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守城将领正是英国公，城门失守前，他拼尽全力，把城中的百姓往内迁移，一路送到了离边关还有两座城池的地方安置。
其余将士死守北朔城，但戎狄凶猛，将大军困在了北朔城，最要命的是城中断了粮，在大军面前，姜云瑶和宁怀诚想办法提供的那些方便面也不过是杯水车薪。
成王拦截了军粮，在本就缺粮的情况下那些救命的军粮推迟了十天才到。
十天，足够饿死很多人，也让他们毫无抵抗的能力，噩耗接连传来，守城将士死伤无数。
等姜家收到消息的时候才知道，英国公一家子死得只剩下了一个独苗苗老大。
她们呆在中京城，不明白前线的战事有多激烈，只能听些零星的消息。
和她们一样的人多的是，英国公战死，但一些流言蜚语却悄然扩散。
顾明月例行去看铺子，从知道北朔失守以后她便一直静不下心，上一次收到石头的来信已经是三个月前了，他只说自己已经入了军营，准备跟着上级去前线杀敌，战事紧张，兴许不能及时寄信，希望顾明月不要忧虑。
可三个月没有来信，再加上中间送信的时间差别，算来算去已经五个月没有收到石头的消息了，顾明月心里总是害怕。
怕自己听到些不好的消息。
她在铺子里盘账盘得算盘都打不动了。
正打算放弃，忽然听见一帘之隔有人交谈。
听声音很陌生，像是铺子里的顾客。
“你听说没有，朝廷如今要责问英国公呢！”
“啊？责问他做什么？人不是都死了？”
“他是死了，不还有家人？听说是因为这场战事失利，让陛下在戎狄跟前丢了里子和面子，前线又死了许多的将领，马上戎狄就要打进来了。”
说这话的人兴许有些旁的消息渠道，他们不知道门帘后头还坐着一个顾明月，只看见四下无人，便压低了声音说：“要我说英国公也是可怜，听说他本不至于战死的，是在军营里头挨了饿，那边儿断粮了没吃的，他把自己的口粮省下来给了底下的人，饿着肚子打仗，能打得过吗？”
“他是将军，怎么还把口粮省给别人，那不是找死吗！”
“实在没办法了……我听了个小道消息，说北朔城到后来，都开始吃尸体了……”
这话说出来有点让人恶心，那两人不敢细说，匆匆走了。
顾明月脸色苍白，脑袋里一直惦记着他们俩说的话，回府都摇摇晃晃的。
姜云瑶瞧见了，稀奇：“怎么出去一趟和没了魂儿似的？怎么，碰见什么吃人怪物了？”
她才说完吃人两个字，顾明月想起那两人说吃尸体，转身哇地吐了出来。
她才六岁，虽然也经历过缺粮的时候，却还没到易子而食的地步，后头进了姜府跟着养尊处优，实在不知道还有人会饿到吃人。
一下子接受不了，吐的厉害。
倒吓了姜云瑶一大跳，她连忙叫人去请大夫。
顾明月忍住了恶心，拦住了往外去的兰心，漱口洗脸，重新收拾了一遍，才苍白着脸坐在椅子上，手里捧着热水。
多喝了好几口，她才压住心头那股似有若无的恶心感。
“姑娘我没事儿……就是在外头听了些话，没来由得恶心。”
她将那两人的对话告诉姜云瑶：“当真这样惨烈了？石头还在那里呢！”
姜云瑶也不知道。
边关的消息传得慢，吃……虽然恶心，也没有道德伦理，倘若真到了弹尽粮绝的地步，至少能活命，也比吃活人好一些。
张巡守睢阳的故事，她也是听说过的。
心里虽这样想，她却还是道：“有没有这件事还未必呢，那边的消息没送过来，谁也不知道怎么回事，兴许就是危言耸听，或者是有人在后头作怪，要给人家泼脏水。”
英国公也不是没人恨，如今他已经战死，兴许就有趁人之危、落井下石的人。
只是英国公死了，前线的将领听说是他大儿子临时顶上了，陛下还没下令派新将领去，也不知道是打算派谁，或许还叫他儿子顶上也不一定。
也或许根本没人淌这趟浑水，去了就是送命。
第73章
朝中的武将也不少,姜云瑶店铺里的客人中就有不少武将夫人，偶尔姜云瑶还会和她们交际一下。
这几□□中动荡，按照姜逢年的品级连朝堂都进不去,更别说打探什么有用的消息了,他靠不住,姜云瑶她们只能自己想办法,安氏在外头交际，姜云瑶便借着铺子打探消息。
从英国公死后,朝堂上大致分成了两派,一派主战,力争要送新的将领往前线去，一派主和，觉着如今损失惨重，就算换了人也未必能从戎狄手中得着什么好处，还不如求和,顶多赔些银钱嫁个公主过去。
