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如铁般的手指被校尉死死掰开：“那不是祝姑娘！那是假的！”
生死关头，两人都用上了内力，惊险僵持之际……一只大鸟从裴昀手中挣脱出来！
被掐得眼泪汪汪差点丢掉小命的大王吓得变回了原形，死里逃生，躲进校尉的怀里瑟瑟发抖。
裴昀面无表情地看着他们……许多幻像在拼命蚕食他的意志力，那轻而决然抽出的手，那无解的相思，那熟悉的面孔在火焰中化为灰烬，许多与她相关的画面就像永无止境的沼泽，让他陷进去，陷入无望的悲剧中去……
冷风灌进衣襟，就像刀子在切割曾经温暖的回忆。裴昀突然猛地转身，狂奔进暴雨之中。
“将军，你去哪里？”
对身后校尉的呼喊置若罔闻，将军拔足在雨中狂奔。
静思，静思——
在他记忆里，祝静思身姿娉婷，腰间总是挂着一把杀猪刀。一个女孩子带着刀，潇洒自强，好像从不需要别人的肩膀。
那么多年一起长大，喜欢她好像就是一件自然而然的事，就像血脉里流动的生命，每天都能看见的日出。
直到那日风雨满途，他撩起她的一缕发丝：“对不起，让你淋雨了。”
“不怕。”她却微笑踮起脚来，捧住他的脸：“风大雨大我都陪你，我喜欢你最好的方式，是与你一起在风雨中成长。”
世上怎么会有这样的女子？这样温暖而明亮，亭亭立于风雨中，逊色了所有与她无关的时光。
“九月十五，我一定来迎娶你。”[1]
“说好了，我可只给你一次机会。”少女微红着脸扭过头去。
“若是错失呢？”少年的棱角清俊凌厉如刀刻，还不曾被十丈红尘的风沙打磨。
“那你便再等十五年！”
再等十五年……他真的再等了十五年。
静思，静思——
可这一次，是她放开手，转过头离开了他身边。为什么？
回应他的只有无尽的夜雨，和滚滚东去的江流。身后传来急促的脚步声和水花溅起的声音。
“将军！”
叶校尉追上来了。
“将军，那不是祝姑娘……”叶校尉用力拉住他，“你去哪里？你不要冲动！”
裴昀浑身都被雨水湿透，突然暴怒地一挥手：“走开！”
这一推的力气如此之大，叶校尉被推得踉跄后退几步。
前面就是悬崖，峡谷在夜雨中狰狞卷起浊浪，惊涛拍打着黑色的山石，低沉的雷声滚过雨夜，像是最残酷的宣判。裴昀一直冲到悬崖边，直到一股大力猛地将他拉住，几块碎石坠入峡谷，叶校尉也全身湿透：“你疯了？！”
“滚开！不要管我！”裴昀被叶校尉牢牢钳制住挣脱不开，挥拳就朝校尉打去！
咚——！
一拳结结实实地落下，叶校尉被打得侧过脸去，露出痛苦的神色。
雨下得更大，蜃珠残留的力量在裴昀眼前变幻晃动，许多幅面孔，都像是风，冷暖交替于胸中，悲喜模糊了视线，仿佛转眼间已经轮回千次……身边人来人去，终究一个个消失不见。
突然间，所有的幻像都消失了。
雨中一个人朝他伸出手，神色温暖，穿的不过是寻常的衣衫，却让滂沱雨夜也成了春晨。
“……老师？”裴昀错愕地，几乎是本能地立刻朝虚空伸出手去！
在裴昀心里，一直有这样一个地方，藏着最高的天，最深的海洋，和对他最好的那个人的模样。
——那是已经过世的，他们的老师张九龄。
在很早的时候，他们从岭南出发去冀州，裴昀趴在大大的包裹上哀嚎。
“老师，这漫漫长路要怎么走？”
