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“原来你最在意的是这个啊。”裴昀看了他一眼，“拜托你多少还是读一点书——龙生九子，第三子名为‘嘲风’，你爹望子成龙的心情，与其他的父母可没区别。”
苏嘲风怔着许久没有动，眼泪突然流了满脸。
八
长安春色如画，嘲风却打算回一趟江南。
他将行李打包好，临出家门时是冬天，家中的爹已经抱着手炉取暖了——曾经那个精力充沛，潇洒游历四方，冬天也穿着薄衫在庭院里喝酒唱歌的男人，不知何时老了，怕冷了，也……走不远了。
这些年来，他有太多的倔强与自尊，从不曾多问过什么。如果还能选择一次，他一定不会让萧易难伪造家状来长安参加考试，而是与自己的爹去喝一杯酒，父子临雪对饮，说一些平时不曾说过的话。
打着包袱的嘲风刚迈出门，才发现少了什么，原来，把随身的琴忘了。
以前这些事都是萧易难为他打理的，琴身擦拭得一尘不染，用绸布包好，现在，这些事情他只有自己动手。
嘲风望着琴，心情突然低落了下来，回家的喜悦也被冲淡得所剩无几。
长安街道平整如棋盘，早春料峭的冷风一吹，让人的头脑更加清醒，但越是清醒，就越茫然。胸口仿佛有个洞空空的，被冷风一灌，生疼。
“怎么？要走了也不道别一声？”熟悉的声音让嘲风抬起头来，眼前是一身白衣的裴探花，左手拎着冰糖莲藕，右手拎着桂花糕，似乎刚从哪个糕饼铺子出来。
“我走了，又不是不回来。”嘲风笑了笑。
“去看看萧探花吧。”
裴昀的一句话让嘲风猛地停住脚步。
少年如同雕塑般沉默许久，缓缓摇头：“不去了，见了面不知道该说什么。”
“他在狱中病了。” 裴昀眸光闪动，眼里有一轮残碎的月亮，说不出的苍凉，“离开长安之前，至少去见一面吧。”
嘲风曾在狱中度过艰难如死的时光，他以为自己这一生绝不会再来这地方。但他还是来了。
他以为自己可以冷淡地对待，他以为自己可以狂怒地指责，但是，当他一眼看到躺在稻草上病骨支离的萧易难时，眼泪突然不受控制地汹涌滚落下来。
萧易难怎么会弄成这个样子？
那秀雅的面庞深深地凹陷了下去，被锁链锁住的手腕骨骼凸出，瘦得可怕，稻草上还有暗红的血迹。
听到脚步声，萧易难睁开眼睛，等看清了眼前的人，他的目光亮了一瞬，像是烛火即将熄灭之前最后跳动的微光。
他吃力地撑坐起来，嘲风慢慢地走上前去，朝他伸出手。
萧易难一怔，也缓缓伸出手……两个少年的手握在一起，萧易难的手冷，嘲风的手暖。
一阵压抑的咳嗽声从萧易难唇边溢出来，这些天的牢狱之灾让他形销骨立，只有温润乌黑的眼瞳一如往昔，在苍白的脸上显出一丝生气。
“你怎么把自己弄成这样？”嘲风狠狠握着对方的手，仿佛要将温度和生机嵌入对方的血肉之中，“你既然说了要留住属于自己的东西，你就好好的啊！弄成这样算什么？
“你给我好起来！等到出狱，等到我们一起回江南！”嘲风突然爆发出大哭，“我们说了要一起来长安，一起回江南的！”
在对方声嘶力竭的哭声中，萧易难眼睛里又浮现出当初的愧色。不知道是否因为牢狱中阴冷潮湿，连他身上的香气，都淡了许多。
“对不起。”良久，他只说了这三个字。
这也是嘲风的意识陷入黑暗之前，最后听到的三个字。
嘲风醒来时已经是第二天了。
