白薇惊讶极了:“所以他是嗅着同类的气息找来的吗?”骨人错将她当作了同类,故而她并无性命之虞。
但诺兰的神色并未因此而显得轻松,骨人确实不再像一个世纪前那样可怕,但它们竟然觅着同类的气息找到了白薇。它们既然能找到白薇,那么自然也会引来守钟人。
骨人,依旧是个威胁。
***
当巷子恢复平静,一只蝙蝠从阴暗的角落里飞了出来。
路易极力压下心底的震怒,脑海中有无数个念头翻江倒海。小丑培育的骨人以狙杀永生者为使命,而白薇也在永生者之列么?
那些渣滓,要害白薇的性命?
薇是他的底线,他们竟要碰触他的底线。满腔的怒火无处宣泄,蝙蝠的竖瞳中漾起了危险的幽光。
只是为何骨人在面对白薇时并无杀意?
路易想不明白,只隐隐觉得事有蹊跷,并不适合往外说。头一次,他对白薇的身世产生了好奇,她到底是什么,为何身上藏着这样多的秘密,可是知道这些秘密的莲夫人已长眠在了地底。
他以为他正在向她靠近,可如今看来,他们依然隔着不可逾越的距离。
路易心中五味杂陈,几乎想要将追踪蓓姬的任务弃之脑后,但终究理智占据了上风。
蓓姬是要找的,她所剥离的记忆也是要拿到手的,第一任守钟人的下落亦不可放弃。
他还是要回去,回到黑魔法师身边。
蝙蝠化为了一阵黑雾,悄无声息地消失在了蛛巷中。
***
这一日很快就要过去,明日便是芳汀103岁生辰。
白薇却没有留在马戏团排练,反而一整晚待在了鸟居。诺兰虽然看着消气了,但她知道,他心里的郁结还在,只是她尚不知那是什么。
她使尽浑身解数,也没能从他嘴里掏出一星半点,反倒被他钳制,里里外外折腾了个够。
诺兰将她拥进怀里,吻去她眼角的泪花:“你也只在这时候听话。”
白薇呜咽一声,想躲,却也知道横竖是躲不掉的,毕竟夜还漫长。
这个夜晚,注定许多人无法入眠。
夜色朦胧中,蓓姬敲响了布莱恩的房门,在满心愧疚与挣扎中咬上了冰原狼的肩膀。蛛巷女巫确实有办法剥离记忆,但承载记忆的容器却不是那么容易就能找到的。
摄岚街警署的办公室内,一盏烛灯烧了一夜,霍尔拿着手中的报告久久陷入了沉思:彩虹巷中的那堆陈年尸骸并不属于人类。
与此同时,被封在核桃夹子里的卢克终于看清了落地窗边的黑影。
橘黄的街灯中,穿着公主裙的垂耳兔蹲下身,摸了摸那团黑影的脑袋。
“明天就是芳汀的生日了呢,布鲁斯。”它的声音轻柔又怅惘。
“这是我们一起过的最后一个生日了,对吗?”
“放心吧,布鲁斯,芳汀会来的。”
过了一会儿,它又犹豫起来:“芳汀会回来吗?”
“会的。”
第105章 19
Chapter19. 玫瑰
芳汀的生日如约而至。
麦昆将生日宴设在了苔姆仕河畔, 并命人搭了一个巨大的半开合的马戏帐篷。草地上错落地摆上了圆形的餐桌,每张桌子上都立着水晶镶嵌的烛台灯。现场还布置了许多鲜花环绕的拱门和缤纷的彩灯,只等夜幕降临。
这一次请来的宾客不止是麦昆的亲族, 还有多伦城中有头有脸的人物。这不单单是一场生日宴, 还是麦昆扩张商业版图的媒介。
白薇跟随马戏团的车队一早就到了麦昆的宅邸。众人在安格鲁的指挥下布置舞台、整理道具,忙得团团转。
今晚的生日宴还有黄金狮表演, 运送黄金狮的过程马虎不得。然而唯一能让黄金狮俯首帖耳的人却懒洋洋地坐在后台, 偏要让白薇去安抚笼子里躁动的雄狮。
“你和它们相处过几次,也该熟了。”莱昂翘着二郎腿,笑眯眯地说。
白薇与笼子里的黄金狮大眼瞪小眼。
莱昂接着说:“每一次上台前需要安抚好它们,这样在台上配合起来才更默契。”
“可上台的是你, 又不是我。”白薇一脸郁卒,“要培养默契,总得本人上阵吧。”
话音未落, 白薇突然转过脑袋, 不可置信地瞪着莱昂:“你总不会让我上台吧?”
莱昂抄着手臂, 倚着装道具的木箱,笑得白齿森森:“你说呢?”
