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"姑娘想必是累了。"皇甫少泱满脸佯装的镇定，帮着她找到藉口，"为了照顾我，累得姑娘多日来睡不安稳，真的很过意不去。"
才不是因为精神不好的关系，而是……而是……
无法面对自己这举动背后的真正原因，尉迟楠只好傻笑着接受这毫无说服力的藉口，暗自祈祷千万别让对方听见自己那几乎要蹦出胸膛的心音。
而他也是同样的心慌意乱，低垂着脑袋，搜索枯肠想法子好替彼此解围。
啊，有了。皇甫少泱轻咳一声，板着脸看起来相当正经，"尉迟姑娘，你不是计画要在扬州待上一阵子，怎么这么快就离开了？"
这问题勾起了塞在箱底的记忆，尉迟楠不禁气恼的绷紧了脸，"我不知道，这一连串遭遇根本来得莫名其妙。"抖手将湿布甩回水盆里，她整整思绪，简单扼要的说起别离后的经历。
然后他知道了一切。盘据心底的阴影迅速扩散，遮蔽了整片天空。
翌日。
"你还不能下床啊。"一进门，见到皇甫少泱紧攀着床柱勉强撑住身体的险状，尉迟楠连忙抛下手上箩筐，一箭步赶上来扶。"我早告诉过你，你这伤要痊愈不是一天两天的事，急不来啊。"
皇甫少泱死白了脸，一身都是冷汗，在她的搀扶下狼狈的倒回草床上。
她抖开充作被子的外衣，仔仔细细的覆盖在他身上，嘴里叨念道："我知道你心里着急，但很遗憾我不是什么华佗再世，你除了捺住性子让伤势慢慢好转外，别无其他选择。"
他闭上眼挡开正像陀螺般旋转着的视界，忍住涌上喉头的一阵阵恶心，强自开口说："我怎能不心急，谁知那帮人是不是已经断了绑架你的念头，他日会不会又再找上门来？"
"那就随缘吧。"尉迟楠轻声一笑，"俗话说得好，'生死有命，富贵在天'，又说'阎王要人三更死，岂能容他到五更'，你又何必尽将这事挂在心上头？"
他有些气，"听你说的这么轻松如意……"
"不然还能怎么办呢？"她抛下一句更让他恼火的回答，转身走出小室，不一会儿端了个陶碗回来，塞进他手里。"乖乖把药喝下去，伤才会好得快。"
"但这药好苦。"皇甫少泱皱着脸，嘟喽一声，屏气闭眼囫囵吞。
接过喝得一乾二净的陶碗，尉迟楠顺手替他整了整被子，"忍着点，赶明儿我去觅只蜂巢来，加点蜂蜜后药汁就不苦了。"她温着声音哄他，暗暗觉得要小孩性子的他万分有趣。
他沉默了一会，闷着声音，"不用麻烦了，喝点苦药又死不了人，我挺得住。"
"挺得住就好。"她带着笑应了一声，盘膝坐在地上，挑拣着箩筐中刚晒好的草根树皮。
之后不再有人开口，小室里除了平静舒缓的呼吸外再无其他声响，远方鸟啼环绕小屋不去，清脆的，娇柔的，像夏夜里最甜美的梦境。
皇甫少泱昏昏然的沉入梦乡，在半睡半醒间，某种一直存在、但始终虚幻得无法捉摸的意念缓缓成形了。
"好奇怪……真的……好奇怪……"
耳尖的尉迟楠听到那梦中呓语，随口应了声："什么东西好奇怪？"
"那味道……"
"哪个味道？是我正在熬着的药汁吧。"
"不是。是……是……火场……好臭……"
"火场？"她住了手，沉吟了一会，"我懂你的意思了，那时道的确不好闻。"
"好奇怪……不同的地方却有相同的味道……"
她轻声一笑，笑声里充满自嘲，"不会吧，烧掉我家的可不早普通的东西。"
