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他并不知道，在宫里时，光是伺候宋枕棠梳洗的就有八个人了。
宋枕棠一向骄矜，即便嫁进了将军府也不打算委屈自己，纵然不能和从前相比，也要过得自在些。
昨晚几乎想了一夜，此时她十分直白地开口，“萧将军，你该知道，我们虽已拜堂成亲，实际上与陌生人无异。这桩仓促的婚事，说白了只是一场政治联姻。”
萧琢并不意外她这么说，“是。”
宋枕棠不算委婉，“好在这将军府够大，又只有我们两个人，并非一定要住在一起。”
萧琢神色不变，“公主的意思是，你我分院而居？”
宋枕棠以为他不愿意，许诺道：“将军放心，按照本朝规矩，出降的公主只用在夫家住一年就能搬到自己的公主府去。所以，你我其实只用相处一年而已。”
“自然，我也不会插手你房里的事，只要不传出府门闹到父皇面前就行。毕竟你们萧家三代单传，没道理因为我断了香火。”
“但有一点，生下来的第一个孩子必须记在我的名下。除此之外，我不会干涉。”
这才成婚第一天，就已经替他想到几年后了。这么急着划分界限，萧琢不禁想到当日在巷子遇见时，跟在宋枕棠身边的那个年轻郎君。
“那公主呢？”他问。
宋枕棠愣了一下才明白萧琢在说什么，她没有喜欢的男人，也不愿为了男人来败坏自己的名声，她一向是最要面子的。
但想到萧琢的那几个貌美通房，她若诚恳回答岂不是要落入下乘？
一息的犹疑后，她说：“我的情/事，你自然也不能干涉。”
说完又莫名有些心虚，毕竟这是她和萧琢成亲的第一日。她端起茶杯，巴掌大的盖碗挡住半张脸，她偷偷觑向萧琢，想看他的反应，未料他也在低头喝茶。
半晌，萧琢放下茶杯，说：“公主思虑周全，臣遵命就是。”
怎么也没料到他会答应得这么痛快，宋枕棠反而有些怀疑，“你当真愿意？”
“公主不是说了。”萧琢并没有夺人所爱的喜好，淡淡道，“总归只一年而已。”
第05章 归宁
5.
萧琢答应，正事谈完，西厅的气氛便陡然沉默下来。其实两人毕竟夫妻一场，虽无情分，也该凑个相敬如宾。
可惜宋枕棠生来就被捧到云端，根本不知委婉二字怎么写，桌上的茶还没凉，她便直接开口送客道：“将军若无事，我就不留你了。”
毕竟是公主，萧琢并不生气，只是微微抬了下眉，看向她，说：“臣以为，公主还有话要交代。”
宋枕棠没明白，蹙眉看他。
萧琢提醒道：“公主，明日是归宁之日。”
翌日晨起，宋枕棠卯时就醒了，梳洗更衣用早膳，一切准备停当之后，也还没到辰时，她满脸困倦地出门，萧琢已经在主院外等了。
“公主。”他转身行礼。
宋枕棠拿帕子掩住呵欠，没什么精神地点头，越过萧琢，没有和他并行的意思。
两人就这样一前一后地朝二门走去，出行的车马早已备好，
宋枕棠坐车，萧琢骑马。
宋枕棠今日梳的是复杂的朝云近香髻，垂落的步摇上嵌着拇指大的宝石，映衬着领口勾边的金线，泛着华贵的光。
“累……”
怕路上压坏了发型还要重新挽过，宋枕棠一路都撑着脖颈不敢随意倚靠，最后下车的时候，整条脊骨都是酸的，头也有些晕。
紫苏过来扶她，宋枕棠伸手搭住她的手臂，不动声色地按了按太阳穴，但在萧琢走过来之后，就飞快放下了手，也没再让紫苏扶她。
萧琢也只当什么都没看见，从容地走到她的跟前。
