在来天栩洲的路上，尹玉已向明月宗发出讯号，大批明月宗弟子将随林远山尽快赶来，而在向渠山氏大举发起挑战之前，他们将先行潜入九难谷探查黑石峰的秘密，以便寻到有利的突破口。
揽在她腰上的两条手臂牢牢交叠，薛铮额角贴在她的头顶上，若有似无地叹息一声。
“我只怕此行会有变数，”许久，他迟疑着道，“若是……”
“若是什么？”她推开他，直视着他的眼睛。
“若是出了什么意外，你一定——”
“薛铮！”年行舟打断他，审视着他脸上的表情，“你说这些是什么意思？”
“没什么意思，”他脸上隐隐现出一丝焦躁，“我只是想先把话说清楚，万一我有什么意外，你今后——”
她笑了笑，转身欲走，“我不想听你说这些，如果你现在没有信心，那就回你的指剑峰去，我们就此分道扬镳。”
“行舟！”薛铮一把拉回她，按回自己怀里。
年行舟揪着他的衣领，语声沉下来，“薛铮，你师父在仓促之下选择用这样极端的方式自尽，是因为他相信你，尽管他没来得及把一切告诉你，但你作为他的亲人和唯一的弟子，即使在一无所知的情况下，也会自己去寻到所有的答案，完成他要你去完成的事。”
薛铮凝视着她，眼眸深黝幽邃，瞳底有薄星悄然绽落。
她敛眸低语，“他对你有信心，我……也对你有信心。”
“好，”他释然道，将她揽紧，“我再不会说这种话了。”
月明云轻，碧海风长，两人体温相暖，心跳相融，他渐觉平静，纷繁杂乱的思绪也沉淀下来。
“有人来了……”她听到远处传来的轻微脚步声，忙将他推开。
“我们去舱房。”薛铮拽住她的手腕，绕过宽阔的帆台，从另一边进了房间。
狭小的舱房内布置很简单，月光透过一小片窗格，撒在占据了房间一半的床榻上，塌上铺着雪白的被褥，两人一时间都有些手足无措，少年隐在阴影里的双颊漫上红晕，回身扣上门锁。
轻轻地一声“滴答”响在寂静逼仄的房间里，两人的胸腔都被激得猛跳一下。
他靠在门边，目光流连在姑娘优美的颈脖和肩线处，眼里的薄星渐渐烧成了炽热的暗火。
她后颈处的肌肤在黯淡光线下是蜜一般的颜色，隐隐散发着甜蜜的味道，她没有穿裙装，便于行动的短袍下裹着柔韧修长的身躯，劲瘦的四肢纤长而充满力量，浑身上下都带着刚柔并济的美感。
心跳加快，呼吸渐沉，他极力压抑着，低声问她，“我先……运功？”
微哑的嗓音含着耐人寻味的暧昧，贴在她额际煨入耳中，耳根下那片肌肤因之泛起一阵潮热，她不由缩了缩颈脖，低低“嗯”了一声。
薛铮脱去外袍，仅着中衣上了塌，盘膝闭上眼睛。
她亦沉心静气，坐在他对面调动望舒功法。
缓缓睁开眼睛时，沐浴在月光中的少年已经遍身潮红，眼尾染上滟色，眉心微微绞着，胸膛急剧起伏。
她轻轻伸手，抚摸上他热烫的脸庞。
少年缓缓睁眼，不复沉静与淡漠的眉目艳魅且炽烈，他倾身吻来，眼底是炙人的焰芒。
她在他热情的拥吻中闭上眼睛，而他一直困她在臂弯里，流金乱窜的双眸贪婪而又热切地注视着她，望舒功法舒缓清凉的气流抚平他经脉里猖狂作乱的内息，却熄不去他心底越燃越烈的火。
他越来越缠绵而放肆，直到云落星散，方才放她离开。
次日午后，两艘龙骨船靠岸，一部分战堂弟子留在船上，一是看守被俘的十几名渠山氏人，二是在此等候接应随后到来的人。