不是普通的东西？
警钟乍响，一声敲醒了皇甫少泱。他急睁眼，猛然翻身坐起，动作牵动了伤口，痛得他倒抽口气。
"你还好吧？瞧瞧你折腾的……"说着说着，尉迟楠忧心的拭着他额上汗滴。
他一把抓住她的手，凌厉的眼神攫住她的视线，"你方才说件么'不是普通的东西'，你知道什么了？"
尉迟楠愣了愣，突然领悟过来，于是抽回手，一屁股坐在床边，表情正经，"我家是被'黑油'烧掉的，你家应该也是吧。"
"黑油？"他咀嚼着这个陌生的字眼，"那是什么？"
"黑油是西域……我也不晓得是哪个国家进贡的东西。"她半闭着眼，搜罗残存的记忆。"像水般是流质的，但可以燃烧，烧起来有种呛鼻的味道，就算是在雨天，火势亦可达数日不熄。"
"呛鼻的味道……的确，我一直觉得那味道跟我以前闻过的大不相同……"
尉迟楠瞟他一眼，兜回视线，叹了口气，顿觉双肩沉重。"君王无情，生死不由人，对吧？"
"但怎会跟官府扯上关系？"皇甫少泱没将她的感慨听进耳里，自顾自地掏出怀中暗袋里的断玉，把弄着、审视着。"骠骑大将军又怎么跟这事牵连上关系？"
心情低落的尉迟楠懒得搭话，离开床缘到灶旁准备晚膳，抛下皇甫少泱一人去自寻烦恼──
对，自寻烦恼。君王无情，对臣下、对百姓，要夷灭、要封赏，于他来说不过是个茶余饭后的游戏，身为他的臣民除了接受这样的命运外，又能如何？
视民如亲？可笑！就算是尧舜那古圣贤王统治天下的黄金时代，这样的理想也是不曾存在过。
她正伤着心。
皇甫少泱从调羹下偷觑着她，心跟着痛了起来。
是啊，应天门于他只是责任，但家园却是她一生所系，悲伤是必然的。
暗叹了一口气，他左踢右踹将自己拔出不小心跟着她一陷而下的低落情绪，三两口扒完稀粥，一古脑儿灌下苦得令他浑身寒毛直竖的药汁，然后抽出白玉箫──却被她一把按住。
"怎么，要安慰我啊？"迎视着他的眼眸闪着泪光，盈满笑意。
皇甫少泱脸一热，有种心思被人逮着后的尴尬。还想着要说点什么化解这样的僵局，突然间落在眉上的重量挤出他脑袋中的所有思绪。
"让我靠一下，只要一会儿就好。"尉迟楠的声音闷闷的，彷佛带着哭意。
他无言的拥紧了她，从怀抱中缓缓升起的温暖，让他忆起或许真的存在过的童年，那空气中永远浸溽着晚荷的芬芳，还有母亲温婉的摇篮曲……
若能永远这样依偎着，感受另一人的体温，这辈子大概就了无遗憾了吧？他恍惚的遥望彼方，咀嚼着心底渴求的声音。
然而怀中人儿挣动，赧着脸，退离他的怀抱，戳破了那古老的梦境。
"抱歉，我失态了……"尉迟楠喃喃道歉，人在伸手可及之处，听来却万分遥远。
拳起掌，控制住蠢动着想将她一把揽回的双手，皇甫少泱弯起嘴恬淡一笑，"不客气。"
就在这一刻，他终于明白，倘若自己毫不抗拒的接受杀手必然会有的命运，将会错过什么。
完完全全，明白了。
第七章
雨淅淅沥沥的下着，朦胧雾气铺满整片野地，夜云不够厚重，挡不住银白月光贪玩的身影。
原本专注雕刻的尉迟楠被这美景吸去心神，直到刀子不慎戳到自己方才惊醒。
"让我看看……"杨上的皇甫少泱夺过她的手，蹙着眉审视着那深深的伤痕。
"你……"尉迟楠窘红了脸，看他低下头，一点一滴吮去伤口的血迹，留下蕴满柔情的印记。