黄金狮冲着白薇打了一个响鼻, 仿佛她只要说一个不字, 它的利齿就要戳破她的喉咙。
夜幕很快降临, 宾客陆续入座。席间美人低语, 红酒飘香, 不远处的苔姆仕河波光粼粼, 映出了河畔的璀璨灯火。
白薇却没什么心情欣赏此间美景, 她一边在宾客间寻找诺兰的身影, 一边祈祷一会儿上台时别出纰漏。好在驯兽表演安排在中场,与今日她计划要做的事并不冲突。
过了没多久, 麦昆扶着芳汀出现在了主座上。
今日的主角已到场,舞台的幕布很快便拉开了。
开场的依旧是姑娘们的热舞。芳汀却一改上一次的兴趣缺缺,伸长了脖子往舞台上望去。
麦昆以为祖母正期待木偶戏,于是笑着说:“奶奶,下一个就是木偶戏,你别急。”
芳汀心不在焉地应了两声,直到寻见舞台边的白薇,这才眉开眼笑。
而此时,白薇终于在宾客席间找到了诺兰的身影。他今夜穿着考究的深色礼服,一副典型的多伦绅士的打扮,他走到多伦宾客的那一席,摘掉礼帽,行了个简单的问安礼。
诺兰一入场便望见了白薇,她裹着外套站在舞台边,四面张望着,不知在找谁。他微微笑了一声,继续往席间走去,那呆笨的小猫直到他落了席才找到他的位置。
他坐了下来,冲着白薇遥遥举杯,眼角眉梢俱是轻佻。
白薇面无表情地回望了过去。看样子,诺兰今夜要扮演的又是一个纨绔。
歌舞撤下了,木偶戏也很快结束,莱昂的黄金狮就要上场。
白薇搓了搓手背,硬着头皮上了台。所幸莱昂还算靠谱,没让她单独上台砸场子,只让她作了他的小助手。
黄金狮出场的刹那,满场掌声雷动。
莱昂穿着一身镶金滚边的驯兽服,与奎尔沃人的服饰有那么几分异曲同工。
白薇按着他的指示,打开了第一个笼子的铁门。庞大的黄金狮在众人的惊呼声中一跃而出,稳稳地落在了铁架台上。
莱昂伸手摸了摸黄金狮的脑袋,就像抚摸一只听话的大猫。
台下一阵惊叹。
接着,驯兽鞭敲击在舞台的木地板上,发出清脆的两道声响,黄金狮立刻接受了指令,纵身一跃,穿过了第一道燃着火焰的铁圈。
当黄金狮跳完了一排火圈,第一阶段的表演就算结束了。考虑到今天的主角是芳汀,莱昂也不好安排刺激的驯兽表演,于是专门挑拣了些温和的花样。
下一个环节也是平日最常见的狮口逃生。
以往在松胡广场表演时,莱昂会请台下的观众来体验一把,但今夜的生日宴上皆是些有身份的宾客,让他们把脑袋伸进狮口中便显得不那么合适了。
于是,狮口逃生的对象毫无悬念地变成了白薇。
当白薇将脑袋伸入黄金狮的血盆大口时,她的内心已泛不起一丝波澜,她不禁开始思考到底是哪个环节出了错,以致于她不得不面对这样的命运打压。
她双手撑着黄金狮的上下颌,明显感受到这头畜生不太安分,它好几次想要合拢利齿,只不过碍于她的阻挠而无法得逞。
莱昂站在台前,一边优雅地欠身,一边接受宾客的赞誉,满面春风,好不得意。
而白薇脑袋上的黄金狮却越发放肆,铆着劲同她作对。白薇用力一扯它的下颌,大有再不听话就撕碎它喉咙的架势,它才低眉顺眼,不再使坏。
不知过了多久,莱昂终于允许白薇将脑袋从狮口中拿出。这会儿,他从胸口掏出了一支玫瑰,送入了黄金狮口中。
“让我们看一看,它会把这支玫瑰送给哪个幸运儿!”莱昂张开手臂,引导着现场热烈的气氛又往上走了一个台阶。
黄金狮衔着那支玫瑰,一个窜身跃下了舞台。
宾客间响起小小的惊呼,他们又害怕又好奇,现场的焦点全都集中在了那头缓缓行走的黄金狮身上。
黄金狮停在了芳汀面前,垂下脑袋,将玫瑰送到了她手中。
宾客纷纷回过神来,不禁为这个巧思而鼓掌。
芳汀已许多年未收到玫瑰,捂住脸惊喜道:“给我的吗?”
