难怪躲在暗处的“幽灵”并不阻止他们进入这个房间,恐怕它算准了,就算他们发现了失踪者,也无法将人全须全尾地带出来。
这时,梳妆台传来一阵抽气声。
诺兰眉心一凝,当即快步向白薇走去。
白薇搬开了满是灰尘的梳妆台,摸索许久才找到芳汀所说的暗门。她摸到了暗门的钥匙孔,插入钥匙用力一拧。生锈的钥匙缓慢地旋转起来,吃力地与齿轮咬合。
啪嗒一声,暗门开了。
白薇以为会看到一间如房间一样的密室,却没想到暗门后只有一个狭小的空间。
那空间不过四英尺高,长宽也只有卧室中那张软床的一半大,这样小的空间只够藏着个七八岁的孩子,根本不可能容纳那些失踪者。
但这些都不足以令白薇失态。
空间的地板上躺着一堆骸骨。昏暗的光线下,白薇勉强根据骸骨的大小猜测出,骸骨的主人大约七八岁上下。那堆骸骨蜷成一团,骨头已发黑发脆,而骸骨的头颅不知所踪。
诺兰来到白薇身边,一眼便看到了密闭空间内的骸骨。
黑莓忍不住道:“哎呀,这得死了至少八十年了。”它习惯性地嗅了嗅,大概因为年份太久,尸骸上一点亡魂的气息都不剩了。
黑莓跳到了地上,拿喙敲了敲密室:“这里还有两个小孔呐。”
小孔掩在梳妆台下,便于让空气流入密室,或许也便于令密室里的人看到整个房间。
白薇心有余悸,这就芳汀口中的,她幼年时与同伴一起玩耍的密室?
突然,房间另一头的玻璃柜剧烈抖动起来,一团又一团黑雾从柜子后冒了出来。
诺兰顿时警觉,不能让柜子里的玩偶摔碎,更不能让架子上的魔方掉落在地。
“黑莓。”诺兰沉声唤道。
黑莓迅速会意,腾身跃起,也化作了一团墨绿色的烟雾,直奔黑雾而去。
白薇第一次见黑莓化作雾态,不禁怔了片刻。就在这时,斜刺里一个东西猛地向白薇扑来,将她狠狠撞倒在梳妆台上。梳妆台被撞得一歪,正好掩住了密室的出口。
那东西一击得逞,释放出黑雾就要吞噬白薇。
白薇岂能两次都栽在同一个坑里,当即腰部用力,一个巧劲弹跳起来,绞住那东西的脖子。手下的触感有些粗糙,不像人类的皮肤,白薇来不及细想,在对方再度吐出黑雾时,单手一弹,一簇涅槃火直接烧了过去。
那东西惨叫一声,跌倒在地。
趴在地上的是一个七八岁模样的小女孩,身上穿着层层叠叠的蕾丝公主裙。
白薇愣了愣,是她第一次来彩虹巷时看到的那个女孩。
女孩挣扎两下,抬起了头。
白薇一惊,女孩精致的蕾丝领子上并不是人类的头颅,而是一个粗布缝制的兔首。一条长长的裂缝从兔首的右额角蔓延到了左下颌,裂缝处用粗线缝了起来,像一条丑陋的蜈蚣。兔子的眼窝处缝着两枚纽扣,长长的耳朵垂了下来,仿佛两条垂到肩膀的辫子。
竟是一只布偶垂耳兔。
诺兰挑眉,这里竟藏着一只半觉醒的布偶。布偶的内芯填满了亡灵,随时都能吐出黑雾来,但被这样多的亡灵束缚,只怕它无法离开彩虹巷。
“这就是彩虹幽灵?”白薇不免吃惊。
半晌后,她试探着开口:“爱丽丝?”
垂耳兔微微一动。
白薇心下一定,继续试探道:“你想见芳汀么?”
兔首边滚动的黑雾缓和了下来。
“你放了那些人,我带芳汀来彩虹巷,你看如何?”
半晌后,垂耳兔坐了起来。就在白薇以为它要点头时,纤细如少女的兔子突然裂开嘴笑了,半裂开的嘴里露出森森尖牙,毫无预兆地向白薇的脖子咬去。
这一击猝不及防。诺兰一掌砍向那只兔子,一手扣住白薇,猛地向后退去,堪堪避开那骇人的尖牙。
两人退无可退,狠狠地撞上了梳妆台后的密室。
诺兰一个不察,踩上了密室中的骸骨。
咔哒一声,一根骨头断了。
顷刻间,房间内黑雾大作。
黑莓惊呼:“小心!”
