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黑雾散去后，桌子上多了一支玫瑰。
一支系着蕾丝带的玫瑰。
***
晚宴过半，诺兰有些微醺。席间的老爷先生们都拿着酒杯交际去了，只留他一个人在位子上喝酒。
忽然，有人直接坐上了他身旁的空位。
“诺兰？”霍尔双手插兜，目光笃定地看着他。
诺兰略一挑眉。
“别这么看着我。”霍尔笑起来，“真正的洛克先生眼下正在摄岚街警署做客。”
“什么事？”
霍尔从大衣里取出一份文件：“喏，芳汀闺房里的那堆尸骸。”
诺兰瞬间恢复清明，打开了那份文件。
“那不是人类的骸骨，而是一头大型犬。”
“你听说过寻血猎犬么？”霍尔给自己倒了一杯水，“那是最古老的纯血追踪犬。”
“特纳先生曾经养了一头寻血猎犬在芳汀身边，用以保护她的人身安全。当年芳汀能顺利从绑匪手中获救，它功不可没。后来芳汀出嫁，无法将它带走，于是把它留在了彩虹巷。”
“据说那头忠犬一直在巷子里等着主人回来，可惜没过两年就病逝了。”
泛黄的照片上，一头金色的猎犬趴在草地上，湿漉漉的棕色眼瞳温和而平静。
第106章 20
Chapter20. 等待
白薇看着相册中的老照片, 脑海中轰然作响。
照片上，坐在少女芳汀和垂耳兔身后的是一头大型金毛猎犬，其体型与七八岁的孩童相差无几。所以密室中的尸骸不是人类幼童的, 而属于这头猎犬。
许多线索随着这个意外的发现串了起来。
当年, 爱丽丝为芳汀挡了一刀后确实获救了，救走爱丽丝的就是布鲁斯——那头矫健而敏锐的追踪犬, 只不过爱丽丝被救回后并未回到芳汀身边。
白薇思忖片刻, 试探着问：“夫人，你还记得自己是怎么把爱丽丝弄丢的吗？”
芳汀原本带笑的眉目忽然凝滞，她皱起眉头，努力地回想起来。
白薇心下一沉, 多年前的那场绑架很可能给芳汀留下了隐性的创伤，令她不自觉地回避那段记忆。迫她回忆起那段过往委实有些残忍，但眼下却不得不为之。
“当时你带着芳汀在哪里玩耍？”白薇循循善诱。
芳汀愣了愣, 答：“我们在去拜访玛丽姑妈的路上, 我和爱丽丝坐在马车里, 布鲁斯在车外。我们快要行使到奥克尔郡的时候，马车突然坏了, 然后……”
白薇握住了芳汀的手。
“……然后那些人来了, 我不认识他们。”芳汀的眼中闪过一丝恐惧, “他们给我喂了什么东西, 接着把我装在麻袋里, 我被撞得很疼, 但是发不出声音。”
“后来, 后来……”
十岁的女孩醒来时已身在不见天日的仓库, 四面浮动着一股腐烂的恶臭，她的爱丽丝被丢在一旁的水洼中。她张了张嘴, 想要呼救，可是嗓子哑了，只能发出嘶嘶的气声。她害怕得哭了起来，爬过去捡起了爱丽丝，也顾不得脏，将它紧紧抱在了怀里。
不知过了多久，有人从仓库的小窗口往里丢了几块面包。面包在地上滚了几滚，脏得看不出本来的颜色。
小姑娘饿极了，捡起面包啃了一口，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
这时候，她怀里的布偶突然动了。
“芳……芳汀，”垂耳兔迟缓地转动脑袋，“那个小窗没关紧，跑。”
芳汀愣住，她怀疑自己饿出了幻觉，她的爱丽丝居然在跟她说话。
爱丽丝从她怀里跳了下来，摇摇晃晃地站起来：“跑。”
芳汀回过神，一扭头果然看见仓库的小窗口半掩着。窗子很小，且位置比芳汀还要高许多，绑匪怎么也不会料到人质会从这里逃跑，因此门外连把守的人都没有。
芳汀连忙抱起爱丽丝，努力去够那道小窗。可是她踮着脚拼命够了半天，还是差了一截。
爱丽丝说：“踩着我，就够得着了。”
它挣开芳汀，在门边站定，示意她踩上它的肩膀。
芳汀说不出话，只能拼命地摇头，眼泪止不住地往下流。
“快。”爱丽丝催促，“不能，让他们，发现。”
芳汀只站在原地哭。
