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他难得地喜欢，不然也不会一起带出来。
寂深的夜，门外穿布透进的喧哗称得此间更静，静得听到屏风后衣衫落地。虞兰时退到了最远的窗角，那些似花飘雪落的声响还是簌簌追来耳边。
烛芯烧到了最底下，烛泪堆积、滴到托着的长指上。
烫得他散乱的神思一凝。
正把烛台放下，一个身影从屏风后拐出来，虞兰时下意识抬头。
一片赭红色。暗火灼烧的颜色。
裁成男子身量尺寸的衣裳当然不合女身，她用了长带绑着腰间收了几寸布料皱在那里，又将累赘的广袖在腕臂上缠绕成夜行衣的束袖样式，袍裾却是拖沓到脚跟后一截。
像一坨裹得密不通风的虫茧，寸步难行，更别提要在这艘船上自如来去。
一下裂帛声，藏进门外高扬的酒令喝喊中。
她俯身撕掉了过长的袍裾。
袍裾裂开的短短丝线拂至脚背，下袍缝处隐约露出光滑的小半截小腿并脚踝，裹着远胜缎布滑腻的蜜釉。
这样的穿着莫说登大雅之堂，便是走在路上不小心被人看到，那人都要捂上眼睛说几句世风日下伤风败俗。但比之销金长街上的红红绿绿，这一身又实在算不得什么。
分明是凶煞的罗刹，转眼美艳人皮一披，从浓暗夜色行走进烟红烛火下。
望来的眼里一如既往的睥睨之色。“多谢虞公子援手。”
随着她坐下的衣料摩挲声，最后一片雪花终于落下。虞兰时拿着书卷头也不抬。说举手之劳，不必客气。
雪停了，江上夜风却越发猖狂哭嚎，刮得窗扉摇晃吱吱呀呀叫着。
门外看守的那些人发出酒足饭饱的餍足声，窸窸窣窣地小声下去。
“要不要进去瞧瞧？”
“瞧个鬼，筋骨软得很的病秧子，难不成还能从窗口跳下去？在外面守着就是了，别给自己找事做。”
“是是……”
月过中天，离薄曦亮起满打满算不到三个时辰。室内只一架拔步床，床帐轻幔垂下正随着夜风起伏。
今安扫了一眼便挪开，看向桌前抓着书卷看半天不翻页的人。
虞兰时心里情绪如墙上烛影焦灼摇晃。
今安伸手按下他抓皱的书卷，“公子就当今夜无事发生，至于旁的一概别去深究。”
他问道：“可是我父亲请你过来救我？”
“就当是罢。”如果忽略燕故一以议事由头在虞家行监管之实时，虞家老爷铁青了脸色的话。请这个字，倒也颇能概括。
一句话就打消了他问下去的念头，问再多都可能只是得到这般模棱两可的回答。她明明有所图，却不肯透露丝毫来历与打算，教人怎敢轻信于她？
虞兰时一张美人面上两道清墨般的长眉拧皱。
她将书卷捋正，放回他手中，“虞公子，你只需知道，我们如今是同一条船上的人。生死祸福，避无可避。”
书卷上横平竖直的墨迹纷乱得一如眼前的境况，随着对方袖摆上的繁复纹路，一同挤入他眼下。
生死福祸，避无可避。就如踏上这艘船，遇见这个人。是福是祸，谁知道呢。
今安撩窗纱往外探了一眼，转头对他道，“天亮再来找你。”
他应好。
风起风落，窗台的人影消失了。强弩之末的烛火熄灭，叹出一缕青烟。
今安在那扇窗下停了一停，看窗口暗下。
若他与贼寇真有勾连，此时便是去找外面人将她拿住的最好时机。
只趁天亮，即可瓮中捉鳖。
今安眺着远处的山影，听着江涛一下一下地拍打上船扳，等待着。