几个刑部的官差在床前，看到他醒来，一个人走过来说：“你没事了吧？昨天犯人萧易难趁你探视的时候打晕了你，从牢狱里逃走了。”
逃走？
嘲风的心头猛地一跳，像是有根弦突然断了。并没有再次被背叛的愤怒，他的第一直觉只是不可能……
——萧易难已经病成那样了，怎么有力气从狱中逃走？难道，自己看到的那些情形，又是那个人假装的？他又一次被骗了？
晨雾笼罩了长安，也笼罩在少年心头。
心有不甘的嘲风再一次回到牢狱中，想要找出蛛丝马迹的线索。
看守的狱卒没好气地说：“谁知道那个犯人这么能装？前日里还病得厉害，夜里咳血昏迷不醒，牢头给叫了大夫过来，说是活不了几天的，但昨天你来探视，结果我来的时候就看到你倒在外面，牢里没了人影！”
咳血？
嘲风想起当日他探监时，稻草上那暗红的血迹，整个人像浸在了冰水中，一颗心倏地沉下去……没有报复的快感，只有钝痛。
他真的逃走了？以现在他的身体，能逃到哪里去？
另一个狱卒路过，看到苏嘲风，突然笑嘻嘻地停住脚步：“你是以前在那间牢房里待过的？”
嘲风也认出了对方来——是以前看管过自己的狱卒。
“哦，你说昨天逃走的犯人的事？我也觉得这事儿蹊跷，我还从没见过那么说话文绉绉、脾气好的犯人呢。听说他是纵火犯？怎么看也不像啊。他第一次来的时候，穿戴得整整齐齐，一派贵人的模样呢。”
“第一次来？”嘲风皱起眉头。
“是啊，那次他给了本破书让我给你。”
嘲风如遭雷击，冲上去一把抓住狱卒：“你说什么？他来过牢里？书是他给的？”
“是啊，你……你干什么？”狱卒显然被他吓了一跳，“本来我是懒得麻烦的，看他样子和气，就替他办了。”
狱卒掰开少年的手，嘴里嘀咕着匆匆走开了，只扔下呆若木鸡的嘲风站在原地。
牢狱里的烛光残弱，冷意一直刻进了骨髓，可是又有热气要从眼眶里喷薄而出。
许多的画面在脑子里迅速闪过：曲谱是皇上写的，萧易难的认罪书上坦承了纵火和假造家状的一切罪行，裴探花再三奏请重审案情……
他从监牢里干干净净地走出去，洗清了纵火的冤情；
他在金殿上让圣心大悦；
他的书童犯下伪造家状之罪，他却丝毫没有受牵连；
环环相扣，这是一个布局，为了保护他而以退为进的布局！
——他受冤入狱，洗清冤情之时便先得了同情；当今圣上喜好音律，听过他的歌声而喜爱他的才华，便不会再降罪于他。
萧易难已为他将一切安排妥帖，万无一失。
“每个人要为自己的所作所为承担责任，或迟或早，不可推卸。”
“我做事不喜欢冒风险。”
当日萧易难说这些话时，眼里朦胧的雾气，这一刻竟然如此清晰。嘲风疯了一般冲进关押萧易难的牢房。里面一片狼藉，除了稻草上暗红惊心的血迹，什么线索也没剩下。
这时，脚下突然有什么东西绊了一下，嘲风低头看去，只见稻草间有一块小小的、枯朽的木头。
是楠木？
空中还残留着一缕淡淡的香气，少年一怔，将木头捡起来。
失魂落魄地走出牢狱时，嘲风突然停住脚步，清风拂过耳际，像是谁温和的叮咛。他惶然一回头，不知为何快要忍不住眼泪，却只看一片蓝色无垠的晴空。
从那之后，嘲风一直在寻找萧易难，却找不到人。
“不回江南了？”
听到裴昀问他，嘲风沉默了一会儿，抬起头来：“我会继续留在长安。”
顿了顿，少年补了一句：“直到找到他为止。”
