字，走笔随意自在，轻曳的烛光半照在他脸上，拓着几分悠然意态。
杨秉屹却是一个敛神，他可不认为叶忱是真的闲情逸致，过去大人是偶尔会有作画写字的雅兴，可如今他只会在不虞的时候写字。
藏锋在笔势间，丝毫不让情绪外泄，甚至旁人看不出一点异样。
随着杨秉屹推门带进来的风吹动烛火，照在叶忱脸上的光也暗了暗，他抬起眼帘，“何事？”
虽然不知道叶忱为得什么生怒，但这种时候，杨秉屹一定是言简意赅，“老夫人请大人过去一趟。”
“知道了。”
纸上的字只写到一半，叶忱搁下笔，留下生硬的断口。
叶忱确实在不悦，无他，就是那纠缠他十多年的无疾之痛。
悬寒寺主持给他的佛珠确实能减轻痛楚，可却无法彻底消除影响，从昨日突然的剧痛开始，几乎就没有停止过。
又在折腾什么？
他不在乎那人的死活，他厌恶的是，这世上有那么一个人可以掌控他的弱点，而他却束手无策。
*
叶老夫人住在合安院，叶忱到时方嬷嬷正站在石阶上等候，见他走来，几步下了台阶相迎，“六爷来了。”
叶忱点头往屋里走，“母亲可在屋内。”
“正等着六爷呢。”
方嬷嬷迎着叶忱走进屋子，合上门转身去备茶水。
叶老夫人年事以高，一贯也睡得早，这会儿正侧靠在罗汉床上打倦。
“母亲。”
听见叶忱声音，叶老夫人睁开眼：“柬之来了。”
她一遍坐直身，招手让叶忱快坐。
叶忱掀了衣袍在下首的圈椅上坐下，微笑问：“母亲这个时候找我，不知是有什么事。”
“也不是什么要紧事，这不忙完了三郎的亲事，得空想起，所以叫你来问问。”叶老夫人和蔼笑着，语气略带试探，“就是前些日子，陆老的小女儿出嫁，你怎么没有前去。”
陆七娘是陆承淮的老来女，极为疼爱，出嫁宴更是办的热闹奢华，朝中官员哪个不前去道贺。
她虽不多打听朝堂上的事，但多少也知道叶忱与陆承淮在推行新政上意见相左，陆老虽然年事已高，但在朝中的影响力举重若轻，不容小觑，早前他想要辞官还乡，圣上非但没有答应，现在还让他做了小皇子的老师，就更不能与他有明面的矛盾。
“母亲宽心，我那日恰好被皇上留在了宫中过不去，老师是知道的。”
叶忱语态从容，叶老夫人知道他处事自有自己的决断，笑着点点头，“那就好。”
揭过这茬，叶老夫人又借机提起催他成家的事，“连你侄儿都已经成了亲，你也该考虑考虑，身边有个体己的。”
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