尹玉打头，押着两名渠山氏人在前面开路，十余名战堂弟子在中间，薛铮与年行舟断后，一行人先后踏上天栩洲这片开阔而荒凉的土地。
两名渠山氏人暂时还算老实，一直一声不吭地带着路，尹玉不时摸出袖中明坤绘制的地图与行进路线进行对照，众人脚程很快，行了五六日后，便离开怪石嶙峋、空旷苍凉的一片戈壁荒漠，进入丛林密迭的千峰百嶂之中。
根据明坤的地图，九难谷就在这片山脉的最深处，约莫只剩不到两天的路程。
这日傍晚，众人寻了一处山谷，准备在此歇息过夜后，一鼓作气赶到九难谷外围。
此间山势嵯峨，峰壑间林深草茂，蛇蚁遍布，一湾清溪蜿蜒流过，不远处还闻得阵阵兽禽之声。
尹玉在营地周围撒了一层细细的驱虫粉，大家才算有了落脚之地。
天气热得令人窒息，夜半时分，乌云漫涌而来，狂风挟裹着豆大的雨点，利箭一般射向大地，劲风骤雨肆虐到天明才渐渐止歇。
溪流变得浑浊，水雾弥漫在谷中，丛林深处掩藏的动植物腐尸被翻出，深沟之下的毒塘涨满，毒水四溢，蒸腾到空中，不久之后便有淡淡的粉色雾瘴飘来。
众人早已掩住口鼻，年行舟按照明坤的指点，事先在林中采了些青蒿让大家含在嘴里，尽管如此，还是有不少人头晕目眩，恶心欲呕。
忙乱之下，有弟子来报，那两名渠山氏人已不见影踪。
看守那两名渠山氏人的战堂弟子自顾不暇，晕头晕脑间发现两人挣脱绳索时，为时已晚，那两人动作迅捷，似乎根本没受到林间雾瘴的影响，很快摆脱了追踪，消失在丛林深处。
薛铮沉吟片刻，道：“罢了，此时需尽快离开这里，否则瘴气吸入过多，怕对大家身体有损。”
尹玉点点头，“走吧。”
按照明坤的地图走了大半天之后，众人发觉溪流在侧，竟又回到了原来的地方，只是经过了大半天的时间，小溪的流水重新变得清澈。
大家面面相觑，稍事歇息后再次出发，这次，尹玉在经过几棵参天大树时，都用剑在树干上刻下标记。
然而绕了一个多时辰后，她清楚地看到了自己留下的标记。
她令大家坐在一株老枝盘虬的大树下，皱眉思索。
“这片雾瘴有古怪，”年行舟看着四周因重复而很快熟悉起来的景致，“不如先等等，等雾瘴散了再说。”
此地离九难谷已不到两日的路程，明坤曾说过渠山氏人善于使用各种神奇的草植，为避免外人闯入，他们很可能在这些密林中的深沟水塘中撒过某些致幻的药粉，每当风雨过后，这些毒水溢出塘面，四散而流，毒气被狂风卷带，与水雾融合，便形成既有毒又能令人丧失方向感的瘴气。
而渠山氏人对周围这些山脉丛林以及暴风雨后造成的后果也很熟悉，不然那两名俘虏不会逃得这么快。
第十三章
“也只能如此了。”尹玉颔首，摸出怀中一只小锦囊，取出一根银针，俯身到小溪中试了试水，片刻后银针拿出，仍是光亮如新，显然水流已重归干净。
她脸上紧绷的神色略微松了些：“水可以喝了。”
年行舟采了青蒿，于溪水中清洗后分与众人。
她到薛铮面前时，薛铮笑道：“我不用。”
年行舟仔细看他，果然见他眼神清明，精神也很好，似乎根本没有受到瘴气的影响。
“为什么这种瘴气对你们渠山氏人没有用呢？”她随口说，凑近了一点，在他身上仔细看来看去，“是因为你们身上流的血吗？”
“也许是。”他低声说，面上现出一丝晦暗的神色。
“怎么了？”年行舟问他。
“没什么。”薛铮道，见其他人没有注意这边，将她的手腕拽住，往自己身边拉近，仔细瞧她的脸色。