束手就擒吧……另一个自己抽离躯壳，俯视逐渐陷入情潮中的她，宣告着定会实现的预言：从今以后，你将不再只是"自己"。
"伤口很深。"皇甫少泱咕哝了声，摸出最后一点金创药仔细敷在伤口上，拉远了视线稍作端详，霎时她手上、臂上密密麻麻的浅白伤疤映入他眼廉。
轻抚过伤疤，他幽幽一声叹息，"好可怜。"
尉迟楠轻轻抽回手，仍是红着脸，"哪个学雕刻的人不曾在身上碰个口子？"嗓音黏腻，像糖丝紧紧缠住他的心。
他没回答，只是凝望着她，教她羞赧的别开了脸，手却偷偷找着他的，握紧。
良久良久后，尉迟楠开口打断了那令他甘愿永远沉溺的美好时刻。"有件事我一直想问你。"
"你问吧。"他随口回答，不甚专心，只想着可不可以将她拥入怀里。
她犹豫一会，像豁出去般冲口问道："那日你怎会这么刚巧的路过那野地？"
皇甫少泱一愣，直觉这问题是个陷阱。
"这件事我想了好多天，一直找不到解释。"她一双晶亮的黑眸紧盯着他，继续说道："若说是凑巧遇上……哼，天底下哪有这么刚好的事，在我最危急的时刻，你就偏偏从天而降。要我猜，我会说你是因事到了扬州城，想顺道去看看我，却听人说我惹上麻烦急急逃离了扬州城，于是你放心下下，沿着官道一路寻过来。"
差不多是这样，他正要点头认罪，她又继续说了下去。
"古老板……那个你称做'神屠子'的人，他在认出你时，突然笑得很开心……"她抬头望向他，眼神是前所未见的严肃，"你跟他有过节？"
那日的遭遇就摊在他俩面前，皇甫少泱没得装蒜，只能点头老实承认。笼罩在那彷佛洞悉一切的目光下，他突然有种大难临头的预感。
"他的武功很高？"
"跟我差不多。"
"他还带了些打手？"
"我有看到。"
"你可能会输得很惨。"
"我知道，但我定要赢。"
尉迟楠忽地抿住嘴，移开了视线，低声道："你好可恶！真的好可恶！你这样叫我要怎么办呢？"
"什么？"皇甫少泱完全跟不上她的思绪。
"我的意思是……"她顿了顿，开口道："你明知道插手管我这档事要付出多大代价，却还是这么做了……皇甫少泱，你这份恩情叫我怎么还得起？"那声调里弥漫着强自压抑的情绪，彷佛暴风雨前的宁静。"怎么报答得了呢……这人情……这人情……"
她的话语在皇甫少泱心里激起阵阵涟漪，涟漪越扩越大，越扩越大，他终于按捺不下那激越的感情，脱口问道："以身相许如何？"
"什么以身相许？"尉迟楠狐疑的看向他，猛然意识到那四字的含意，脸庞瞬间涨得通红。"你什么不好说，偏说这个……"
呃，被拒绝了。皇甫少泱霎时红透了耳根，一边在心中臭骂自己没事自取其辱作啥，一边打哈哈缓和这糗人的场面，"外头是什么鸟在叫啊？那声音怪好听的，不知姑娘可也听见了？思，究竟是什么鸟呢……"
尉迟楠一咬牙，"好。"
他一愣，"好什么？"
"好什么？以身相许啦！"她又是羞、又是气、又是恼，抡起双拳咚咚咚捶了过去，嘴里乱糟糟的数落着："你到底懂不懂啊，人家是女孩子咧，你叫一个女孩子说这种话，偏偏你自己又忘了问过什么……人家又不是厚脸皮、急着嫁，你、你、你、你──啊！"一个轻啄落在她唇上，吓得她尖声大叫。
皇甫少泱却笑了，一伸手将她拖上床，不顾她的挣扎紧紧将她拥入怀里，"好一个以身相许啊。"
那笑容里毫无阴霾，十二万分的明灿。尉迟楠为之心中一动，不知怎么的居然要掉下泪来。
