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真要说药性，耗子吃了都迷不倒。
手指头点点憨笑的幺儿脑门，林婆子愣是给气得笑也不是骂也不是，“你可真敢！怕不是那仵作学艺不精，当真被你蒙混过关了！”
林江笑道，“只要火把灰烬里验出迷药，咱家就不算说谎，至于药效强不强，衙门总不至于叫咱再烧一次迷药他们亲自闻上一闻来确认吧？咱家也没多余的迷药了不是？再者，咱抓到二十多个山匪是真真切切的，人都捆着垒在家院墙下呢，只要情况说得通，这份功劳衙门不能不认。另外衙门肯定要审问山匪的，只有迷烟这一项，山匪嘴里道不出对咱家不利的供词。”
林二河在旁作势拱了拱手，做叹服状，“书读得多脑子就是灵活，三弟，当哥哥的这回顶顶服气。”
林江谦虚摆手，“二哥别这么夸我，亏得大哥肯信我的话，一句没多问就配合，咱才能过得了关。”
林大山朗笑，“我自己亲弟弟我能不信？只要你开口了，大哥定不给你尥蹶子。”
三个妇人在旁瞧着兄弟仨竟然兄友弟恭上了，一时无言。
她们这一晚上乍惊乍喜的，事情落定了想想仍旧后怕不已，家里这三个汉子是怎么做到不受影响的？
张翠娥咧嘴，一手掐上自家汉子手背，皮笑肉不笑，“迷烟的事情说清楚了，再说说你跟大哥是咋倒在院子里的呗？我跟大嫂可好奇，娘也好奇。”
林大山、林二河表情凝住，面面相觑，“……”
提这个，那他们是真不知道。
瞎编也编不出来。
莫名其妙的跟山匪对峙的时候突然人事不省了。
等醒来的时候又莫名其妙的，成了拿下山匪的英雄了。
总而言之一句话，莫名其妙。
百相窝在阿娘怀里打了个大哈欠，蔫巴巴的耷拉上眼皮子睡觉。
事情全是她干的，她迷晕的山匪，她给仵作查验的火把加的料……可是不能说。
阿奶跟爹娘他们都不知道是她的功劳，百相不开心。
唉……
知道在这件事情上打转也问不出什么来，林婆子作罢，不再纠结，只要一家子仍然平平安安齐齐整整，便是天大的好事。
“很快就要天亮了，大家伙都困得很，先回房歇了吧。明天起来上你们三奶家把老头子给背回来，另外也要跑一趟镇上药房，家里参片已经用完了，得买点参片，再办点年货。”
有了赏赐的十五两银子，家里松快许多，今儿的年节也能过好点。
林婆子脸上有了笑意，眼底积压的愁云淡去不少。
转眼年三十。
这两日里整个镇子及周边村落都显得格外热闹。
随着衙门再出告示，玉溪村成功捉住山匪的消息传出，百姓们轰动一时。
压在头顶的厚重乌云总算拨开得见阳光，林家兄弟的名声也由此传得极广。
处处欢天喜地。
林家同样欢欢喜喜过大年。
计算除却药钱后手里还有点富余的银子可用，林婆子一咬牙，采买年货时多买了点五花肉，匀二两出来包饺子时做馅儿，剩下的弄两碗扣肉。
家里娃子们这两年一年到头的几乎见不了荤腥，今儿个过年便奢侈一把。
在这方面，林婆子只要手里能拿得出来就不会抠搜，吃都是吃到自家人肚子里，不亏。
蒸藕夹、舂糍粑、磨米饼……
打年糕、包饺子、蒸扣肉……
百相在灶房里哒哒哒的跑，各种香气飘进小鼻子让她完全走不动道，口水不停的吸溜。
跟她一样馋的还有又长大些许的狗儿大黄，一娃一狗并排坐时，眼巴巴馋嘴的样儿简直如出一辙。
林怀松林怀柏兄弟俩鸡贼，一整天的围着灶台打转，趁大人们不注意的时候立马上手偷拿。
