她和崔清月从锦年堂回去之后便开始收拾东西,俞氏后日一早便走,剩下的时间不多,特别是崔幼澜,她不知道未来等着她的会是什么,但准备总是要齐全的,所以扒拉了不少东西带过去,特别是金银细软一类,还有一些平日里不常用到的药物,连带在身边的人也是仔细挑选过,最信得过的那些。
张氏过来看她,见沁芳苑里乱哄哄的,连箱笼都摆到了院子里,便说了崔幼澜几次,崔幼澜都只是嘴上应着,因去宜州一事是俞氏开了口的,便是张氏想女儿安安分分留在家中等待入宫,也不好再说什么。
第三日一早,卯时三刻,崔家的承恩侯府大街上几辆马车依次列开,因俞氏简朴不愿张扬,所以排场并不大,崔幼澜和崔清月一块儿上了俞氏后面的那辆马车,等一切都装备完成,一行人便朝着盛都城外,宜州方向去了。
待他们离开之后不过两三个时辰,正是日上中天之时,承恩侯府外不远处来了两个人,其中一人骑马停在远处,另一人继续到承恩侯府门口才停下。
立刻有门房上前来询问,那人先下马,然后才笑道:“我是郑国公府的家人,我们家娘子前日去宫中赴宴,拾到了一支颇为珍贵的金簪,已问了几家都说不是,便唯恐是府上娘子的物件,所以特意来问问。”
门房道:“不巧了,六娘子和七娘子刚走,问不了了。”
那人忙道:“或是我等在这里,或是明日再来问也是一样的,我家娘子回忆起来,仿佛是七娘子头上簪着的。”
“两位娘子陪着老夫人回老家宜州了,没有几个月回不来。”门房摆了摆手,“你再去别家问问,若真没找到主人便劳烦您家娘子先帮忙收着,等七娘子回来了再说,若是要紧东西,自然会来郑国公府询问。”
那人听后也不好再说什么,道了声谢之后转身便上马走了,在街边拐了个角便停住,将方才得知的事情一五一十禀告给了等着的人。
徐述寒越听,脸色便越难看。
前日从一开始醒来时,他其实就已经反应过来了,虽然他素日不信鬼神只说,但重生之事还是太过于玄诡,令他不得不接受现实。
而这一次醒来时,他的身边却并没有崔幼澜。
徐述寒有过一瞬的动摇,或许事情发生了某些改变,然而外面闯进来的那些人,和床榻之上的痕迹,他立刻便将这种动摇摈弃于心外。
那些人眼见着就要走到他面前,徐述寒不着痕迹地将被褥掩盖好,额角虽然还在一跳一跳的疼,然而神色却已经清明起来。
上一世的匆忙已经被他封存于记忆之中许久,一切早已模糊,徐述寒淡然地与来者一问一答起来,既然没有当场拿到把柄,便根本拿他没有办法,只消他说那么一句话,对方便不敢再说什么。
徐述寒记住了那个打头的宫人的脸,又顺着他惋惜悔恨的目光看去,只见东面的花窗正大开着。
想必崔幼澜就是从花窗逃走的。
此后徐述寒出宫回到家中,整整想了两夜一日。
他几乎没有任何怀疑,崔幼澜也和他一样是重生了,否则她应该像上辈子一样睡在他身边,等着被人捉奸在床。
这个想法时刻盘旋于他的脑海,使得他窃喜又失落。
窃喜的是她又回来了,而失落的便是她没有丝毫犹豫地离开了。
他明白她是为了自己的清誉,可或许更多的,却是她想要逃离他。
他们有着同样的记忆,竟令徐述寒手足无措。
那七年里他们之间的隔阂实在太多,说都说不完,说都说不清楚,他也明白她受了许多委屈,而她又死得那样猝不及防,总是他对不住她的。
后来他又想,会不会只是她相较于前世来说过早醒来,那么即便她丝毫不知前事,也是要当即离开的。
徐述寒分不清自己更希望是哪种情况,她跑开也并不能彻底解决问题。
于是第三日,他便来了崔家找她。
随从永丰问他:“根本没有什么金簪,又怎么问得到人?”