她立于船檐向外探出的三寸来宽的狭地上，如临峭崖，其间风刀推拥，数丈下万钧黑水潮涨吞落。
过于宽大的衣袍被风刮荡得像几欲振落的红蝶翅膀，却又被那副身骨牵扯着，险而又险地悬于一线生机上。
数到第一百八十声。窗内仍是寂静。
她离开狭地纵下一楼，绕进廊道。
路上又避过几趟交接巡逻。
臭名昭著的贼窝在这两年间发展之迅猛令人触目惊心。该知他们明面上做着烧杀劫掠的勾当，暗地里也在不断招兵买马壮大势力。若说没有与其他暗藏的权柄相勾结，今安是半点也不信。
她趁着夜深去了一层囚人的地方探查，见到前后门窗皆从外面被锁住，看守人手换岗有序。
如果当真无辜，这些为数众多被绑的人质，如何能在这场死伤无法避免的劫祸中保全下来，才最是棘手。
拐入二层，这里酒气谈话声已经消弭，廊道狂风掠起她的袍裾发缕。
黑暗围拢孤船，潜藏无数未知杀机，亟待东方破晓。
忽然一声重响在这沉寂深夜炸起，尔后几声怒骂。
今安猛地抬头望去——
是三层东南房的方向。
第8章 請閻羅
这声重响如水滴油锅。
二层歇人的船舱渐次亮起数间，暴起声，摔桌声，数人拎刀夺门而出，直奔三层舷梯。
二头领刚发话要警惕夜袭，就当真有不长眼的撞上刀口来。怎么上来的，巡逻都是干什么吃的，难道是都死了不成？由着人这么嚣张踩到这里！
磨刀霍霍的一群人喊杀到舷梯口，欲要杀个片甲不留——
戛然而止。
拦在舷梯上的人，肥头大耳，瞧着有些眼熟，可不就是原本在三楼东南房守门口的那厮。
他正一脸暧昧地赔笑，“弟兄们稍安勿躁。这不，四头领喝多了觉得天冷，就想找间暖和舒适点的房子歇歇而已，应该是那个不长眼的惹急了他。无事无事，安生着呢。”
这话里说的可就够明白了。那位向来奉行牡丹花下死的四头领正三更半夜做鬼找快活呢。闹出这样大的动静，冤有头债有主，一点都不关他这个半夜奉命过来看风的苦命人的事。
舷梯上你推我挤，都是大半夜刚打半个呼噜就被惊醒的，鞋都没穿便提着刀冲过来，生怕是敌袭。
哪想挤成狗在这里吃冷风。
有心直口快的狠唾一口，“四头领忒的猴急！”
“那羊崽子可是不听话，就得好好教训教训……”
“做什么这么大动静，死人都要被吵活过来推棺材板，气煞人也！”
“可不是可不是，弟兄们先回。我去让四头领小声些，别扰了众位弟兄的好梦……”余下话音被风声卷远。
——
今安一路疾奔，袍裾与长风撕扯成残影。
悬江船侧，三楼东南房那扇窗口香云纱卷落。窗内漆黑无光，如同倒转张开的深渊。
今安纵跃着刚攀上窗台，迎面一个身影冲过来，竟是决绝地要往窗外跳下去，她当下拦腰抱住——
千钧一发之际，迎面的檀香，跟着那人身体密密实实地贴撞过来的，是底下惊涛撞上船尾的动荡声。
今安简直要被气笑了。
在数丈高的地方上用这种姿势跳江，无异于自寻死路。即便底下是无筋骨的软水，江里的暗礁照样能把人摔得头崩骨裂，就此长眠江底。
这位虞公子不愧是个宁为玉碎的主。
让他摔死算了。
脆弱的香云纱动乱间被一只手掌从顶部扯住，撕出了刺耳裂帛声——
长发衣袂交叠飞荡，下一刻就要被惯性拖拽着从窗台边缘仰落下去——
软纱断开，窗框被狠力抓握脱出，险险勒停两人后坠的冲势。
