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“那么，莉莉，你对他们的回答满意吗？”佩斯利靠在莉莉身上诚挚地看着对方。莉莉迟疑地点了点头：“好吧。反正我也没什么要说的。”
“请等一下。”霍尔礼貌地打断了她们，“我也有一个问题……可以问吗？”
“当然可以——请问。”
她有些紧张地站直，勉强笑了一下：“佩斯利，你为什么这么快就通过了我的面试？我们只见过一面——或许我不值得信任呢？”
佩斯利拎着剩下的花，眼神渐渐放到了虚空中。她仍然面带笑容，但有那么一瞬间，在场的三个人都不约而同地产生了一种难以言喻的冰凉的触感。佩斯利用一种缓慢的语调回答霍尔，就像是要把这句话刻在她的内心深处：“当我真正注视一个人类的时候，我看到的不应是皮囊，而是一个真诚的灵魂。”
霍尔打了个冷颤——她尚未明白自己为什么要打冷颤。佩斯利的声音很快就恢复了正常：“因此，在我看来，你就是值得信任的。”
杰森·陶德嗤笑：“什么灵魂……”
“你不相信吗？”佩斯利看向他，“我可以稍微证明一下。”
“好啊？你怎么证明？又像以前那样说出每个人的心理创伤？”
“你身上带着五把枪。”佩斯利快速说道，“腰后有两把，腿上绑着两把，外套里还有一把。”紧接着她又看着霍尔，“——而你只带了一把……我认为你可以在这方面多学学杰森，他永远都能从身上的任何一个角落掏出武器。”
“这算什么看穿灵魂啊！”杰森突然产生了一种仿佛被扒光的羞耻和恐惧，他捂着腰后面的枪后退两步，“……你从哪学来的？”
“我以前是fbi——那地方教过这类技能。”
“fbi才没教过！这得是海军陆战队吧？”
“哇……你对海军陆战队有什么特殊的情怀吗？”
“才没有！……好了，现在你又开始搞那些过度解读的心理分析了！”
“那个……我突然想起来一件事。”霍尔有些尴尬地打断了两人的辩论，“既然，呃、聚会结束了，我想我应该说一下。”
等到佩斯利的注意力重新回到自己身上，霍尔深吸一口气，用一种严肃又有点哀怨的语气说道：“佩斯利，你不是忘了什么？”
“……”佩斯利眯起眼睛，“我忘了什么？”
“事先说明，这和我无关，我完全是受人所托——你还记得之前和布鲁斯·韦恩见过面吗？”
佩斯利的表情变了——就是那种马上就要想起来，就差临门一脚的表情。霍尔看看杰森，又看看莉莉，决定对自己的新同事不设任何隐瞒。她抬高声音继续说道：“他要什么时候才能从松鼠变回人类？”
佩斯利一瞬间就想起了一切。她立刻捂住嘴巴，一副懊恼的模样：“我就知道我忘了一些重要的事！”
“等等。”杰森·陶德冷静地摁住佩斯利的肩膀，用毫无起伏地语调轻声询问：“这是什么意思？你把布鲁斯·韦恩变成了一只松鼠？”
“我马上就去解决这个问题。”佩斯利把手里的牵引绳和鲜花交给莉莉，“现在就去——你觉得他会不会很生气？这对我们的经济援助会不会有不好的影响？”
霍尔也沉痛地捂住嘴巴，身体微微颤抖：“我不知道。我之前也没见过松鼠生气的样子……”
“求你了！带上我吧！”杰森之前的高傲和警惕一下子就消失了，他的脸上挂着前所未有的开朗的笑容，像个迫不及待要去游乐园的小学生，“哦，对了——你买的那个小帽子能不能卖给我？我不能空手去啊，这太不礼貌了！”
佩斯利看了他一眼：“我不卖——你可以用你买的那顶和我交换。”
“你不是有一个一样的了吗？”
“那是罗西南多的。我要给另一个人准备礼物。”佩斯利觉得有些头疼，“下次去纽约的时候还得确认一下他有没有生气……”
归心似箭的杰森毫不犹豫地握住了佩斯利的手：“成交。”
第109章
“你什么都知道了。”
门铃被按响的那一刻, 佩斯利听到杰森在她背后，用一种十分平和（以至于和他的性格不太相符）的语气朝她说话。
这是佩斯利第二次隔着铁门观察韦恩家的前院里那些高大的梧桐树、深绿色的灌木篱笆和古老的红砖角墙。宽敞整洁的车道从大门口一路向前，在主宅前方的草坪边缘一分为二, 在绕了大概有足球场那么大的一圈后重新汇合——光是沿着这条路走到他们的家门口都得花十分钟。
