小吏们三三两两地结伴离开，留他一个站在门口。
他站了一会儿，慢慢往自己的别院方向走。
“大人。”丫鬟出来迎他。
谢兰亭看了一眼里头：“陆姑娘呢？”
“正要跟您说呢，陆姑娘说是找到了亲戚，要搬过去住，就不叨扰大人了。”
诧异抬眼，他问：“什么亲戚？陆家的人不都已经被牵连得差不多了？”
“陆姑娘没说，只说多谢大人这些日的照拂，她与您之间两清了。”
“……”
隆冬风冷，吹得谢兰亭脑袋都有点转不过来。
两清？
什么两清？
案子还没破，陈宝香的罪也没定，她就已经完成心愿了吗？
还是说，她的心愿不是扳倒陈宝香，而是——
下意识地转身，谢兰亭看了看自己的身后。
长灯孤影，街巷空无一人。
他微微睁大了眼，一直以来沉浸在案情之中的脑子有了一丝清明。
“不是吧。”谢兰亭迟疑地喃喃，“老子玩一辈子鹰，居然被鹰啄瞎眼了？”
丫鬟站在旁边大气也不敢出。
谢兰亭兀自想着两人重逢后的点点滴滴。
她出现在教坊，暗示是陈宝香权势相压所致。
她随他去大理寺，说什么也看不懂只是随便走走。
她说陈宝香嫉恨她，一旦她露面就会惨遭毒手。
一步步一桩桩，全是踩在他对陈宝香先前就有的猜忌和怀疑上。
断案之人，不能因先入为主的念头而影响判断——他一直都谨记。
但陈宝香实在是旧案累累手段多诡，而陆清容，先前又是那般的蠢笨好骗。
这两人放一起，谁能想得到动歪心思的是陆清容。
扶着门想了好一会儿，谢兰亭还是没明白陆清容是怎么做到的。
但他明白了她的目的。
——不只想让陈宝香声名狼藉众叛亲离，她也没想放过自己。
把挖的肉填回去算不得弥补，一定要在对方腿上也挖一刀才算弥补。
“大人！”随侍的小厮突然从外头跑回来，焦急地道，“您赎买官妓的事不知怎么就传到了老爷耳朵里，老爷原就身子不好，现下更是气得吐了血，昏厥过去了。”
“夫人急得直骂，让您立马回东荣府。”
“另，宫里下午就传了消息来，御史台弹劾您滥用职权，明日要您当堂回话。”
“……”
心里猛地往下沉。
谢兰亭抿紧嘴角，勉强扶着马鞍回过神，又翻身上马，飞快地往东荣府的方向走。
狂风呼啸，夜灯阑珊，上京的第一场雪终究是在马蹄渐远声中缓缓落了下来。
·
上京城里多是红墙黄瓦，覆上雪的时候分外好看。
陈宝香朝手心呵了口气，笑眯眯地蹲在十几个箱子面前。
“这个五十两，这个八十两，嚯，这个有一百两。记下，都记下。”
张知序纳闷地走近：“什么东西？”
“你醒啦。”陈宝香眉开眼笑地朝他张开手。
他俯身将她抱起来站直，满眼疑惑。
“我收门生了。”她勾着他的脖颈笑，“收了很多个。”
她如今虽然有侯位也有实权，但名声实在太差，等闲同僚都不愿意与之走动，收门生的确是个不错的排解无聊的法子。
但是。
他皱眉看着那些箱子：“入门礼是不是太厚了些。”
“厚吗？”她天真地笑，“她们送我东西，我保她们入仕升官，这么好的条件，这点礼不算厚吧。”
张知序：“……”
“你是嫌谢兰亭提告你的罪名不够多？”
“收礼，再给人些通融，这不是官场约定俗成的东西么，也算罪名？”陈宝香刷地就从背后掏出个册子来，“那我这抓着的跟我同罪的人可就多了，上到三省主官，下至听用小吏，包括张家的顾家的，人人都犯这错。”
“不说银票等物，光是在摘星楼挂账让别人帮忙结的，就有五十来位之多。”
张知序愕然。
他伸手接过那册子翻了两页，而后伸手就按上：“你怎么会有这种东西。”
“巡城巡多了，自然就有了。”她贼眉贼眼地将名册抱在怀里，“有这么多人给我垫背，就算我被发现受贿，也不会被重罚。”
张知序眉心渐拢，欲言又止。
“大仙。”她眼眸晶亮地看着他，“你是不是想骂我？”
老实说，是的，受贿不是什么光彩的事，她违例提拔一些人，就必定有另一些人会被不公平地挤下去。
他最近不眠不休地修科考相关的新律，就是想让每个人的入仕之路都更加公平，想让寒窗苦读的学子们得到自己应该得到的东西。
而现在，她当着他的面在受贿。
张知序满眼茫然。
陈宝香拉着他的手，轻轻晃了晃：“当不知道，行不行？”
“……有些难。”
