简陋的屋舍被烛光映得温暖。
“赶了这么久的路,终于有地方可以休息了!”琳琅高兴地伸了个懒腰,在屋子里四处走动,边转边问,“那个张巡是什么人?将士百姓都很服他的样子。”
“张巡是个奇人。”裴昀笑吟吟打了个哈欠,“安禄山兴兵叛乱时,战火烧到河南真源县,他带着不愿投降的百姓,兴起义师。”
张巡前半生从来没有打过仗,甚至从来没有摸过刀剑,可他率领的散兵游勇渐渐变成精锐之师,竟然让叛军接连吃下败仗。坚守雍州数月之后,他又带兵转移到睢阳,越战越勇,成为了叛军最大的噩梦。风雨飘摇的河山中,张巡坚守睢阳,唐军旗帜不倒。
人并非生而懂得战斗,但一旦举刀反抗,就会越战越勇。
“在战争和绝境中,每个人都会变。但张巡一介书生,突然懂得用兵作战,险境中数次以少胜多,仍然有些匪夷所思。”裴昀转向叶铿然,“方才的声音你听到了?”
叶铿然点头:“听到了。”盲人的听力总是比常人敏锐的。
方才几人正在闲聊时,窗外隐隐传来有节奏的敲打声,但仔细听去,又好像只是风声。
张巡肯定也听到了。
“你们在打什么哑谜?你们都知道些什么?”琳琅好奇地跑过来,撒娇地搂住叶铿然的腰,少女的手臂温软,叶铿然被她搂得动弹不得,声音清冷:“别闹。”
“叶哥哥,告诉我嘛!”琳琅本来要缠着他打破沙锅问到底,见叶铿然眉头微皱,不由得担心起来,着急地问:“叶哥哥,你是不是不舒服了?头晕吗?胸口闷吗?你哪里不舒服?……”
“被你吵得头疼。”叶铿然神色虽冷,却耐心地任由她搂着乱摸额头和胸。
这时,一个少年从窗口跳了进来,头上还粘着几根稻草,面容和裴昀极像,心无城府地吐槽:“爹!为什么你们都能正大光明地进来,我却要趁天黑偷偷摸摸地进城?”
“那是因为——”裴昀眸子里星辰灼灼,笑着揉了揉少年的头发,“你和我长得太像了。”
“哈?”
裴昀严肃地说:“你爹我耍帅的时候,怎么能有一个英俊程度不相上下的你在旁边?”
“……爹你够了!你是怕我变出原形吓到人吧!”少年恼怒地摆摆头,用力把自己的脑袋从对方的大手中钻出来。他名叫裴大少,并不是人类,自小被裴昀收养,十分依恋这个不靠谱的爹。
之前在城东驱赶满载火药的假粮草车诱敌的,就是他。
“大少,干得漂亮!”裴昀大笑,伸出长臂把裴大少勾到怀里:“来来,今晚给爹暖脚!”
夜深了,琳琅和裴大少都已睡着了。不知过了多久,黑暗中突然传来清冷的声音:“睡不着?”
裴昀睁着眼睛侧过头,看到叶铿然笔直地躺在月光里,双手一丝不苟地放在身侧,无论何时,他都是最为标准的军人。
“嗯。”裴昀望着黑暗的虚空。
叶铿然沉默了一会儿:“祝姑娘不会有事的。你再不强迫自己休息,体力会透支。”
为了今日一战,裴昀已经四天没有合过眼了。睢阳城是一座被叛军包围的孤岛,带着粮草入城,哪怕他是天下名将,也艰险万分。单说制作火药就危险重重,用硫磺、雄黄、炭与硝石混合制造百车火药,确保安全万无一失,只怕这些天来裴昀绷紧的心弦就没有一刻放松过。
对于冷淡沉默的叶校尉来说,这样关心的话语已经是他的极限了。
裴昀露出大大的笑容:“叶校尉,难得你这么肉麻,好了,睡觉了睡觉了!”他翻了个身,抱住身边一只巨大的白虎——裴大少入睡后变回的原形。
若是初次看到的人,只怕要被这威风凛凛的白虎吓晕过去,但裴昀似乎早已习惯,很自然地把头枕在毛茸茸的虎肚皮上。过了一会儿,他从雪白的虎毛中探出一张同样雪白的脸:“不对啊,叶校尉你刚才怎么知道我没睡着?”
