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算是先前那箱子赏赐中，压箱底的东西。
尚芙蕖将那碟茶黄色的糕点往前推了推，“姐姐来的赶巧，刚送过来的马蹄糕，从前在南水州，味道最好的就是我家对面的老字号，里头加了桂花糖浆，味道总比别家的更清甜馥郁些。”
“不知道姐姐吃过没有，这些是我让东厨照着做的，姐姐尝尝看，是不是比往日的要好吃？”
她一开口便叫人插不上话。
所以哪怕对方清楚这是在转移话题，也难以招架。盛情难却之下，梁美人只能拈起一块糕点。
送入口中后却是一怔。
味道的确有所不同。
“从前在家时，家中幼弟最喜欢的就是这一样马蹄糕。”
沸水一滚，茶香伴随热气弥漫，半笼在那张芙蓉面上，尚芙蕖轻声，“只可惜青水州离京兆千里之远，见不上几回面了。”
对方端着茶没说话。
她又问，“听闻姐姐也和我一样，家中有个年幼弟弟？”
梁美人半敛的眼睑下，眼珠动了动，终于给出回应，“妹妹消息倒是灵通，但他和我年岁相当，算不得年幼。”
她语气难得流露出一丝冷淡，似乎谈及的不是亲生手足。
尚芙蕖有书剧透在前，所以清楚。
梁家这一辈只得姐弟俩人，梁思吟天资聪颖，但也抵不过女儿身，只能被送进宫给胞弟作铺路石。
这种情况下心怀怨怼，在所难免。
“我虽与他是双生，却并不相像。”梁美人转过脸，余晖在身侧收成一束淡影，“倒是尚妹妹，生得仙姿玉貌。令弟若能和你相似，将来还不知道会偷走多少姑娘的心呢。”
没有在意她温和话里藏的荆棘，尚芙蕖自顾自添了茶水，“不像，我容貌随了阿爹，但小弟更像姨娘。”
“他是我阿爹娶妻多年膝下无子后，妾室所出的。”
梁美人似乎一顿，没再说话了。
第26章 睿王】
不好哄归不好哄，到点尚芙蕖还是得乖乖去宣室殿报到。
夜风拂面，守在门外的齐公公见到她，当即上前摆出恭敬姿态，“尚美人，您可总算过来了。”
尚芙蕖手上拎着食盒，是作戏全套的大补汤。
“陛下没用晚膳？”
晚间他没过来，只让一名内侍递话。
习惯对面坐个人，那种顶着帝王威压的感觉，就像被薅住脑袋也要努力干饭的猫。今日独留她面对那一桌子丰盛饭菜，还有些空落落的。
“是。”齐公公皱巴着张圆脸，眼中浮现出担忧，“陛下今日下了朝就心情不大好，连饭都顾不上吃转头便进去了，美人您等会儿可要多说两句好听话。”
言外之意就是让她多哄哄。
尽量顺着毛来，千万别踩雷了。
尚芙蕖会意。
默默掐好嗓子，走了进去。
…
“陛下∽”
她天生一把好嗓子，像新剥的荔枝肉，脆生生清甜。可偏生喜欢拿捏这种娇娇娆娆的调子。
陆怀伏案疾书，肩上披着件薄衣，连眼角余光都没给个。
看样子心里还有气。
尚芙蕖认真琢磨了一下午，也没摸清楚他这股火气到底是怎么烧到现在的。明明自己假哭认错时，对方神色看起来已经软下来了，只是面上还端着。
结果后头问了句话，就成这副模样了。
她打开食盒，里头是一碗新鲜的鲈鱼羹。担心对方吃不饱，旁边还很朴素地放了一碟厚饼子。
绝对够分量。
“臣妾见陛下今晚没来菡萏轩用膳，便特地让东厨做了这碗鱼羹送来。”尚芙蕖往前斜了点身子。
灯影从鬓角擦过，勾勒出细腰雪颈，如同当日窗台那只险些被撞倒的美人釉花瓶……唇角还隐隐作痛，残余的温度和柔软，印记般深刻又清晰。
天子目光似乎跟着案上灯烛晃了晃，顺着衣袂淌出一片影。
尚芙蕖没有发觉，只继续软声，“您万金之躯，要是饿坏了，臣妾心疼。”
这下，对方终于给出反应。
还是没有抬头，却是招了招手，示意她将食物送过去。
这段时间以来，东厨在她督促下进步神速。几大菜系烧起来那叫一个有滋有味，再也不似从前的寡淡滋味。
“陛下，您多吃点。”尚芙蕖殷勤地帮忙擦了双筷子。
经多次认真观察，她确定这位少帝是有点洁癖在的。
甚至可以说是习惯性的强迫。
比如饭碗一定要吃干净，笔墨一定要摆放回去，衣冠也一定要理齐整，就连批好的奏书都是规规矩矩码成一撂……所以，他处理朝政也用上这股劲。
从而成就一只肝帝。
“坐着喝茶吧。”
