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瓦多佛子爵犹豫了：“这是那位大人的意思么？”
卢克不答反问：“您觉得呢？”
“你在这里等着。”瓦多佛子爵狐疑地看了卢克一眼，超诺兰走去。
卢克一颗心又悬了起来。这下穿帮了，诺兰根本没有授意他这么做。瓦多佛子爵和诺兰已经对上话了，其间诺兰还往卢克这里看了一眼。这一眼平静无波，却叫卢克咽了一口唾沫。
一刻钟不到，瓦多佛子爵回来了。
卢克的心脏砰砰直跳，他临时又想了几套说辞，无论如何也要争取到机会。未等他开口，瓦多佛已表了态。
“你可以带你的人过来，”瓦多佛说，“但尸体不能带走，等我招待了宾客，再安排时间和你谈。”
卢克一愣。
“你只有一天时间。一天过后，薇就要下葬。”
第003章 02
Chapter02. 停棺
葬礼被迫中止，宾客悉数被安置在了瓦多佛家位于郊区的庄园。尸体没有再运回瓦多佛宅邸，而是暂时停放在教堂地下室。地下室的备用钥匙交到了卢克手中。
但一天内能做些什么？
请警署的验尸官到这里一趟，一个来回就是一天。
白薇抱膝坐在草地上，饶有兴味地看着这位年轻探员头疼地挠着太阳穴。
她成为幽魂后，曾旁若无人地走进摄岚街警署，亲眼见卷宗上写着“入室抢劫，劫犯在逃”，可眼前这位探员却坚持，她的死牵扯到一桩连环杀人案。坊间也议论纷纷，说她是那个杀人魔的第八个目标。
真相到底是什么呢？白薇原本不在乎，可现在倒有些期待。她好奇这个年纪比她大不了几岁的探员最终会给出个什么答案。
“卢克，一天根本来不及。”安普哭丧着脸。草地上的宾客早就散了，现在这里就剩他们两个。雨还在下，他又冷又饿。
“要不算了吧。”安普吸溜着冻出来的鼻水，“摄岚街警署根本不打算把这个案子并入连环开膛案，光靠咱俩根本不可能破案。”
卢克皱眉：“得找可靠的人再验一次。之前署里的验尸报告，太干净了。”就像有人刻意掩藏了某些东西。
“不过很奇怪。”卢克摸了摸下巴，“警署似乎对这第八个死者尤为讳莫如深，哪怕前七个也没见他们这么紧张。难道仅仅因为瓦多佛小姐被发现死在费舍尔大人的宅邸？”
安普苦着一张脸：“费舍尔大人与皇室、教会的关系非同一般，人死在他的宅子里，这案子当然会被压下来。你说吧，现在怎么办？”
卢克一拍大腿：“我们把瓦多佛小姐的尸体偷出来带走。”
噗嗤。白薇没有忍住，笑出声来。
“什么声音？”卢克警觉地转头。
白薇一惊，他能听到她的声音？
下一瞬，一只虎皮鹦鹉拍打着翅膀飞了过来。卢克微一愣，望向正朝这里走来的鹦鹉主人：“诺兰？”
白薇心口一跳，原来卢克听到的是鹦鹉的振翅声。她也望向这个一手撑伞，一手拄着拐杖的年轻绅士。
诺兰一路走来，目光分毫也未落在白薇身上。就在白薇以为先前葬礼上的对视只是她的幻觉时，他堪堪停在了她身侧。不知有心还是无意，他的伞正好遮住了她。
白薇眼神闪了闪，下意识抱紧了膝盖。
“大人，您怎么过来了？”卢克压下心虚，他没有想到诺兰居然帮着圆了谎。眼前这位身份尊贵，接下来也许还得仰仗他的帮助。
“你是负责这起案件的探员？”诺兰问。
卢克磕巴起来：“呃……其实我负责的是一起连环杀人案。我认为这个案子的凶手和连环杀人案的凶手是同一个。”