“我听到你呼吸声不匀。”叶铿然缓缓睁开眼睛,虽然看不见东西,但眸子仍然美如清潭。
“所以你是在陪着我失眠吗?”
“……”叶铿然额头的青筋跳动了几下,终于忍无可忍地侧过身去,“滚。”
三
第二日,天还未亮透。叛军经过之前的惨败,不敢再轻易攻城,只按兵不动。城下一片黑压压的寂静,有种山雨欲来的惊心动魄。
裴昀找到张巡时,对方正在指挥士兵安放城防武器。长夜的清光照在城墙上,青砖间还残留着昨日苦战的血迹。
战事漫长如夜,没有人知道什么时候是尽头,但所有将士都在各司其职,日夜坚守。
裴昀来到张巡面前,见对方正在摆弄一件“拒马”,武器体积虽不大,不过铁齿排列精巧,称为巧夺天工也不为过。裴昀眉头微耸:“你打算出城作战?”
张巡眼皮一跳,抬起头来。将领之心,原不该轻易被人看穿。
可不等张巡说话,裴昀的注意力似乎被别的什么东西吸引了,他伸手探向张巡的肩膀,好奇地拈起一只软壳螺。
那是一种河边常见的螺,似乎是农家用来养鸭或鹅的。张巡原本想着心事,闻言也不禁愣了一下:“怎么会有这种东西?”
养鹅的螺……
多年前在真源县做官时,张巡在溪水边曾经捡到过一只小鹅,鹅翅膀受了伤,那时他还是多愁善感的书生,心中柔软,他替小鹅包扎好伤口,带回家中养了数月。
若非战火蔓延至身边,他或许仍在庭院里写字听雨,养鹅自娱吧。
“张御史?”裴昀叫了一声。
沉浸在回忆里的张巡一时间并未回过神来,他恍惚觉得,自己的人生被那场战火横劈为两半,上半生,他诗书风雅,或许比别人多几分傲骨,但和杀人打仗毫无关联。
当太守命令他出城迎接叛军的那一晚,他彻夜难眠,汗水沾湿了衣衫,乱世之中,文弱书生能有什么用处?那日天明之时,他穿戴整齐,来到护城河边准备自杀殉国。
秋风萧瑟,冰凉的河水没顶而至,他悲哀却并不后悔,他不曾有过远大的志向,也没有在官场左右逢源的天赋,家国破败,他能做的唯一的一件事,不过是有尊严的死而已。
肺里呛进了河水,就在他的意识渐渐模糊时,周身却突然热起来。像是有火焰在水里燃烧,炙烤得他全身发烫,眼前血红的一片,像是鲜血,又像是烈焰,那颜色渐渐在水中融开,占据了整个视线……
失去知觉往水中沉下时,他恍惚看见,一枚红色的羽毛轻轻地,像刀刃一样插入了他的胸膛……
“张御史?张御史?”
裴昀一连叫了几声,张巡才回过神来:“啊?”
裴昀随手把螺扔掉,明亮的眼睛给人一种奇特的信心:“有一件重要的事,需要你做,跟我来。”
见识过他作战的谋略与手段,张巡不敢怠慢,立刻打起精神跟在他身后。
两人从城墙回到营帐,裴昀让他屏退左右,一脸严肃地压低声音,左顾右盼问:“你这里有没有纸牌?”
“什么?”一瞬间,张巡差点以为自己耳朵出了毛病。
“把牌拿出来,我们来打牌吧!”年轻人一派气定神闲,把打牌说得如此理所当然,让张巡差点一口老血喷出来。
蝉在营帐外聒躁地鸣叫,像是同情悲惨的睢阳主帅。
张巡后悔莫及,摸牌的时候,有种自作孽不可活的挫败感。被骗回营帐打牌已经够倒霉了,更倒霉的是,他的运气也不好,不一会儿,只见裴昀又甩下一张牌:“胡了!”