陆怀才指了面前位置，她就一溜烟坐下，端起茶盏一口闷干。
快的根本拦不住。
他脸色僵硬，“那是朕喝过的。”
少女立马摆出柔弱无辜姿态，“……臣妾不是有意的。”
人的底线是一点点放低的。
最初她还会被吓得变掉脸色，如今倒有种死猪不怕开水烫的劲儿。
跟皇帝待在宣室殿数月，尚芙蕖从小白到入门，总算能分清那些奏疏。所以一下就注意到，今日案上多了样没见过的。
不过巴掌大的密封竹筒，封口处盖着已经干硬的封泥。四四方方的盖章痕迹，赫然是一枚带字官印。
是边关急报。
难怪皇帝连饭都顾不上吃。
她刚想若无其事收回目光，却见陆怀动作一顿，转头看了过来。
【任务完成√】
【获得——耕作保熵技术】
一瞬间，大量资料如海水灌入脑子。尚芙蕖对上天子视线，两人都从对方眼底看出不同程度的兴奋。
吃饱饭就是一等一的大事！
【请教睿王，奖励云梯图纸。】
【攻城武器。】
“陛下……”
系统不在尚芙蕖这里，但面板还是能看见的。
她下意识去看陆怀，少年睫羽低垂，慢条斯理地在思量什么。尚芙蕖不由有些着急，烽烟在前，这奖励可是打瞌睡送枕头，而且任务又不难。
她对睿王没什么印象。
书中也没有多少记载，几笔草草带过，只知道他是先帝最小的孩子。
其生母罗太嫔容貌平平，不受宠爱，只是先帝酒后闹出的一场荒唐。她性子冷淡，对这个儿子没有多少关怀，新帝登基后便自请青灯古佛，虔心修行。
所以反倒是陆怀这个兄长照看最多，可以说是一手带大的，感情笃深。
女主赵书苒就是同他先打好关系，然后借神助攻逐步获得帝王青睐。
“陆扬的性子，你只怕应付不来。”
陆怀说着就要去够茶盏，手伸到一半突然想起被她喝过，默默收了回来。
“陛下，正事当前。”
尚芙蕖只惦记着那张图纸，“再说小王爷怎么也只是个孩子，臣妾难道还拿捏不住一个孩子？”
很快，她就知道了。
事情不是想象中那般简单……
睿王年纪小，为了方便照看，交托在姨母家。离皇宫近，不过半盏茶功夫，齐公公便领着人回来了。
“皇兄！！！”
稚嫩脆亮的嗓门比人先到。
齐公公几乎是追在后面，跑得气喘吁吁，“哎哟小王爷……小祖宗，您慢点、慢点跑当心脚下！”
“皇兄今天找我做什么？读书？下棋？还是有新做的好吃糕点？我不喜欢东厨做的那个桃酥，放太多芝麻了。还是那个豆沙馅的小兔宝好吃嘻嘻。”
门外掠进一道蹦蹦跳跳的身影，扎着两个总角的小孩手上拿着只竹蜻蜓，一双黑葡萄似的眼睛又大又圆，像水洗过。此刻正一眨不眨盯着她看，里面满是好奇。
尚芙蕖第一次遇到自己插不上话的人，心底正佩服赵书苒能有如此耐心和脾气，降伏这样的满级碎嘴子时。
面前的小孩突然收束手脚，乖乖喊她。
“皇嫂嫂。”
她险些被口水呛到，赶忙摆手，“咳咳小王爷，我不是……”
少帝清朗的嗓音倏地截断，“布置给你的课业都完成了？”
陆扬眨巴下眼睛，拿起一只桃，“哇！皇兄你快看，这桃子可真桃子啊！”
第27章 尝尝咸淡】
接过那颗孝敬的桃子，陆怀敛了下眉，“既然你这般喜欢桃子，那回去就以此为题，做十篇文章吧。”
陆扬小脸顿时垮了。
“十篇？！皇兄你是不是说错了，十篇数起来就是十个手指头，十指连心哪！”
“君子无信而不立。”陆怀极其自然地将桃子塞到尚芙蕖手里，“下次若再这样偷奸耍滑，就是二十。”
陆扬缩着脖子，不敢再吱声。
比见了亲爹还怕。
他还处在难以辨别男孩女孩的年纪，生得玉雪可爱，眉眼间依稀能看出几分与皇帝的相似。
陆怀样貌大半随了生母穆太后。尚芙蕖虽没见过先帝，但罗太嫔不出众，所以猜测陆扬应该更像先帝。
一双湿漉漉的眸子，眼尾下垂，像刚抱出窝的小狗崽子，看得人心都软化了。
她忍不住道，“陛下，小王爷想必也只是急着来见您，不如宽限几天，到时候没完成再罚也不迟？”
见有人给自己求情，陆扬背在身后的手仍绞着，一副垂头丧气的模样。
皇兄可不是好说话的性子……
“好。”
“？？？”
小孩心思浅藏不住，有什么都写脸上。陆怀像是没看见他下巴快要掉地的表情，说道，“今日东厨做了你想吃的糕点，皇兄还有事要忙，就让尚美人和你去吧。”
他给了尚芙蕖一个眼神。