“合抱之木，生于毫末；千里之行，始于足下。”张九龄将手中的行李放下，那样霁月云雪的人物，一句话仿佛让盛夏的暑热都清凉下来，“一步一个脚印地走，也看看沿途的风景。”
“咦？”
“最好是——”张九龄微笑沉吟，“有人同行。”
小小的裴昀把手搭在小小的杜清昼的肩膀上，高兴地说：“那我和杜欠揍，还有老师一起走！”
当时无论如何也想不到，有人会先走。
老师，不要走……
更小的时候，老师牵着他的手，说：“慢点。”老师微笑摸着他的头，说：“不急。”
学步时的脚印最惊喜，学语时的句子最珍贵。
不急，有温暖的手牵着手，有温柔的手摸着头，有喜欢的人陪在身旁，路并不会漫长。
“老师，我想快点长大！”
“嗯？”
“长大了就可以走很远的路，走遍天下！”裴昀用稚气的童音说。
走很远的路，走遍天下！
所有的影像都消失了。水雾中只有一个修长笔挺的身影渐渐清晰，叶校尉站在雨中，站在所有消失的幻境中，如同亘古不变的山峰。
他摊开掌心：“对不起，刚才我借用蜃珠的力量，对你使用了法术。‘水’可以带来幻像，所有的思念，都可以在水中复现。”
电光幻影，生如朝露，人生最深的底色竟是孤独。
而裴昀心底最真实的愿望，不过是想要那几个人，一路陪伴，至死不离。
“珠子没有消失，所幸琳琅还不是真正的凤凰，她的火焰被我扑灭了。”
蜃珠在叶校尉掌心，只是失去了人形，珠子上还有隐隐发黑的裂痕，像是在春雷中绽开的花骨朵的裂痕，惊心的美，如梦如幻。
“气消了吗？”校尉站在原地。
裴昀怔怔地看着对方嘴角的血，眼神终于渐渐清明，看清了如今与他同行的人：“你蠢吗？看到拳头来也不会躲？”
叶校尉抹去唇角的血迹，苦笑了一下：“我看不见。”
裴昀这才想起校尉的眼睛时好时坏，那一双漆黑的眸子毫无焦距地望着雨幕，嘴唇苍白，显得血迹更加殷虹刺目。
叶校尉的神色仍然冷冰冰的，声音却带着真实的关切，又问了一次：“气消了吗？”
裴昀没有说话，两个人就这样面对面站在雨中，不知过了多久，裴昀说：“消了。”
叶校尉点了点头，眼前一黑便倒了下去。
裴昀抱着叶校尉浑身湿透地回来时，琳琅张了张嘴，一块红薯掉了下来。
“你把叶哥哥怎么了？”琳琅炸毛扑过去，她还没有恢复人形，仍然是大鸟的模样，着急地扑着翅膀，“叶哥哥怎么昏过去了？你对他做了什么？”
“我打了他一拳。”裴昀如实说。
琳琅勃然大怒：“浑蛋，大王拔光你的羽毛！”又想到这个人类并没有羽毛，一时想不出什么好办法替叶哥哥报仇，只有叼起那半个红薯砸到他头上。
那半个红薯“咕噜咕噜”滚到地上……将军头也不回地说：“勤俭持家，捡起来吃，不准浪费粮食。”
“你欺负人！不，欺负鸟……”琳琅泪流满面蹲墙角画圈圈去了。画着画着她突然愣了一下，回过头……
从前的将军，她所熟悉的那个将军，又回来了。
山下虽是盛夏，但山间夜里寒凉如秋。
烛光中叶校尉的脸色显得格外苍白，嘴唇干涸，裴昀替他把湿衣服换掉，将他的身子半托起来，拔开水囊，给他喂水。
叶校尉毫无知觉地靠在裴昀身上，大部分的水都顺着嘴角流了下来，裴昀皱了皱眉头，伸手探他的额头，冰凉。
“你能生火吗？”裴昀转头问琳琅。
“这点小事当然难不倒大王——”琳琅得意地说了一半，声音底气不足地低了下去，“可大王不会控制自己的火焰。”比起一只真正的凤凰，她还远远不够。