他并不知道，终此一生，他再也没能见到萧易难。
九
蜀道难，蜀道楠。
生长于川蜀古道的楠木，姿态雄伟。普通的树木十年就可以长成，而楠树要生长百年。
这条险道是去长安赶考的必经之路，每年都有考生从树下路过，有人在树下歇脚，有人在树下温书，也有人从青年考到老翁。
众生百态各不相同，那些欣喜若狂的，涕泪交加的，屡试不中灰心丧气的，用青筋暴露的手指狠狠抓住树干，以头撞树问“我怎么会考不上？”的……太多的狂喜和愤懑，被时光镌刻进了楠木树干中，让原本怡然的幽香，也有了些苦涩凝滞。
只有一个人是不同的，那是来自江南苏家的公子，他第一年没有考上，第二次又来了，肩膀上背了一些奇奇怪怪的工具。谁也想不到，他将带来的绳子绑在腰间，开始爬树。
楠木的树干笔直，树高百尺，平常人根本不可能爬上来，可苏公子攀登了五天五夜，几次差点跌下去摔得粉身碎骨，最后终于艰难地爬上了楠树的树顶。
满面尘灰、几近脱力的苏公子坐在树顶发出一声清啸：“噫吁嚱——”太美了，清风浮云萦绕，这里向西可以俯瞰到整个长安城的全貌。那些笔直的街道与屋舍，宫殿与楼宇，此刻都微小如尘。
“原来，要看到最好的风景，不是只有一种方法啊。” 苏公子惬意地伸了个懒腰，哈哈笑着将手边的树枝斫下来一截揣进衣襟，作为他爬树的纪念。
曾经有无数人从树下来去，他们说楠木清香，他们说楠树励志，只有这位苏公子，得到了楠树的精魄。
那块藏了百年楠树之精魄的香木，被苏公子带回江南，送给了他心爱的少女。
少女萧玖歌原本是舞乐坊的歌姬，天生清亮柔美的嗓音，修长洁白的手指抚琴如天籁，让当时的苏公子一见钟情带回家中。她照着心目中最好的乐师的模样，用楠木雕刻了一个小童子。
“夫君，给它取个名字吧！”
“既是你雕的，就跟你姓萧。知易行难，就叫萧易难如何？”苏公子笑了笑。
所有的奇迹，正是从那个阳光温暖的午后开始的。
奇迹会被爱创造。
机会从来不会只有一次，挫折也是。世间的风景有千百种，人生的路很长也很有趣，每个人都会遇到很多。
只是，有些人，你再也不会遇到。
第4章 白雪歌
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
——唐·岑参《白雪歌送武判官归京》
一
裴昀觉得，每次遇到这个金吾卫，他都很倒霉。
第一次是科举大考的前夜，他在长安街上夜行，被宵禁巡逻的这家伙一箭射中手臂，只能打着绷带参加考试；第二次是杏园探花的路上，户部突然失火，他被对方拿兵刃架住脖子；第三次就是现在。
晴空万里，少年裴昀潇洒地策马而行，手执球仗轻松挥杆，在空中划出一道漂亮的弧线——
水花高高溅起，球仗脱手飞入了旁边的池水中！
努力练习打马球的裴昀衣袂飘举，像被一坨鸟粪砸中的白蝴蝶，从马上很没气质地摔了下来，狼狈滚了一身泥泞。
人生没有最倒霉，只有更倒霉，当他准备悄悄爬起来，想装作什么也没发生时——抬头一看，这个金吾卫正笔直站着，面无表情地看着远方……但后背却笑得直发抖。
士可杀不可辱，裴昀很风雅地爬起来，凑到对方跟前：“英雄贵姓？”
那人不理他。
“英雄你看到我的马球滚到哪里去了吗？”
那人目不斜视。
“英雄你看曲江的风景这么好，旁边这棵梨树，怎么不开花？”
那人额头的青筋跳动了两下。