张巡心中挂念战事,打牌自然心不在焉,一连输了好几把。他摇头苦笑:“你手气真不错。”
“打牌靠的可不是手气。”裴昀笑眯眯地说。
“那靠什么?”张巡不耻下问。
“脸皮。”
“……”
裴昀把牌重新洗好,朝张巡做出“请”的姿势:“这一局,你觉得谁输谁赢?”
“我自愧脸皮和牌技,皆不如君。”张巡黑着脸答。
见裴昀笑而不语,他忍不住起身拱手,问出心中的疑问:“刚才你怎么看出来,我想出城作战?”
“喔,”裴昀抓了满手牌,“‘拒马’这种兵器不太常见,它是对付骑兵战马的,如果只是守城,不需要这种独特的兵器;而且城头守卫的士兵衣襟都是左肩沾湿,夜深露重,说明夜里他们北望放哨,如果只是守城,不需要如此看重敌军主营的风吹草动。”
他说话时神态悠闲,笔直的长腿舒展,根本就像一个流连于酒肆与赌场的风流公子,但张巡蓦然倒吸了一口凉气,只觉得心惊。
似乎知道对方还想问什么,裴昀边打牌边随口说:“出城作战,你有几分胜算?”
张巡精神一振,立刻挺直腰身:“被动防守是死路一条,粮草最多只能支撑三个月,入冬后仍会断绝,只有出城作战才有一线生机。我和叛军交手几百次,了解他们的实力,他们人数虽多,但士兵们不适应河南的气候,很多人生病水土不服,士气十分低落,我曾以两千兵力打过赢过他们一万人。”
“嗯嗯,”裴昀扔了一张牌下来,身形优雅地微微前倾:“还听说你曾经诈降骗了尹子琦六十匹马。”
张巡苦笑摸了摸鼻子,点点头,突然意识到对方说得没错——假象,诱敌,甚至诈降……正是这些“诡道”,让他在叛军压城时一次次坚持下来,一次次死里逃生,险中求胜。
“昨天尹子琦大败,士气必然受挫,相反我军有了粮草补给,士气正旺,加上新一批的‘拒马’打造成功,是该在城外交锋一场,挫敌锐气了!”说道这里,张巡眼底精光一闪。
似乎被胸膛中的热血激荡,他站起身走到营帐的沙盘前,用树枝划出一条弧线:“前锋在城外交战时,我再带着睢阳主力部队五千人,从这条线路绕到叛军后方,直捣尹子琦大营!”
裴昀把牌洗好,只是慵懒地看了他一眼,问了他一个毫不相关的问题:“叛军为什么要打睢阳?”
张巡神色一顿,有些意外对方的问题。
睢阳是唐军与叛军争夺的战略要冲,它牢牢遏制着江淮粮道,叛军只要能攻克睢阳,就可以直下江淮,断绝大唐的财税与粮草补给,釜底抽薪剿灭唐军。而唐军坚守睢阳,则能阻止叛军南下,拉长叛军的战线,与河北、河东与关中遥相呼应。
“如果此刻的天下是一局棋,那睢阳,就是棋眼。”张巡回答。
裴昀点了点头,似乎是肯定了张巡的话,他也站起身来,走沙盘前面,嘴里还叼着一张牌,随手指了一个地方:“那这里呢?”
张巡一怔,没有明白对方的用意,那处城池他再熟悉不过,正是当初他苦战不敌,被迫撤离的地方——雍丘。
“这里是雍丘。”张巡如实回答。
“可以屯兵多少?”
