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便是肃王在，也不会答应，遑论谢明霁。
裴琏却是目光灼灼看向他：“正因孤身份贵重、不容损失，对东突厥而言，诱惑就更大。他们若知道孤仅带三千兵马赶回北庭，舍得错过这个机会吗？”
不舍得。
绝对不舍得。
哪怕猜到有诈，但在绝对诱惑面前，人总是会抱着赌徒心态。
“兵者，诡道也。”
裴琏不疾不徐撩起眼皮：“用兵之道，子策兄应该比孤更擅长。”
谢明霁自是擅长。
只是这砝码，太重了。
于肃王府、于陇西谢氏、于大渊朝，都是不可承受之重。
谢明霁的喉咙干哑得都要冒火，艰涩开口：“殿下，您身份贵重……”
“肃王于公，乃我国之重器，为国为民戍边半生，劳苦功高。于私，他是孤的岳父，这半年来悉心教导，亦父亦师。且二十多年前，若非他不顾安危救下父皇，我父皇早已冻死在北庭的雪原，又哪有今日的孤。”
裴琏看向谢明霁，神色郑重：“孤对肃王的敬重，足愿为之 涉险。”
谢明霁被那双凛然坚定的黑眸摄住般，胸口一阵激荡，眼眶也不禁红了，“殿下……”
他喉头哽着，而后掀袍，朝面前的年轻太子跪下：“殿下大义，谢明霁没齿难忘。”
“子策这是作甚，快起。”裴琏一把托住谢明霁。
谢明霁被他拽起，眼睛仍是红的：“子玉，日后便是做不成妹婿，你也是我的兄弟，一辈子的亲兄弟！”
裴琏微怔，而后薄唇轻勾：“那孤还是更想做你妹婿。”
谢明霁破涕为笑，抬手抹了把脸，道：“那等打了胜战回家，我定帮你与婳婳多说好话！”
裴琏微笑：“有舅兄这话，孤就放心了。”
既已确定这计划，二人又商议起具体安排。
直至夜深，谢明霁方才起身告退。
临走时，他忽然想到什么，停步问裴琏：“殿下此番愿舍身救我父亲，公心更多，还是私心？”
裴琏怔了一怔，才道，“私心。”
稍顿，又道：“失去父母的孩子，会很可怜。”
谢明霁将这话在心里咀嚼了两遍，再看裴琏，目光愈发复杂。
多的话也没再说，只再次抬袖朝他一拜，离开帐中。
帐门逶逶垂下，裴琏转身回到桌边。
油灯悄然散发着昏黄光芒，他侧坐着，从怀中拿出那枚装着平安符的小巧香囊。
两根长指细细摩挲着那并不精致的刺绣，脑海中却浮现元宵夜里，那双在漫天焰火里分外明亮的乌眸。
若是肃王有事，那双眼睛定然又要淌落泪珠儿，哭到红肿。
可若是他有事……
她会为他掉眼泪吗？
草原的夜，杳然寂静，给不了他回答。
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“不…不要……”
“娘子，娘子醒醒……”
“不！”
明婳陡然睁开双眼，葱绿色纱帐已掀开一半，然而帐中的光线仍是昏冥暗沉——
外头的天还没大亮。
“娘子是做噩梦了么？瞧这一头的汗。”
今日值夜的是采雁，听到内室的动静，虚虚披着一条外衫便急忙赶来。此刻她弯着腰，边拿帕子小心翼翼替明婳擦着汗，边柔声问：“娘子是梦到什么了，吓成这样。”
明婳没说话，只惨白着一张脸，呆愣愣坐在床上，胸腔里的一颗心也因着梦中血腥可怖的场景狂跳不止。
她梦到了什么？
她梦到了裴琏，满身是血的裴琏。
他那样爱干净的一个人，梦里却是从头到脚都沾满了浓稠黏腻的鲜血。
她喊他，他却没听见般，继续朝前走。
前路是一片茫茫的、漆黑的、看不到尽头的虚无。
她不敢上前，只扯着嗓子喊他：“裴子玉，别往前走了，你回来。”
他就是不听，仿若行尸走肉，一步一步朝前，每走一步，便留下一个血脚印。
眼见他越走越远，明婳终于忍不住追了上去：“裴子玉，你别走了。”
就在她快要拉住他时，男人转过头。
哪怕脸上也沾了血，他的面庞还是好看的，只那双狭长的凤眸望着她，空空洞洞，淡漠得仿若陌生人。
明婳被这眼神骇住，僵在原地，无措喃喃：“裴子玉……”