徐述寒只让他去崔家问。
无论崔幼澜有没有重生,她都总要见他一面的,就算她不认识他,也该知道是那日的人借着还金簪的名义来了。
他这样想着。
可崔幼澜却已经走了。
徐述寒也说不清到底什么感觉,只是心底里反而一下子平静下来。
虽然没有见到她,但是他已经知道答案了。
未重生的崔幼澜绝必定是惊慌失措的,他不会在这个节骨眼上跑去宜州,而上辈子也没听说过本来崔幼澜要跟着俞氏回老家,她应该是要留在家中等待入宫的。
这其中的变数,一定是由崔幼澜自己主导的。
可是她光想着先离开,真的想过之后的事情该怎么办吗?
见他一直没有说话,永丰便也喃喃道:“不是说他家有位娘子要入宫做娘娘了吗,那么不是六娘子就是七娘子了,这怎么会跑去宜州……郎君要不就算了吧!”
永丰其实心里也直犯嘀咕,自家郎君一向不近女色,连通房都不曾有,又早已定了亲,忽然无端端跑来接近其他府上的娘子,这实在不太妙,崔家如今烈火烹油,他们家的女儿又怎是能轻易接近得了的。
可郎君却偏偏让他说出簪子好像是七娘子头上的,万一真有个什么,往重了说恐怕要闹到御前去。
郎君为着不愿再掺和国公府袭爵之事,便自己走了科举,原先只是个小小的比部郎中,去岁因查了地方贪墨案升任御史中丞之后,虽官职不高,却及极受圣上信任,说是心腹不为过,掌握朝中上下全靠徐述寒的眼睛,眼看着大好的前程,可不能就这么毁了。
永丰忙着就要继续劝徐述寒回家去,却不想徐述寒已经一拉缰绳,调转马头,永丰刚要松一口气,却听见他说:“我这几日要称病告假,去一趟宜州。”
第06章 宜州
到达宜州已是半月之后,俞氏年纪大了,所以这一路上走得缓慢,倒也不是很累。
宜州在离盛都要偏南一些的地界,俞氏一行离开盛都时是初春,等到了宜州之后,已渐有春深之意。
崔家的老宅就在宜州城里,当初崔家老太爷发迹之前不过是一处普普通通的小宅院,后来崔家举家搬迁至盛都,也没忘了这里的祖宅,又修建新造了许多屋舍,是以崔家祖宅如今在宜州这座不大的小城里,再加上崔家的权势,也是颇为起眼的。
俞氏在祖宅大门口先下了马车,她一时倒没急着上软轿入内,而是立在门口抬头望了望,对两个孙女感慨道:“咱们家如今这样气派,我都想不起当年的模样了。”
崔幼澜与崔清月连忙在一旁安慰了几句,这时早已等候在祖宅门口的一位妇人已经迎上前来,从婢子手中扶过俞氏的手,笑道:“老夫人赶紧进去瞧瞧才是,这些年家里又规整了不少,就等着老夫人什么时候有空来看看呐!”
俞氏点点头,便也由着妇人扶着她上了软轿,一路往里面进去,崔幼澜和崔清月紧随其后。
众人先到了俞氏这段日子要落脚居住的萱茂堂,俞氏甫一在堂中坐下,脸上笑意便更深。
崔幼澜见了便道:“祖母一回老家便笑得这样开心,也是我们不孝了,原该多陪着祖母回来住住的。”
“还是我们七娘这张嘴伶俐,”俞氏听后心中也欢喜,将崔幼澜招到自己身边来坐下,才对她和崔清月说道,“你们从前来宜州时年纪都还小,不知道这里是我年轻时候住的地方——那会儿也不叫萱茂堂,普通人家没那些讲究,如今看着又更宽敞亮堂了,我怎能不笑呢?”
