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“我只是差点被抓走, 博士。”韦恩笑起来的时候下巴会变得宽一点, “不是‘再次’。”
“哦, 是的，我忘了。”佩斯利敷衍道, “上次是蝙蝠侠被抓走了，你不是蝙蝠侠。抱歉，我有点老年痴呆。”
“……”韦恩十分聪明地跳过了这个话题，“我们就只能等在这里，什么也不能干吗？”
“目前是这样的——因为我没有能力主动把你送进去。”
“送到哪里？”
“囚笼。”佩斯利看着桌上的音乐盒，神色平静，“没有出口，没有入口，只有永无止境的折磨。你在那里的刑期会持续到宇宙终结——努力点的话可以缩短成两万年。”
韦恩并没有被两万年吓退。他也将视线放在音乐盒上，满腹思虑：“你必须跟着我进去？”
佩斯利懒得回答他。她看向墙上的挂钟，突然提议道：“要不我们再听一次吧？加强一下效果，免得等太久。”
“听两遍会有不同的效果吗？”
“这东西没那么复杂。”
于是两人迅速达成共识，又听了一遍被诅咒的音乐。单调的小夜曲循环了一整圈，韦恩的脸色明显更糟糕了，但什么也没发生。
——并不是什么也没有。佩斯利能感受到那种虚无的、绝望的气息笼罩着整个房间，仿佛有个面容丑陋的怪物盘踞在书房角落——就在那个占据一整面墙壁的书柜旁边，或者躲在厚实的帷幔里面，粗心大意地露出半条尾巴或者一只爪子。但它不愿意露面，也无法被观测。
佩斯利怀疑只要自己一走出书房，韦恩就会立刻被拖走，但她自己明显被这个邪恶的游戏所排斥。她不动声色地看着韦恩，决定再多呆一会儿，然后去考虑别的办法。
在此之前，她必须保证韦恩的精神状态足够稳定，否则她可能会被守在门外的那两个男孩炸死——他们的微型炸弹还没收回去。聊天会稳定人的情绪，好在佩斯利十分擅长挑起话题。
“我一直有一个疑问。”佩斯利坐正了一点，“关于蝙蝠侠的。”
到了这种时候对面这人还在嘴硬：“我和蝙蝠侠不太熟。”
“那太好了，我就是要找个和他不太熟的跟我讨论一下。”佩斯利眯起眼睛，“是这样的……前几天我找了一些很久之前的新闻录播——为了了解我的新朋友蝙蝠侠。我想问的是，他以前真的给一个青春期的小男孩穿只有五寸长的短裤，然后把他放在半夜的哥谭大街上游荡？”
“……”
韦恩的下巴终于有点蝙蝠侠的样子了：“或许是那个男孩自己选择的服装，蝙蝠侠只是没办法改变他的主意？”
佩斯利点头：“没错，他们都会这么说。”
“‘他们’是谁？”
“我以前逮捕的家伙。”佩斯利随意地靠在椅背上，“针对未成年人实施犯罪的成年人。‘他们是自愿的’——法官会针对这句话酌情加重刑罚，因为他们犯了一个原则性的错误。”
“未成年人没有自主决定权。”韦恩迅速接上话，“——在犯罪行为中。但如果只是选择穿什么衣服，尊重他们的意愿或许会更好。”
佩斯利的笑容中逐渐增加了一点“FBI的狡猾”：“哦……所以他已经找到辩护角度了，真不错——蝙蝠侠真的从来没有因为同伴的年龄问题被起诉过吗？哥谭的未成年人保护协会到底是谁在运营？”
哥谭未成年人保护协会的最大金主布鲁斯·韦恩故作疑惑地摇了摇头：“谁知道呢，他们的确有点腐败。”
“所以，蝙蝠侠收到的唯一一个官方指控是‘杀死小丑’。”佩斯利若有所思地看着他，“随后这个指控也被撤销了……见鬼，蝙蝠侠被法庭警告的次数是不是比我都少？”
“关于这个，其实我是不同意的。”韦恩突然露出了一个非常坦诚，甚至有点温和的笑容，“蝙蝠侠的确杀了小丑。他逃脱罪责这件事简直是哥谭法治社会的耻辱柱。可惜全哥谭只有我一个人这么想——连恩博士，或许你愿意加入我这一边？”
佩斯利兴致勃勃地摇头：“不，蝙蝠侠没有杀死小丑。”
韦恩的笑容又变得有些虚伪了：“啊……那真让我失望。”
“几个小时前，我在港口周边找音乐盒的时候发现了一家当铺。”佩斯利把手里的茶杯小心翼翼地放回桌上，再把椅子往前拖，离韦恩近了一点，方便他们开启更有趣的话题。
“当铺老板是个很有趣的姑娘，她在头顶的房梁上挂着‘杀死小丑的子弹’。这和我之前看过的新闻不一样——小丑真的是被枪杀的？”