“那你想亲手送我下地牢？”
“可不可以先劝你把东西退回去，悬崖勒马？”
“不行。”她摇头，“你是知道的，我最喜欢钱了。”
张知序沉默，眼皮垂下去，落成一片阴影，宽大的袖袍被入冬的风一吹，飘零得像孤杆上的灰旗。
陈宝香等了好一会儿，也没能从他嘴里听见那句：那我亲自去提告你。
张知序是她见过被养得最好的公子哥，锦衣玉食，没见过太多苦难，即使是最痛苦的时候，眼眸也像漂亮的琉璃，没沾上一点世俗最底部的淤泥。
他不在乎钱，也不会被利益引诱着偏离原有的路，只一心想修一个绝对公平的条律出来，再耕耘一个人人都有饭吃、没人会受委屈的天下，让所有人都开心快乐地活着。
以前她也那么幻想过，但现在，她很清楚地知道，那绝不可能实现。
但她很高兴他有这样的愿望，完全不想去打破。
这样的大仙才是大仙，才能普度众生。
但现在，大仙发现了她的“贪污”，举剑不定，左右为难。
居然没有立马扭送她去官府。
第166章 陈年旧案
陈宝香先是一顿，而后就慢慢咧开嘴笑了起来。
她蹦蹦跳跳地过去打开一个箱子，回头看他：“大仙你喜欢吃青枣还是旁边这些番石榴？”
张知序回神，定睛一看，好么，惯用来装雪花银的乌红木铁角箱，里头装的居然是些市面上新贩的蔬果。
“这就是你说的她们送的礼？”他哭笑不得。
陈宝香不乐意地叉腰：“你这是什么语气，看不起这些？很贵的，这一箱少说也要五百文。”
大盛律例，官员私收五十两以上银钱替人办事才可被认定为受贿。
就这十几箱水果，远够不着受贿量度，只能算正常礼节往来。
长舒一口气，他往后靠抵着花坛边缘，无奈地道：“冤孽，我方才连该去牢里给你送什么饭菜都想好了。”
“送什么饭菜呀？”她不生气，倒是兴致勃勃地问。
“香叶煎鸡、荷包肉、蛋黄玉米酥。”
“哇——”双眼放光，她拽着他就往前堂走，“快快快，让后厨照做，咱中午就吃这个。”
他被她拉着往前走，还是忍不住回头看了一眼：“你收她们之前，可查过底细？”
“当然，我这些门生可厉害了，都是我亲自去找的她们。”陈宝香骄傲地道，“有的没去过私塾，自学了明经和明算；有的天生奇才，会制各式你见都没见过的兵器，甚至有人在峨眉派待过，峨眉山你晓得不？”
叽叽喳喳的声音，一点也没有要停歇的意思。
张知序安静地看着她。
他觉得陈宝香是个很坚定的人。
旁人被非议辱骂，多少会心里不舒服，要么委屈要么愤怒甚至失去理智，情绪总是会受到极大的影响。
但陈宝香不，不管挨多少骂，她依旧在按照自己的计划做自己该做的事，下朝回家之后也依旧乐呵呵的。
“被人骂不难受吗？”他忍不住问。
陈宝香潇洒地拍了拍的肩：“我的俸禄是信任我的人给的，不是这些恨我的人给的。”
只要他们无法影响陛下对她的信任，她就完全不会往心里去。
陛下才不在意她是不是弑父不孝，她只在意她的差事办得够不够漂亮。
·
“三个月已满，按照新律，大理寺会撤销对你的提告。”
李秉圣端坐在皇位里对陈宝香道，“就算为了做给别人看，朕也得给你点赏赐——你想要什么？”
陈宝香欣喜地张开嘴。
“不许要银元宝和金锭子。”李秉圣及时补充。
下头跪着的人小脸顿时一垮：“陛下怎么知道臣在想什么。”
“认识你也快大半年了，若还不知道你什么德性，朕也白活了。”李秉圣恨铁不成钢，“你怎么就只知道钱！”
“有钱解万难呀陛下。”她无辜地摊手，“赏赐不就该赏钱么。”
李秉圣是很想端住帝王仪态的，但听她说话，鼻子都快气冒烟了，忍不住恼恨地走到她跟前去用丹寇戳她眉心：“想点别的，想点钱以外的东西。”
陈宝香顺着她的动作跪在地上前后摇晃，眼巴巴地问：“只要是钱以外，什么东西都可以吗？”
“你先说来朕听听。”
咧嘴一笑，陈宝香道：“那臣想请陛下赐臣一座祖坟。”
李秉圣：“……”
人活得久了，真是什么话都能听得见。
她乐得笑出了声：“你说赐你什么？”
“回陛下，祖坟。”
“是要朕给你一块风水上好的地？”
“不。”陈宝香抬眼道，“是想请陛下允臣以叶琼心之名立族，起祖坟，葬生母与其余亲人。臣百年之后，也入此地长眠。”