“大约四万。”
这句话一说出来,张巡他抬起头,隐约意识到了什么:“你的意思是……”
“如今河南大半都为叛军所占领,雍丘东接襄邑,北临杞州,有粮草源源不断供给的路线,是屯兵的首选。尹子琦四万大军在城外十里扎营,本身就不合常理,既然睢阳的战略位置如此重要,安禄山对睢阳志在必得,也就不会只派兵四万——如果我估计得不错,此刻雍丘应该还有四万大军,与睢阳城外大军一明一暗,成呼应之势。”
张巡骤然一惊,后背刹那间被冷汗湿透。
裴昀似笑非笑的眼睛,分明只是盯着沙盘,却仿佛倒映出战场残酷的烽火,千疮百孔的河山。
“尹子琦是一个能忍的人,你与叛军交手过数百次,自认为已经洞悉他的实力,殊不知他等待的也许正是这一刻——你兵强马壮士气高涨,而他暂处下风。
“只要你主力出城,八万叛军就可以前后夹击,剿灭唐军,长驱直入,占领睢阳。”
说话间他伸手在沙盘上一抹,原本铜墙铁壁的阵势,仿佛蛋壳般不堪一击,被轻轻一推,就在那人的微笑里,轰然坍塌!
这一刻,满身冷汗的张巡有种错觉,眼前这个人,对尸横遍野的战场早已熟悉。他是踏着累累白骨活下来的人,千军万马都在他眼底。
“别忘了哥舒翰的六十万大军是怎么败的,”裴昀转过身去,高大的背影几乎遮住了日光,“潼关失守,并非败在士气,而是败在心浮气躁。如果不能战胜,就只能拖延,睢阳守一日,就是胜一日,睢阳守一城,就是守天下。”
“你究竟——”张巡愕然脱口而出……手心尽是劫后余生的冷汗,眼前的战局却是前所未有的清晰,清晰到有些悚然……仿佛身在万丈悬崖的山巅,有人白衣负手,将群山指给他看。
站在他眼前的,究竟是什么人?
不等张巡回过神来,副将南霁云心急火燎地掀开营帐帘子:“张御史!守城的床弩出了毛病,将士们都不会修,还是要找白侍卫——”
“知道了。”张巡适时打断了副将的话,他似乎有些欲言又止,还未开口,却听裴昀头也不回地说:“你见过我未婚妻,而且还受过她的恩惠——为何说谎?”
张巡错愕地张了张嘴,但对方并不给他继续编造的机会,甚至没有再看他一眼:“她打造的兵器,我全都认得。
“夜里城中有敲击声,那是打铁的声音;刚才走上城墙,我更加确定。她打造的轻型“拒马”,能灵活地移动,拒马上的刀尖能恰到好处地刺破骑兵的马掌,令敌军人仰马翻;她锻造的床弩,能发出十尺长箭,射到四百步开外——她若不在城中,谁给你这些武器?”
四周安静,张巡良久无言以对。
这些兵器,是守城最坚固的壁垒;替他打造这些兵器的人,是他能守城至今的最大助力。
几百场仗,无数奇兵利器,都出自那个女子之手。
“兵器的确是一位女子给我的。”冷汗从张巡脸上流下来,他咬了咬牙,终于下定了决心,“我带你去见她!”
四
古木参天,树下绿意四溅。
打铁的熔炉散发着热力,女子身姿亭亭,露出雪白丰腴的手臂,有节奏地打铁,一下又一下,火星四溅。
“静思……?”裴昀的声音微微发颤,难掩心绪起伏的急切。
听到脚步声,女子回过头来,一张陌生而似曾相识的面孔。
不是静思。
出现在他眼前的女子,竟是张巡身边那个戴手套的俊秀“侍卫”!只不过那时她穿着士兵的衣服,娉婷身形裹在铠甲之中。
烈日之下,只听张巡的声音从身后传来:“阿娥是个奇女子,她在睢阳帮我良多,不愿别人知道她的身份,我也就替她保守这个秘密,并非有心欺瞒。”
不是静思。
竟然不是静思……裴昀的脑子里有些乱,连日来的疲惫突然袭上心头,他直觉地知道,不对,一定有哪里不对——
走过万水千山,他只差一点就可以见到她,但这最后的阻碍,却仿佛比之前的所有艰难险阻还要棘手焚心。
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