俞氏话音刚落,那个一直陪在她们旁边的妇人便道:“知道老夫人要回来,早一个月便开始修整打扫了,只要老夫人瞧着好,住得舒服,我们也安心了。”
俞氏道了一句“辛苦”,又指着那妇人道:“这是你们伯祖父的孙媳妇儿,你们也该叫一声九婶娘。”
当初崔幼澜的祖父带着妻儿搬去了盛都,他的兄弟们虽依旧留在宜州,但这些年依仗着崔家势头出去的倒也不少,再加上旁支都陆陆续续分家出去了,所以还住在宜州祖宅的并没有几房,方才那妇人姓蒋,如今管着祖宅的大小事务,她的夫君崔文和平时则打理崔家在老宅这里的田产生意。
崔幼澜和崔清月一同朝着蒋氏福了一福,蒋氏忙上来一手托住一个,不叫她们真的弯腰屈膝,继而又用双手把崔幼澜的手握住,嘴上道:“这两位娘子,不愧是养在盛都的,方才下马车时我连看都不敢看,这相貌这气派,我敢说我们这宜州城里竟找不出第三个!”
她说话时,虽是连带着两个人一起夸,可眼神却只往崔幼澜脸上去仔细打量,崔幼澜倒不介意这样的打量,于是也上下将蒋氏看了一番,她对蒋氏并没有多大印象了,似乎只有小时候回来时见过那么一两回,连有这么一号人都忘了,只见蒋氏长了一张白白的面皮,容长脸,头发抿得紧紧的,梳着一个圆髻,上面只插了一根素银錾梅花的簪子并一朵深紫色的绒花,打扮得有些素朴。
这时崔清月先在一旁入了座,蒋氏也牵着崔幼澜过去在旁边坐下,自己则站在她身边。
俞氏便问了蒋氏一些话,多是关于老宅这里的事情的,蒋氏都一一认真答了,只有一些田庄上的事情不太清楚,说是要叫了崔文和过来才知道。
俞氏道:“这倒不急,我只是一时兴起问问,你和文和不必放在心上,我此次回来也是想小住几日,人年纪大了,总是想到以前的日子的。”
“老夫人,即便您不问,我和文和也要一五一十来向您禀报一番的,毕竟宜州这偌大一份家业平时都是我们在打理,若不是怕您刚到累着,账簿我也是要拿过来的。”蒋氏连忙接上去道。
“你们夫妇的这份心,我早就是知道的,否则也不会放心把家里交给你们这么多年。”俞氏轻轻地点了点头,“我这一路也累了,今日便先歇了,你们也都散了吧,六娘七娘也赶紧去休息去。”
俞氏发了话,屋子里的人也不敢再打扰她,一时便都退了下去,俞氏这把年纪了喜静怕吵闹,所以崔幼澜和崔清月并没有和她一起住在萱茂堂,而是住在附近的竹风阁,虽然比不得在家里时住的地方宽敞,可也足够两姐妹住了。
出来后蒋氏自然而然地为她们在前面带路,陪着她们进了竹风阁,又问:“七娘看看这里怎么样?你可喜欢?若是不喜欢,这会儿搬去其他地方也来得及,我都让他们收拾好了。”
崔幼澜和崔清月对视一眼,崔清月低头笑了笑,崔幼澜便对蒋氏道:“婶娘不用麻烦了,这里就很好了,我和姐姐要休息了,婶娘便去忙自己的吧,不用管我们。”
蒋氏原本还想着多说几句话,但崔幼澜这样说,她也不好继续留下,便只能先离开竹风阁。
她走之后,崔幼澜便走到暖阁榻上坐下,伸了个懒腰然后立刻半躺下,这时崔清月也跟着进来,崔幼澜等她坐下之后,才道:“这个婶娘,可真是个精明人儿。”
崔清月还是方才那样浅笑,并不多说什么,只让婢子拿了自己素日常做的络子出来打着玩。
崔幼澜躺了一会儿,翻了个身过来静静地看着崔清月灵巧的手指上下翻动,
忍不住又说道:“六姐姐,你心里难道一点都不计较吗?”
