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庄严逐渐理解为何族中会选中林清樾成为太子磨刀石了。
因为她本身就足够出彩。
所谓伪装，她除了隐去女子这一性别特质，别的一概无需作伪，那些都是她自己的，根本不会有破绽。而对于日后的太子来说，女子之身又不会让她“功高盖主”，成为威胁。
“既然不是你，那这流言因而起？”
庄严从初听流言时本能的武断清醒了过来。
林清樾边重新束发，边漫不经心道。
“谁知道呢，或许景王听到了什么风吹草动，想出手试探吧。”
“景王？”庄严倏地肃然。
“冯晏是景王塞进书院的眼线，现下煽动他的跟班以流言为名，探查各斋学生也不奇怪吧？”
“毕竟他坑害我斋学子坠马时，也是这般。”
轻飘飘的言语却如投掷下一枚攻城石，在庄严心头狠狠一撞。
“怎么会是冯晏？冯家素来与林氏明部交好——”
“这就是山长先前保了冯晏的缘由？”
林清樾打断了庄严，轻笑一声，“怎么办？看来冯晏是辜负了山长一片好心，旬休日他还与景王麾下的谋士于拂云楼见了面，以明部之势竟毫无察觉吗？”
庄严皱了皱眉，只觉得这素来知礼的嗓音听来刺耳。
“多说无益，谣言已起，疑心已种，现在岌岌可危的是你。”
“我自有我的法子，只是到了事成之时，望山长别再法外开恩了。”
“你当如何。”
“自是要所有居心不正之人付出代价。”
……
嗖，嗖，嗖。
三声破空声响，三个箭靶上的箭矢无一例外都正中红心。
“进步神速啊梁兄！上午还只能五箭中一呢。”
梁映放下弓，面对身边同窗们对自己的鼓励，他只是神色淡淡。
上午自是不一样的。
毕竟上午，林樾还在这儿，教他们练习射艺。
射艺和其他温书学习的课不同，想最后能正中靶心，要看你持弓的手稳不稳，张弓的力度是否达标、去瞄准的双眼是否能与箭只合一……
只是口头教诲远远不够。
梁映目睹林樾走到射艺最差的关道宁身边，与他前后脚站着。又看那白皙的指尖顺着关道宁的臂膀，又搭又抬，亲切地指正持弓的角度。
明明知晓林樾清正，一视同仁，可眼瞳里倒映着两人之间越缩越小的缝隙，好似也成了梁映唯一呼吸的气口。
越看，越是难以言喻的窒息之感。
幽沉的眸光好不容易回到自己的靶子上，可手上刚刚还射中一靶红心的准头忽然消失，接连几箭都脱了靶。
靶场一轮五箭射完，只中一的惨淡成绩引起了林樾的注意。
“再射一箭，我瞧瞧。”
温润如玉的少年一步一步走来，被风拂动的袍角纯粹无暇。完全不知自己正如毫无防备的，被人觊觎已久的猎物，一步步走进专属于他的陷阱。
梁映毫不客气地霸占了林樾一整个上午，用以调教他“糟糕透顶”“朽木难雕”的射艺。
下学之际，林樾还允诺梁映下午继续陪他加练。
可如今，一整个午后的射御课，林樾都没有回来。
下了学后，梁映又等了等，实在是瞿正阳饿得不能在等，梁映才跟着一道去了膳堂。他坐下后，又想着就算来不及上课，林樾这般三餐准时的人总不会连饭都不吃。
可偌大膳堂，人头拥挤，依旧没有林樾的踪影。
梁映随便吃了几口，独自一人先回了舍房。
彼时最后一抹晚霞垂挂天际，他们的舍房门扉之后晦暗寂静，未见点燃的烛光，不像是有人的样子。
不知为何期待，又不知为何失落的心口没着没落。
梁映默默站在外头看了好一会儿，才缓缓推开木门，天边的霞光随之涌进室内，摆设和早上离开时没什么不同。
梁映走了几步，却眯了眯眼，在林樾常坐的书案边，单膝着地，俯身在附近一处伸出两指揩过地面。
指尖上沾染上的东西，被橘色的霞光照出棕褐的本色。
是木屑。
梁映又摸了摸书案边的坐榻，尚有余温。
说明人离开不久。
奇怪。
林樾早已斫完琴，把琴给了斋中最需要练习的学子。房中怎么会有新的木屑……