一小块煎干了油的油渣，一小抓炒芝麻，用筷子卷一筷刚做好的年糕，再来一块咸香的粉糯芋头……偷吃哪一样都没忘了妹妹，也没忘了家养的狗儿，那可是他们家打山匪的功臣之一。
大人们对此只当没瞧见，准备年菜直忙得脚打后脑勺。
“这些东西真好吃呀，要是天天有这么多好吃的，肯定跟做神仙一样开心！”林怀柏擦了下油光发亮的嘴角，砸吧着嘴里芋头残余的咸香味儿，老气横秋道了句。
百相听了立马摇头，神仙是什么她不懂，她只要好吃的，“要是天天有这么多好吃的，我才不做神仙。”
林怀柏应和，“妹妹说的对，要是每天都能这么吃，我也不做神仙！”
妇人们失笑，小娃儿不知道过日子愁，倒是敢想。
林江右手不便，坐在灶头前当起烧火夫，最轻省的活儿。
听了娃儿们的童言童语，他嘴角扬笑，眼底眉梢散发出一股素日里难见的飞扬意气，“等过了年我也准备行当挣钱去，要是能有好进项，给你们几个买好吃的。”
“你要去挣钱？做啥去？”林婆子脱口就问，李素兰跟张翠娥也抬头看向小叔子，眼底是难掩的诧异。
往日里只要提及做工挣钱，小叔子总是一脸苦涩，今儿个怎地突然像换了个人似的，竟不自苦了？
第13章 她有草药啊！她能“生”出来！
大蒸锅里水开，冒泡声咕嘟咕嘟，水汽从盖子边缝钻出升腾，带出芋头扣肉的香气引人垂涎。
林江给灶里添了根柴，脸上笑容更清朗，“前两日衙差带走山匪后，我第二日起来打扫院子，在左院墙角下捡到了伴星藤叶，我猜是山匪在神女山里不小心沾上的，给带了出来。”
“伴星藤叶？那是啥？”林婆子跟俩儿媳相觑一眼，浑听不懂。
“是古星的伴生物，生长伴星藤的地方，方圆十丈内必有古星。”眼瞅着娘跟嫂嫂们更加茫然，林江卖足了关子，这才慢悠悠解释，“古星是一味药草，有活五脏祛沉毒之效，很难得见。我在镇上当账房伙计时闲下来喜看书，曾在书中看到过古星及伴星藤的记载，上头绘有这两种药草图形。若我没认错的话，采到古星能卖上不错的价钱。纵然采不到古星，伴星藤也有止血之效，药房每斤四十个铜板收。”
“喝！”妇人们眼睛齐齐瞪圆了。
“我的娘诶，伴生藤就能有这价钱，那、那古星呢？能卖上啥价？”张翠娥激动得磕巴。
“这个暂不知晓，得上大药房去问问。”林江老实摇头，瞅着二嫂眼冒绿光的样儿，失笑之余不得不泼冷水给她降个温，“现在说什么都还尚早，一切得等药材采到手里才作得数。等开春后，衙门把山匪全部剿干净了，我寻摸着进山一趟亲自去找找看。村里平日挖药材换银钱的人不少，神女山外围一带有些什么能挖的药材一清二楚，想找古星跟伴星藤，得往深处去。”
顿了顿，为免家里人期待过大，他又加了句，“未必能寻得到。”
闻言，李素娥抿笑，“你的意思我们懂。能挣得的就挣，挣不着咱日子也一样过，好的药材不是那么好寻摸的。最重要的是你肯站起来尝试找路子，就冲这个，咱也开心。你瞅瞅咱娘，开心得都要哭了。”
几人视线转向案板旁的老妇人，可不眼圈红了么。
惊得张翠娥脱口而出，“娘，娘！大过年的可不兴掉眼泪啊！”
“谁掉泪了？去去，都看我作甚，赶紧忙活！”林婆子啐了句，飞快眨去眼底溢上来的泪花。
心里是真高兴。
幺儿自打右手伤了，几年下来一直颓废，这会子他肯走出来，甭管啥药材能不能挣钱，都是值得高兴的事儿。