皇帝一点儿主战求和的苗头都没露出来,任由底下人乱猜。
倒是确定了一件事――要问责英国公。
英国公府除了宁怀诚和已经出嫁的宁怀柔，其余人都去了前线,问责问来问去,最后皇帝叫了宁怀诚进宫。
宫里发生的事情别人都不知道,只偶尔露了一点风声出来，那些人很是关心，就这么一点儿消息都已经反复流传了许多遍。
传着传着,姜云瑶在铺子里也听见了。
说是皇帝本来要重罚，但英国公都已经死了,皇帝总不能把人拉出来鞭尸，只能罪及子女,又因为他的儿子们都在前线，便叫他们戴罪立功。
这也是常有的事情，若是最后打仗打赢了，这功未必能抵过，若是打输了……
姜云瑶都忍不住叹气。
那些人还说，这已经是宁怀诚求情过以后才能有的待遇了。
他本来就体弱多病，被皇帝叫进宫问责全家，偏偏又无可辩驳，前线确实输了，死伤无数，多少百姓流离失所。
无法辩驳，只能求情。
求情才能给皇帝一个台阶下，让他的惩罚没有那么严重。
但这背后担的责任太大，皇帝总要做做样子。
宁怀诚在宫里头跪了两天一夜，才给兄长们换来了将功折罪的机会。
姜云瑶起初没什么感想，但宁怀诚身边的小厮找到了她的头上，说是有要事相商。
他们两个见面的地方还是从前那个茶楼，身边也只跟着亲近的人，一个小厮，一个顾明月。
见到人的时候，姜云瑶看见宁怀诚腿上搭着厚重的绒毯。
她愣了一瞬。
如今已经是快要入夏的季节了，他却还盖着绒毯，想必腿伤得不轻。
她问：“你上回不是说，宫里的那些人都不知道你可以行走吗？怎么这会儿选择暴露了？”
宁怀诚唇色嫣红，脸色却苍白：“都到这个关头了，也没有什么好瞒着了。”
父亲已经战死，眼看着剩下的两个兄弟也未必会有什么好下场，他再一味的装柔弱又有什么用呢？只能让成王等人多几分羞辱罢了。
为哥哥们争取求轻发落才是要紧。
他自己做下的决定，姜云瑶没什么话好说：“你找我有什么事情？”
她说话并不生硬，还和从前一样。
到了这个关头，宁怀诚竟然还能笑得出来：“我这些日子见过不少人，大多都对我避之不及，我没想到，你还会来见我。”
这话里多少透着些心酸。
姜云瑶说：“有什么好避之不及的？你来找我，总不会是要和我密谋些什么东西，就算你想要密谋，对象也不应该是我才对，我不过是小门小户的出身，帮不了你什么。”
宁怀诚摇头：“你小看了你自己。”
说完，他正色：“我这回找你，是想让你做好心理准备。”
姜云瑶：“？”
宁怀诚眼中终于有了寒光：“我预备扳倒成王。”
他父亲在成王手上吃了亏，没了一条性命，那些百姓可不会去想这中间是不是有什么政治上的争斗，他们只知道昔年战无不胜的英国公输了，输的还很厉害，这一场仗兴许就会成为历史上的一道败笔，所有人都会诟病。
这身后名，宁怀诚想替自己父亲挣回来。
至少也要揭露出成王在其中的作用，当然，仅靠这一点兴许不能彻底扳倒他，但再加上谋逆的罪名就不一样了。
只是一旦矿山的事情揭露出来，姜家便有可能处于危险的境地。
这消息是姜云瑶为了救姐姐透露给他的，他要用，也该知会一声。
顾明月全程都在听消息，闻言瞅瞅宁怀诚，又瞅瞅姑娘，心里觉得怪怪的。
但她不知道哪里怪。
姜云瑶倒是心里有数一些。
毕竟她年纪大，对人性的了解也比在座所有人都深，宁怀诚会特地来知会她，一半是因为他自身的品性，另一半可能是觉得自己还有利用价值。
更何况在之前的合作中，他们互相之间并没有什么不愉快的地方。
设身处地想一想，倘若是姜云瑶自己处在宁怀诚这个位置，她绝对不会在目前的状况下为自己再添一位敌人。
而敌人的敌人就是朋友，不止他自己恨成王，姜府也恨才对，兴许哪一天他们就会再次合作。
――想了这么多，姜云瑶还是垂下了头，怎么也没想通他为什么会亲自来把这件事告诉她。
明明只需要让他的小厮来传消息才对。
但宁怀诚并无任何异常，姜云瑶只能把心底的那点疑惑彻底隐藏起来。
她开始慢慢问起宁怀诚的计划。
这会儿他们俩说的话，顾明月就听不太懂了，她瞪着大大的眼睛，试图把姑娘和宁大人的话都记在心里，可奈何脑子太小，左耳朵进右耳朵出，很快就忘了个干净。
听来听去，她也就听明白了这事儿风险很大，宁大人也不知道能不能成功，也就是因为不知道能不能成功，他才会找姑娘，万一他失败了，成王要是有心，必定能够察觉是姜云瑶把消息透露了出去，到时候姜家要跟着一起遭殃。
