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第051章
这话反教狄若云不好意思起来。
她不喜欢心里藏事，秦霁上次找过她后，回家才试探一两句就被发现端倪，祖父知道后让把秦霁带回去。
狄若云很不情愿，却不得不听。知晓秦霁过两天还会来杏和堂取药，虽然自己人在杏和堂等着，但真见到她时，仍摆不出好脸色。
在杏和堂后边的小药房里，先是用药粉迷晕了秦霁身边寸步不离的侍女，转头又被告知屋外还有两个暗卫跟着。
狄若云本就烦她，还受其拖累爬了一遍后院墙边的狗洞，对秦霁的不满愈发强烈。因而带着她穿街走巷时有意往人挤的地方走。
西平街的酒楼选在挨着戏楼的好地段，路边行经的人本就不少，又因着楼前的搭作材占了道，这一段路便越见拥挤。
秦霁被她远远落在后边。
狄若云走到了这条街的拐弯处才停下来等她，谁知一回头，见到的是歪斜了一半的搭作材，还有急忙折身往那下面走的秦霁。
人在危急时的选择不会作假，她是真心要救那个孩子，连自己都不顾了。
祖父既要见她，或许真有什么自己不清楚的缘由。
狄若云这回仔细看了看秦霁的笑，并不像她想的那般虚假。
就是……有一点好看而已。
她视线垂到地上，一眼就看见了秦霁被木刺刮的破破烂烂的裙摆。
“你真没伤着？我家不远了，歇一歇也不耽误。”
秦霁道：“无事，我能走的。”
这话不是硬撑，她还算走运，刚刚抱起那孩子趴倒在搭作材底下，那一片角落还算有个支撑，并未有掉下的木桩直接砸在她身上。
再便是路边才喊了自己一声的许霖，他来得快，没叫她被压的喘不过气。
两个人眼看就要走出脚下这条窄巷，一辆毡青布顶的马车从另边赶来，不偏不倚停在巷口，挡住了她们去路。
架马车的是个穿着褐衣的中年男子，蓄了两丛胡须，他朝巷子里看过来，目光在秦霁身上停留了一瞬，继而转向狄若云。
“小云，上来，早就看见你们了。”
狄若云拉着秦霁过去，边走边解释，“这是我——”
她说到一半掩起嘴，“咳咳，他叫穆青，我们快上去吧。”
秦霁点点头，主动忽略她的异样之处。
上马车时，秦霁侧首看向这个男子。
近了看，这人并非她以为的那般年纪大，眉眼分明是年轻人的模样，偏要蓄上一把显老的胡子，实在违和。
这人迎着她的视线，颔首一笑，“秦姑娘。”
秦霁没有闲心去惊讶，回之一笑，“麻烦你了。”
上了马车，心稍稍安定下来，秦霁这才注意到自己衣裙上的尘垢和勾丝裂口。
她意识到自己如今是何样子，脸上一阵发窘。抬手估摸着将发髻重新捋好，继而又理裙子，拍去灰尘，左右拉拉挡挡，掩去上面的破洞。
忙来忙去，总算打理的没那么狼狈，末了抬起手臂，才发现衣袖上还有一个不小的洞。
秦霁脸色颓下去的同时，狄若云噗嗤一声笑了出来，顾忌着两人的表面关系，她托着腮的手半挡在脸上，将明目张胆的笑掩饰成偷笑。
马车弯弯绕绕折了好几条巷子，周边的人声越来越少，最终在狄府大门前停下。
这座宅邸地处偏僻，却宽阔非常，周围风景亦与这青瓦白墙融成了一体。
秦霁踏进去时，心绪远远比自己想的要平静。
她跟着狄若云进了内院，二门的小厮见有生人，先一步进去回禀。
少顷，一个圆脸侍童往这边走了过来，“小姐，老太爷说您上次做的那副膏贴效果尚好，今日若是有空，给他多制几副。”
狄若云走得痛快，直接把后面的穆青也给拉走了。
那侍童又转向秦霁，辞色不改，微微笑道：“这位客人，请随我来。”
他引着秦霁穿过了曲池水榭，在一座攒尖顶圆亭的石阶边上止步，抬手对秦霁略一作拱，沿着来时的路退了回去。
圆亭里，一个穿着锦衣的老者正对着一本棋谱在摆棋盘，他的背已经微微躬了起来，动作却不见慢。
良久，他将最后一枚棋子摆上，对秦霁道：“过来吧，底下热。”
秦霁这才进了亭中，立在这位老者的对面，才发现他已是眉须皆白，满面刀镌的风霜岁月痕迹。
狄莫行撩起半垂的眼皮，打量了秦霁一遍，末了一笑，“甫之的女儿原也这么大了。”
秦霁颔首，稍提裙摆，屈膝对着这位老者跪了下来。
“小女秦霁，替家父拜过老先生。”
她说完这几个字便缄了口，只俯身拜下，连叩三次，替父亲行了最为郑重的见师礼。
原本不该如此，从冬至夏，秦霁备了很多话。
