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花满楼还要说什么，那边沈明月已经冲进人群。只是预想中的伤害并没有发生，沈明月不仅轻轻松松将那书生的胳膊压下，还微一侧头成功躲过了络腮胡的匕首，紧接着两个人便被闪现的阿风踢出了门外。
这下轮到花满楼迟疑了。
看着花满楼的神情，司空摘星回想当年头次遇见这事儿的惊讶，有点恶作剧得逞的意味。他可不是不想出手，只是不知道为何沈明月有些自己都不知道的本能，江湖上一般的喽啰在明月楼根本无法闹事。
沈明月看着一片狼藉的桌椅和碎得不成样子的杯盏，痛心疾首道：“我上好的桌椅和绝佳的青花瓷啊——”
看着门外捂着胸口的两个人，沈明月气不打一处来，冲柜台喊了句“安歌，拿算盘来”，接着就气冲冲地打着算盘向俩人道：“我那红榉木的桌椅一套要二十两，青花瓷一套要十二两，再加上误工费、客人受惊费，一共三十六两纹银，一人十八两。”
“还好当初没听你的大厅用金丝楠木……”阿风小声嘟囔。
沈明月一把拍在阿风头上，惹来他“哎呦”一声，复又转身冲两人道：“两位打算怎么付钱，银票北边一里外有钱庄，支持多种面额兑换，纹银现结，概不赊账。”
一番操作行云流水，让一旁的陆小凤看了个目瞪口呆。
司空摘星笑道：“看吧，我就说有好戏。虽然以前我试探过沈明月，日常中的试探和危险她反应不来需要我的看顾，仿佛确实不会武功。但偏偏一旦牵扯到钱财，她一下子跟打通了任督二脉一样，神挡杀神，佛挡杀佛。可见人的潜力都是无穷无尽的，单看要用什么激发出来。”
第6章 江南好
两个人灰溜溜地付钱走了。
收到钱后沈明月的心情瞬间好了很多，哼着歌美滋滋地往店里走，却听到司空摘星欠揍的声音响起：“你还真是爱财人设不倒啊。”
尽管司空摘星的声音有些煞风景，但是沈明月才不在意，她将收来的银子放进柜台的钱罐子里，毫不客气地回怼：“我可不像某些人，连吃饭的钱都没有。”
看着柜台上那个不知道摔了多少次导致表面坑坑洼洼的钱罐子，司空摘星不甘示弱：“有那么多钱却连个破钱罐子都舍不得换，你可真抠门。”
“你管我！”沈明月抱起钱罐子晃晃，感受着手中沉甸甸的分量，一阵心满意足。明月楼的桌椅杯盘屏风门匾都是花了大价钱买的，一眼望过去便知不菲，可不知道怎么的，对于这个跟精致装修格格不入的破钱罐子，沈明月一直舍不得丢，她总觉得这个钱罐子意义重大，或许是钱罐子由空变满给了她太多满足感吧。
将思绪抛之脑后，沈明月不再理会司空摘星，笑着问花满楼：“公子觉得明月楼的菜怎么样？”
“不愧是明月楼，当得起江南第一酒楼的称号！”花满楼称赞道。
沈明月摆摆手：“跟江南花家的酒楼比起来，明月楼还差了不少呢，不过能收到花家的夸赞，我已经知足了。司空摘星对味道无甚研究，但是从刚刚的糕点我就看出公子的五感很灵敏，而五感灵敏对美食品鉴一道也多有裨益。于是明月斗胆，想请公子提些改进的建议？”
“那在下就冒犯了。”
“公子但说无妨。”沈明月将纸张铺开，拿起一旁的毛笔认真聆听。
花满楼轻轻道：“这道‘浮生暂寄梦中梦’，不论是巧思还是味道自是没得说，只是在下果然没有愧对沈掌柜一句‘五感灵敏’，这道菜的气味上漏了破绽，若是沈掌柜不强求素菜，伪装鱼肉不如放些火腿。”
点点头，沈明月笑道：“公子倒是没说错，素菜很难有肉的香味。”