这样奔日子，才更有劲头！
林江抿唇，低了头继续给灶里添柴，“娘，您放心，我不会再像以前那般一蹶不振。好手好脚年轻力壮的汉子遇上山匪，也是一瞬便没了性命，相比起来，我不过是右手不好用，人还活得好好的，命已经比那些人要好得多了，哪还有脸继续自艾自怜让你们替我操心。”
回头想想这几年爹娘跟哥嫂对他的包容，他心里只余百般愧疚。
林婆子连连点头，嗓音哽咽，“好，好，你能想开了就好。”
这时小娃儿哒哒脚步声到得林江面前，嘴里塞着吃食口齿不清，“小猪，埋倒药能挣钱？”
林江被逗笑，抬头对上小侄女大睁的乌溜眼儿，“能。镇上药房收药材，不同药材按贵重程度付不同的价钱。有些药材就算镇上不收，县里还有大药房会收。要是手里有好药材，还能直接找大户人家卖，拿到的价比药房还要更高些。”
他答得认真细致，并没有因为娃儿年纪小就敷衍。
百相听到答案，本就黑亮的眼睛更亮了，小嘴咧起开心弧度。
草药能卖钱。
她有草药啊！她能“生”出来！可好可好的草药，白大褂们都说过是价值千金的草药！
飞快咽下嘴里的东西，百相挺起小身板雄赳赳，“小叔，你卖草药的时候叫上我，我跟你一块卖！”
“好，到时候小叔叫上你。”
这句话林江便不以为意了，只当小百相想跟着凑个热闹，随口应下，届时真有草药卖，他带着百相一块去药房便是，让娃儿见见小镇的热闹。
小娃娃话说得逗趣，妇人们也纷纷笑开来，灶房里一片欢乐气氛时，骤闻堂屋传来汉子做作惨叫声。
灶房静谧一瞬，笑声更响。
“是二河，铁定挨爹揍了！”张翠娥笑得最响，男人挨揍一点没见心疼。
李素兰忍俊不禁，揶揄，“这会子笑成这样，那晚哭得喘不上气要冲出去帮二河打架的是谁来着？”
“啧，你咋不说自个也拎了菜刀哩？咱对仗山匪的时候把爹落在三奶家，爹心里不得劲又不敢在娘面前发脾气，憋着难受呢。咱甭管，让爹顺顺气儿！”
“真别说，你们觉不觉着爹近来精神头好了不少，都能折腾人了！”
闷笑声又起，人声喁喁，气氛馨谧，堂屋时不时冒出来的怪叫声反让家中更显喜庆热闹。
百相一早上被俩哥哥投喂了老多东西，小肚子撑得圆溜溜，解了馋，自个搬张小凳子坐到阿奶跟娘亲旁边，小手捧腮跟着大人们一阵一阵的开心笑。
同一时间，千里之外的大瑞皇宫。
凤仪殿外殿太监宫婢跪了一地，伏低了头大气不敢喘。
内殿里皇上震怒，正大发雷霆。
“朕九五之尊，攘外安内治国平天下，上无愧天地祖宗下对得起黎民百姓，为什么还会有孽报报到朕的皇儿身上！”
“再给朕仔细诊！仔细查！去翻藏书阁的古籍！既是病了自当有病因，不可能毫无缘由，花了数年时间还找不出症结所在便是你等无能！”
“一群饭桶！饭桶！”
洪景帝一身明黄龙袍，俊朗面容尽是怒意，双目含着心疼焦灼，因怒气过盛以致气息不稳，胸腔剧烈起伏。
帝身前跪满太医，莫敢抬头，俱瑟瑟发抖。
皇后坐在雕花檀木床侧，攥着丝帕垂泪，眼睛哭得红肿。
床上锦被覆着一小小少年，年约八九岁，五官精致，只是面色极苍白，连唇瓣都不见血色，眼睛黯淡无神采。
看着发怒的父皇，又看看悲泣的母后，小少年极力挤出一抹笑来，“父皇，母后，莫要责怪太医，他们已经尽力了。孩儿来这世上走一遭，得父皇母后疼爱数载，已是大福气。只是人有命数，不能强求，父皇母后亦不要为了孩儿这般难过。”