“干嘛要知道这些无关紧要的细节？”韦恩好奇地看着她，“反正小丑已经死了，死法是什么很重要吗？”
“不太重要。因为在这之前我的逻辑链条就挺完整的了，小丑的死亡方式算是一个佐证。”佩斯利用手指比成手枪的样子，“蝙蝠侠不会用枪，对不对？他拥抱所有高科技，唯独拒绝这个经典的武器——所以他格外地被讨厌。”
“被谁讨厌？”
“不要转移话题，韦恩先生。”佩斯利漫不经心地挥舞她的手枪，“我最开始怀疑是因为戈登的态度。他是个优秀的警察，非常擅长用谎言和各种有意思的八卦迷惑别人。但唯一的问题在于，他说谎和说真话的时候完全是两种态度——警察的通病，我喜欢把这种有意识的分裂行为叫做‘审讯室人格’，这是他们的工作习惯。”
韦恩也往前坐了一点：“戈登警长说了什么？”
“什么也没说。他在和蝙蝠侠一起掩饰一些神秘的东西。”佩斯利故意把“神秘”这个词说得非常“神秘”，“——某个让许多人都深陷其中的秘密。因为这个秘密，即使他为哥谭工作了二十五年也迟迟得不到升职，他的同事尊重他，但是又努力和他保持距离……你知道警局斜对面有家餐馆吗？那里的老板会做全世界最难吃的柠檬派。戈登每天早上都会去喝咖啡，但是他的同事甚至不敢在那样的公共场合和他打招呼——别问我怎么知道的*。”
“我搞不明白……这和蝙蝠侠有什么关系？”
“是啊，没关系，一切都是我瞎猜的。出于一点残存的职业病，我开始思考，这个秘密究竟有多别扭，才会导致现在这种情况。一开始我以为是关系到蝙蝠侠的真实身份。但是试探之后，警长的反应否决了这个猜想。除了这个，就只剩下另一个可能性，那个房间里的大象，持续好几年的大新闻，把戈登和蝙蝠侠紧密联系在一起的意外事故——是谁杀了小丑？”
韦恩仍然在微笑，但他的下巴变得冷硬而严肃：“你有另外一个答案吗？”
“那些铺天盖地的新闻报道、专家讲座、深夜访谈，甚至还有衍生出来的文艺作品，他们都在讲同一个简单的故事：外号小丑的恐怖分子深夜入室袭击，结果除了他所有人都活了下来，非常合家欢。”佩斯利开始慢慢摩挲椅子两侧温凉的木头扶手，“主角有两个，一个反派和一个英雄。大家都不约而同地忽略了当时在场的第三者——就像哥谭人忽略罗宾的短裤一样。告诉我，韦恩先生，是哪个角色缺失了？”
韦恩先生不得不回答：“……被拯救的受害者。”
“被拯救的受害者……”佩斯利用刚才说“神秘”时的语调重复着这个短语，“小丑的目标，那个独自一人在家遭受袭击，在紧要关头被蝙蝠侠救下来的幸运儿……”
“你没能及时赶过去救她，对不对？”佩斯利盯着蝙蝠侠的眼睛，“那姑娘自己救了自己——用比较过激的方式。大家都忘了那个女孩。即使她完全无罪，还是会被小丑的亡灵纠缠不休，只能隐姓埋名躲藏在你安全的羽翼之下。
“——霍尔医生。蝙蝠侠的朋友。警长的女儿。芭芭拉·戈登。”佩斯利慢悠悠地列出这些头衔，“她是让一切都息息相关的结点。她为了拯救自己杀死小丑，但仍然没能摆脱他。所有和小丑利益相关的组织都会去关注那个杀死小丑的人，而让蝙蝠侠顶替她是权衡利弊下最明智的选择。”
佩斯利忽然想到什么，若有所思地自言自语：“所以信仰不会消失……”
“……”
蝙蝠侠用严肃的沉默回应佩斯利。佩斯利却突然变得有些厌倦。她缓缓起身，把音乐盒重新抱在怀里：“回到你最开始的问题，韦恩先生——我闯进你的房子，不是来和你开玩笑的。我做出这样的推测也不是为了威胁你，或者向你证明我的能力。但是你和芭芭拉作为这件事对当事人，有必要接收到我的警告。”
“你想警告什么？”
“或许，马西亚·沃克正在试图复活剩下的那个死掉的家伙。”
布鲁斯·韦恩迅速站了起来，整个人的气势变得非常可怕。他居高临下地望过来：“你有什么证据？”
佩斯利耸肩：“我只知道她在阿卡姆找到了小丑的面皮*，又疑似绑架了一个灵魂很单薄的孩子——她患有脑瘫的弟弟。如果是我的话，想给大家找点麻烦，就会运用手头的材料搞个复活仪式什么的，毕竟现在还有那么多人崇拜小丑。”
“根本就没有‘小丑的面皮’。”蝙蝠侠一字一句地强调，“阿卡姆的那个东西是假的。小丑什么也没有留下来。”
“没人在乎那是真是假。”佩斯利压低声音，“意义是被后天赋予的。只要作为‘小丑的面皮’存在，它就能发挥作用。”
