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忽而风声大作，卷着香云纱刮进大敞的窗内。
有人闯入了他眼中这幅画卷。
来人携着极具侵略性的寒冷气息，长靴踩上光洁的墨檀桌，一个照面即伸手钳住他的喉颈。
几乎贴上耳边的声音低柔：“虞公子？”
第6章 瑤台上
一个男子，或者说，一个少年。
身形骨骼初具宽阔挺拔，皮肉仍是少年的明妍。英俊未及，秀雅太过。就像下面污言秽语的那群人所说的，年轻漂亮，极其年轻漂亮。
黑眼，白肤，红唇。
被她钳进虎口的下颚轮廓还带些少年将将长成的稚气，轻易就能在上头掐出红痕，然后往上，揉碎唇面鲜艳的颜色。
他的眼形如桃花瓣，因眼瞳过黑过大，灼丽又空冷，清晰映出来人高扬的发束与窗外下弦月的锋芒。
今安就着钳住少年脖颈的姿势推着他往椅背靠，让其四肢胸膛命门皆摊开在她眼皮底下。
她轻声又问一遍：“可是洛临城虞家公子？”
面前人掐着他脖颈，吝啬地留给一丝喘息的缝隙。或许她不是故意的，只是掌久了生杀权，随意掐弄花叶一般对待他，便给人以死亡的压迫。
他张着黑漆的眼怔了好一会，认命般合上密长眼睫，轻轻颔首。
月光稀薄，舱室内一片蒙蒙飘雾的灰暗，只烛火摇晃于桌前这方寸之地。
桌上的烛火在她从窗口闯进来时，被呼啸的风险险扑灭，火光小心低伏着、摇晃着慢慢重新荡高。
像软柳抽出新枝般静慢而无声，从下至上照清背对清冷月光的这女子轮廓。
咫尺处这双琥珀色眼眸，美如噬魂的海妖，半点不掩饰冷酷心肠，还要骗人。
“虞公子，我是来救你的。”
荒谬至极。
“你不信我。”今安打量他的神情，声音里甚至含着点残忍的笑意，“但现在，你又有谁可以信呢，嗯？”
“难道信底下那群捆成粽子要被扔去喂鱼的护卫？可惜他们也是泥菩萨过江。”她俯近来，那片衣发上潮冷的水汽沾湿他侧脸，耳语道，“还是等令尊捧来万两黄金喂饱那群贼人，再来解救你？外面那群荤素不忌的东西可是对你虎视眈眈得很呢，虞公子，你能撑到那个时候吗？”
这番唯恐天下不乱的发言成功引起他的注意，本来摆出一副任凭宰割模样的人抬起眼来：“你又和外面那群人有什么分别？”
极好听的声音，如绝妙的和田玉摔碎在冰石上。极好的教养，便是此时被人这样要挟，也持着一个顿挫得宜的调子。
毫无戾气败坏，几乎听不出里面的战栗。
几乎。
今安拇指轻轻摩挲过他的下颌，低眸看进他眼睛，“你来说说什么区别，虞公子。你现在船也没了钱也没了，数来数去只剩下命一条，而我取你的性命也就这么一拧的功夫。你仅有的都不是我要的。若不是另有所图，我何必费这么多口舌在这与你浪费时间呢？”
她知晓他的姓氏来历，知晓这艘船的贼人为何而来，更不惧于将这些昭示于他。那么她又是哪一方，是什么人？
一个三更半夜闯进他的船，以死亡威胁他服从就范的人。叫嚣着让他信任她。他人尚懂得用糖霜裹成毒药的甜蜜表皮，眼前人却毫不掩饰其叵测居心。
情人间暧昧狎昵的距离，她低眸看来的眼里尽是轻慢。
是看惯了蝼蚁生死，全然不将其放在眼里的神态。
“你要什么？”他抿皱了唇面，问出这句。
她没接话。
像是得到了什么意料之中的东西，审视的目光从他脸上，沿着前襟往下扫向他紧攥着袖口的手。仿佛一把无形的刀划开了他的表相，要挖出他内心潜藏的惊惧。