自别后经年，家父心中亏欠万千，恐只言片语徒增烦扰，久未致问，云云云云。
然而，真正到了父亲的老师面前，看见他已经微浊的瞳仁，寂寥里隐现出一抹慈祥，迎着这样的目光，秦霁只觉那些言辞太过单薄。
既然他肯见自己，有些话其实不必赘述。
面前这个小姑娘瞧着板瘦的身形，衣装亦不算体面。然而她的肩背始终笔直挺着，一行一拜非似娇花，反有着清松瘦竹的气度。
狄莫行恍惚从她身上看见了曾经那个青年，他当日也是如此拜下。
“先生，荣名利禄虽千万人向往之，却非我之道。”
这便是父女了。若云亦是如此，像极了他父亲。
“起来吧。”狄莫行指了指对面的石凳，待秦霁坐下后，他问道：“可见过这局？”
秦霁垂眸看过去，“在爹爹书房见过。”
狄莫行闻言叹了一口气。
这是十五年前，他逼着秦甫之下的一盘棋。
嘉庆二十年，史书上值得浓墨铺写的一个灾年，内忧外患在下半年接连而至。
西南边关两族戎狄联手来犯，南边多地灾患不断，土地欠收，处处都是民不聊生
那年，狄默初任浙省巡抚，属下五州皆遇蝗灾，颗粒无收，开仓赈灾亦是杯水车薪，顾此失彼。恰秦甫之正任邻省知府，江省未遇灾荒，粮仓足余，不少人都在往那边逃难。
多年旧友的情分在此，料想从邻省借粮过来不该是难事。然而狄默去了多封书信，得到的只是难为二字。
浙省多年的积弊全在狄默接手后，因着这场十年难遇的蝗灾全盘暴露出来，十余万生民变为饿殍，天子大怒，便怒在了狄默身上。
狄莫行在出事之前亲自寻过秦甫之一回，拿出了恩师的名义压着，仍旧未能拿出这粮。
自此师生缘断，难再续上。
秦甫之在秦霁面前下过这盘棋，这一切，她都知道。
棋盘上，黑子来势汹汹，包围之意甚是明显。秦霁执白，循着记忆里父亲落子的地方，另取了一处地方落下。先前大批的白子却无路可退，已是废了。
狄莫行皱眉，甫之的女儿倒也会下一手臭棋。
秦霁抬起头，双手置于膝，端正坐着，一双明亮的眼睛弯了起来，“老先生，我此次到金陵，是替家父给您一个解释。”
见狄莫行未有拦阻之意，她继续道：“当年西南驻将镇守不利，连失三城。三皇子请命领了五万兵士过去解困，兵马先行，京仓急调二十万石粮食走水路跟上。”
秦霁顿在此处。
当初文书上的二十万石，实则不足五万石。有三个运粮官，其中一个不忍边关军民受此人祸，凭着昔日交情找到了父亲，将此事具条陈出，还留了那些人倒卖官粮的实证。
此事牵连的一干人等，无不身居高位，有权有势。现下父亲入狱，亦是因着此事受到了旁人的忌惮和迫害。
老者花白的胡须在风里晃了晃，户部的人什么德行他再清楚不过，那年在运河最深的一段翻了两艘船，打捞无力，就算知道是空船也毫无对证。
即便知晓真相，仍旧不能免去心寒，两难的选择里，到底伤害的是他的儿子。
他长叹一口气，“你是想说，那水里翻了两艘船，你父亲江省的粮便折去了西南？”
秦霁听出了他语中的失望，摇摇头，弯眸一笑。
“老先生，父亲亦是常人，有远近亲疏之分。当年江省粮仓有余量十万石，他固然纠结，但那粮车最后——是先往浙省去的。”
闻言，狄莫行的手止不住颤了起来。
他看着秦霁随后拿出来的鱼佩，长久的锥心之痛忽然失了去处。
粮草送去西南，是默儿的主意。
手中的黑子猝然落下，砸在白釉瓷的棋盘之上，发出清脆一响。
默儿知道自己绝不会答应此事，便从甫之身上做文章，而他的学生，当真守住了这个秘密。
这么多年的怨怪，甫之都未解一言。
年逾古稀，狄莫行已鲜少再受到悲喜的触动，然而此刻，面前这孩子给了他一个出乎意料的答案。
狄莫行移目亭外，满目的绿景，使他眼底感受到一点暖热的生机。
他亲手教出来的儿子和学生，远比他以为的要好。
棋盘上那枚落下的黑子被重新摆了一处，“你父亲什么时候进去的？”
“应是去岁年末。”秦霁一边应着，一边拾起一枚白子下了回去。
*
因着西平街之事，府署里的几个人又忙了起来。陆迢再次踏出官厅时，已经入夜。
身后官厅的灯火一灭，便只剩下满地幽明的月光。抬首眺去，天边明月如盘，只是挡了一块乌黑的云。
司晨紧跟在陆迢身后，“姑娘从那儿出来时，已换了一身男装，如今一人宿在主街一家客栈。属下已将相邻的两间厢房包了下来，司午正守在附近。”