裴昀想了想，“算了，火只怕适得其反，你过来。”
“干什么？”琳琅警惕地缩了缩脖子。
“你的羽毛虽然丑，但鸟羽总是暖和的，用你的羽毛过来给叶校尉取暖。”裴昀吩咐。
“不。”琳琅抵抗。
“很好。明天没有早饭了。”
“……我马上来！”
琳琅依偎到校尉身边，他身上真冷啊，像是夜雨冲刷过的花岗岩，坚硬而清冷，手指却又像是水里捞起来的水草，虚弱而柔软，她被冻得微微哆嗦了一下，心间也微微哆嗦了一下，泛起湖水般的一缕怜惜，不自觉地靠得更近些。
夜渐深，四周寂静，叶校尉仍然昏睡不醒，琳琅用翅膀包裹着自己，蜷缩成小小的一团，依偎在他颈边睡着了。
七
清晨天色微曙，空气中满是湿润的草木味道。
裴昀一大早推开门，劫后余生的珠子好奇而小心翼翼地从他袖口里滚出来：“去哪里找羽毛？”
它失去了人形，比当初石头的模样还不如，身上还有几缕焦黑的痕迹，狼狈又滑稽。
“不去哪里，我就看看风景。”裴昀伸了个懒腰。
“看风景？”白帝以为自己听错了，简直想要掏掏耳朵。
“路这么漫长，不看风景岂不是太闷？如果心里觉得闷，又怎么会遇到美好的事情？”
晨光中群山绵延，云卷云舒，树上晨露初照。
“你想过没有，”裴昀叼了一根草在嘴角，微微一笑：“你能日行千里这么神奇，为什么当初公孙不器不直接拿着你回巴州，却用你来换一匹瘦马？”
白帝似乎一怔，这也是他始终想不明白的问题。
“因为他其实不想走得那么快，他宁愿花光身上最后的铜钱，买一壶酒，和娘子喝酒骑马回去。路程不长不短，刚好够他谈情说爱。”
当初别人都在赶路，公孙不器慢悠悠地陪夫人画眉，不赶路，也没有错过风景。如今中原大地满目疮痍，巴州仍然治理得井井有条，安定富庶。
白帝似乎明白了什么，又似乎没有明白。
有时候，用尽千百年的时光，也不够走完一趟旅程，穷尽一生的光阴，也不够陪伴一个人。
日光温暖，惠风和畅。
经过白龙井时，裴昀放慢了脚步，最初便是在这里打捞到珠子，这个地方他也已经来过很多次，并未发现凤羽的痕迹，不……裴昀的神色微微一顿，或者说，是他从未真正地停步驻足！
此刻，他赫然看到，一枚紫色的羽毛在枯井边的草丛里随风摇摆，不仔细看，就像一根颜色稍亮的紫露草，与周围野草并无分别。
裴昀俯身将隐匿在草丛中的羽毛摘下，紫色的光芒在他掌心只停留片刻，便如受惊的蝴蝶般星星点点散开。
“羽毛原来在这里！”身后传来琳琅的欢呼声。
她又恢复了少女的模样，步态滑稽地小跑过来，辫子也一蹦一蹦的，她朝羽毛伸出手，紫色的光芒刹那间跳跃凝聚，如同一只投林的鸟儿，投入她的怀抱。
原来，凤凰没有把它的权杖放置得高高在上，而是将最珍贵的秘密，藏匿在一朵花上。
紫色的羽毛不是凡人眼中的王权，只是一个小小的愿望。在亿万年的星光中，在漫长的旅途上，陪伴一个人的小小的愿望。
紫色的羽毛，力量是“陪伴”。
最好的爱是陪伴，最美的风景是与你同看。
裴昀抬眸朝前方看去，看到了叶校尉。在所有的风景中，最动人的那一幅水墨青衫，最热血的那一身知己肝胆。
“叶校尉，”裴昀眼底似乎有东西波动，却被微笑掩盖，他走过去搂住对方的肩膀，“昨天打了你一拳，真不好意思。”