他又在做什么……是为了……给谁？
蓦然间，梁映想到午膳时林樾在他耳边提及的话。
——祝虞、青阳斋。
这只是一个微小的可能，但梁映还是没能静下心温书。他告诉自己只看一眼，若是不在，便算他自己定力不够，今夜多罚两篇策论。
……
青阳斋的晚膳时间，几乎没什么人跑一趟位置有些远的膳堂，多数人都选择中午多拿一份干饼，晚上宁愿吃冷的，也要多省出一些温习的时间。
林清樾好不容易逮到一个出来拿上三天食粮的青阳斋学子，跟着一道去了青阳斋。
晚霞已经落尽，林清樾停在阔别已久的第一间学舍门前，轻轻叩响了门扉。
开门的是孟庆年。
他原是第三名，林清樾走了后，他便自然而然搬进了这间学舍。
比起路上青阳斋学子对她不敢多置一词，孟庆年对她的态度还是一如既往的厌烦愁闷，只瞥了她一眼就转身走开，顺带叫了祝虞的名字。
大概鲜少有人来找祝虞，被喊了名字走出来的祝虞神情不解，直到看清是林清樾，二话不问，便要关门。
这一次，林清樾有所准备，鞋履早早卡在门隙之中，祝虞的力气自然做不到生生将她脚掌压断的事。
“……阿虞，可是我做了什么惹你憎恨之事？”
素来温和的眉眼微微下撇，瞧着着实委屈，祝虞莫名不忍，终是缓缓松开手。
“林兄误会了——”
可不待祝虞话说完，林清樾得寸进尺，趁着这一刻放松，她偏身挤了进来，往记忆中祝虞那半边的床榻走去。
这可吓坏了祝虞，她准备出去洗漱的木盆装着新衣就摆在床边，多走几步就能看到。
奈何林清樾大步流星，祝虞只堪堪拦住她的第四步。
虽未完全靠近塌边，但也足够林清樾瞥见露出一角的木盆。
果然，祝虞这小呆子，又没听见书院里的最新传闻。
“林兄，这是作甚——”本来苍白的小脸，硬生生被林清樾的贸然之举逼出一抹铊红。
林清樾这才恢复礼数地往外退了两步。
到了祝虞能舒一口气的安全范围，才低声开口道。
“阿虞，是这样，我近来听说了一则怪闻可怕得很，说是书院之中的深潭有一只似人非人的水鬼，夜里会装作女子模样洗漱，引诱男子。但若男子真的怀有歹心接近，就会被这水鬼一口吞吃。”
“你可千万小心。”
林清樾看着祝虞的脸色又由红转白，便知道今日她是不会再去水边了，便功成身退地朝外走。
室内明亮的烛光随着门隙闭拢，最后一缕光消失在林清樾充斥关心的眼中，她面上神色骤然冷淡下来。
第037章 我帮你
梁映赶到青阳斋时, 正看见他寻了大半日的人影推门从第一间舍房走出来。
也不知是聊了什么，关门送客的祝虞有些心不在焉，但站在门口的挺拔少年却被漏出来的一点光晕，照亮了柔和的笑意。
那和平日对待众人的笑意并不全然一样, 好似还掺杂的一点……怜惜与宽纵。
他站
在稍远处的树影中, 努力辨别着。
林樾果然待祝虞是不一样的。
可那是因为什么呢？
是书院开学时那不满一日的同舍之情, 还是因为祝虞那书院第一名的才学、正直磊落的性子？
又或是因为林樾也知道了。
祝虞是女子。
梁映一向不习惯多管别人闲事。
祝虞与他在赌坊第一次见面时, 他虽什么都没说, 但那会儿他便瞧出了祝虞不是男子。
其实祝虞已经努力装得有七八分像了，毕竟十几岁的少年本就模棱两可。
那时她还穿着层层叠叠裹的厚衣，看不出身形, 干惯了苦活的手和脸也粗糙不堪，察觉不到一丝女儿家的柔软。
而她性子还谨慎, 会刻意压低嗓子说话，而说话的次数也少，更少了几分破绽。
可与赌场里癫狂的赌徒一接触，祝虞就漏了陷。未经世面的她，在全是戾气和利欲|交缠的场合里, 打眼一看，那份不安格外明显。
她天然害怕从她身边走过的每一个男子。
当时梁映觉得，祝虞早晚会装不下去。
可一步步, 她不仅能帮他做戏，还以第一名的成绩考入了长衡, 甚至能够越发安然地适应在书院里，与男子同舍读书的日子。