“有什么好计较的?”崔清月手上停了停,不过很快又继续动起来,“婶娘肯定知道你要入宫,自然对你殷勤些,这是人之常情。人人都为着自己打算,只要不伤害到别人,那就没有什么。”
崔清月垂着头的样子就像一只兔子,崔幼澜瞧见了心里更软下来,又想起崔清月上辈子入宫之后的结局,一时又是心疼又是愤恨,却一点都不能表现出来,只能生生自己受着。
“如果以后有人欺负你,或者你……到了一些不好的地方,你可怎么办呢?”崔幼澜还是忍不住问道,“六姐姐,你实在太好了。”
崔清月终于放下手中的活计,抬眼看崔幼澜,目光清浅,灿若晨曦:“七妹妹,我一向不如你聪慧,也不如你能干,这我自己也知道,我也不觉得有什么,无论何种境地,我只做好我自己,做我自己该做的事,又管别人做什么呢?”
听了她的话,崔幼澜一时愣住,直到此刻才发现,虽然她与崔清月交好,可似乎一直没有了解过崔清月内心的想法,荒唐点说,她甚至根本不了解她的为人。
崔幼澜不由在心里苦笑起来,她自幼要强,事事力争上游,也因此在家中颇受器重,在姐妹中也是风光的,这便使得她忽略了身边的人,尤其是像崔清月这般性子柔和,没有锋芒的。
这是她的自大。
如今经由崔清月一说,崔幼澜反而惭愧,觉得自己是以小人之心度君子之腹了。
即便那蒋氏再跟红顶白,待崔幼澜殷勤而待崔清月平平,也只是崔幼澜觉得崔清月会不舒服,可实际上崔清月并没有如此,两人高下立现。
崔幼澜不免叹了一声,道:“这样看来我也只是金玉其外,远不如姐姐通透。”
这样好的姐姐,更不能让她有事。
“好了好了,才刚回老家就说这些有的没的,你也不嫌累,”崔清月也不再继续打络子了,而是过去崔幼澜身边躺下,“我陪你睡吧,否则你也不消停。”
崔幼澜一边捂着嘴巴打了个哈欠,一边点点头,顺手拿起锦被盖到两个人身上,皆是合眼睡去,只留一室沉静。
***
俞氏毕竟年老体弱,回了宜州之后休息了足有三日,才对蒋氏说要出去,在盛都闷久了,倒想看看家乡的风光。
蒋氏也不敢把俞氏带去太远太偏的地方,只能安排到宜州郊外不远的庄子附近,反正是自家的田产庄园,俞氏累了便可立刻有地方歇脚。
这也正中俞氏下怀。
她叫来崔幼澜姐妹俩,对她们道:“我此番来另有一件要事,眼见着咱们家已经在盛都站稳脚跟了,大娘已经是中宫娘娘,七娘也要入宫,宜州这里等我百年之后,更没有人会再回来,可从前你们祖父在这里置了不少产业,我想着不如收拢一部分回来,另一部分就分给族人去经营,让他们可以安心繁衍生息。”
崔清月听完垂眼不说什么,崔幼澜想了想却道:“这部分产业一直是九叔和九婶在打理,个中自然有不少油水好处,若让他们乖乖交出来,恐怕……”
“所以我才要亲自回来一趟,”俞氏当即打断崔幼澜的话,“我后来倒想,让你们跟过来也好,也学些实务,免得日后嫁了人还嫩生生的。这事先不能急,我们先看看,把各处的地方先了解了,再看蒋氏拿过来的账本,才能做决断。”
这下崔幼澜姐妹两个心里也有了数,转日跟着俞氏一起去了庄子上。
第07章 旧友
今日来的是崔家在宜州最大的一个田庄,就在宜州城外不远,庄子连着肥沃的土地,又有山有水,可以说是宜州数一数二的好地界。
崔幼澜原先对宜州的记忆还非常浅薄模糊,可到了这里,反倒想起来许多。
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