“继续守着。”
“是。”
出了府署，司晨快步疾行，回往那间客栈。还没走多远，身后便响起了马车的辚辚之声，越靠越近，最后消散在他的身侧。
车厢的竹帘子被掀开，陆迢的声音从里传来。
“她在哪家客栈？”
第052章
福来客栈是家小客栈，在主街最尽头，和其他大大小小的商铺排在一起着实不起眼。因着此秦霁亦不必给什么牙牌，交了钱便能住上一宿。
今日下完那盘棋，已是黄昏时分，她还没厚颜到在狄府留宿，又拒了狄若云想要相送的好意，告辞一番便自己出来了。
吹了灯，她在临窗的榻上躺下，侧过身，手伸进一片朦朦的月光之中，五指稍一张开，那浅白的光便悉数从指缝漏了下去。
鼻尖蓦地一酸。
*
福来客栈外，司晨出去时有过交代，现下大门只虚掩着，门后，一个小二坐在杌子上打瞌睡。
赵望提着灯笼推开门，将他唬了一跳，两只吊梢眼瞥见后边一身雍容气派的陆迢，忙让开地方，谄笑道：“爷，往里请。”
陆迢的面色已是不虞。
她就住这种地方？
不怕被再卖一次？
秦霁住在二楼左侧最里间，陆迢缓步踏上木楼梯，蹬蹬的脚步声在安静的门廊处尤为明显。
客房的门闩已被司晨动了手脚，他轻易推开。先见到的是旁侧那张空荡荡的床，往里几步，便见到了那张矮榻。
他的外室蜷着身子躺在上边，半面月色透窗洒下，像笼了一层薄纱。
心头的躁气被平下些许，陆迢走近，挨着她腰际坐了下去。
其实这几日，没她也并无多大影响。陆迢不知为何自己还要亲自来此，踏上楼梯那刻有一瞬的惘然，只是来都来了，再纠结亦是多余。
他和她之间，总要有一个不如意。
陆迢凝望着那张娇靥，手掌抚下，拨开几绺贴在她颊侧的墨发。
还未全然撇净，秦霁便睁了眼。
或是今夜的月光太亮，抑或是这客栈的纸窗太薄，陆迢这张脸格外的清晰。
睡意陡然消散，她瞪大了杏眸，愕然又沉默地望着他。
陆迢没听到一句话，却也知她吓得不清，此时灌入耳中的砰砰声并不比醉春楼那夜小。
原来于她，他也是这样的洪水猛兽。
陆迢沉了脸，虎口钳住她的下颌，拇指按住桃腮时却没用什么力，冷声道：“跑的挺远，嗯？”
他一说话，面前那双漂亮的眸子里便有微光闪动，等话说完时，她的泪便盈上了黑睫。
陆迢攒眉。
几日不见，倒是又好哭了些。
他松开手，把她身上的被子一把掀开，声音辨不出喜怒。
“起来。”
秦霁抬手快速擦掉将坠的泪珠，从被中缩出腿。
这榻本就小，陆迢挤在外边，秦霁侧身时，一双玉足避无可避的在他腰侧踩了两下。
她停下动作，小心翼翼抬首睨他，未见到要发作的迹象，便贴着他的腰继续往外挪。
好不容易移了出来，还没放下去，脚踝就被一只温热的手掌扣住。
陆迢圈了圈，指腹沿着那块突起的踝骨轻按。
这么细，今日哪根木桩都能将这截骨头折碎，那个洛瑶便折了手。
陆迢将她的腿放回去，自己起了身，面容依旧沉的能滴水，一双丹凤眼淡淡睨向秦霁。
“把衣脱了。”
说完不再看那双泪眼，折身去了桌边，那儿放有一截灯烛。
他背过身的那刻，秦霁半跪起身，手搭向了支摘窗旁，才推开，泛旧的柏油窗纸便映上了暖黄烛光。
窗边的月色转瞬黯淡下去。
秦霁攥了攥手心，回身望向陆迢，他背着那烛光，心思不明，只投来的眼神像黑魆魆的暗影。
可怖又阴沉。
陆迢全然不知自己此刻已经胜过了洪水猛兽，只是瞥见她扒在窗边徘徊欲试的模样，不禁失神想了想。
若是她跳下去了，自己会如何。
他尚未想明白，便见他的外室弯了弯眼睛，甜着声道：“大人，外面月亮好大。”
眼前暗昧的影忽而散开，陆迢抬起那只烛到了榻边。
这家客栈是不会备下烛台这种东西的，更不必说灯架。陆迢到了秦霁旁边，半压上榻，在窗沿的木椽处立好这只蜡烛。
待底下透亮的烛泪凝固成白，仍不见旁边这姑娘有动静，陆迢偏首看过去，她还在发愣。
“禾雨，若想等我动手，你要脱的便不止衣了。”
这话很不正经，偏他有副上乘的君子容貌，神色冷清，语气平常，叫人无从歪想。
和他对视短短一瞬，秦霁先垂下了眸子。
烛芯挂着的火苗忽而腾起，衣摆掀起的微风将其掐得细长，在窗边打个晃又落了回去。
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