“不哭，”爱丽丝摸摸她的脸颊，“往东跑，布鲁斯一定在，找我们。你出去了，再回来，找我。”
“快啊，芳汀。”
芳汀终于踩上了爱丽丝的肩膀，爬出了小窗。
她跌落在仓库外的泥地上，回头去看黑洞洞的小窗。爱丽丝似乎料想到她还停留在原地，于是隔着门板同她说话。
“芳汀跑得远远的，芳汀不要回头。”
芳汀一咬牙，在黑暗中拔足狂奔。
不知跑了多久，漆黑的荒郊像巨大的魔鬼，几乎要将芳汀吞噬，就在这个时候，她碰见了追踪而来的布鲁斯。
猎犬围着她转了一圈，疯狂地舔着主人的脸，接着带领她在黑暗中跋涉。
天渐明，绑匪再打开仓库的时候，便见特纳家的小姐垂着头坐在仓库尽头，没有人发现仓库里少了一只垂耳布偶兔。
芳汀顺利地回到了彩虹巷，特纳夫妇完全不敢相信自己的眼睛。警方的布局尚未收网，而他们的小女儿竟然自己逃回来了。
芳汀又冷又饿，浑身抖个不停，她终于能够发出一些音节。她在母亲怀中哭得伤心：“爱丽丝，爱丽丝，去找爱丽丝……”
特纳夫人正沉浸在失而复得的喜悦中，并未在意女儿说了什么。
人们兴奋地传达芳汀小姐安全归来的好消息，只有布鲁斯悄悄地退了出去，再度向绑匪的老巢飞奔而去。
橘黄的灯光下，年迈的芳汀老泪纵横，她好似终于想起来了，又好似从未忘记过：“警方没有在仓库里找到爱丽丝，他们搜遍了绑匪的整个老巢，都没有爱丽丝的踪迹。”
“从那以后，我再也没有见到爱丽丝。”
老人哀哀地望着白薇：“你说，爱丽丝还活着吗？如果她还活着，却不愿意回来找我，是不是因为生我的气了？”
爱丽丝一定生她的气了。
白薇却微微蹙眉：“布鲁斯没有带着爱丽丝回来么？”
芳汀摇头：“三天后布鲁斯回来了，但是只他一个，没有爱丽丝。”
白薇不免疑惑，布鲁斯分明救回了爱丽丝，爱丽丝也分明就在彩虹巷里，爱丽丝为何不再见芳汀？
直觉告诉她，无论是爱丽丝还是布鲁斯，都对芳汀没有恶意，那么到底是因为什么？
白薇想了想，再次试探道：“前不久，有人找到了布鲁斯的尸骸，就在你房间的密室里。”
芳汀惊讶地瞪圆了眼睛：“可是我的父亲告诉我，布鲁斯葬在特纳家的墓园。”
布鲁斯葬在特纳家的墓园？那么又是谁把布鲁斯的尸骸挖了出来？
逐渐清晰的线索再次笼罩上了迷雾。
***
苔姆仕河畔，生日宴。
诺兰将文件递还给霍尔。
“看完了，什么想法？”霍尔点燃了一根烟，深深吸了一口，“巷子里到底有什么古怪，我们怎么才能把人救出来？”
“比原来想的要简单许多。”诺兰说，“那些人一定还活着，过了今晚，他们就能回来。”
“你确定？”霍尔眯了眯眼睛，“有什么根据？”
“根据就是，那条彩虹巷并没有恶意。”
它有能力让这件事情更棘手，但它没有。它有无数次机会可以夺走许多人的性命，但它只在气消之后，将那些不轨之人挂在了人来人往的大街上。
霍尔不信：“那么它搞出这么大的阵仗到底想要干什么？”
诺兰垂头看着餐桌上的玫瑰，兀自出了一会神：“因为它想要那个人听到这些消息。”
阵仗越大越好，最好能猎奇到口耳相传，让远在另一座城市中的那个人听到。
“哪个人？”霍尔越发困惑。
诺兰答：“今晚生日宴的主人。”
霍尔一愣，今晚的主角，芳汀么？但他还是没想明白：“这……这至于么？”
“不至于，但行之有效。”诺兰淡道，“彩虹巷的事情出来以后，你们通知了麦昆，而麦昆也确实带着芳汀回了多伦。”
“况且，它没有时间了。”
百年的老巷子，很快就要被拆除，会有新的、更摩登的巷子取代它。
而它还没有等回它的小主人。
***
夜越深，晚宴接近尾声。
麦昆周旋于多伦贵族老爷之间，三言两语拿下了不少便利。麦昆过去的商路在海上，而眼下终于可以往内陆延伸他的版图。
他周到地将诸位客人送上马车，这才得了闲，向侍从讯问芳汀的状况。
“老夫人已经睡了。”侍从答。
麦昆抬头望了望芳汀房间的窗户，那里已没了灯光。
“ῳ*Ɩ 好的，辛苦了。”麦昆颔首。
又过了许久，当整栋宅邸恢复了平静，芳汀的窗子从里头缓缓推开。