她眼角微红，眼白下透着一丝灰线，脸色略有发青，与其他中了瘴气的弟子一样。
幸好暂时看起来没有其他异样。
此时尹玉走了过来，与两人商议，“就在此地歇息一晚，等所有人恢复精神，身体无碍后再出发。”
薛铮点头，“也好，只是那两人逃回了九难谷中，渠山氏很可能对我们的到来有了准备。”
“就是这话，”尹玉道，“九难谷里一定会加强戒备，而且很可能会派人出来在这周围搜查，事情的难度增大了，我们得调整原先计划。”
薛铮思索了片刻，“不如兵分两路，由我引开他们的注意力，尹师姐和行舟看能不能由河道潜入黑石峰下，查出里头的秘密。”
“你想怎么引开他们的注意力？”
薛铮苦笑一声，“我是渠山氏的叛逃者，而渠山氏每捉住一个叛逃者，都会举办盛大的仪式……”
尹玉与年行舟对看一眼，没说话，脸上隐隐现出担忧之色。
薛铮眼神有些飘忽，“我记得那种仪式，仪式进行的时候的确是我们行事的最好时机。”
尹玉沉思半晌，咬牙道，“好，就按你说的办。”
三人说完后，尹玉转身走开，薛铮再次将年行舟的脸扳过来，夕阳穿透枝叶缝隙，她脸上烁着点点金光，眼白下那抹灰色已看不出痕迹。
他心下稍安，问道：“有没有什么不舒服的感觉？”
“上午的时候还有些头晕，现在已经好了。”年行舟摇头道，起身走到一边帮着几名战堂弟子生火熬汤。
晚间尹玉将营地隔成两处，男女弟子分别在溪流的上下游清洗了身上的泥浆脏污，大家围着火堆席地而卧，指派了弟子在外围轮班值守。
乱峰层岭上，一轮孤月渐渐圆满，清辉洒落林间，空气中再也闻不到那股微微带着甜味的瘴雾味道，取而代之的是随晚风荡来的花香。
年行舟卧在被火烘干的泥地上，朦胧间觉得林间野花绽放，月光下艳丽的大片花瓣如藤蔓一般展开，朝她吐出花蕊中心血红的长舌，那长舌灵活软腻，只一瞬间便伸了过来，将她的咽喉缠得紧紧的，让她不能呼吸。
她蓦然抽出未曾离手的软剑。
倏忽之间，她脚下踩空，猛然掉落到一片黑暗中。
窒闷的香气一扫而空，她感觉到咸湿的海风扑面而来，精神顿时一振，也顾不得多想，只循着那让她贪恋的气息，摸着突兀的岩壁，拨开乱枝藤蔓往前寻去。
绕过一面暗壁，她听到熟悉的海潮声，一阵一阵，亘古不息，接着眼前现出辽阔无际的海岸线，如霜如银的月光正洒落在潮汐奔涌的海岸边。
坚强扛过飓风的渔人正在小小村落中修补着房屋，一面大声说笑着，一面将肩上扛着的木桩丢下地来，还有个别渔民拿着竹筐，在岸边嬉笑着捡被海浪冲上岸的鱼。
年行舟呆住了，下一刻，她不顾一切地冲了出去。
“爹！娘！”她大声喊道，热泪盈眶地奔向来来往往的人群。
海风骤乱，岸边的密林内冲出数名手持长剑的黑衣人，不过片刻，她便眼睁睁地看着手无寸铁的村民在黑衣人的剑下倒地而亡，血漫成河，汇入海中，将沿岸的海水染成暗红。
她的爹娘也只比其他村民多挣扎了几息，未等她赶来，便倒在数名围攻的黑衣人剑下。她看见她的父亲紧紧护住母亲，背上插了几把长剑，她母亲旋身将父亲背上一把长剑拔出，在咽气之前以迅雷不及掩耳之势刺入离她最近的一名黑衣人胸膛。
泪水迷蒙了眼睛，她擦去眼泪，拽紧软剑一步步走过去。
一名黑衣人将倒在地上的同伴衣服挑开，将他左臂上刻着刺青的皮肤剜下来。
年行舟手臂扬起，长剑霍然一闪，暴虐剑气将黑衣人逼退数步。