反正风险太大。
顾明月听着听着就害怕起来了。
可在她眼里，姑娘一点反应也没有，甚至相当冷静：“你既然已经决定下来，那就没有必要再犹豫，拖的时间越长，也就愈发夜长梦多。”
她甚至有些冷酷：“如今成王作乱，已经让你没了父亲，若是再拖上一段时间，你那两个哥哥还能支撑住吗？”
答案当然是不可能。
成王一心只想搞死他全家，怎么可能会心慈手软？
姜云瑶压低了声音：“我只盼着你能早日成功。”
成王一日不死，就会骑在他们头上一日，终归有性命危险。
姜云瑶说：“倘若你有了完美的计划，有什么需要用到我的地方尽管说，我能做到的事情一定会去做。”
虽然只见过几面，他们却已经对彼此有了信任。
等送走宁怀诚，顾明月嘟嘟囔囔的：“姑娘何必要答应他要掺和进去？这事儿可严重了！成王可是皇亲国戚！哪有那么容易能扳倒的？”
姜云瑶点点她的鼻头：“就因为他是皇亲国戚，难的时候确实难扳倒，想要彻底扳倒也很简单就是了。
只谋逆一条罪名便已经足够了。
宁怀诚手里已经掌握了不少证据，如今要考虑的只不过是该怎么把这些证据捅出去，而不牵连到他自己和姜家的头上。
这事儿暂且和姜云瑶没有什么关系，她只要等着看成王的结局，再小心他的反扑就是了。
见完宁怀诚回去便瞧见院子里丫头们慌慌张张的，她难免问上几句：“出什么事儿了？母亲呢？”
还是梅香告诉她：“才刚过了午后，孟姨娘身边的锦绣就过来禀报，说孟姨娘肚子疼，许是要生了。”
这倒是大事儿了。
至少对于姜府来说。
姜云瑶心情微微复杂，但也只是一瞬。
旁人都没瞧出来，顾明月却一直都在观察着她，自然看的分明。
女子生产场面极其血腥，安氏怕吓着孩子，不让她们过去看，顾明月只能陪着姜云瑶等。
梅香也只是留在这里收拾东西，很快就走了。
顾明月悄声问姜云瑶：“姑娘紧张吗？”
姜云瑶没有吭声。
她就算再紧张也不会表现出来。
顾明月却觉得自己猜中了：“姑娘是怕孟姨娘真的再生个儿子下来吧？”
倘若孟姨娘再生一个，那这个孩子就会再次抱到太太膝下，姑娘也是被抱养的，万一……万一太太更喜欢男孩儿怎么办？
太太不是那样重儿轻女的人，可有利益捆绑着，要是太太真将目光放在那个小孩身上，便是姜云琼这个亲女儿也不能说什么，更别说姜云瑶这个非亲生的了。
顾明月有些怕，但又觉得自己就是在杞人忧天。
可是她控制不住，理智告诉她太太不会这么做，太太是很不错的当家主母了――但感情上，她却总是要替姜云瑶担心一些，怕她吃亏，怕她不高兴。
她的爱护姜云瑶都知道。
小姑娘这么大点儿，连自己的吃喝都顾不上，却一心只惦记着她。
这是她的幸事。
姜云瑶安抚道：“你别怕，我也不怕，不管孟姨娘生出个什么来，都不能越过我去。”
她不会给这个机会。
安氏会喜欢她并非是因为她博爱，而是姜云瑶总是能替她想到许多东西，也能打探外头的消息。
她们早就捆绑成了一体，感情与利益纠葛，轻易是分不开的。
等待的时间总是漫长的，到了黄昏之时，落日的余晖将将染红了半边的天，姨娘们的院子里才终于有了消息。
孟姨娘生了，果真是个儿子，用的便是从前取好的名字，姜玉瑕。
姜玉瑕生下来头一天，一口母乳都没喝上便被严严实实地裹在襁褓里，由着奶娘和丫头送到了太太的院子里。
生下来倒是个白白胖胖的小子，看着讨人喜欢，姜云瑶跟着逗弄了一会儿。
倒是孟姨娘傻了。
第74章
她还以为姜逢年会给她机会让她自己养孩子。
孟姨娘也从来没去姜逢年那里试探过她会不会把孩子给自己养,原因也很简单，之前的几个姨娘生下来的孩子，除了常姨娘的那个,其余的都是给姨娘自己养着的。
几个姨娘可能会在别的事情上面对安氏颇有微词,但他们自己也不得不承认,安氏已经是个相当公正的主母了。
孟姨娘便想当然地觉得姜玉瑕也该是自己养的。
顾明月一边看着姜云瑶逗弄孩子,一边小声说着孟姨娘的消息：“听说正在院里头哭着呢，还骂太太。”
她骂得实在不好听,顾明月学不出来。
姜云瑶仍旧看着摇篮里的孩子,才刚生出来的小孩儿,拢共也只有六斤不到点儿，瘦瘦小小的，连眼睛都没睁开，脸颊都是红通通的。
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