李秉圣诧异了一瞬，倒是理解了。
陈宝香无父无母，亲人也寥寥，但她想葬进这座祖坟里的人应该很多，除了这个叶琼心，恐怕还有她当初说的在天凝山土坑里护着她的姐姐们。
她看向旁边的花令音，后者拱手道：“青山附近还有空地，可以让人去划。”
李秉圣挑眉：“朕是想问你这合不合规矩，你倒是好，连忠臣坟的地都替朕送出去了？”
“臣冒失。”
“行了，你们也就是仗着朕舍不得你们，一个两个都来朕跟前耍滑头。”她啧了一声，“让鸿胪寺去帮着办吧。”
“多谢陛下。”陈宝香笑着一磕到地。
·
大理寺追查陈宝香不成，反而让她得了赏赐，朝中不喜欢陈宝香的人可难受坏了。
他们开始在这座坟上找茬，想挑出新的毛病来。
没想到一查还真查到了问题。
叶琼心，先朝宰辅叶霜天之女，因叶霜天获罪而受牵连，被贬谪出京永不录用。
“这样的人若入了忠臣坟，岂不是忤逆先帝？”
“我看这陈宝香就是有忤逆之心，专挑这么个人来立坟。”
“陛下，陈宝香这是要陷您于不孝不义之地啊！”
李秉圣头都大了。
那么小的一个赏赐，怎么也能惹出这么大的乱子来？
“陈爱卿，你可知罪？”她沉声问。
“陛下。”张知序先一步出列，正色道，“先帝仁德，当年并未下发贬谪叶家的旨意，原案卷宗臣看过，定案的乃是前宰辅顾昌寓。”
“哦？”李秉圣突然来了兴致，“是什么样的案子？”
“陛下！”有人连忙出来打断，“先朝旧案，现在扯出来都扬人一鼻子灰，又何必再提呢？”
“是啊，都陈年旧案了，提着也晦气。”
陈宝香慢条斯理地出列在前头跪下，双手拱出：“陛下，臣之祖母一生忠义，任职武吏衙门五载，未曾有任何错漏失职，臣以为，她若都不能入青山，那青山里好多土堆都得往外搬。”
“放肆！”
“你这人真是狂悖无礼，目无纲常！”
朝堂上众人顿时被激怒，纷纷斥骂扔靴。
李秉圣不得不再次提前退朝。
她将人单拎去了御书房，黑着脸问：“算计朕呢？”
陈宝香摇头：“臣不敢。”
“朕看你是什么都敢的。”她脸色不太好看，“将朕架在这儿，想让朕为你那叶婆婆翻案？”
“不是。”
“你敢说不是？！”
陈宝香平静地抬起头，认真地道：“回陛下，确实不是。”
那本就不是叶婆婆的案子。
第167章 驭下之策
李秉圣怔愣，莫名其妙地看向花令音。
后者犹豫良久，还是低声道：“叶霜天当年一力欲改科考之制，未及成事便因收受贿赂而入狱，其家人后代全部受了牵连。”
叶琼心只是被牵连的人，真正涉案的是叶霜天。
李秉圣想起来了，自己刚记事的时候见过叶霜天一面，父皇说她是两朝宰辅，颇有贤名，当时叶霜天还给了她一块笔直的镇纸以示关爱。
可后来再大些，她听见的关于叶霜天的议论就变成了“奸臣”、“贪官”云云，没过多久这人就死在了大牢里，家都被抄了个干净。
李秉圣有些恍惚地垂眼，正好与陈宝香的目光撞上。
她跪在下头看着她，眼睛一眨也不眨，希冀、期待、忐忑、紧张，如旱季里拜龙王，又似苦难中望观音。
“……你这不还是架着朕吗。”
她又气又有些心软，“陈宝香，朕初登宝座，接到手的是座疮痍密布的江山，世家门阀势大，藩王纷争不断，朕没有功夫处理那些积年旧事，你也不该拿一家私事来烦扰朕。”
“陛下误会。”陈宝香拱手，“臣并非想为叶家喊冤，祖坟一时半会立不成碑也不急。但冬日将尽，春闱又至，今年的科考，难不成还要如往年一样？”
大盛科考男女皆可参与，但要先过乡试院试，再得籍贯地官员的举荐，二者缺一不可。
这样的制度导致的就是学子们必须拜入高门攀扯关系。
拜高门需要银钱，男儿家还好说，家里总能挤出些余粮助其成事，但女儿家，遇此门槛放弃者十之八九。
李秉圣一直在办私塾，她当然知道此制必须得改，只是登基之后实在事忙，纷扰不断大事缠身，她没能顾得上。
缓和了神色，她走回御案之后翻找，将前几日张知序送的“墙砖”从奏折堆里拖拽出来。
张知序用三块“墙砖”向她禀明了科考之制应该如何改，言辞恳切，读之令人动容。
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