男人转过身，继续往前走去。
这回迈出的血脚印里，落下了一样东西。
明婳弯腰捡起，鲜血淋漓的一团，看不清楚。
于是她伸手擦啊擦，终于那团东西显露真面目，是个香囊。
她送给他的那个香囊。
她在梦里恍惚了，忽然间，那香囊变成一颗心脏，扑通扑通地在她掌心跳动。
她霎时吓了一跳，跌坐在地：“不，不要！”
再然后，梦醒了，眼前映入采雁担忧的脸。
“我没事。”
明婳接过帕子，自顾自擦着汗：“你替我倒杯茶来。”
采雁连忙应了，很快端了杯茶水回来。
一杯温凉的茶水入腹，明婳的呼吸也稍缓，再看窗外灰蒙蒙的天，她道：“你下去吧。”
采雁担忧：“娘子不用奴婢陪一会儿么？”
明婳摇摇头：“做个噩梦而已。”
采雁又觑了自家娘子好几眼，见她面色尚可，这才垂首退到侧间。
时辰还早，明婳躺在床上却是如何再睡不着。
怎么会突然做这样的梦……
难道是她太过担心前线的战况，日有所思夜有所梦，这才梦到？
一定是这样的。
明婳捂着胸口，自我开解着，梦与现实都是相反的，何况裴琏并不上战场，只是在帷幄中待着。
说句难听的，除非全军覆没，但凡军中还有一个兵将，都犯不着让裴琏上场。
她这般宽慰着，然而一闭上眼，眼前又浮现那尸山血海的场景……
不行不行，不能再待在室内胡思乱想。
明婳在床上滚了几番，还是掀被起身，唤来婢子伺候梳洗。
待到外头天色大亮，明婳琢磨着这会儿肃王妃也该起了，便直奔正院。
明婳踏入正院时，肃王妃正要用早膳。
见着她来，肃王妃有些讶异：“你今日怎么起得这样早？”
明婳挤出一抹笑：“大抵昨夜睡得早，便也醒得早。”
“那你来得正巧，刚好陪我用早膳。”
肃王妃笑了笑，吩咐婢子添副碗筷，再看明婳眼下泛着薄青，心下一阵疼惜。
她亲自给女儿舀了碗甜粥，温声道：“这段时日辛苦你了，若非你在府中帮我，我这身子实是应付不来。”
“阿娘这说的哪里话，我给自己家里做事，何谈辛苦。”
明婳接过瓷碗，未施粉黛的素净眉眼一片温婉：“何况有刘嬷嬷、谭管家、采月采雁他们在旁帮我，那些庶务算不得难。便是外头开仓放粮、平衡市价这些，您不是给我列好了得用之人？我只管用他们便是。”
望着眼前愈发端庄稳重的小女儿，肃王妃眼角也染上欣慰笑意：“真是长大了。”
自从数日前，明婳去库房清点粮草，谨慎稳妥，得到赵副都护和刘嬷嬷的一致肯定，之后她又接手了府中庶务与对外交际，好让肃王妃能安心休养。
肃王妃也意识到小女儿真的长大，成为一个能独当一面的大人。
她私下里与刘嬷嬷聊起，刘嬷嬷笑道：“您与王爷皆是人中龙凤，小娘子是你们的女儿，岂会差了？夫人您就是太心软，处处护着小娘子，不舍得叫她受半点风雨、吃半点苦，是，女儿是要娇养着，但为人父母的哪能时时刻刻，保护她一辈子？雏鸟终有展翅日，这孩子啊，也有立起来的一日。”
“依老奴看，小娘子远嫁长安这两年，虽是吃了苦，却叫她有了自立的意识，也是好事呢。”
梅花香自苦寒来，这道理肃王妃自也明白。
但为人父母的，总是盼着孩子们能顺顺利利，最好一丁点儿苦都别吃，一点儿罪也别受。
尤其明婳，是全家娇宠到大的。
谁能想到，她虚弱无依时，倒是这个最小最娇的孩子陪在身边，将府中一切打理得井井有条。
“阿娘这般看我作甚？”
明婳被肃王妃那温柔似水的目光看得有些赧然，转念又作出一副嘚瑟模样，眨眨眼：“我知道我很厉害，阿娘若是觉着欢喜，等你身子好了，给我做一道蜂蜜桂花糕当做奖赏如何？”
肃王妃失笑：“再厉害，还是只小馋猫。”
明婳嘿嘿一笑：“在阿娘面前是馋猫，在外人面前我可是凶巴巴的大老虎，把脸一板，谁也不敢小瞧我呢。”
肃王妃也听刘嬷嬷说了，明婳处理正事时都是一副清清冷冷的严肃模样——
“颇有几分太子殿下的威严呢。”刘嬷嬷掩唇笑道。
肃王妃也笑笑，心道夫妻一体，又朝夕相处了两年多，岂能不受到影响？