吹干纸张上的墨痕，沈明月将其递给小茶，嘱咐她告诉朱师傅：“那明日的新品便推出这道鱼排吧。”
“那剩下的新品呢，不上吗？”不怪陆小凤好奇，除了那可作主菜的“浮生暂寄梦中梦”，阿风端上来的新菜中还有几道小菜，各个味道独特出众，其中有道腌制果蔬特别对陆小凤胃口，因此听到新品中没有余下的菜，陆小凤问道。
“其他的菜品只是我闲来无事随便做的，费时费力不说还利润微薄，不适合作为新品推出。”
这话说得不错，余下的小菜要么果蔬即将过季，要么就是自己腌制的酸黄瓜，要么就是用料繁复成品却少得可怜，价格太高对不起食客，价格太低又不配时间，索性不上了。
陆小凤万分遗憾：“那也太可惜了，那道腌制的酸黄瓜特别对我的胃口。”
沈明月眨眨眼，笑道：“虽然剩下的菜不上菜单，但厨子可在这儿不会跑，你来的话可以找我，我给你开小灶。”
陆小凤应好：“沈掌柜真是爽快人。”
“好了好了，反正除了对我，沈明月的待客之道从没让人失望过。”司空摘星嚷嚷道，“我跟陆小凤还有事儿，七童要在你这等他大哥，你可得招待好他啊。”
“放心吧！”
送走了陆小凤和司空摘星，沈明月本想让花满楼继续呆在雅间，不过被他以“坐在大厅里大哥比较好找”为由拒绝了。反正已经过了饭点，大厅的食客也渐渐减少，沈明月喊阿风给他续了茶水便由着他去了。
周围的声音渐渐没有头先那么嘈杂，花满楼自斟自酌，邻桌的对话时不时边窜进他的耳朵里。
“秋闱马上开始，兄台可要下场啊？”
“上个月我往岭南跑了一趟，嘿，那边的水果是真的丰富，个大且甜，要不是路上怕坏了我真想多带点回来。”
“隔壁贺家又添了个千金，满月酒的礼物我都备好了！”
“明儿我得去王屠户家买点猪肉，家里孩子就馋那口红烧肉，马上他就要入学了，可得多买点庆祝庆祝。”
……
花满楼微微一笑，他喜欢这样的烟火气，热闹生动，能感染所有人。
“奶奶，你先吃！”热气腾腾的面刚一端上来，小女孩就努力地伸长身子，把面往对面的老人面前推，同时将筷笼中的筷子一并递过去。
老人接过筷子，却没有吃，她将面替小女孩拌开，又推回孩子的面前：“奶奶不饿，你快吃吧，这可是你心心念念一年的明月楼的刀削面呀。”
“奶奶不吃我也不吃！”小女孩撅嘴。
老人慈爱地点点女孩的鼻尖，笑道：“不是你在家听着你娘形容流口水的时候了？快些吃吧，再不吃面就该坨了，这可是明月楼杨师傅的拿手刀削面呢。杨师傅是山西人，做面可是地道得很。”
“我不管，反正奶奶不吃我也不吃！”
“好好好，奶奶尝一口。”见拗不过小女孩，老人只能作罢。
“要一大口哦！”见老人果然挑起面吸溜进嘴中，女孩心满意足，“等以后我赚了大钱，我和奶奶一人一碗面！不对，是明月楼所有的菜随便点！”
看着不过一碗面也能如此满足的小女孩，老人摸着口袋里的铜板略有心酸，却笑呵呵地对女孩说：“我们小灵是个孝顺孩子，那奶奶等小灵赚大钱！”
小灵刚准备吃，又想起什么犹豫道：“可是娘没来，她没尝到，我可以分出一点给我娘带回去吗？”
听到小女孩的话，老人也犹豫起来：“可是我们没有带碗啊……”
“我们可以先借明月楼的碗，等会儿我再小跑送回来！”
“这……那我们问问掌柜吧。”老人叹口气，却也明白不同外面铺子几文钱一个黄泥烧制的碗，明月楼一个碗便要全家人半旬的开销。自己穿着破旧，掌柜的怕自己拿着碗跑了还来不及，又怎么会同意将碗借给她们呢？但到底是孙女的一片孝心，老人也不忍心拒绝，于是只好将正在擦桌子的小茶叫来，提出了这个请求。