今安缓缓松开他的脖子。
幼犬在不识时务的时候龇牙吠几声，最后总要为吊着的肉包子摇起尾巴。这时候，前面吓唬的棍棒就要收起来，以免再吓跑它。
其实只要他喊一声，门外戒严的人即刻会冲进来。他便可脱离开眼前这番受人胁迫的困境。可是有这个必要吗？不过是虎穴狼窝的区别。
他知道。她也一清二楚，惯会把弄人心，于是肆无忌惮。
当然，但凡他露出一丁半点和贼寇有干系的马脚，今安也乐得当场送他上西天，省点力气好回去抓了虞之侃全家问罪。
今安掌着烛台轻悄照了一圈舱室。
红梅屏风隔断，所见只一张支缦的床榻并几个翻得乱七八糟的檀木箱子。其余花几支架都是空空荡荡，找不出一点锋利的器物。像是防着有人被逼得走投无路自戕或反抗。
这密封如棺材的舱室，除了把守严实的房门，就剩一扇底下江水深深的窗。即便跳下去，变成苍鹰也飞不出这辽阔百里的水域。
她目光掉转回窗边坐着的人。
这位虞公子无疑是被精心豢养于锦衣玉食中。
广袖环佩，雪青色的袖尾袍裾挑绣着银线坠云纹，偶尔在黯淡烛火下明灭光华。长墨发被红玛瑙玉冠半束起，余下披散着缱绻落及腰背。
瘦削又挺拔的身躯收在这副华丽衣冠下，便是身处这样水深火热的境地，也挺着腰背端着头颈。
活似老言官们古板守旧的做派。
全身上下最不妥当之处，大约就是颈下那一小块衣领，方才被她揉皱，还沾上些无伤大雅的水汽，洇湿了雪青。
他正憋着嗓子咳嗽。喉颈被挤压得太久，空气骤然撕开气管涌进去。咳得脊背颤抖，耳颊通红。
到底泄露了几丝在这场劫难中经受摧折的脆弱。
今安曾打马从王都的销金长街经过，迎着暮色中丝丝缕缕垂下拂过颈面的红缎，多看了几眼那些门庭洞开后的放浪形骸。
最底下招摇揽客的，无论男女都是满面浮笑花枝招展，红的绿的薄的透的衣料贴裹着半遮半掩着，像风情摇晃的吐着信子的蛇。
说着进来瞧瞧的口型仿似也在念，没有毒的，不吃人的。
这些话送着风勾勾绕绕逢人便说，说了许多许多遍，勾上些被美艳蛇信撩起往里走的有意客。
而楼层往上，越是重重大幕拦着不让看的，越是冷清的深处。反倒挤挤挨挨，多的是捧着一堆钱银珠宝为求一笑的趋从者。
一直以来就在尘埃里的，唾手可及，观者寥寥。恰恰那些越是高高在上的，越是不可碰触的，越是教人念念不忘、魂牵梦萦。
若是有一天跌落进尘埃里……
“外面那些人最喜欢你现在这副模样。”今安突然道。
他闻言转首看来，眼尾洇红，眼里落光。
今安倚着桌角，撩眼回看他。好整以暇的姿态，神情毫无恶意。
殊不知她风轻云淡地阐述客观即是最大的恶意：“就如羔羊爪牙无力，一脸天真都是破绽，还想在猛兽的獠牙下存活。你说猛兽怎么可能会放过到嘴边的肉？你好像生气了，为何要生气，事实如此。”
一而再，再而三的讥讽。
变乱发生在眼前尚能劝自己泰然处之的矜贵公子，哪里遭过这样明明白白下脸面的言语。即便生气也是吃亏，良好的教养使他说不出来任何尖刻的回击。
心底羞怒翻腾，烘得他耳颊上胭脂色更重，其余皮肤白得愈发可怜兮兮。
世间对美人颇多宽容恻隐，今安例外。她面不改色地看着他：“与你一道的那么多奴仆护卫都被捆绑关在底下，不知什么时候就要鲜血糊船，为何你却能得此礼遇。虞公子，可知道匹夫无罪怀璧其罪这则？”