芳汀已许多年没有做这样的事情，不禁心潮澎湃，转头小声嘱咐白薇：“轻点声，别让麦昆听见了。”
白薇连忙踮起脚尖，乖巧地点点头。
窗户外，一辆深色的马车悬浮在半空中，与夜色融为一体。
马车的驾驶座上本空无一人，车座上的一张小纸片忽而迎风鼓胀，变幻出车夫的模样来。
车夫立在车座上，摘下帽子，冲芳汀优雅地欠了欠身。
芳汀忍不住惊叹：“这……这是巫术？薇小姐，你居然是巫师！”望着白薇的眼里闪过崇拜的神色。
白薇忍俊不禁。她想起自己第一次见到车夫的时候，也是这样惊讶。
“不，”她向芳汀眨了眨眼，“这是魔法。”
芳汀捂住发烫的脸颊：“那么这是南瓜马车吗？”
白薇点了点头：“对，专程来接芳汀小姐的南瓜马车。”
年迈的公主踏上了南瓜马车。
马车载着她向一座名曰彩虹的宫殿驶去。
第107章 21
Chapter21. 时光
马车很快抵达了彩虹巷的上空。
深夜的彩虹巷寂静无人, 巷子两端仍然拉着警戒线、竖着警告牌。马车缓缓落地，稳稳地停在了巷口，芳汀由白薇搀扶着走下了马车。
昏暗的街灯照着巷子的石板地和两侧的老砖瓦房, 显出几分寂寥。芳汀不自觉地握紧了白薇的手：“和当年一模一样呢……”
“一点也没有变, 和我当年离开家的时候，一模一样。”
若非要说哪里有变化, 那就是巷子老了。
她也老了。
芳汀迫不及待地掀开警戒线, 踏上了彩虹巷。
就在她踏上巷子的瞬间，巷子的路灯突然滋啦啦一阵响，片刻后光芒大盛，仿佛老去的灯芯在这一刻重新焕发了活力。一整条巷子的路灯, 一盏接着一盏，渐次明亮了起来。
顷刻间，彩虹巷亮如白昼。
不仅如此, 两侧的砖瓦房慢慢地褪去了灰蒙蒙的外壳, 彩色的外衣再度鲜明起来, 一排排彩色的砖瓦房连结在一起，宛若雨后初霁的彩虹。
更令白薇惊讶的是, 芳汀也发生了变化。
老人脸上的皱纹肉眼可见地消失, 佝偻的脊背逐渐挺直, 花白的头发慢慢变得柔顺而有光泽, 不过片刻的功夫, 芳汀已变成了一位妙龄少女。
芳汀似乎也意识到了自己的变化, 呆愣愣地往街边的玻璃上看去。
“薇小姐, ”她捂着脸, 惊喜得语无伦次，“我好像……好像回到了十五岁。”
柔软的棕色卷发, 苹果一样红润的脸庞，湛蓝的眸子宛如澄澈的大海，小巧的鼻尖缀着几颗俏皮的雀斑。
白薇望着身畔的少女，由衷地说：“芳汀，你真漂亮。”
少女芳汀拉着白薇的手小跑起来：“我带你去巷子里玩啊。”她的腿脚已很久没有这么灵活，于是开心得又蹦又跳。
忽然，巷子里响起了八音盒的乐音。与此同时，铃铛无风自动，叮铃铃地回荡在窄长的巷子里，与八音盒一起织出了熟悉的旋律。
那是一首生日歌。
芳汀停了下来。
“今天是我的生日啊。”她情不自禁地喃喃，“小时候，父亲母亲在外奔波，大多是没空陪我过生日的，但是每年我的生日都很开心，因为有……”
话音未落，面前的门突然开了。
一排木偶士兵踩着音乐的节奏踏着正步从门内走出，紧接着，一列小火车呜呜地驶了过来，火车上坐着毛绒仓鼠和拇指小人，一边锵锵锵地敲着金属小锣，一边唱着生日歌。
下一瞬，门边探出了半个脑袋。垂耳兔露出了一对纽扣做成的眼睛，怯怯地看着芳汀。
芳汀捂住了嘴巴：“爱丽丝……”
垂耳兔依旧保持着那个姿势，悉悉索索地伸出一只手，手里握着一支玫瑰。
“芳汀，生日快乐。”
芳汀快步上前，一把抱住了垂耳兔。然而当她缓和情绪，抬眼看向它时，不禁猛地一愣。一条可怖的裂缝横贯了垂耳兔的大半张脸，哪怕缝上了，也能看到内里的纹路。
“芳汀不要看。”爱丽丝捂住了脸。可是它的爪子太小了，根本挡不住那些疤痕。
它也不想变得这么吓人，可是很多很多年前，它的脑袋被劈成了两半，布鲁斯费了好大的功夫才把它修复成如今的模样。
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