明月楼开张这么久，来往的大都是口袋中略微有些余钱的人，看着老人干净整洁却打满补丁的衣服，小茶倒也明白老人这是囊中羞涩，不过还是第一次听到这样的请求，她也有些为难，于是道：“这得问问我们掌柜的。”
花满楼坐在大厅，整个过程当然瞒不过他的耳朵，他感念小女孩的孝心，准备同小茶一起找沈明月，打算将祖孙二人的饭钱结了，再送他们两碗面，只是小茶还没走到沈明月跟前，柜台那儿却早就有人在同沈明月讲话了。
饭点已过，结账的人变少了，沈明月便在柜台核对上午的账。
“掌柜的，结账。”
抬头看一眼面前的人，来人沈明月很熟悉，是巷子西头卖杂货的老板，一个月少说也要在明月楼吃五回，是个老主顾了。
沈明月笑道：“李老板吃好了？一共是三钱七文，您给三钱就成。”
李老板却没着急掏钱，而是指指角落里的那对祖孙：“她们要了一碗面，麻烦沈掌柜也记在我的账上吧。”
沈明月好奇：“李老板的亲戚？”
李老板摇摇头：“邻居罢了。那家人老头因为风寒早早的没了，老太太就一个儿子，这不也因为前几年征兵惨死在了塞北匈奴人手里，连尸骨都没找回来。家里最后就剩下她们三个妇人，其中还有一个才八岁的孙女。不过她儿媳倒是个好的，老太太劝她改嫁她也不走，平常给人家缝补衣服赚点钱，艰难地拉扯着八岁的女儿，照顾着老太太，硬是把这个家给撑起来了。她那孙女也是个顶孝顺的，平日里烧火做饭给她娘分担了不少。只是家里没个顶梁柱，这日子到底是难过啊。我刚刚听着今天是她孙女的生辰，想带碗面给她儿媳。都是邻居，我虽然帮不上什么大忙，但一碗面还是出的起的。”
“我明白了。”沈明月点点头，“李老板还是付三钱就好，这顿饭我请吧。”
见小茶走近，沈明月吩咐道：“去让杨师傅再做两碗面，再加上几道我们的特色，装到食盒里一并给那祖孙送去吧。”
“哎！”一看到她们的心愿能实现，小茶特别高兴地应了声好，就飞奔向后厨了。
花满楼还没说出口的提议就这么咽下去，果然，最忌讳从别人那里听对对方的评价，何况司空摘星还是打趣儿居多，自己竟然真的会先入为主将沈明月同抠门联系在一起，明明爱财和一毛不拔是两码事。花满楼为自己将沈明月往负面形象上想而感到歉疚，反思着自己，暗暗告诫自己万不可随意听信旁人的话。
听着沈明月热情送走李老板后又重新响起的清脆的算盘声，花满楼失笑道：“沈掌柜倒是同我想得不一样。”
第7章 江南好
“觉得我真的像司空摘星说的那样一毛不拔铁公鸡？”沈明月笑道。
花满楼摇摇头表示歉意：“我只是没想到沈掌柜会送她们这么多。”
沈明月总觉得自己记忆力不好，若是让她将自己从小到大的经历一一讲述，那决计是没办法说个囫囵的，但若是有些场景触发，又能想起好多好多相关的事。沈明月想起自己小时候的那个烧饼，露出怀念的神色：“只是我小的时候也有人这么善待过我，看到那个小女孩就想着把这份善意传递下去。”
“哦？”花满楼笑着调侃道，“明月楼的掌柜也会有吃不起一碗阳春面的时候吗？”
“何止是一碗面，便是一个烧饼也是吃不起的。”见花满楼不相信，沈明月便细细地讲述了那段过往。
彼时正值冬天，再过几天便是小年，三九的极寒天气却不得不在外奔波让沈明月心里充满委屈，而这些委屈在听说钱袋子丢了后达到顶峰。