御前的周喜早就等在凤阳门前头了，见到他们两人，笑得眼角皱纹都开成了花，他利落地打千儿行礼，“给小殿下和驸马大人请安。陛下一早就嘱咐奴婢到这儿候着了，这会儿日头太晒，可别晒着公主殿下，快些进去吧。”
日头渐渐爬上来，夏末的暑气同样不容小觑，宋枕棠太阳穴胀疼，她闭了闭眼，却不让紫苏再来扶她，只借着捋顺鬓边流苏的动作按了按太阳穴，便恢复如常。
她朝身旁的萧琢颔首，示意他一起走。然而萧琢却没像先前在府中那样落后半步，而是直接站到了她的身侧。
高大的身影将灼目的阳光完全遮挡，宋枕棠偏头看过去，还没说话，萧琢先开了口，“走吧。”
回门是正事也是家事，因此是直接去皇后的栖梧宫请安。宋枕棠本以为只有皇后在，周喜却说陛下和太子也在，且是一下早朝就过来等了。
栖梧宫内。
帝后各自穿了一身暗红色的常服，手里端着茶不喝，没一会儿就朝门口望一眼。
宋长翊陪坐在下首，瞧见他们的样子，无奈摇了摇头，抢了小太监的活过去给他们换茶，宽慰道：“父皇母后莫要心焦，不是说阿棠已经进了宫门了。应当很快就到了。”
裴皇后叹口气，“自阿棠生下来，还是第一次离开我这么久呢。”
宋长翊给她斟茶，温声道：“阿棠是新婚，夫妻得住在一处，等过了这段日子，就叫她回宫多陪母后住几日。”
裴皇后拍拍儿子的手，没说什么，倒是一直沉默的宣成帝开了口，斥道：“她既已经成了婚，该和夫君相敬如宾培养感情，哪有一直回娘家住的道理？”
宋长翊动作稍顿，认错道：“是儿臣说错话了。”
殿内气氛有一瞬间的凝滞，门外尖锐的通传声及时响起：
“昭阳公主到——”
“驸马昌平侯到——”
宋枕棠和萧琢一前一后地步入栖梧宫正殿，软垫早已备好，两人一齐跪下磕头行礼。
最后一个头嗑完，裴皇后亲自过来将宋枕棠扶起，拉到自己的凤位上坐下。宋长翊跟着扶起萧琢，让他坐在自己身边。
满屋子的宫人都识趣退下，只剩下这一家人对坐，却气氛沉默，没一人开口说话。
宋枕棠自进来之后就一言未发，此时坐在皇后的身侧，不似从前那般撒娇卖痴，就那么板板正正的坐着，姿态端庄而又拒人于千里之外。
最后，还是裴皇后先打破了沉默，她握住女儿的手，关切道：“在将军府，住得惯吗？”
宋枕棠不吱声，只低头去看裴皇后握着自己的手背。
宣成帝皱眉，疑问的目光递向萧琢，萧琢立刻起身请罪，“是臣没照顾好公主，请陛下、娘娘降罪。”
只看两人进来之后都没有半点眼神交流，就知道他们夫妻相处的并不好。但谁都明白，这不怪萧琢，是宋枕棠在任性地闹别扭。
只是宣成帝到底不舍得再训斥女儿，更不愿让她在夫君面前丢了面子。
“阿棠是朕唯一的女儿，自小娇纵。”宣成帝语气亲近地唤萧琢的表字，“深玉，日后可是要你多宠着她了。”
“能娶到公主，是臣的荣幸。”萧琢顺势把话接下去，这一对儿君臣翁婿就这么顺着往下聊，偶尔宋长翊也插几句话，竟也聊了小半个时辰。
裴皇后本想叫人上茶来，没想到萧琢竟主动告退，说让公主和陛下、娘娘多说会儿话。
宋长翊一笑，“不若去我那坐坐，正好长瑞也要下课了。他早就想见见你这个姐夫了。”
这大半天连句父皇都不叫，宣成帝看了宋枕棠一眼，无奈地说：“还是让她们母女俩多坐坐，咱们去长治殿，正好有些政务要谈。”
这三人一走，栖梧宫立刻显得空荡，裴皇后仔细端详着宋枕棠，又问一遍，“这两日在将军府，可住得惯吗？”