两道气息紊乱交缠，喷薄彼此颈耳。
看似鸳鸯交颈般的缱绻，实则惊魂未定。
今安的身后再挪过去一寸就要掉到窗台下，但凡怀里这不省事的人再高一点重一点，她都要把他扔下去。
骂人的话等后面说，死命勒着她腰间的双手硌得慌。
“是我。”今安在他耳边低声道。
前几刻仍挺拔笔直得如一株修竹的少年，此时满是狼狈惊惶。甚至妄想将高挑身躯全塞进今安怀里。
什么非礼勿视，什么授受不亲，什么冠名堂皇的大段道理，都被他压进她怀里的袖口皱皱巴巴地挤没了。
豺狼獠牙在后，面前会灼伤人的火焰，变得不是那么可怕了。甚至……
虞兰时攥紧了她腰上衣料，抽息着低头往她颈间埋。
下一刻，这具浸满夜风寒凉却给予他极大安全感的身躯避开，抓住他的手，将他推到一边。
有什么东西轻拂过他脸颊，转头一看，是她手上刚扔开的、撕裂得不成样的一片香云纱。
今安没心情和人拉拉扯扯，目光掉转回船舱内。
蜡烛烧灭，一室昏暗。原本檀香弥散的空间内挤入一股令人作呕的酒臭，酒臭味的根源正向这里步步紧逼而来。
虎背熊腰，步履蹒跚，慢慢近来，微光照出一张丑陋馋色的嘴脸，在看到窗台上二人纠缠的身影时，猛然大喝道：“什么人竟敢来坏爷的好事……”
恶心的玩意。今安低眸将手臂上缠着的袖摆绕紧。
那人肚里不知灌了几斤猫尿，自恃在自己地盘毫无危机，未想话声未落，对面攻击已至。
背光中一记悍烈的腿风向他迎面扫来。竟是冲着心口而来的死招。
那身材壮硕的男子也不是个好相与的，霎时酒意醒半，双臂横挡在心口护住，被踹得趔趄后退几步止住冲力。
今安一击即收。窗外透进的月光薄透，在她静立的身形轮廓勾出浅浅亮边。
四头领眼睛不住往那裹着的腰腿曲线流连，双臂骨裂般的疼痛激得他双眼兴奋发红：“竟是个泼辣娘们来给爷送菜，今晚就收了你俩春宵一夜！”说着张手成爪迅疾抓了过来。
今安冷哼一声，迎上前去。
昏黑中破风声骤起，几息间两人已赤手空拳过了数招。
暗中过招目辨不明，全凭耳听。
四头领越打越是心惊，他今晚是喝多，可也绝无看错的道理。刚刚潦草几眼，看见不过是个身无二两肉的小娘们，一把小腰使力就能折断。此时却任他左勾右抓，也抓不到那腰上一点布料。
他仗着身形蛮力优势无所顾忌，全被四两拨千斤挡了回来——
对方好似早已预判到了他的拳腿路数，次次避开转而先攻，数个来回间已叫他胸腹吃了几次重击。
那抹身影倏忽来去，飘逸如轻盈云雾，落下时却成了砸头断颈的碗大的冰雹。
他又一拳挥空，心慌大意下，被对方肘击狠撞上太阳穴！剧痛下血性全起，他破口大骂：“臭娘们，老子杀了你！”
“鬼话。”一下毛骨悚然的轻语，吹起后颈寒毛。
对面过招的人竟不知何时到了他身后。
相搏间最忌被人抓住背后下身空档，后脑无眼，其余五感更被这钉入骨髓的危机感所重摄住。
况且，这人到底从何而来为的是财是命，他惊觉自己竟一无所知。
四头领到此刻才酒意全醒，心中大骇，却已来不及了——
一记重力从后硬生生踹断了他的胫骨。他痛嚎出声，被蒙住口鼻成了模糊杂音。
笨重身躯失重跪倒，膝盖嘭地砸上地面。他还欲扭身反抗，被掐住脖子往后拧。
骨骼嘎啦响。