黄金狮乖巧地蹭了蹭她的手背,宛如一只大猫。
莱昂优雅地欠了欠身,眼中是恰到好处的情意:“自然是给夫人的。”
“鲜花配美人。”
芳汀不禁红了脸。
一片掌声中,白薇不由叹服。无怪乎莱昂总是容易沾惹些花草,这分寸,这情话,连百岁老人都要把持不住。
黄金狮表演圆满落幕。
“都看见了吧?”莱昂坐在后台的木箱上与黄金狮逗趣,头也不抬地对白薇说,“可学会了?”今晚的黄金狮表演皆是最基础的,正适合白薇这样的初学者。
“看见了。”白薇点头,“应当是学会了。”
“学到了什么?”莱昂有心考她。
白薇答:“鲜花配美人。”
莱昂猛地一噎,这小猫崽子欠收拾。
不等莱昂开口数落,白薇已拿起一支玫瑰塞入黄金狮口中,继而拍了拍它的下颌,指着宾客席中的一角:“乖,把这个送给他。”
黄金狮龇了龇牙,正要吐掉玫瑰,却在看到白薇眯起的双眼后,不自觉地低了气焰,乖乖地往宾客席走去。
莱昂惊奇地看着白薇,不过一会儿的功夫,这小猫儿竟然能够使唤黄金狮了。
于是他忘了数落,饶有兴味地看着狮子绕过宾客席,把那支玫瑰送到了一位多伦绅士手中。
“那是谁?”莱昂愣了愣。
玫瑰送到诺兰手中时,他正侧着头与邻座的公爵讨论哪里的猎场更有趣。
黄金狮的突然出现引起了一阵小小的骚乱,然而当宾客们看见它口中衔着的玫瑰,原本的惊慌顷刻间烟消云散。
“这是要给哪一位美人?”一位绅士笑道。
席间的几位太太小姐还来不及脸红,黄金狮已将玫瑰吐在了诺兰身上。
诺兰有一瞬的诧异,但依然拿起了玫瑰。
邻座的公爵笑起来,戏谑道:“洛克先生确实也算得上一位美人。”
众人发出了善意的笑声。
这个小插曲很快过去。
诺兰捏着玫瑰,望向舞台。果不其然,送花的人躲在幕布后,只露出了小半个脑袋,鬼鬼祟祟地向这里望来。
他嗅了嗅玫瑰的芬芳,轻轻地笑了。
鲜花配美人么?
***
黄金狮表演结束后,芳汀便显露了疲态,麦昆只得将她送回房间。
芳汀离席时忽然拉住麦昆:“上次表演木偶戏的小姑娘在哪儿?能不能让她来房间里陪我说说话?”
麦昆不免惊讶,但依然应下了祖母的要求:“好的,我去请她。”
麦昆掀开幕帘来到后台时,莱昂正逮着白薇训话:“刚刚那男的是谁?”
“请问薇小姐在吗?”麦昆轻咳一声,说明了来意。
莱昂不禁皱眉看了白薇一眼,那小猫儿垂着头,一副分外乖巧的模样。他冷哼一声,麦昆亲自来请人,他还能不答应么?
白薇如蒙大赦。
麦昆将白薇送到了芳汀的卧室:“祖母就拜托你了,薇小姐。”
“麦昆先生客气了。”
白薇走进卧室,将门掩上。
芳汀见到白薇,眼睛一亮,立刻从摇椅中直起身子:“我们可以出发了么?”
白薇摇了摇头:“外面正热闹,等晚一些我们再去彩虹巷。”
芳汀失落地坐回了椅子里。
白薇跪坐在她身边的毯子上,轻声问:“今天生日,开心吗?”
芳汀愣神了一会儿:“开心的。”
白薇从口袋里取出一个金属小圆盘:“给你的。”
芳汀接过圆盘,忽而激动了起来:“这个,这个明明丢了呀!”
她颤颤巍巍地打开圆盘上的暗扣,露出了藏在内里的老照片。
“这是我们小时候的合影。”她指着照片,兴奋地说道。
白薇问:“是你、爱丽丝和布鲁斯吗?”
“对呀。”芳汀点头,怀念地摩挲着照片。
“可是照片里的布鲁斯看不清了。”白薇遗憾地说。
芳汀闻言,撑着扶手站了起来:“你等等。”
白薇连忙扶住芳汀。
“这张照片还有备份。”芳汀说,“你等我取给你。”
白薇扶着芳汀,缓慢地走到了书架前。芳汀眯着眼睛找了一会儿,从书架上取下了一本相册。
“找到了。”她像孩子一样欢欣雀跃起来。
白薇接过相册,翻开了第一页。
她们不知道的是,就在她们离开摇椅后不久,一团黑雾从地底上冒了上来,卷住了摇椅前的小圆桌。
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