她的那些惴惴不安, 好像渐渐被人抚平，又在书院这般以才学品行为重的地方, 她的光亮再无人阻挡地显现了出来。
这样的光亮，不如她的人会心生嫉妒，迫不及待地要她殒灭。但同样光风霁月的人，大抵会看到是一块珍贵又易碎的珍宝。
例如，林樾。
这样一想似乎就能想通林樾那些处处的优待。
那自己在林樾的眼里又会是什么样呢。
他长在最混浊的尘世底层，所有的风霜磨难已经在他骨子里刻印下了难以磨灭的印记，阴郁和卑劣是他的底色。
那些高风亮节、大公无私的姿态，他再怎么装着八九分像的样子，也不及本就内心磊落光明的人。
怎么才能比过祝虞呢……
思绪间，门前的人影再次晃动，看着脚步是在往回走。
照理，人已经见到，了却了这半日的疑问，梁映知道自己应该在林樾赶回舍房之前回去，假装他不曾因为莫名的燥意穿过一整片舍房，又躲在阴暗处窥探。
可心口积蓄的酸涩搅着他比未知时刻，更加心绪不宁。他克制不住跟着那重新走动的步伐，不远不近，刚好能牢牢将那身影锁定自己的视野之中。
入夜之后的书院小道并不好走。
没有提灯照明，只能借着一点月光和各斋舍房木窗透出的朦胧烛光。
林樾本就不认路，又在暗中，走得比往日都谨慎些，幸而他知道顺着围墙走便能走到玄英斋，故而歩速慢了些，倒也不曾迷路。
只是走到玄英斋后，他却没有往自己的舍房而去，而是选择继续往深处走。
——那里是深潭所在。
梁映看着林樾一直走到谭边树影茂密处才停下。只见他俯身在草丛之中摸出什么东西之后，竟没再动。而是背靠着身后柳树，席地而坐，藉着月光，似一刻不停地对着刚刚摸出的东西忙碌。
梁映隔着层层树影看不明晰林樾手中之物。
但离得太近又怕察觉，便就这样静静看着。
直到宵禁的更声响起，潭边的两人才回神。
林樾动了动，扶着柳树想要起身，可夜色中的朗月顷刻被乌云掩盖，月华尽敛，只余一片浓稠的暗色。
梁映听见衣料摩擦之中，忽然传来重物落地的声音，那东西大抵是圆的，落地之后竟还有这咕噜咕噜滚走的声响。
这般阴暗对梁映而言，早已适应，可林樾似完全看不清。他生怕那东西滚走，即使看不清也追着摸了过去，完全不曾注意，几步之后他的脚已然踩上了湿滑的泥土边缘。
倾倒便在一息之间。
先前阿清让他练习的步伐在这时初显成效，他急赶之下，一只手扒着旁边的柳木借力，另一只及时把即将跌落水中的臂膀紧紧攀住。
月色重新涌现，两人的模样同时映在彼此眼底。
“梁兄？你怎么在这儿？”
林清樾刚担心自己带着学服落了水，不好同人解释，没想到下一刻冒出的人影，更是直接把这个问题搬到了眼前。
也不知梁映是何时来的，怎么找到的，她竟没有察觉。幸而书院之中，她谨记着林樾这身皮下不可做违距之事，应该没有暴露什么。
不然现下，林清樾就不是发问，而是直接要将人劈晕过去，打成失忆才算数。
望着林清樾在重新明朗的月色下那淡淡的疑问，梁映微微移开眼神，将视线落在了林清樾手里不顾落水也要捞起的东西上。
刚刚离得远，又暗，看不清。
现下却是一清二楚，那是一个和活人脑袋差不多大小的木人头。看得出来，其雕刻技艺颇为精湛，寥寥几刀便能将人的五官活灵活现地勾勒出来。
更别提，制作之人还特意上了一层颜色。那颜色调得也好，盖因才涂上，新鲜得透着一层湿意。木头的本色被覆盖殆尽，取而代之的是像人一般，白皙的肤色，五官也各有点缀，尤其是那张嘴。
艳丽的红在洁白的齿间像血一般，配着那刻出的微微上翘的唇角，看久了，竟觉得下一刻这张嘴所笑的弧度再不断地扩大。
诡谲，阴森。
拿在林樾的手中更是格格不入。
但梁映很快就把这木人头和一段记忆契合。
——这是，他在舍房所发现的木屑所归属的成果。
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