用罢早膳，明婳没立刻回并蒂院处理庶务，而是陪着肃王妃到花团锦簇的庭院里晒太阳。
肃王妃看着小女儿，自然也就想到大女儿，柳眉蹙起：“从前你们姐妹俩，我觉着你是糊涂的那个，娓娓是不必操心的。如今却是反过来，你踏踏实实在家帮我，不叫我操心，她倒好，外头打着仗，她不好好在家里待着，还跟商队往外跑……真是要气死我！”
提到这事，明婳也觉得姐姐有些太不着调。
清点完粮草的第二日早上，姐姐就留下一封信和一枚私印，跑了。
信上说两国交战，是发横财的好机会，她要去外头大捞一笔，让肃王妃和明婳别担心，她会尽量在中秋前赶回来。
至于那枚私印，是她金库的钥匙，她这两年赚的钱都在里头，若是战事吃紧，需要钱用，尽管取用，不必客气。
肃王妃看到这封信时，气得直拍大腿：“从前就不该这般纵着她，瞧瞧，都纵成头野驴子了！看她下次回来，我不打断她的腿！”
明婳能说什么呢，只能轻拍着肃王妃的背，劝道：“阿娘消消气，等姐姐回来，我帮您一起骂。”
无论怎样，人跑都跑了，抓也抓不回来，只能接受现实。
母女俩在庭院里闲聊了小半个时辰，待日头渐高，明婳扶着肃王妃回了内室。
临走时，见着明婳一副欲言又止的模样，肃王妃道：“有话便说，与自家娘亲还需遮遮掩掩么？”
明婳咬了咬唇：“其实也没什么事，就是……”
肃王妃：“就是什么？”
明婳深吸口气，问：“父亲在外打仗时，阿娘会梦到他么？”
肃王妃稍怔，而后牵出一抹苦笑：“怎会不梦呢。”
“我也不怕与你说，你父亲每次领兵出门，我是朝也思、暮也想，一颗心都随着他走了，只待他归来，那颗心才能安回肚子里，踏实睡个好觉。”
“那…那阿娘，会做到不好的梦吗？”
肃王妃掀眸，又看了眼明婳眼下的乌青，便也悟了：“今早起这么早，是做噩梦了？”
明婳点头：“嗯。”
肃王妃：“让我猜猜，是梦到殿下了？”
明婳惊愕：“阿娘怎么不猜是梦到父亲或是兄长？”
肃王妃哼笑：“你父兄又不是头一次上战场，你哪会那般不安？”
明婳无言以对，肃王妃捏捏她的手：“梦到什么了，与我说说。”
明婳便也没再瞒，将那可怖的梦说了，末了，她捂着心口道：“今早醒来后，我就一直在想，万一他真有个三长两短，那我真是个罪人了。毕竟若不是为了追我，他也不会来北庭。不来北庭，便也不会上战场……”
“一个梦而已，你别自己吓自己。”肃王妃拍拍她的手：“再说了，这又如何能怪你？太子是个成年男子，能自个儿拿主意了，他也说了，他上战场是为心中抱负，与你无关。便是真有什么事，你也不必自责。”
“道理我明白，可我……我做不到。”
明婳怅惘地垂下长睫：“若他真有不测，我怕是这辈子都不会安心。”
肃王妃噎了下，须臾，她看向明婳：“既然你心里还有他，为何出征前不告诉他？”
提到这事，明婳心下也隐隐生悔。
肃王妃见她不说话，猜测：“还生着气？亦或是，抹不下面子？”
“气倒是不气，抹不下面子……唔，有点。但也不是主要原因。”
“那是为何？”
“……”
明婳迟疑好一阵，才掀眸道：“我怕好不容易与他修好，可他忽然有一天就变心了，那我……又要很难过了。”
肃王妃闻言，哑然失笑：“就为这个？”
明婳幽幽道：“不是您说的嘛，人心易变。”
“傻孩子，你怎听话只听一半？”
肃王妃笑得无奈：“我后面不是还说了，所以不要过于在意一个男人是否会爱你，有空去琢磨那些，多想想如何爱自己。特地与你说这话，也只是叫你明白爱人先爱己的道理。”
明婳：“啊？这与爱自己有何干系？”
肃王妃屈指，敲向她的额头：“倘若你足够爱自己，内心足够强大，便是男人变心了又如何？心长在他们身上，难道还要我们时时刻刻去监督、去防备？那这在一块儿有什么意思？一天天累都要累死了。”
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