“认为？”诺兰看着他，“证据呢？”
卢克舔了舔嘴唇：“暂时证据还不太充分，所以我们来这边找一找突破口。”
“找到了么？”
卢克哑了嗓子。瓦多佛子爵给了他一天宽限，但一天内很难有实质性进展，更别提尸体已被搬运多次，不少痕迹都被破坏了。
“还……还没有。”卢克咽了咽口水，“目前警署将这个案子定性为抢劫，我……呃……”
诺兰挑眉：“抢劫？也就是说这个案子的时效远远短于杀人案。”
卢克叹了口气：“是的。”
“你打算怎么找突破口？”诺兰又问。
卢克忽然灵机一动：“大人有什么指教？”
诺兰拿拐杖点了点教堂的方向：“我们进去说。”
天已擦黑，雨势不减，风却大了起来。教堂里透出来的暖黄色灯光确实有些诱人。
卢克看了看冻得瑟瑟发抖的安普，欣然接受了诺兰的提议：“好的，先进屋。”
安普早就等着这声指令，捂紧大衣率先向教堂小跑而去。卢克加快步伐跟了上去。
诺兰却不急着走。他在原地站了一会儿，低声说：“一起走吧。”
缩在草地上的白薇忽地一个激灵，猛然抬头去看诺兰，正见诺兰低着头向她看来。他浅绿色的眸子毫无波澜，仿佛那只是个再普通不过的提议。
“不想去看看那个小探员能不能逮住杀你的那个人？”诺兰又道。
白薇从地上起来，拍了拍衬裙。她飞快地瞥了一眼诺兰，接着小心翼翼地往他的伞底又靠过去几分。
诺兰肩膀上的虎皮鹦鹉突然伸长脖子，凑近了白薇。她吓得往后退了好几步，这只绿眼大鸟总给她一种不太愉快的感觉。
“黑莓。”诺兰低声呵斥了鹦鹉一声。
黑莓缩了缩脖子，不敢乱动了。白薇这才小步挪了回来。
诺兰走得很慢，确保女孩能跟上他的步伐。
“不用走得这么慢。”白薇低声说，“我现在挺好的，能走快。”
声音很小，像棉花落在银器里。诺兰看了她一眼，稍微加快了脚步。
“也不用给我撑伞的。”白薇仰头看着倾斜过来的雨伞和男人淋湿的肩膀，“我感觉不到雨，不怕淋湿。”
诺兰的脚步顿了顿：“你话很多。”
白薇轻轻地笑了：“喔，所以你真的可以看见我，还能听见我说话。”
“真好。”她小声说。
教堂内点着几排烛灯。烛火印在穹顶和两壁的彩色玻璃上，跃着影影绰绰的流光。偌大的教堂主室，空无一人。
从东面耳室沿着旋转石阶往下，就是地下室了。地下室里，生锈的壁灯闪着昏黄的光。中央有几座石台，其中一个台子上正放着那口白棺。
卢克抖了抖外套上的雨水，将伞卷起抄在腋下，往壁炉里生了火。柴火烧得毕毕剥剥，总算添了几分暖意。安普哆哆嗦嗦地凑在壁炉边，一连打了好几个喷嚏。
白薇走到了白棺前，低头看向棺内的人。她从未这样仔细地看过“自己”，那眉眼轮廓分明是她最熟悉的模样，却又显得陌生。她正出神，卢克径直走到棺前，一把掀开了棺内人的衬裙。
狰狞的伤口赫然出现在眼前，白薇下意识别开了目光。
“大人，你知道这几个月多伦城里闹得沸沸扬扬的连环开膛案吧？”卢克凝眸看着伤口，头也不抬地问。
诺兰坐在一张扶手椅上，听罢点了点头：“听说过。”
“就在三个月前，有农夫在乡间小道上发现一辆废弃的马车。拉车的马和赶车的人不知去了哪里，只有车子停在路边。那农夫出于好奇，打开了马车门，发现车里躺着个被开膛破肚的男人。