宋枕棠说：“很不习惯。”
“棠儿……”裴皇后一辈子都没这么小心翼翼地说过话，心疼地问，“是不是……萧琢对你不好？”
“没有什么好不好的。”宋枕棠没有遮掩的意思，也没有要和萧琢扮演相敬如宾的念头，直白道，“我和他不过是陌生人罢了，根本话都没说上几句。”
说完，她偷偷觑向裴皇后的神情，担忧、心疼……或许还有点懊悔，交织着将一双美目填满。
看着母亲担忧的样子，宋枕棠愧疚之余，又有些别样的快意。
她就是故意要这么回答的。
和萧琢的婚事她本就不情愿，即便被迫嫁了，也依旧不情愿。
她就是想让父皇母后知道，自己过得一点都不好，她就是诚心想让他们为自己牵肠挂肚。
宋枕棠觉得自己好坏，又有点可怜，到底什么时候开始，她也要用这样蹩脚的招数来博求父母的关心了。
长治殿。
宋长翊没坐一会儿就回东宫处理正事了，偏殿只剩下宣成帝和萧琢在桌前对弈。
“眼下只有咱们君臣两人，深玉，你实话同朕讲，你和阿棠到底相处得如何？”宣成帝执一枚黑子，敲在棋盘中间。
“公主并不接受这桩婚事，这两日，我们都是分院而居，并无相处。”萧琢语气不疾不徐，边落子边道，“臣以为，府里的那些人早就替臣禀报给陛下了。”
没想到萧琢会直接戳穿他安插眼线的事，宣成帝微微一怔，却并不觉尴尬，他笑道：“阿棠是朕唯一的女儿，朕自然是不放心的。”
“深玉，你要好好照顾她，一辈子护着她。”
三个月前，宣成帝将赐婚圣旨交到他手里时，也是说得同样的话。萧琢掩去眼底的情绪，笑着应道：“臣遵旨。”
一盘棋结束，萧琢不多不少地输了三个子，宣成帝笑着拍拍他的肩膀，“再来。”
萧琢不答，只动作明显地按了按太阳穴。
宣成帝注意到：“头疼？”
“只是昨夜没睡好罢了。”萧琢摇摇头，又要去拿棋，“这一局还是陛下先请。”
“周喜。”宣成帝却没落子，吩咐道，“去将朕桌上的那瓶药油拿来。”
周喜很快捧着一个白瓷瓶过来，在宣成帝的示意下，呈给另一侧的萧琢。
“朕批折子常常头疼，太医院就专门研配了这药，只在太阳穴上抹一抹就行。”宣成帝把手里的棋都扔回棋篓里，“你带回去吧，朕也有些乏了。”
“谢陛下。”
萧琢起身告退，出了长治殿后，宋枕棠还没有从栖梧宫出来，他便一个人先出了宫，在他们进来的凤阳门前等。
大约两刻钟后，牵马的向平先听见动静，“将军，公主殿下出来了。”
倚靠在阴凉处的萧琢闻声抬眼，朝宫道的尽头望去。
狭长的宫道空旷安静，只有泥胎木偶似的宫人守在拐角处。
皇宫不许种过于高大的树木，低矮的树荫遮不住暑气，宋枕棠在栖梧宫就换下了厚重的宫装，身上只着一件交织牡丹纹低领襦裙，胸口露出大片雪白细腻的肌肤，天青色的贴金帔子搭在手臂上。
帔子两端各坠一颗圆润的明珠，此时随着宋枕棠的步伐，一动一晃。艳丽的脂粉也遮不住疲惫，无人处，她终于愿意卸下装模作样的端庄。
直到快出宫门，她看见马车边的萧琢，才又恢复如常姿态。
萧琢扫过她发白的嘴唇，并不意外。从将军府出来就脸色不好，进宫见了父母兄长也撑着不说，这会儿这么快就出来，多半是没请太医。
倒是比想象得还倔。
萧琢不动声色收回视线，从袖中掏出宣成帝赏的白瓷瓶，在她上车之前递过去。
宋枕棠一怔，回头看他，“这是什么？”
萧琢说：“陛下说今日
天热，担心公主，特意命臣将这药油交给公主，以防中暑。”
第06章 马场
6.
