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既然说是家宴，那来的就不会有外人，紫苏已经叫人打听过了，说是除了一众姓宋的皇室子弟之外，就只有郴国公府的公子姑娘也来了。
对此，宋枕棠并不意外。
裴皇后自十几岁入宫之后，便再也没有回过裴家，甚至为了不落外人口舌，都很少召娘家人进宫。
宣成帝知晓爱妻谨慎，因此每逢夏日避暑、秋日围猎这样离开皇宫的日子，都会特意宣召郴国公府陪侍左右，有时甚至还会将裴家的姑娘们接入行宫来住，以宽慰裴皇后对亲人的思念。
想到一会儿还要见裴之娴和裴之婉，宋枕棠便没有让人化太浓的妆，只随意敷了点粉，又抿了口脂装点气色。
萧琢从浴房出来的时候，宋枕棠正在挑选手腕上的首饰。
桌上排了一列粗细、材质、样式皆不相同的镯子和手链，萧琢粗粗一数，大约有二十来条。
他对于首饰头面等东西向来是一窍不通，看了一眼便收回视线，打算到屏风后面穿衣裳。
未料宋枕棠竟会叫住他，“萧琢，你说，我戴那个好看？”
萧琢只得走过去，看向那一排金光灿烂。
金的、银的、玉的、珍珠的、玛瑙的，粗的细的，天然的、镂空的……各式各样让人眼花缭乱。
宋枕棠拉着袖口伸出手腕，递到萧琢的眼前，让他对着她今天的衣裳颜色对比。
不料萧琢根本没看，一眼便挑中了其中的一个红宝石手链，拿起来递给她。
宋枕棠怀疑他只是随意挑了一个，“这么快？”
萧琢见她不接，也没说什么，他亲自捉住宋枕棠的手腕，仔细地将挑好的手链给她戴上。
他挑的这条是由两根极细的金丝链条构成的，上面嵌着数十颗大大小小的红宝石，尾端坠着一枚栩栩如生的垂枝海棠。
手链系好之后，宋枕棠收回手，不算很宽的袖口遮住手腕，只有海棠花若隐若现。
萧琢用食指轻轻拨弄了一下垂落下来的海棠花，虽然没说什么，却似乎意味深长。
宋枕棠无端有些脸红，她拉了拉袖子将手链遮住，看着只穿了一身中衣的萧琢，催促道：“快去换衣服，一会儿就要开宴了。”
萧琢只当没看出来她的羞涩，顺从地去换衣服。
平湖秋月离着万寿圆并不远，走路一刻钟就能到，但宣成帝还记得女儿身上伤处未愈，早早就派了轿撵来接，就等在院子里。
宋枕棠一出去就瞧见了轿撵，她没有矫情地拒绝，扶着紫苏的手上去，然后去看萧琢，道：“你也上来吧。”
她拍了拍自己身边的位置，“这应当是母后的车架，位置很大的。”
萧琢看着那轿撵上的凤羽，拒绝道：“既然是皇后娘娘的仪仗，我更不能坐了。”
宋枕棠问：“那你怎么过去？”
萧琢笑了笑，说：“距离这么近，我走过去未必就比你慢。”
宋枕棠却不乐意了。
两个人一起出门的，她坐轿子，萧琢走路，这是什么道理？何况被人看见也很奇怪。
她噘了噘嘴，不高兴道：“只有太监才会走在轿子旁边，你也是太监吗？”
萧琢：“……”
宋枕棠见他说不出话来了，得意地哼了一声，她再度拍了拍自己身边的位置，这回语气里多了几分不容拒绝的命令，“上车。”
萧琢不想让她不高兴，只得听话地上了轿撵。
虽然不知道这到底是不是皇后的车架，但总之是十分宽敞的，别说是坐两个人，就是再来两个，位置也是绰绰有余。
但萧琢平日里出行都是骑马，连马车都很少坐，此时和宋枕棠一起坐在这般精致的轿撵里，颇有些不自在。
宋枕棠却误以为他是担心皇帝皇后怪罪，她挨过去，看着萧琢挑了挑眉，道：“别担心，父皇和母后肯定不会怪罪你的。”
萧琢一愣，随即笑起来，明知故问道：“公主怎能保证？”
宋枕棠骄傲地抬了抬下巴，她的身后就是轿撵上的凤纹，纯金打造，映着她俏丽的侧脸，更添几分金贵。