落地窗边,原本空无一物的地方突然隆起了一个大包,浓重的黑雾盘旋而上。窗外,街灯滋滋啦啦地乱响,石板地上冒出一股又一股的黑雾,砖瓦房的地基似在隐隐震动。
源源不断的黑雾从地底窜出,很快遮蔽了天幕。
一片黑雾中,穿着公主裙的垂耳兔如破败的布袋瘫倒在地,嘴里发出嗬嗬的笑声。
“芳汀跑得远远的,芳汀不要回头。”
诺兰将白薇护在身后,语气凝重:“这只垂耳兔不是彩虹幽灵。”
“真正的幽灵来自地下。”
话音未落,地基之下传来隆隆之声。
“那是什么?”白薇惊魂未定。
“是这条巷子。”诺兰说,“巷子本身觉醒了,它掌控着巷子里所有的砖瓦、石块、泥土,以及空气中的每一颗尘土、雨滴。不是亡灵躲藏在巷子里,是这条巷子蕴养了这许许多多的亡灵。”
经历了数百年岁月的巷子,收纳着数以万计的亡灵。哪怕再弱小的亡灵,以万计叠加,都会是一股可怕的力量。
亡灵爆发足以瞬间吞噬人命。
白薇第一次听说亡灵爆发,她正焦灼,诺兰握住了她的手。
“好在,今晚我们的运气不算太差。”他望向天幕。
黑雾弥漫的天幕中突然撕开了一条细缝,裂缝中露出了铁鳞覆盖的头颅,漆黑的竖瞳在碧色的眼眸中时隐时现,张开的血盆大口足以吞掉一幢砖瓦房。
白薇瞪圆了眼,这是……龙?
她竟然看到了神话中才存在的生物。
“不是龙。”诺兰温和地纠正。
***
坎顿街上空的黑云很难不引人注意,但极少有人能看到隐藏在云中的巨兽。
蛛巷的某间阁楼内,披着黑色斗篷的小丑望向遥远的天际。
“这是……”小丑的眼中闪过异样的疯狂之色,“噬魂兽?”
“我以为,噬魂兽早就灭绝了。”
路易沉默地站在小丑身后,他从不多言,大多数时候他只安静地模仿和学习。眼前这位黑魔法师虽然时常形容癫狂,但他从不吝啬传授本领,从他平日里断断续续的自言自语中,路易慢慢地摸清魔法世界的规则。
譬如现在,他知道就算自己不发问,小丑也会把来龙去脉说得明明白白。
“那是远古时期的猛兽,可吞噬所有的魂魄,活的、死的,没有它啃不下去的,眼下这头噬魂兽看着年纪还小,但若驯养得当,假以时日一定能成为一柄利器。”
小丑摸着下巴,若有所思:“本钟里那个关了多年的魂体近来不太安分,若能得一头噬魂兽,应该能好办得多。”
路易安静地听着。
小丑又道:“不过眼下我们更要紧的是找到第一任守钟人,我们手中已经没有地藏骨了,只有他知道该怎么弄到地藏骨。”
路易已不止一次听小丑提起那位初任守钟人。那位前辈是小丑之前的守钟人,曾只身去往东国,带来了延续火种的秘法。只是不知发生了什么,那位前辈在制作了十六个骨人后叛出了本钟,也带走了最后一枚骨钉的碎片。
在路易眼中,那位前辈堪称一代传奇,制作“眼睛”的方法就是他延续下来的。
此时此刻,路易尚不了解地藏骨,他只知道那是可以灭杀永生、延续火种的要紧之物。
何为地藏骨,它源自何处,又该如何取得?他并不清楚,但他暗暗记下了这些疑问,总有一天他会明白其中所有的奥义。
“我们该如何寻找那位守钟人前辈?”路易终于开口询问。
小丑抹了抹嘴唇,笑了起来:“我尚不知他在何处,但是我找到了他的‘眼睛’。”
第100章 14
Chapter14. 旧影
蓓姬猛地从睡梦中惊醒。
冷汗浸湿了她的全身, 她像一条缺氧的鱼,大口大口地喘着气。她望向窗外,远处的天幕上一片黑压压的云雾, 云上仿佛有巨兽翻腾, 雷霆万钧。
阴沉的天色令她的情绪更加糟糕,梦里的喋血和嘶吼挥之不去, 她双眼泛红, 太阳穴青筋暴起,手指止不住地痉挛。她觉察出自己状态不妙,于是匆忙裹上外套,跌跌撞撞地向门外跑去。
她需要马上找到白薇。
白薇身上有一股奇异的力量, 只要待在她身边,这些诡异的梦境便会奇迹般消失。蓓姬不知道其中的渊源,但溺水之人的本能让她穿过寂静无人的庭院, 奔向白薇所在的塔楼。
此时已过了午夜, 蓓姬却顾不了那么多, 砰砰地敲响房门。
然而她敲了许久也未见门内有动静,倒是引来了守门少年科恩。
“蓓姬?”科恩一脸睡眼惺忪, “大半夜的, 你找薇吗?”