“拿命来。”她一字一顿地说。
黑衣人长剑一震，朝她疾刺过来。她清叱迎击，纵横剑光泄出仇恨与怒火，牢牢锁住对方朦胧的身影，虽力竭亦毫不退缩。
“是我！”那人欺身而上，闪过千钧之势的一记剑招，于清亮剑光中钻出，一手揽住她腰身，一手擒住她手腕，“哐当”一声，软剑落地。
年行舟被他箍得动弹不得，双足乱踢，手握成拳，雨点般的拳头落下，狠狠捶打在那人身上。
“行舟！你醒醒！”那人低声呼道，她鼻中闻到刺鼻的血腥味，毫不犹豫照着他肩头一口咬下。
他身子一颤，更紧地抱住她。
鲜血漫进她口中，她仍是死死地咬着那处，带着恨意的双目睁得极大，终于渐渐看清了周遭的一切。
她正在一处山崖上，只差几步便是万丈悬崖，山风狂乱，吹动那人身上的衣衫，熟悉的温度和气息隔着肌肤暖进心间，泪水从眼眶中滚落，她放松下来，推开身前之人。
抱着她的人是薛铮，他身上被她刺了数个伤口，衣衫也被划破，他紧紧揽着她的腰，手臂上肌肉偾起，胸膛剧烈起伏着。
“你终于醒了。”他说，注视着她的目光里有焦急、也有欣慰和如释重负。
年行舟推开他，拾起地上的软剑。
“其他人呢？”她问，已经明白了方才的一切都是因吸入雾瘴而起的幻觉。
她竟全然没有察觉自己与其他人走失，又到了这么远的地方。
薛铮简短道：“其他人都无碍，我找你很久了。”
她转开头去，目光飘到他肩头上被她咬的深深伤口上，“疼么？”
“不疼。”他道，抬起她的下颌将她的脸转过来面向自己，“你方才把我当成了他们？”
她抿唇不语。
“我不是他们。”他握住她的双肩，看进她眼睛里。
“我知道。”年行舟不自在地再次把目光调开，她其实不太习惯在别人面前流露如此软弱的姿态，即便是在他面前。
薛铮明显误解了她的意思，心头一紧，眸色一黯，箍住她劈头盖脸便亲下来。
“你做什么……”她推他，却被他抱得更紧。
他不顾一切地攫住她的唇，鸷猛而蛮横。
“等等，别……”她的推拒激起他更失控的动作，他眉目沉凛，呼吸粗重，牢牢掌着她的后脑禁锢住她，力气大得吓人。
她咬紧嘴唇，闭紧牙关，他斗志被激起，捏着她的下颌迫使她双唇微张，强硬地叩开她紧合的双齿。
“薛铮！”怒火被他撩拨上来，她合齿在他唇上一咬，继而使力将他推开。
两人大口喘息着，狠狠地瞪着对方，胸口均是急速起伏。
他瞳心烧着火焰，嘴角溢出的血被他伸舌慢慢舔去，月光下竟生生平添一抹狞丽的艳绝之色，只是他表情晦暗，整个人像是一只暂时收敛了利爪的野兽，孤桀而尖锐。
“为什么拒绝我？”他沙声道，喉结上下滑动，直勾勾地盯着她，“我说了我不是他们。”
她又气又恼，“干嘛这样胡来？”
他不语，身躯绷直，气息沉沉，双眉紧拧着，努力压制着内心因她的举动而升起的焦灼和急躁之感。
她瞪着他，陡然间明白了他突如其来的强横和坚持从何而来。
“早说我不会因你是渠山氏人而对你有嫌隙了，”她语声放缓，上前一步，伸手轻抚他的脸庞，“为何还是不信？”
“真的么？”薛铮紧紧盯着她，身体中的血液翻滚着，此刻他清楚意识到根植于自己内心深处，那些未能全然拔除的焦虑、不安，以及隐隐的自卑。
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