叶校尉冷冷地说：“所以？”
裴昀将背在身后的手伸出来，动作迅疾如风，简直让人怀疑他又想在叶校尉另一边脸上再打一拳——在叶校尉愣神的瞬间，头上突然多了什么东西。
……那是一根毛绒绒的野草。
本来冷峻不苟言笑的人，头上被插了一根野草，顿时显得滑稽可笑。叶校尉额头青筋跳动，猛地抬手拂掉那根草，愤然走开。
“叶校尉等等我！啊喂别这么小气……”裴昀在他身后追赶。
“朕真是有眼不识真龙，”白帝在裴昀的袖子里滚来滚去，自言自语，“昨夜他的力量竟然能扑灭凤凰的怒火，也算是救了朕一命……咦咦朕想起当年的事了！记忆有点模模糊糊，这应该不是朕的记忆，而是这颗蜃珠的记忆……水中诸妖，上古时都是龙神的臣民，蜃珠也参加了大战……对，就是那场大战！”
“什么大战？”裴昀脚步微微一顿。
“龙凤之战。上古时水中诸妖与万种飞鸟厮杀，那一战真是天地变色、日月无光，”白帝回忆起往事，露出一点后怕的语气，“最后白龙战败，为凤凰所困，才被囚禁于枯井中千万年！”
树影下日光斑驳，惊心动魄。对方的下一句话，让裴昀嘴角的笑容突然凝固。
“说起来，龙凤呈祥，不过是凡人美好的愿望罢了。龙是水神，凤凰是火神，从上古时代起就相争相克，水火不容。等找回全部的羽毛，总有一天，凤凰会再次将白龙囚禁甚至杀死。”
注释：
[1]《浮云半书1》单行本中的17年，调整为15年。
第8章 雁门关
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
——唐·李贺《雁门太守行》
一
“帝王的黄金台，朋友的白玉剑，你选哪一样？”
杜清昼是个商人，他很懂得交易的技巧。所以，面对眼前这个浑身血迹的武将时，他用平缓的语调问出这句话。
武将的呼吸变得粗重，睁大带着血丝的眼睛，那眼神充满怀疑，也充满饥渴。
“放心，在我这里，一切都可以交易。你既然拿出了足够交换的东西，那么，我也会给你价值与之相匹敌的东西。”杜清昼漫不经心地说，那神情如此轻慢，仿佛无论是天下的权柄，还是世间的至美，在他这里都不过是一件小小的货物。
“你只是个商人，我凭什么相信你？”武将满脸泥土与血痕，浑身肌肉绷紧，眼神充满戾气。
唐朝时商人是“士农工商”之末，地位很低，不能参与科举，不能乘坐车马。连唐太宗李世民也曾说：“工商杂色之流，假令术踰侪类只可厚给财物。必不可超授官秩，与朝贤君子比肩而立，同坐而食。”
意思是，商人哪怕再富有，也没有资格和朝堂上的君子们，甚至普通务农的百姓们平起平坐，哪怕是坐在一起吃饭，也是不合礼数的。
杜清昼祖祖辈辈都是商人，到他这一代脱了商籍，他想不到，自己会从“贤君子”再做回一个商人。曾经他以商人的身份为耻，但现在他却很享受这个身份。
“我只是个商人，但商人可以做到很多事；士大夫们不屑于做的事，不敢做的事，商人可以做。”杜清昼站了起来，他的身材在武将面前显得瘦小，却如悬崖危立，深渊无尽，令人恐惧和颤栗。
“不相信我，你还有别的选择吗，宋枳？”杜清昼凑近武将的脸，无惧对方杀人如麻的名声，享受般细品对方眼底的欲望和挣扎。
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