"是啊，好一个以身相许啊。"她嗫嚅良久，终于低声应和，任他再一次轻轻的吻住她。
雨仍继续下着，屋里的人儿相互依偎着。
"到了到了！"门外人声打碎了浓情蜜意织就的彩网。"有人在吗？可不可以借咱们躲一下雨？"
屋里的两人互望一眼。
"小心点。"
尉迟楠点点头，捏了下他的手，迅速站起身走了出去。
门外是对瘦削的庄稼汉，看他们一身五颜六色、补到不能再补的粗布衫，想来生活极为困苦。
不等她开口，圆脸汉子一见门后是个姑娘家，骇然倒退数步。"怎么会是个小娘子来应门，这样可不方便打搅啊。"
尉迟楠闻言开朗一笑，"这里只有我跟我家相公，两位进来躲雨无妨。"
小屋里燃着火盆，红炽的炭火映照着众人盈满喜乐的脸孔。
"哎呀，我说黄公子啊，出门在外凡事得小心点，像你这样一个小心染上风寒，误了科举，十年寒窗的苦读功夫不就这样白费了。"尖脸汉子囫圃喝着稀粥，嘴里含含糊糊的表示他的惋惜之意。
"真有才能的人是不会只有一次机会的。"皇甫少泱斯文的笑着，扮演尉迟楠编派给他的落难才子角色。
"说得好。"圆脸汉子闻言朝他竖起大拇指，"那个……呃……那句话是怎么说的，什么……啊！大丈夫当如是也。"
"是啊是啊，小娘子嫁了个有前途的好丈夫，可得好生伺候着啊。"尖脸汉子话才出口，就被圆脸汉子半笑闹的赏了一肘子。
"人家是伉俪情深，用不着你这家里有只母老虎的人的忠告？！"
"你少在外人面前拆我台。"尖脸汉子打了回去。"我家河东狮吼，你家不也有只母夜叉坐镇。"
圆脸汉子脸一热，赶忙摇手讨饶，"是是是，咱们一个半斤、一个八两，好不好？"偷眼扫到小夫妻一脸笑嘻嘻的看着他们斗嘴，圆脸越发窘红得发紫，拉拉夥伴的衣袖低声抱怨道："都是你一张大嘴乱说浑话，害咱们被人家看笑话。"
"怪罗，明明是你起头的，这下怎么全都算是我的错……"
真好玩，好像说相声。尉迟楠揉着肚子，笑倒在皇甫少泱怀里，而他环抱着她，亦是满脸笑。
汉子们看着这对幸福的夫妻，不由得跟着笑开了。
雨仍下着，没有停歇的徵兆。尉迟楠再添了点茶水给大夥，继续聊着东家生了对双胞眙、西家的小孩会读书……诸如此类的话题。
看着周遭的这一切，皇甫少泱再一次确定了这就是他想要的生活。
蓦地，平淡的幸福渗进了不祥的血腥味。
"你们刚从外地来所以不晓得，七天前离这三里远的地方闹了恶鬼，死了好一批人。县太爷对这可紧张了，指派差爷们四处打探搜查。不过呢，我猜既然这事情是恶鬼干下的，就算差爷最后查到那恶鬼的下落，大概也做不了什么事情吧。"
糟糕，已经惊动官府了。皇甫少泱与尉迟楠闻言凝起了表情。
圆脸汉子见他们一脸神色凝重，好心的说几句蹩脚的安慰话："既然对手是恶鬼，那也没什么好防的，只要不做亏心事，自然半夜不怕鬼敲门──"
"你这是什么话，不怕更吓了住在这荒郊野地的小夫妻吗？"尖脸汉子听了又好气又好笑，万分诚恳的帮他的拜把兄弟打圆场，"真是对不住，我这兄弟向来不会说话，他的意思是既然官府已经开始行动，这恶鬼不消几天就会被逮着了。"
皇甫少泱笑着颔首，表示明白他的意思，沉吟片刻后小心问道："那恶鬼长得什么样子？"
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