“别忘了，你可是我昭阳公主的驸马。”
萧琢发现，自己还是喜欢看宋枕棠这般骄傲的模样，那么落落大方，那么明媚自信。
“是，臣多谢公主。”萧琢说。
他不知道自己唇角的笑是不是很明显，但可以确定的是，他面对着这样的宋枕棠，再一次不可抑制地心动了。
她是高不可攀的金枝，是干净无暇的月亮。
是他近在咫尺的枕边人。
宋枕棠并不知道他心里在想什么，只是皱着眉毛纠正他的称呼，“你怎么又这么称呼我？我不是与你说了，不许称呼我为公主了，尤其是一会儿宴会上还有外人在，更是不许这么叫。”
外人。
萧琢咀嚼着这两个字，点了点头，主动改口道：“好，昭阳。”
大约是得了命令知道宋枕棠身上有伤，抬轿的小太监走得不算快。因此等到万寿园的时候，今日来赴宴的宾客几乎已经坐满了。
如今还在京城的宋姓皇族不算很多，尤其是能来今日这个宴会的，就更少了。
宴席摆在万寿园的主殿中，最上首是一方小小的高台，上面摆着两个宽大华丽的座椅，是帝后二人的位置，往下依次是两排长桌。
左边挨着高台最近的是太子宋长翊的位置，挨着他的就是三皇子宋长钰。
再往下就是宣成帝的兄弟襄南王，位置仅次于宋长钰。再往后，便是宣成帝的堂兄弟，和几位公主，他们多年来都很少露面，这次出来估计纯粹是跟着散心的。
至于最右一侧，最靠前的两个位置是空着的，宋枕棠看一眼就知道，那是给她和萧琢留着的。
而萧琢的下首则是郴国公府的人，除了老夫人没来，郴国公和郴国公夫人都在，剩下还有些小辈，裴之泽、裴之淮、裴之娴和裴之婉皆在此列。
是家宴，所以不按官职高低，只按亲近程度。
宣成帝明晃晃地偏爱自己的儿女，这些年来大家早就习惯了。
宋枕棠一踏入万寿园，尖锐的通传声便立刻响起，一层一层递到正殿。
因此她这一进来，郴国公府的一众人以及那些年纪小的郡主、世子们便纷纷起身行礼。
宋枕棠波澜不惊地嗯了一声，拉着萧琢的手走到他们二人的席位间坐下。
没一会儿，帝后和太子也到了，等这三个最尊贵的人落座，筵席便正式开始。
宣成帝率先举杯，道：“今日既是家宴，在座的就都不是外人，大家不必拘礼，定要吃好、喝好，这才是让朕和皇后最高兴的。”
裴皇后跟着道：“本宫与陛下先饮此杯。”
底下众人纷纷跟随，口称吉祥地饮下第一杯酒。
宋枕棠也跟着举杯了，但是只是轻抿了一口，没有喝。
她酒量不好，便是最没有酒味的果酒也不能多喝，很容易就醉了。
喝完第一杯酒后，宣成帝和皇后便不再主动开口，由着底下人自行开席。
但实际上，有帝后在，没有人能够真的放松。
宋枕棠虽然不会在自己爹娘面前紧张，但置身其中，也觉得颇不自在。
这样的宴会从小到大她不知道参加过多少，每年都是一样的饭菜，一样的宾客，一样的说辞，早就腻了。
可是又不能不来。
她百无聊赖地伸筷子戳了一下盘子里的虾，有点想吃。
她一向最喜欢河鲜之类的东西了。
身后布膳的小太监看到她的动作，立刻跪过来，“奴婢给公主布菜。”
宋枕棠却挥了挥手，打发他下去了。
像是虾蟹这类需要剥壳的食物，她不喜欢吃旁人经手过的，总觉得有些不干净，便是紫苏秋桑她们都不行。
因此平日里她吃的虾蟹要么是做前就剥干净的，要么就是她自己剥的。
可是在私下能自己剥，在这里是绝对不行的，当着这么多人的面，也太不雅观了。
若是正好在她剥虾的时候，有人过来说话，岂不是很丢人。
她这样想着，又不轻不重地在虾壳上轻轻戳了两下。
坐在她旁边的萧琢早就注意到她的动作，本想伸手替她剥好，可见她把侍候的小太监打发下去，还以为她并不想吃，结果又看到她点了点那盘醋鲜虾。