“随后每隔半月左右，就会有一辆废弃马车被发现在连结城市与郊外的小道上，车上无一例外有一个惨遭开膛的男人。目前，已经有七个男人丧了命。”
卢克继续说：“这七个受害者皆死于开膛后失血过多。看刀口和伤口深度，凶器应该是一柄长约七英寸的多边开刃利器，有些像短刃匕首，但又不太贴切，因为刀口是多边的，匕首很难做到这样的工艺。”
“凶手习惯先划破受害者的肠子，继而往上，”卢克徒手比划着，“一直划到胃袋顶端。无一例外。”
诺兰仰靠在椅子上：“听上去很疼。”
“凶手还有一个习惯。”卢克声音一沉，“他在杀人前会先给受害者喂药。”
“药？”
“迷药，模糊人的神智。”卢克皱眉，“但现场都没有找到任何掺有该类迷药的食物，我至今不明白凶手是怎么让受害者服下药物的。”
诺兰点头：“先喂药，然后开膛。”
卢克：“以这样手法杀人，人不会立刻死亡。受害者眼睁睁地看着自己被开膛破肚，却无力反抗。而且迷药麻痹的是四肢，痛感依然会清晰地传递到受害者的大脑。由此可见，凶手非常残忍。”
“瓦多佛小姐的伤口和前七个人一样，同样的凶器，同样的手法。”卢克说，“所以我认为很有可能是同一个凶手所为。但瓦多佛小姐的死亡与前七个受害者有两点不同：一是身份，二是现场。”
“前七个死者皆为男性，且皆是多伦城内有头有脸的人物，其中三个爵位加身。瓦多佛小姐只是瓦多佛家族的一个女儿，并无声名，且瓦多佛家族没落多年，与前七位不可比。”
“此外，前七位受害者皆死在路途中，只有瓦多佛小姐被发现死在了宅子里。瓦多佛小姐死亡的那间屋子还遭到了洗劫，丢失了许多贵重物品。也就是这一点让警方认为这是一起入室抢劫案。抢劫犯搜罗物品时正撞上了瓦多佛小姐，遂起杀意，且正巧选择了开膛这个手段。”
卢克一口气说完，征询地看向诺兰。
诺兰：“如果就是抢劫案呢？抢劫犯也许受到开膛案的影响，下意识也选了开膛呢？”
卢克似乎就等诺兰提出这个质疑。他踌躇满志地笑了笑：“这也正是我要说的。人们或许从报纸、传闻上知道多伦城内流窜着一个以开膛为乐的疯子，但他们并不知道那个疯子开膛的具体手法。从下往上，一气呵成，划烂脏器，这种手法只有那个疯子做得出来。”
“况且，”卢克顿了顿，“抢劫犯为什么要给瓦多佛小姐喂迷药呢？这不合情理。”
诺兰问：“瓦多佛小姐胃里检查出了迷药？”
卢克一顿：“第一次尸检的时候，验尸官确实查出了迷药残迹，但是最终的验尸报告并没有将迷药写进去。”
“为什么？”诺兰不解。
卢克吐出一口气：“这就不得不提到那间宅子的主人。”
“这主人有什么特别？”
“那座宅邸属于费舍尔大人。”卢克说。
“费舍尔？”诺兰微愣了片刻，“教皇身边的那位费舍尔？”
卢克看着诺兰，没有说话。
“噢——”诺兰敲了敲椅子扶手，“原来是那位啊，那可不太好办了。”
卢克抹了把脸：“费舍尔大人位高权重，生性风流。传闻他府上一直养着各色妙龄少女，以迷药佐兴，也确实再正常不过。这牵扯到了费舍尔大人的名声，自然会被压下来。”
诺兰看向壁炉边的白薇。自刚刚卢克掀开尸体的衬裙，她便不再看棺内的情状。她安静地跪坐在一旁，仿佛他们讨论的人和事与她一点关系也没有。
第004章 03
Chapter03. 生骨