第14章 太子注定早夭短命
闻听此言，皇后再次泣不成声，想抱住自己的孩儿，又生怕将他抱疼了抱碎了，“卿儿，莫要这般说，你且撑着，再撑一撑，父皇跟母后定能寻到能人治你的病！”
她与皇上结发夫妻，膝下只有卿儿一子，当成眼珠子般来疼。
若是卿儿没了……她只想想便觉整个天都塌了下来。
洪景帝狠狠咬牙，颤声，“什么不可强求？朕是天子，怎地就不能强求！来人，即刻颁朕诏令！寻坊间杏林高手能人异士，但有能医治太子之怪症者，在不危及社稷的前提下，朕可应允其任何条件！要万贯家财，要功名利禄，皆可！”
“皇上，奴才立刻去办！”大太监崔敬立刻躬身领命，脚步匆匆往外去。
太医正郁恒也于此时战战兢兢抬起头来，试探道，“皇上，下官有一师兄常年浪荡坊间，人虽不甚着调，但是医术却是极好，下官去信一封将太子病症告知，请他一并参谋参谋？”
洪景帝疲惫闭上眼睛，“准奏。”
因着太子病重一事，皇城的年节喜庆之上似蒙了一层阴霾。
皇宫里阴霾更重，不管后宫还是前堂，妃嫔跟百官们都不敢表现出喜庆来，平日连说话都小心翼翼放低了声调，免得被小人构陷。
皇上诏令颁下，张贴在各大小州城，一时间成为年节期间百姓最为热议的话题，连原州僻远小镇都得了风声。
林大山年后春耕前这段期间，仍在镇子上做短工挣铜板，这日回来后跟家里人说起刚听得的八卦。
“皇上膝下六子，最疼爱的便是与皇后生的孩子，早早就给这位皇子册了太子之位，没想到……唉，太子病重药石无医，皇上特下了诏令在坊间寻能人医治太子，暗里有说话不好听的，说太子命格弱撑不起天大的福气，注定了早夭短命，皇上是急了是以病急乱投医。要说能人，哪里的能人有皇宫多？那么多太医，竟没一人能治好太子的病。”
林二河好奇，“说没说太子得的啥病？”
“要是能知道得的啥病，就能对症下药了。京城传出的流言，到得咱们这儿山旮旯地方，还能有几分真切？流言里听来的只有太子五脏衰竭，但寻不出病灶，也不见中毒迹象……”说到这里，林大山摇头叹息，“难哪。皇上是明君，老天却没有好生之德。听说太子聪明伶俐性情仁善宽厚，也就比松儿柏儿大个三四岁，还是个小娃子哩。”
林婆子给老伴喂了药出来，搁了空碗往火堆旁一坐，“吉人自有天相，咱平头百姓离得天远，一辈子也碰不着皇城的边儿，还是管好自个的日子要紧。”
李素兰一瞧婆婆不虞的样儿便知定是公公又撩虎须了，“娘，爹又把您气着了？”
不提还好，一提起来林婆子就跟被点着的炮仗，噼里啪啦数落开了，“可不咋地？一把年纪了开始长反骨了，自打过了年，见天儿的念叨要减药，晃着老胳膊非说自个日渐好了，半点不让人省心！我也就看在他躺着不能动，不然老娘非骂得他没块好皮！说啥老小孩老小孩，他到那岁数了吗他！”
老妇人骂开，一众小的乖觉噤声不敢搭嘴，要不哄了娘就惹了爹，替爹说好话吧娘又铁定不痛快。
林老汉窝在床上委屈得不行，扬声替自己辩解，“老伴儿，我哪敢糊弄你？也不是想着省银钱，是真觉着好了，说了你愣是不肯听，这不是摁着好生生的人硬装病么？诶唷诶唷胸口堵着气，喘不上，诶哟喂！”
堂屋里老小，“……”
林婆子本气头上，听着房里老伴喊的那几声，愣是给逗乐了。
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