萧琢略皱了下眉，撂下筷子。
像这样的宴会，膳食都是提前定好的，因此每个人桌上摆着的菜都是一模一样的。他自己桌上也有自然那盘醋鲜虾。
他伸手捡起一只，不算熟练地开始剥壳。
他虽然生在燕京，但实际上有记忆之后，只在这里待过两年，剩下的日子都是在西北长大的。
西北多沙少水，虾蟹更是稀罕物，几乎是吃不到的。
萧琢为数不多的吃过几次，也是在京城，但那时也不过九岁，宋枕棠还没有出生。
他想着，手下动作愈发细致，好半天才剥开一个，搁到手边的小碟里，示意身后的小太监端给宋枕棠，然后继续剥第二个。
宋枕棠正在发呆，桌上忽然出现一个盛着虾的小碟，她下意识以为是小太监剥的，嫌弃地皱了皱眉，“都说不要……”
话未说完，就见小太监朝她身边的位置指了指。
宋枕棠顺着看过去，便看到萧琢正在剥虾。
他的动作很慢，甚至可以说是有些笨拙，一眼就可以看出来是不经常吃虾的人。
但他剥得很认真，甚至没有察觉到宋枕棠看过来的目光，直到剥完第二个想和身边小太监要一个干净的盘子时，才看到宋枕棠睇来的视线。
他看过去，发现他刚刚叫人送过去的那只虾没有动，便问：“不吃吗？”
宋枕棠有些迟疑，不知要不要开口拒绝，“我……”
萧琢看着自己手上刚剥完的第二颗虾肉，道：“我还以为你想吃。”
宋枕棠没把拒绝的话说出来，反而问：“你是给我剥的吗？”
萧琢点头，说：“我很少吃河鲜，你若不吃我就不剥了。”
说着，便让小太监拿布来擦手，宋枕棠却道：“谁说我不吃的？”
她拿着筷子戳进软弹的虾肉里，一口咬下去，然后慢条斯理地吃完，对萧琢说：“我还想要。”
萧琢勾了勾唇，“好。”
于是，就为了这一句话，从来不吃虾的萧琢剥了整整两盘子虾——他桌上的和宋枕棠桌上的都剥干净了。
看着满满一碟虾肉，宋枕棠有些无奈地对萧琢说：“剥这么多干什么，我又吃不完。”
萧琢却道：“没事，我只是练练。”
练什么？宋枕棠没听明白，但萧琢却不继续往下说了。
她只好不再问，专心攻克手边的这一大堆虾。
因为要上菜，还要方便布膳太监走来走去，所以即便是相邻的位置挨得也不算很近，因此宋枕棠和萧琢说话时，没有刻意压低声音。
不少人都注意到了他们两个这边的动静，尤其是坐在对面的宋长翊，几乎是将他们的互动全部看在眼底，此时见萧琢身边的小太监捧着一大堆虾壳出去，宋长翊忍俊不禁地摇摇头，指着自己桌上那盘一动没动的醋鲜虾，道：“去，给驸马送去。”
“是。”孟值端着盘子亲自搁到萧琢桌上。
在座之人谁不知道孟值是谁，他亲自去送菜，这动静可不算小，先前没有注意的也都朝这边看了过来。
尤其是坐在最末尾的几个年轻人，是忠和郡王府的人。
他们虽然也姓宋，是皇族，但其实已经和宣成帝关系很远了，要
不是借着父亲的光，都不一定能踏入这万寿园。
甚至还没有对面姓裴的几个离着皇上近。
忠和郡王是宣成帝的堂叔，是如今整个宋氏皇族还活着的人里辈分最高的，宣成帝自然多给了几分薄面。
忠和郡王因为年迈不能来，宣成帝把他的两个孙子给捎上了，即便是安排在筵席最末的位置，也算是一份恩典。
宋诚和宋谨都是忠和郡王的嫡孙，他们的年岁已经快二十五了，却在朝中没有半点官职，身上甚至连个爵位都没有。
眼看着忠和郡王就要不行了，他们心里也是很急。
但当今的陛下并不是很爱用宗室里的人，连他自己的亲弟弟襄南王都是只有一个礼部尚书的虚衔，手里没有半点实权。
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