“听起来，确实是连环杀手的可能性更大。”诺兰收回了落在白薇身上的目光。
卢克有些激动：“行凶的手法和凶器造成的伤口是不会骗人的，如果真是抢劫犯临时起了杀意，不可能事先准备好同样的凶器，也不可能事先给瓦多佛小姐投药。这八条人命，都是一个人的手笔！”
“确定了这一点，那么这第八个命案将给前七个带来突破性的进展。”卢克扬眉，“原本七位死者身份较高，社交圈复杂，很难锁定嫌疑人。但是瓦多佛小姐不一样，她不是名媛，没有活跃在社交圈，平日里可能接触到的人要少许多，将她可能接触的人与那七位所能接触的人取一个交集，能很大程度地缩小嫌疑人的范围。”
“这依然只是你的推断，你准备拿什么证据证明是同一个凶手？”诺兰单手支颔，“重新做一次尸检，递交一份全新的尸检报告么？”
卢克正要点头，但很快意识到这个计划几乎不可能实现。一天内重新解剖，时间不够，况且瓦多佛小姐死亡已久，身体里留下的痕迹难以辨认。
“能帮我多争取几天时间吗？”卢克殷切地看向诺兰。
诺兰看了他一眼：“如果你提交了全新的报告，会被采纳么？”
卢克语塞。尸体内的迷药残余在第一次尸检时已经查出来了，却被人为抹去。腹部刀口的痕迹也早已鉴定，然而报告里没有提。
那该怎么办？卢克一口气哽在胸腔里。放弃这第八个死者，很有可能将断送掉这起连环开膛案的唯一希望。
安普试探地问：“要不，咱就算了吧？探长和署长都下了定论，就是抢劫了……”
卢克一眼瞪了过来，安普噤声。
诺兰说：“就按抢劫定案吧。”
卢克不可置信地扭头看诺兰。
“找到那个‘抢劫犯’，前七个案子的凶手也就水落石出。”诺兰缓缓道，“费舍尔丢了东西，作为探员你们应该帮他把抢东西的人找到，这样才算尽职，不是么？”
卢克一愣，很快回过味来：“大人的意思是……”
诺兰又道：“上头给案子怎么定性不打紧，一样查就是了。只是你们要抓紧了，抢劫案的时效不太长。”
卢克仿佛开了窍，愁容一扫而光。他还要再问细节，谁知脱口而出了另一个疑惑：“为什么帮我？”
这个问题惹得白薇也不禁侧目。这个人是什么来头，为什么要帮着卢克找出杀死她的凶手？
诺兰答：“受人之托。”
卢克和安普面面相觑，警署之内无人愿接这个烫手山芋，怎么还会有人想帮他呢？
“我与你父亲是旧识。”诺兰说。
卢克不可置信地瞪大了眼：“您认识我家老头子？”
诺兰不置可否：“老卢克当年做探员的时候，可没有你这么冒失。”
“咦？”卢克不解。
“你与我不熟，头次见面就把案子的细节和进展告诉了我。你怎么确定我不是利害关系人？”诺兰语气平平，“又怎么确定我不是凶手？”
卢克心下一惊。
“你没有想明白其中利害，就私自来瓦多佛家要尸体，如果瓦多佛家的人与凶手有干系呢？如果真是如此，那么你就是在给凶手提醒。你明天忙着对付这具痕迹灭失严重的尸体，瓦多佛家的人正好趁着这个时间将瓦多佛小姐的遗物处理干净。你无物可查，他们不漏口风，你去哪里查证瓦多佛小姐可能接触的人？”
卢克只觉得脊背起了一层冷汗，却听诺兰温和道：“当然，这些只是我的假设，没有依据。”
仿佛经历了冰火两重天，卢克总算舒了一口气。
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