“我知道。”
“不，你不知道。你若是知道，就该懂得这场祸事实力悬殊，绝无你反杀成功的一丝半点侥幸。你若是知道，就该去逢迎服从那群人，把他们想要的都给他们，好换得一线生机，不是吗？”
她美到妖异的面容在忽明忽暗的烛火中恍若艳鬼，红唇开合处白齿尖利，浸毒，择人而噬：“可惜，你也不肯。”
他的脸色随着这些话几经变化，底下手指掐皱了袖子边上齐整的银纹线。
“他们尚对你存着点礼遇，不过是看在那万两黄金的面上，不去碰你些别的，免得生出乱子更不好收拾。”她再一次靠近来，停在让人足以看清她眼里恶意的距离，轻而又轻地说，“假若我再告诉你，他们指明要的那万两黄金，是万万不可能出现在此地赎你回去。”
“那么，你还有什么路可走呢？”
那些江寇看向他时，脸上露出的让人作呕的龌龊意味。像沤烂的尸体上白蛆钻动。
她不同。
她还要将尸体剖皮抽骨给他看，细声讲解，唯恐他错过一处腐烂得精彩的地方。
明晃晃地告诉他，此间皆是险恶，要他最好放弃其他所有的念头，义无反顾地投靠她、服从她。然后冷漠看他所有摇摇欲坠的镇定与骄傲，无所遁形。
虞公子在前十七年岁月，从未见过这样的人。他隔着檀烟与烛火，注视这双琥珀瞳眸，“你到底是谁？”
“是谁，又有什么关系。总归不是来普度众生的神佛，也不是来吃你心肝的恶鬼。”
今安再一次将肉包子递去，诓骗罗网里已然瑟瑟发抖受惊龇牙的幼犬：“况且，我对你最大的恶意，已经在刚刚都说完给你听了。”
此间万籁俱寂，唯听长风刮动门扉窗纱的细碎声响。若不是在此诸人皆为利来，倒不失为一个陷入酣眠的好时辰。
门外看守的人捧来酒肉，吃嚼声、谈笑声混杂，透进紧闭的门板。
舱室内拉锯到了尾声。
今安缓缓收紧罗网：“虞公子，先告诉我你的名字罢。 ”
檀香烧折最后余烬，白烟拂过他下垂的眼睫。
“虞兰时。”
第7章 銷魂夜
今安很久以前捡过一只狼崽。
后腿陷进捕兽夹里，寒冬腊月冻了一头身冰渣子，兽瞳里是拙劣的威吓。胎毛未褪，张着稚嫩爪牙要撕咬她，被刀背敲疼之后佯作乖巧。一月肉汤下来开始翻着肚皮给人挠。
也不知道它羽翼丰后嫌不嫌弃这段献媚于人的时日。
就如此刻的虞兰时。
他已然收起眼里身上那些若有若无的尖刺，重新拾回一位贵家公子的端方：“姑娘怎么称呼？”
“今安。”她回道，果然见那位虞公子拧了下眉心，她难得好心地补了句，“今天的今，平安的安。”
第一次听到的人往往以为她姓今，回过味来摆个你在逗我的表情说这姓氏真是少见。
今氏是少见，百家姓翻到最后头都见不着的稀罕，但不是她的姓。
给她取名字的那个人粗布破裤腿沾着泥，草鞋板子深一脚浅一脚地陷进湿土里，嘴里叨叨念着老天保佑今天又是平平安安的一天，转头便吆喝着对身后哼哧哼哧背三两根柴火的小家伙说，“四崽子，你以后就叫今安。”
那时北境黄沙里的人在夷狄铁骑下苟且讨生，战乱失地之后无父无母的崽子在街上溜成串儿。孩童世事不知天真未泯，尤为显得邪恶，偷鸡摸狗欺弱凌强。今安当时太小太弱，饿得受不了和几个小崽子跟着个老乞丐讨饭过一段时间，实在讨不到饭就上山或者去荒郊，运气好的时候能挖到些别人剩下的野草根。