“英雄你气宇轩昂，但不会说话，不会是个人俑吧？”裴昀说话间朝对方的肩膀摸去。
对方好看的剑眉一紧：“探花郎自重。”
“原来你会说话，不是哑巴。”裴昀顿时松了口气，欣慰地拍了拍身上的泥巴，“而且还认识我。”
裴昀是今年的新科探花郎。
作为新进士里的红人，他近日片刻也不得闲。相识宴、烧尾宴、闻喜宴、樱桃宴……除了各种宴饮之外，还要准备月灯阁打马球。马球这种运动最初是从军中流行起来的，可做阵前练兵之用，后来流传到宫中和民间，成为新进士聚会的习俗。
裴探花年少风流、琴棋书画都擅长，但他有个缺点——他不会骑马。
让不会骑马的人打马球，好比让不会游泳的人去玩跳水，会出人命的。为了不在月灯阁马球赛上摔死或者被马蹄踩成肉饼，裴昀只好先和他身下的西域骏马练一练。
谁知道马儿太不给面子，现在球仗掉进了水里，马儿没心没肺地悠闲吃草去了，他一身泥泞跑到池边，想看看能不能把月仗捞起来。
池水深不见底，趴在池边的探花郎愣了一下，只见水中央泛起一圈小小的涟漪，水底下有东西在游动。
是大鱼吗？
水中的游动的影子并不像鱼，水纹越来越大，渐渐变得如旋涡一般，隐约可见雪色鳞片起起伏伏，神秘的光泽仿佛将九天阳光都聚拢在一处，又像要将所有的光明都吞噬进深不见底的池心。
那个金吾卫的脸色一变，大步走过来，一把拉起还在发愣的裴昀，后者还浑然不觉：“怎么了？”
金吾卫将他大力拽得远离湖水，冷冷睨了他一眼，意思是：找死？
裴昀回头看去，只见那漩涡渐渐收拢，像是威严起伏的胸膛归于平静，朝阳下的湖水碧波荡漾，仿佛刚才什么也没有发生。之前水里那若隐若现的，究竟是什么东西？早春其实还冷得很，裴昀望着不见底的湖水，后背有点发凉。
他突然想起了一件事。
听说开元八年，新进士们游曲江时，出过沉船事件，几十名进士全部葬身湖底。那时便有人传说，这湖中有东西。
神色冷峻的金吾卫皱眉：“以后不要来这里练马球了。”
“不练怎么行？月灯阁马球赛没几天了。”裴昀抗议。
“那么，不要靠近这池水。”对方转身走开，只丢下这一句话：“记住。”
——千万不要靠近这池水。
二
月灯阁马球会如期而至。
春色似锦，新科进士们穿了英姿飒爽的胡服，高大的突厥与大宛马在赛场边排成队形，教坊的歌伎们演奏着雄浑的《秦王破阵乐》。
就在一切准备就绪时，只听身后传来霸气的马蹄声。
人未到，声先至：“闲人回避！我乃是金吾卫旅帅江赜，今日我等要用月灯阁的场地！”
马匹横冲直撞进场地，扬起阵阵尘土，进士们纷纷狼狈躲闪，有几个差点被马撞倒——他们平日知书识礼，何时见过这样不讲理的阵仗？
领头的江赜扬鞭大喝，身后一众身穿铠甲的金吾卫紧跟其后，个个手持朱红色球仗，威风凛凛。
秀才遇到兵，有理说不清，进士们虽然愤慨，却大多敢怒不敢言。
这时，只听一个气愤的声音说：“新郎君在此，尔等才该回避！”
说话的是新科状元郎杜清昼，他的个子不高，气势却比很多人要强硬。
“哦？这身长腿短的，看来是状元郎了？”对方一脸恍然大悟的表情，随即发出一阵嚣张的冷笑，“我就给你一个面子！我们来比一场，谁赢了就能用这个场子！”
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