父皇？
直到回了将军府，宋枕棠还握着那个白瓷瓶。紫苏担心她不舒服，问：“殿下，您脸色不太好，奴婢帮您檫点在太阳穴吧。”
“嗯。”宋枕棠把瓷瓶给她，又吩咐，“涂完把它放到妆台右边的第二个抽屉里。”
那里还放着出宫前宋长钰给她的纸条。
当晚，宋枕棠梦到今年三月生辰时，在明华宫举办小宴，她们一家人都在：温和纵容的阿爹阿娘，永远站在她这一边的二哥，还有活泼懂事的小弟……
宋枕棠沉浸梦中，难得没有夜半惊醒。
翌日醒来已是天光大亮，她捂着眼睛拨开床头帷幔，懒声唤人，“紫苏……几时了？”
紫苏推门进来，笑着答，“已经巳时过了。殿下昨夜睡得可好？”
“还成，头也不疼了。”她坐起身，“打水进来吧。”
梳洗更衣之后，已经快到午膳时间了，宋枕棠扶正鬓边的银镀金双枝海棠步摇，道：“传膳吧。”
用完最后一碗牛骨汤，宋枕棠忽然听到院子里有动静，她正奇怪，外间的帘子被撩开，秋桑走进来，禀报道：“殿下，皇后娘娘身边的冯程公公来了。”
冯程是栖梧宫的大太监，自裴皇后做王妃的时候就伺候着她，不是一般的跑腿太监，做这些出宫传话的杂事。宋枕棠微微一怔，“叫他进来。”
一个四十来岁的黄领太监进来请安，“奴婢参见公主殿下。”
“公公请起。”宋枕棠撂下汤匙，客气地问，“是母后有事要嘱咐？怎么叫公公亲自来了。”
冯程笑着道：“娘娘不放心公主，也怕您在外头委屈着自己，派奴婢来给您送些粗使宫女。”
昨日在栖梧宫，裴皇后的确问了她身边伺候的人够不够用，但她当时未答，没想到今日就把人送来了。
外间晴光明媚，照得屋子里也暖洋洋的，宋枕棠弯着眼睛笑了笑，“原来如此，还要劳烦公公亲自跑一趟。”
冯程很会说话，“能替娘娘和公主办事，是奴婢的荣幸。”他很有眼力见地没有多待，又替裴皇后关切了几句就退下了。
宋枕棠亲自送他到廊下，看着冯程离开的背影，忽然有些恍惚，仿佛她还在明华宫，还在阿爹阿娘的身边，他们也只是从从前那样，得了什么珍贵的宝贝或稀罕的吃食，派人给她送来。
这时，秋桑带着裴皇后送来的那些宫女上前请安，一共十六个，乌泱泱地跪了一片，“见过公主殿下。”
宋枕棠被问安声拉扯回神，认清这是在将军府，她已经嫁给了萧琢。
可仍然，是最受宠的昭阳公主。
她命秋桑带这些人下去安置，没回房午睡，而是吩咐人把账册送到书房，颓然几日，也该打起精神了。
账册是公主府的账册，今年五月公主府正式落成，帝后赏了不少东西，太子也叫人送去许多，还有底下巴结的朝臣命妇，进献的宝贝已经将十间仓库填满了。
宋枕棠还一次没去过，好在有三位专门负责的长史，还有伺候了她十多年的贴身太监陈骆替她在府内照应着。
看完账目，还有长史送来的折子，十天一封，攒到现在已有厚厚一沓。将军府只住一年，公主府才是她余生的归宿，宋枕棠一封一封看得很认真，直到紫苏敲门进来。
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