昏暗的灯光下, 蓓姬勉力控制住自己:“我找她有要紧事。”
“可是薇还没回来。”科恩说, “她和塞翁去了麦昆先生的宅邸。”
蓓姬皱眉:“她什么时候回来?”
科恩挠了挠头:“这我就不知道了, 要不你等明天再来?”
蓓姬心里一沉, 等不到明天了。太阳穴突突地疼, 她已不太能控制住自己的情绪, 她需要一个发泄口,将通身肮脏的、血腥的能量转移出去。
白薇不在, 那么她只能去蛛巷找那个发泄口。
蓓姬告别科恩,踩着高跟鞋走下塔楼。鞋跟敲击地面的声音在寂静的庭院中显得分外清脆,鞭尾树上的拇指精灵被惊得跳了起来。
被惊醒的不止拇指精灵。
“这么晚了,你去哪里?”布莱恩皱着眉头站在塔楼下。
蓓姬不欲停留:“有什么事情明天再说。”
布莱恩看着她汗湿的鬓角和苍白的嘴唇,眉心皱得更厉害了:“你怎么了?”
蓓姬深深呼出一口气,准备绕过布莱恩,未料他伸手抓住了她的胳膊。蓓姬浑身一震,血管中叫嚣着的能量如泉涌般袭向布莱恩。
布莱恩顿觉手心刺痛,大脑如过电般闪过一幕幕血腥的画面,活生生的人被劈开血肉,从颅顶灌入不知名的滚烫溶液,挣扎、惨叫、哀求一声声炸响在他耳边。
只一瞬,布莱恩已感受到了火灼般的煎熬。
如溺水的人抓住了浮木,蓓姬不受控制地想要接触布莱恩的皮肤,与他分担这可怕的能量。但理智撕扯着她的大脑,勒令她马上将手从他身上撤下来。
尖利的指甲已抵上了他脖子上的大动脉,只要稍稍用力就能划破他的血管,但那头愚蠢的冰原狼却似一点也没有察觉到危险的迫近。
他的眼睛干净而澄澈,略带困惑地看着她,隐隐又透着几分忧虑。
蓓姬目眦欲裂,死死地咬住嘴唇,她有一股冲动,想要将布莱恩按在身下,撕裂他的外壳,与他抵死纠缠。但不行啊,他是朋友、是搭档、是家人,她唯一的底线就是不对家人下手。
“布莱恩……”她的目光几近哀求,“让我走……”
“去哪里?”冰原狼眉头紧锁,“蛛巷?”
“不行。”他说,语气里没有回旋的余地。
说罢他扣住她的手,微微施力,让尖利的指甲嵌入他的皮肉。血珠很快冒了出来,接着,新鲜的血液如汩汩的泉水淌了出来,与之宣泄而出的还有她大脑中挥之不去的噩梦。
理智回笼了大半,蓓姬脱力般跌坐在地。
布莱恩蹲下来,扶住她的肩膀:“现在好些了吗?”
蓓姬呆呆地望着血流不止的布莱恩。他好似感受不到疼痛,转过身来将她背了起来。她也忘了拒绝,就这么爬上了他的后背,任他背着她一步一步地往中庭走去。血沿着他的胸膛往下滴,没入了庭院的草地中。
“以后不要干傻事。”男人一板一眼地说,“总有别的解决办法。”
他语气严肃,却没有刨根问底。
在黄金谷马戏团,每个人都有自己的过去和秘密,但只要来了这里,他们就是家人,是不问缘由也会鼎力相助的同伴,是相依为命彼此扶持的支柱。
“布莱恩。”
“嗯。”
“谢谢。”
***
彩虹巷上空,噬魂兽的利爪撕裂了亡灵之雾。
黑雾从地底源源不断地冒了上来,竟凝成了一个比砖瓦房还要高的巨人,抬掌向云端砸去。然而看似凌厉的铁拳到了噬魂兽嘴边,却成了最美味的珍馐。巨兽一口吞下巨人的拳头,黑雾倏然散开,只一会儿的功夫又凝聚成了一个新的拳头。
“黑莓钳制住了亡灵。”诺兰转过头,看着地上的垂耳兔,“现在我们来处理这里的事情。”
垂耳兔下意识抖了抖。
“让那个怪兽离开,”垂耳兔缓慢地说,“不然就杀死那些人。”
诺兰了然地点点头:“可以,你杀吧。”
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