佩斯利回头看了一眼这座庄园曾经的主人之一, 有些感慨地转过身。
“你笑什么？”
“我在想象一些以前的事情。”佩斯利又摁了一遍门铃, “十四岁的杰森·陶德穿着礼服从那扇大门里走出来, 整理着自己的衣领和袖口, 然后坐上凯迪拉克的后座扬长而去……过去总是比未来更有意思。”
“哈……你的确什么都知道。是谁最先露出马脚的？肯定不是我吧？”
佩斯利思索了几秒：“从结果来看，应该是提姆。”
“我就知道会是他！”杰森偷偷握拳, “那家伙还一天到晚地警告别人不要泄露身份, 结果自己才是最容易泄密的！”提到即将见到的家人后，他又因为后知后觉的不自在而充满了攻击性：“等一下, 说到底我为什么要跟着你跑过来……我明明可以用更隐蔽的办法看到那只松鼠。”
为自己找到一个退却的理由后, 他立刻决定趁着无人应门的时候溜走。但佩斯利十分强硬地抓住他的手臂把他拖了回来：“不行。你不能跑。”
“为什么——放手！”
“因为我需要一个人帮我转移那群人的怒火。”
“那我就更得跑了！”
就在他们即将在铁门前用一种别扭的姿态互相殴打对方时, 急促而尖锐的破空声——听上去像一枚小型炸弹——在前院的某个角落响了起来。两人抬起头, 看见一个闪烁着强烈的紫色光晕的球体仿佛流星一般从远方的房檐上升起, 在浅蓝色的天空下划出一道流畅的弧线, 精准地砸在了那片美丽的、或许比在场所有人的人生都要平坦的草坪中央，创造了一道竖直向上燃烧的狭长火焰。
见此情形，杰森·陶德毫不犹豫地放下了纠结，用最快的速度攀上铁门向上爬，试图直接翻过围墙。他刚爬了一半, 门铃处的对讲装置不急不慢地响了起来, 从中传出英国管家温和的声音：“连恩博士, 还有杰森少爷——十分抱歉, 这里出了一些小小的状况，我很高兴你们能再次造访这里。”
“再次”这个单词带上了某种多层次的意味深长的情感。杰森不由得打了个冷颤, 气势突然变弱了：“嗨，阿尔弗雷德……发生什么事了？”
“我们不妨面对面讨论一下这个问题，怎么样？”
“……那很好。”
“……”
一时之间大家都没有动作。杰森很没必要地咳嗽两下：“你不打算给我们开门吗？”
“当然——我在等您先从铁门上爬下来。顺带一提，您爬墙的习惯还是和以前一样呢。”
“……”
挂在门上的人沉默了两秒钟，随后像是为了证明什么（又或者只是单纯赌气），义无反顾地继续向上爬，轻车熟路地翻过顶端，最后背对着佩斯利落在大门的另一侧。在这之后，铁门向内滑开，佩斯利跟了进去。
她仿佛完全没有感受到此刻尴尬的气氛，火上浇油般轻飘飘地说道：“所以说，过去比未来更有意思。”
在草坪上的火焰渐渐熄灭时，管家打开房门，和蔼且欣慰地看向他们：“啊……杰森少爷，为什么你的脸色看上去那么难看？是身体不适吗？”
杰森努力让自己看上去像个冷酷无情公事公办的来访者：“他在哪？”
阿尔弗雷德把人请进家门，同时有些为难地回答：“关于这个……”
“再说一遍！”一个怒气冲冲、充满气势的声音响彻整间屋子，“你胆敢、再说一遍你的蠢话！”
佩斯利好奇地探头，看见了两个熟悉的人影。扎坦娜·扎塔拉飘浮在天花板上，周身燃烧着刚才飞出屋子的紫色火焰。她的眼睛里闪烁着十分危险的魔法气息——并且很有针对性，目光直指那个藏在古董花瓶后面的穿风衣的男人。
“是你偷走了我的名字！”康斯坦丁的愤怒不遑多让，这两个人同时被一种不正常的情感所控制着，“怎么会是你……你知道我找了多久吗？差点就去里地狱找了！”
“谁稀罕你的名字！”扎坦娜的声音因为魔法的聚集而出现了多重回声，“别给我找麻烦！你这个失忆的酒鬼！”
“它就在你身上！我知道！”
“那是你卖给我的！那天你找到我，要用你的名字换二十美元，不然就在我面前自杀——我真应该让你就那么死掉！”
“……我只卖了二十块？我是傻子吗！”
杰森皱起眉头看着屋子里的战争，随后困惑地看向管家：“这两个人为什么要在这里打架？”
“我不知道——而且我暂时也没办法阻止他们。”阿尔弗雷德对空中那些乱飞的魔法攻击视若无睹，温和地补充道：“等他们冷静下来，我会认真告知这种行为的后果的。”