“那我们吃什么？”未及笄的沈明月还是个孩子，第一反应便是要饿肚子了。
对面的人穿着质朴随意，连日的奔波让他的鞋子衣服上布满尘土，若不仔细看定会觉得这是个庄稼汉子。庄稼汉子从腰带缝里摸来摸去摸出两枚铜板，捏在指尖带着不好意思的笑对沈明月道：“不然先吃个烧饼垫垫？待到了江南师父一定请你吃大餐！”
“可这里离江南便是快马也需要十日路程！”
画饼被戳破让庄稼汉子越发不好意思，于是只得强装凛然道：“行走江湖，饥一顿饱一顿是常事，我们可是要做侠客的人，自然不应当在意这等小事！”
见沈明月只是沉默地盯着他，庄稼汉子轻咳一声掩饰尴尬，又待说些什么挽救一下形象，不过好在沈明月的委屈来得快去得也快，她才懒得理庄稼汉子的装模做样，抢过铜板来往旁边烧饼摊一拍：“老板，来个烧饼！”
两枚铜板硬是拍出了黄金的气势，把摊主震得一愣，怔了几秒才回神对面前俏丽的女娃笑道“好嘞”。
烧饼两面煎得金黄酥脆，洒着喷香的芝麻，固然伴着寒风，但仍是热乎的，给过路人不小的慰藉。
沈明月将其掰开，把大的那块递给庄稼汉子：“给。”
本就因为没能让沈明月吃上饭而愧疚，庄稼汉子摇头：“你吃吧，我不饿。”
沈明月却很坚定：“一人一半，不争不抢，一会儿还要赶路呢，而且下一顿还不知道要几时呢。”
两人这么推让着，旁边的摊主先看不下去了，又端上来两个烧饼说了句“快趁热吃”就又钻进帘子里揉面去了。
“这不妥——”庄稼汉子看着桌上的烧饼喊道。
“这有什么不妥的，便是你不吃，总不能让孩子饿着，”摊主拍拍手上的面粉，又给两人端上来一壶热水，“我这儿也没有什么别的汤面，就喝点热水驱驱寒吧。”
“这……”庄稼汉子犹豫。
摊主笑道：“出门在外，谁没有个为难的时候，我也没有什么值钱的东西，不过几个烧饼而已，就当给我那未出生的孩子积德了。”
庄稼汉子收起诓骗沈明月时的嬉笑神色，抱拳对摊主行礼，正色道：“多谢，来日有机会一定报答。”
“不过几个烧饼，要什么报答，快吃吧，不然就凉了。”摊主不在意地摆摆手，继续忙碌去了。
“摊主当真是善良之人。”花满楼赞道。
“是啊，”沈明月点头，又想起什么笑道，“后来我跟师父旧地重游，摊主的小孩白白胖胖的，已经会走路了，我送了她一个长命锁，挂在脖子上叮叮当当的，特别可爱！”
听到沈明月讲述的过程中不自觉地提到“师父”，花满楼想起刚刚司空摘星的话，越发觉得沈明月身上疑点重重，于是不动声色继续追问：“师父？沈掌柜也曾有过师父吗，难道也曾习武？”
“我怎么会有师父？我刚刚有说师父吗？”沈明月面露茫然，她的记忆力总是这样，说起故事时侃侃而谈，但故事中的人物却总像是蒙着面纱不甚清晰，仿佛自己在演独角戏。站在原地思考了一会儿后，沈明月恍然大悟：“哦，或许是教我做饭的师傅吧，我以前跟一个师傅学了好久的厨艺呢。”
花满楼还待追问什么，沈明月却鼻尖一动意识到什么，转头笑开，吩咐小茶：“去把我上次去岭南带回来的滇红泡上吧。”
小茶懵懵的，有些犹豫：“可那不是给盛公子准备的……”
话音未落，门口车轮声同一个爽朗的声音一同传来：“沈掌柜好耳力！”
“快去吧，”沈明月笑着催促小茶，“难得盛公子到一趟临安，再不来就我为他备的茶就该成陈茶了。”
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