对方还想再说些什么，却突然痛苦地捂住脑袋，整个人扶着桌子慢慢跪倒在地上：“又来了……”
佩斯利站在一边观察他：“什么来了？”
“幻觉。那些……火焰。”他攥住衣领，像溺水的人一样气若游丝，眼神变得茫然而疯狂。
“当务之急不是沃克或者小丑……我要去还音乐盒了。”
布鲁斯·韦恩仍然保留着自己的理智：“……你不打算再等一会儿？”
“这办法没用。没人愿意过来抓我。”佩斯利看上去十分泄气，“得去试试另一条路。”
她做了个深呼吸，第一次在韦恩面前露出了一点畏惧迟疑的情绪：“西伯利亚……”
第100章
“西伯利亚有什么？”
“哇哦！”佩斯利十分夸张地举起双手, 向后平移了一段距离，“请注意，先生。我希望我们之间能够尽量避免可能会有的肢体接触——对你我都好。”
“……”布鲁斯·韦恩慢慢收回手, 体贴地挪到了安全距离之外, “抱歉。恕我冒昧——难道你觉得我会打你吗？”
“我担心的不是这个。”佩斯利拎起她的手杖, 再抱上音乐盒, 一脸狐疑地打量对方：“但是, 按照心理语言学的规律，当你说出这句话的时候, 就意味着你已经产生打我的冲动了。”
“如果你一开始就认为我会打你——事实上这是不可能的——那么在你眼里我说的每一句话都会给你这样的暗示。”韦恩坦然地任她打量, “连恩博士——佩斯利，我知道你对我有一些……不太恰当的印象, 我也理解你的顾虑。但是请相信我, 所有走进我书房的来客都会得到充分的尊重, 以及信任。”
“纠正一下：并不是你邀请我来的, 是我自己非法闯入这里。”佩斯利扫视这个美丽典雅的书房, “而且我不喜欢‘不太恰当的印象’这种表达方式。韦恩先生, 你在指责我与你交流的时候私自带着对你的刻板印象吗？”
“我没有这么说过。”
“但是我听出来了，所以我必须声明——我不会对任何人产生刻板印象。”佩斯利露出友善的微笑，“我对你的所有判断都是基于之前的行为分析。告诉我，如果我们之间的矛盾发展到了无法调和的地步，比如说我驱使毛毛杀死你然后取代蝙蝠侠, 你难道不会为了阻止这件事而对我诉诸暴力吗？”
韦恩的眼神突然变得沉重起来。他低下头, 拉过身边的椅子, 缓缓坐了下去。摆出这幅促膝长谈的架势后, 他平静地询问：“你会这么做吗？”
佩斯利笑容不变：“我不知道。要不你来回答，怎么样？”
“心理语言学告诉我, 当你提出这个‘无法调和的矛盾’时，心里就已经有类似的行动预案了。”
“还远没有到‘预案’的程度呢，而且这件事发生的可能性已经变得很小了。”佩斯利放轻声音，“最近的这些破事已经让我丧失了工作热情。不到万不得已我是不会站在你的对立面的——干脏活的是我，挨打的也是我，有点太不公平了，对不对？”
“那你打算怎么解决这个问题？”
“我还没想好呢——你有什么高见吗？”
“你曾经向我求助。”韦恩盯着她手上的东西，“或许那里面有点表演的成分，但是我能看出来，你不想干脏活，也不想挨打。既然如此，为什么现在又是这种态度？”
“什么态度？”
“隐瞒你的目的，继续一个人承担一切……佩斯利，我有权知道你接下来的行动，因为我也是当事人——按你的说法就是受害者。告诉我，你打算把音乐盒送到哪里去？你所说的西伯利亚究竟有什么？”
佩斯利很不耐烦地回头看了一眼，书房的大门紧闭。她意识到现在能直接从这地方走出去的可能性微乎其微。于是她也回到了自己原来做的那张椅子上。两个人重新调整成一开始的状态，但佩斯利始终没把怀里的音乐盒放下——这让现场的气氛有点紧张。她深吸一口气，似乎在心中措辞，随后严肃地看着布鲁斯·韦恩苍白的脸。
“所以，你还记得那个晚上——你闯进我的房子，然后大家都以为你打了我一顿。”
“……我希望你把重点放在之后发生的事情上。”
“不。我的重点在这之前。”佩斯利又看了眼门口，似乎在等待什么东西冲进来打断他们，“我在回到房间以前，其实去了一趟西伯利亚。那里有一个……很小的据点。”
“你的据点？”
“我没有据点——总之，我想办法找到了那个据点，然后在那里发现了一个东西。”
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