杰森又打了个冷颤，开始为那两位法师提前默哀。随后他看向佩斯利：“你能阻止他们吗？”
佩斯利没有回答。她正在用一种奇异的眼光注视着那两人，第一次认真思考渡鸦所谓的“讨厌猫”或者“讨厌魔法”究竟是什么意思。
或许是她还没习惯自己的新视野，又或许她之前因为力量不够一直忽略了这些细节。总之，当佩斯利感受到那股魔法的气息时，她突然意识到了一件有趣的事：埋在身体内部的魔法回路让这些人类看上去格外的……好吃。这并不是什么隐喻，因为佩斯利真的开始分泌唾液，并且条件反射般开始权衡烹饪内脏和肌腱的不同方式。猎食的兴奋感甚至让她提前分配好了捕获这两个人的先后顺序，以及如何以此为开端寻找并圈养更多的魔法师……
在道德与良知尚未跟上佩斯利的思路时，杰森抬高声音打断了她：“你听得到我说话吗？”
佩斯利迟钝地看着他，露出一个有些敷衍的笑容。于是杰森又问了一遍：“我说，你能阻止他们吗，佩斯利？……你应该也和他们是同行吧？这两个人不能在别人的房子里放火。”
“没错。你说得对。”——佩斯利完全没听明白对方的意思。她又开始进一步思考自己的猎物范围，杰森·陶德的身体里也有魔法道具，但是他本人完全无法让她产生食欲，所以说她想要的只有严格意义上的那种“魔法生物”……
杰森仿佛从佩斯利心不在焉的表情里得到了答案。他冷漠地扭头：“算了，无所谓。反正我也不住这。”
“你的房间一直被保留着，杰森少爷。”阿尔弗雷德托着托盘走了过来，隔壁战场上一个灼热的火球飞过他眼前。他体贴地送上热茶和点心，与此同时一直用慈祥的目光看着这个许久没有回家的孩子——看得对方再一次开始坐立不安。
“我认为潘尼沃斯先生应该有能力处理这两个……人。”佩斯利强迫自己不再关注已经飞出窗户的法师们，“鉴于现在的混乱，或许你遇到了比这个更大的麻烦？”
“正是如此。”管家无奈地摇头，“请让我再一次感谢您的到来，博士，但是您恐怕得稍等一会儿才能见到……”
“布鲁斯——那只松鼠呢？”杰森迅速接话，“别说他不能见我。我不是为了看他丢脸才过来的，真的。”
“没关系，杰森少爷。看他丢脸也没什么的——但是问题就出在这里。”年迈的管家长叹一口气，“他失踪了。”
“……失踪了？”
“请原谅我用这种说辞。准确地说，他是自己离开的。毕竟我们都知道他的个性，哪怕是作为松鼠，他也绝对不会在自己的床上多躺哪怕超过十分钟。所以他在五个小时前绕过了所有人的看护，悄无声息地消失了。看来他面临着一些十万火急的工作——即使变成松鼠也不能懈怠。”
显然，管家故意强调着“松鼠”这个身份，好让杰森·陶德即使没有亲眼见过也能顺利想象出一只擅自离家的倔强松鼠。他只能努力咬住下唇，免得让自己在这个十分严肃的场合显露出过于快乐的笑容：“所以，嗯……另外两个人出去找他了？”
“没错——带着笼子去的。时间紧急，我们暂时没找到专门装松鼠的笼子，但好在有一个猫笼。”
杰森迅速捏住自己的下半张脸，感同身受地理解了芭芭拉·戈登刚才的那副憋笑的别扭模样。他花了一小段时间调整表情，严肃地点了点头：“我明白了……我也出去找找。”
“那真是再好不过了——我这里还有一个多余的笼子。”
“那么，一路顺风。”佩斯利一直用余光追随满屋子跑的法师，喉头隐晦地滚动着，“我就在这里等着……顺便和我的同行们聊聊天……”
“不，你跟着我一起去。”杰森把佩斯利也拽了起来，“——谢谢，阿福，我才不需要笼子呢。”
佩斯利很不情愿（而且很不舍）地往后靠：“为什么我也要去？”
“因为是你把那人变成了松鼠。”杰森兴奋地咧开嘴，全然不知自己刚刚拯救了两位伟大的魔法生物，“而且我要在所有人之前找到他……我保证。”
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“首先，明确一个前提：咱们要找的不是松鼠，而是蝙蝠侠。我是说变成松鼠的蝙蝠侠。”
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