顾得了今天顾不了明天的日子，她勉勉强强长到四五岁瘦得命都快没了，饿到发绿光的眼里只能瞧见别人手头一点施舍的吃食，哪里管得了别人是叫她四崽子还是什么今安。
而老乞丐随口胡诌丢过来的这两个字，久了，就也变成她的名姓。幸好，不是叫今又，更不是叫天平。
今安解开束袖的带子，接着是领扣。一身犹带江水潮气的夜行衣紧紧绷裹着窈窕柔韧的身躯。腕间、领口逐渐露出一点蜜色皮肤。
说来也是活该这群狂妄自大开庆功宴的寇贼倒霉。
被扔下船的报信少年一上岸便力竭晕厥，今安匆促中带了卫莽小淮几人，循着少年醒来支吾指出的路径，雇了船翁划船渡江。
他们从残阳欲坠的黄昏搜寻到镰月东斜。船翁从老朽纵横江上三十年怕过谁的一身气势，到连连讨饶说家中上有老下有小等着团聚，将将无功折返的时候，望见了远江处一星点微弱的光亮。
正是二楼开酒吃肉的那一屋子明火，在长夜漆黑中犹如指路灯一般。
乌篷船划到距离大船十来丈的距离便划不过去了，一是划水声音太响，二是进到了巡逻的灯火范围。今安便遣退几人回去筹兵，只身潜江渡水。
上古天引水而来的逐麓江，承载了山河故国千千世兴亡，坠满了日月星辰万万年流光。
江水太寒太重。她一身衣服折腾到现在都没干。
既然互通了名姓，勉强算作认识。今安看向那位一瞧就是薄脸皮的公子，“虞公子借一套衣袍给我罢。”
不是请求，是陈述。
薄脸皮的公子茫茫然眨了几下眼，待反应过来是什么意思，蓦地被这些字眼意味烫红了耳根。
他拒绝的话还没到嘴边，见她反手拔出长靴里的短匕。
短匕通身哑黑，迅疾而无声地，被随手挽了个剑花。刀柄递到虞兰时眼前，“就用这个抵。”
虞兰时的一个不字梗在喉里。
这柄短匕形色轻薄古朴，寒意直面令人为之一怵，最好用来背后割断人的颈脉。锋刃被筋骨极锋利漂亮的手掌随意拿着，刃影晃花人眼，瞬息递近。
虞兰时再一次意识到，眼前人要拿他性命是多么轻而易举。或者他会在意识到痛之前已经咽了气。
真是让人惶恐又胆寒的现实。
是了，对于现在无半分自保能力的他来说，又有什么比这样一柄利器更有用。但非礼勿听、非礼勿言、非礼勿视……
“帮帮我罢。”短匕横亘在两人之间，她又用那双眼睛望着他。
虞兰时去翻几个已经够乱糟糟的檀木箱。
今安举着烛台跟在后面。
烛烟推开眼前雾一般缥缈的黑暗，缠上前面随走动飘飞的衣袂发尾。摇晃间烧化的烛水掉了几滴，掉到地上，凝结在堆叠的雪青色衣袖旁。
向来执笔伺琴的手，清晰骨节拓成的修长十指，毫无目的穿梭在凌乱的箱中。高庭养大的贵公子十指不沾阳春水，哪里做过这等事，平日衣裳穿戴都是专人打理熏香捧着过来让挑。
耳根热气没有消下去。
勉强凑齐一套袍衫，他抱在怀里，欲言又止，试图做最后的反抗。
反抗是反抗不了的。一个晃眼，短匕与烛台被推到他手上，那人已经拿着衣裳拐去屏风后。
这扇屏风绣着一株绚丽夺目的红梅，花枝张牙舞爪爬了大半幅白锦，其余留白。
是他去年冬日兴起花了数天画的。
天太寒烈，廊上的红梅兀自开得招摇，他画完却裹着锦裘喝着汤药在火炉不断的暖房里病了半月多。母亲叫了府里最好的绣娘将这幅红梅连日绣成，框上黄花梨木做成屏风。
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