“我与你无冤无仇，饶了我、饶了我。你要什么我都给你……”巨大的死亡阴影笼罩，他口齿不清地妄想向恶鬼求饶。
拧住他脖子的力道真就停下。
四头领心里陡生出一点庆幸，忙抓住这根救命稻草往下说，“我说的都是真的，你要什么，都给你都给你……”
“哦？你先说说你有什么。”女人的嗓音冷冷淡淡，话里好似颇有兴趣。
换作往常，越是这样冷淡的声音，弄进床帐叫起来越是教人销魂蚀骨。但四头领现在是半点绮念也不敢动，听这话不亚于听见黑白无常的勾魂链在响，他慌忙地抖着声说，“钱、金银首饰，我、我有很多很多的钱，只要你放过我都可以尽管拿去……”
卡着他喉骨的手就停在那，稍有动弹便会使力，压着他的气管使得出口的声音小声嘶哑。筋骨一错就是死局，他连反抗都不敢再反抗，听女人接着问：“还有呢？”
“还、还还有……”还有什么，世人所贪，无外乎权钱利色，还有什么还有什么！
“还有你的命啊。”那声音轻飘飘说着渗人后心的话，末了，竟还笑了下，“留着你的命，我还要烦恼怎么让你不会出声喊人，要不就顺便拔了你的舌头再断了你的手脚，让你说不出动不了？可这样仔细想想不如还是杀了你罢，我好省些力气。”
轻描淡写的语气说着残忍冷酷的句子，不由让人跟着她的话听下去，一时间嘴里的舌头和手脚仿佛已经历了那等酷刑而瑟瑟。
他几乎要涕泗横流，声音被压在喉里嘟囔着求饶着，“我不会说的，不会说的。求求你放过我放过我……”
她又笑了一声：“这些话，有多少人对你说过？你可有饶过他们，嗯？”
这话出，四头领登时僵立当场。战栗从舌头上冰到后脑勺。
他怎么可能会放过那些人……那些人越是叫得凄惨越是叫他心头痛快……
脑子里一下有了答案，他突然意识到，这人根本就没想过要放了他！不过是猫抓老鼠的戏耍，不过是要看尽他百般求饶的蠢样！
意识到这一点，他最后那一点求生欲望顿时发了狠性，蜷手如爪，迅疾向后抓去——
即便不能弄死这女人，能弄伤她或者抓住时机挣开，一旦能喊人他便有活下去的机会！
下一瞬，意图偷袭的手被踩住指骨，碾碎的力道。在他闷进喉咙的惨烈痛嘶中，背后一声轻语，“向阎王爷告罪去罢。”
头发被用力扯起几乎听到扯离头皮的崩断声，扯着他的头颅往地上狠狠撞去——
一声巨响。
底下扛着刀往回走的数人纷纷抬头，继而面面相觑着心知肚明地笑开，“那个风流鬼！”
没有人再想上去瞧瞧。
也没有人能想到，那个往日总嚷着做鬼也风流的家伙，此刻正瘫在冰冷地面上，脸骨破开大口淌血，手脚躯壳诡异抽搐着，无规律无生机地，直至再动弹不得。
真的成了一只冤鬼。
第9章 瑤台下
坚硬的骨骼砸烂了地木表面，遍地狼藉，伴随着巨响落定后，空气中弥漫开浓重的血腥味和无边沉寂。
抽屉里备用的蜡烛被人翻找出来，那双手颤抖着点了好几次才点燃烛芯，扶着烛台摇晃着陡亮的光芒从窗边移到舱室正中。
明亮的烛火照清地上一片狼藉，脸朝下的尸体旁蔓延开大滩白浆红液。
她坐在旁边。
脸上沾着几点溅上的血。
掀起的眼睫下，琥珀色蕴光，美如玉净瓶中救世的甘霖。
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