后者当即会意，主动上前去牵陆扬，“小王爷，还有一样马蹄糕，保准你从没吃过。”
被不熟悉的人拉住手，陆扬本来还有些不习惯。但一听这话，瞬间被转移走注意力，乖乖跟出去。
“马蹄糕我怎么可能没吃过呢？皇嫂，你是不是骗小孩的？”
他仰着头，脸颊圆鼓。
一看就知被养得很好。
尚芙蕖没忍住，上手捏了一把，“我怎么会骗小王爷呢？但我只是美人位份，小王爷还是喊我尚美人，或者直接叫名字吧。”
陆扬不解，“为什么呀？可你早晚都是我皇嫂啊，现在不是以后也会是。”
皇兄是天子，一言九鼎，深思熟虑。
能这么快就被说动，改变主意，算是稀罕事。
他语气信誓旦旦，尚芙蕖不由笑，“当然是为了我好，也为了小王爷好。”
木秀于林，风必摧之。
她已经足够惹眼了。嫔妃们进宫不是干吃饭的，卯足劲就为争皇后宝座。要是听到这种类似被内定了的话，恐怕以后得两只眼轮流站岗才敢安睡。
陆扬：“那你叫什么名字？”
“芙蕖，就是莲花的意思。”尚芙蕖一边说，一边放低掌心写给他看，“这两个字有点不好写，叫盈盈也好，这是我的小字。”
她体贴补充了句，小孩却是不服气将脸鼓的更圆，“谁说我不认识这两个字了，怎么能小看我呢。我可是有皇兄每天都催着读书，你有吗？”
尚芙蕖：……
她还真有。
而且催得更频繁。
“你这个名和小字是不是从诗里出来的？”陆扬突然踮脚问。
尚芙蕖讶异，“小王爷怎么知道？”
阿娘怀她时也不管男女，瞧着家门口那池子莲花就定下这个名。
“一朵芙蕖，开过尚盈盈。我之前跟夫子背过的！”
显然，皇帝在这个弟弟读书上是花了心思的。难怪一提到功课，反应那样大。
从宣室殿出来，陆扬嘴巴就没停过。
从天南说到地北。
尚芙蕖自认为健谈，也寻不到什么话缝。直到两人路过一丛草，耳边忽地响起唧唧的虫鸣声。
长音响亮。
在将尽暮色下格外嚣张。
陆扬双脚一下子被钉住了。他这个年纪正是好奇贪玩的时候，只是碍于尚芙蕖在场没有第一时间上前。
结果转头便见对方挽了衣袖，半蹲在地上，一脸跃跃欲试。
“尚美人……”
“嘘。”尚芙蕖比了个噤声的手势，顾不上敬称，“听起来是两只，咱俩对半分。你往那边去点，别挡着我光了。”
陆扬两眼放亮，比说要吃糕点还激动。
挤在她旁边，飞快摘下腰间的锦囊，打开做好准备。
夜幕降临，昏暗月色下不太能看的清楚，只能瞧见半个身子扎进草丛的少女，纤细肩背轻轻动了动。有风从袖下钻过，她动作敏捷的像只狸猫。
很快就用衣袖兜出两只蟋蟀。
获得小孩的崇拜易如反掌。
陆扬眼神崇拜地望着她，“盈盈姐，你以前抓过很多吧？才这么厉害。不像我皇兄，抓一只跑一只，养一只死一只……”
尚芙蕖赶忙捂住他的嘴，努力挽救人设，“这事得低调，可不能叫你皇兄知道。”
“而且……陛下英明神武，想的做的那都是朝堂大事。”
陆怀白日几乎没什么空，所以传唤小王爷也是在傍晚。方才又在宣室殿待了会儿，眼下天已经完全暗下来了。
东厨已经亮起灯火，一群人忙忙碌碌正在备晚间的糕点。
尚芙蕖一踏进去，就被团团围住，嘘寒问暖。
“美人和小王爷怎么还亲自过来了，这烟熏火燎的。”
宫中有宠无宠待遇有差，最直接就表现在一张脸上，吹的哪股风一看就知，比风帆还管用。
庖正端着呈盘，殷切上前，“您和陛下先前吩咐的几样点心都做好了，美人和小王爷先尝尝，哪里有不好我们重新再做一份。”
如今这位尚美人风头正盛，谁也不敢怠慢。
尚芙蕖接过茶点，目光却是落在那口咕噜噜冒着热气的大锅上，酱香浓郁。旁边的陆扬比她先没忍住，问道。
“那里面的是什么？”
“回小王爷，是酱肘子。”
两人对视一眼，都瞧见对方眼底的光亮。尚芙蕖语气矜持，“这肘子入锅多久了？”
“晚膳后酱的，这会儿倒是熟了。但是要送到太后娘娘宫里，还得酱上整整半宿，才能软烂脱骨，入口即化。”
老人家牙口不好的委婉说法。
尚芙蕖听出来了，目不转睛盯着其中两个，“既然是要送给太后娘娘的，自然得上心些……”
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