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程霍二人面面相觑，难以置信世上有这样神奇的功夫。
面对二人的惊诧，老人脸上全无得色，便似刚刚做的不过是吃饭喝水一样平常的事。他走到梯子前面，招招手，道：“来来，你们二人各自选个梯子，使出‘青云梯’，上去一回试试看。”
到了这个地步，程逸岸对老人武学修为心悦诚服，对于他一眼看出方才霍昭黎使的是“青云梯”，也并不惊讶。
但即使如此，不信霍昭黎的轻功好过自己，这一点却并未改变。
就算毒飞廉轻功独步武林只是过誉，胜过个半吊子的自信，他却还有。
“昭黎，你去那边。”他说着，信步走向左边的冰梯。
二人站定，对视一眼，便极有默契地同时间向上飞蹿。
程逸岸到了梯顶后，有心显示功力，又踩着自创的凌空乱石步，翩然下落。
他在地面上站定时，霍昭黎才刚到梯顶，之后便直直飞下。
“大哥，我输了。”他说得自然之至，甚且有点高兴的意思。
程逸岸浸淫“青云梯”十多寒暑，自是看得出来他并非有意相让，只觉自己赢得理所当然。正要宽慰霍昭黎几句，却听老人道：“不对。小兄弟你赢了。”
程霍二人皆大感荒谬。
“你这话怎么讲？”若不是他方才奇技惊人，让程逸岸起了几分敬畏之心，他一条毒舌早就猛烈讥讽过去。
老人摇头晃脑地道：“‘脚著谢公屐，身登青云梯’——这你自然是知道的？”
霍昭黎茫然不解，程逸岸不耐烦地啧了声：“我自然知道，什么时候了你竟来拽文？”
老人道：“一般轻功都以足不沾地，雪泥鸿爪为至高境界。这‘青云梯’却不同——既然是穿着木屐登山，山径上的杂草碎石，怎能不踩到？”
程逸岸心中一动，看向那冰梯。此时仍在落雪，两架梯子的横档上，皆积了层薄薄的白色。他方才登的那座梯子，每隔七档有一个淡淡鞋印；霍昭黎的那架梯子，却是每一档上都有鞋印，但是每一个都比他浅。
老人也随他的目光一齐看梯子，继续道：“‘青云梯’的精义，本不在一时行走快速，而在兼程持久。你几乎足不沾地，每七格方借一次力，用的是平常的‘掠’字诀，短短三丈自然能飞速走完；他每格皆微微借力，用的是‘青云梯’独有的‘登’字诀，初时较慢，但若是百丈山崖，他要上得顶峰去，却比你容易许多。”
“可是，轻功的心法是师父教我，我再教他的……”
霍昭黎看得出他眼神中微微的慌乱，忍不住走上前握住他手，“大哥，我——”
程逸岸反手抓住他，急促地问：“你是不是早从别处学过这套功夫？是不是？”他才学不过几个月，却比自己花了十多年心血更加出色，叫他如何能接受？
“我、我当然没有啊！”
程逸岸颓然放开手，脸色灰败。
霍昭黎求救似的看向老人，盼他说些什么宽慰。
老人却反而问他：“小兄弟，他教你的时候并未告诉说，每一步皆要蓄力，是不是？”
霍昭黎赶忙点头，“是我自己觉得这样更省力，偷了个懒，才变成那个样子的——老伯，你是不是弄错了，大哥那样的步法才是正确的吧？”
老人笑着摇摇头，对程逸岸道：“不是我弄错，也不是你弄错。这门‘青云梯’，虽是轻功，却非有深厚内力做根基不可。这位小兄弟内力雄厚，才能自然而然地用上‘登’字诀。旁人就算明白其中诀窍，想要做到一步一顿，真气也无法运转自如。大约以令师自己内力，并不足以领悟到‘青云梯’的真谛，因此没能传正确法门给你。你不必太往心里去。”
程逸岸冷哼一声，道：“我与他是兄弟，只要有一个人做得到便好，我本就没往心里去。你不必来挑拨离间我二人关系！”
老人但笑不语。
这天夜里，三人仍旧在洞中铺上毡毯，席地而睡。
眯眼看着瘦削的身影走出洞外，老人避开火堆，卷着棉被挪到霍昭黎身旁，用手肘撞撞他，轻声道：“小兄弟，你大哥出去了。”他对霍昭黎甚有好感，说话时便也不把江湖那一套话挂在嘴边，直如平日家人相处。
“嗯。”霍昭黎的声音十分清醒。
“三更半夜，外头又冷，他去做什么？”
霍昭黎怨怼地看老人一眼，道：“老伯你说什么大哥轻功不如我，他嘴上不说，心里一定不快活，现在多半去试试看能不能做到什么一步一顿了。”
老人嘿嘿一笑，“他这样别扭，你傻乎乎的，倒能看得懂他——是从小一起长大的？”
霍昭黎不知道为什么脸颊一热，道：“不是的。今年夏天刚认识。”
老人“啊”了一声，似乎有些惊讶，“那你是不是常常被他欺负？”
霍昭黎愕然，道：“怎么你们都说他欺负我？”
老人有些夸张地做出佩服的样子，道：“原来你自己不这样觉得。”那年轻人的性子，在江湖上怕也是个嚣张得很的混世魔王，霍昭黎跟着他，必然只有被牵着鼻子走的份。
霍昭黎垂下眼，轻轻地道：“你不知道，大哥其实是……很好的人。”
老人敷衍地应了声“是吗”，心中大大不以为然。
第10章
夜里雪止，早上起来时，晨曦初露，阳光被积雪映得五颜六色，周围群山遂有了一种温和风貌，霍昭黎看得惊叹不已。
“你傻站在这里做什么？离骚背完了？”
霍昭黎心醉神迷的表情立刻换成苦瓜脸，极慢极慢地转过身，看向义兄，“那个……还没有。”
程逸岸黑着眼圈，心情本就不佳，霍昭黎正好成了出气筒，“你好意思说还没有？这篇都折腾一个多月了。三天之内背不完，你以后晚上别想睡觉！”
霍昭黎为难地道：“三天肯定背不完的。我还有许多字不认识……”如果每篇都像出师表一样短多好……
“我不是一句一句跟你解释过了吗？”
你说得那么快，我根本记不住啊！
霍昭黎来不及分辩，就被一脚踹进山洞里面壁，他不甘不愿地掏出皱巴巴手抄离骚，与满纸歪斜的“兮”来“兮”去恶斗。
程逸岸看着他皱眉苦思的样子，心里总算痛快了一点。
他只学了几个月的“青云梯”，便已到了登峰造极的境界，自己苦练十多年，却远远不及。
若只是才能上的差距，程逸岸可以一笑置之。但霍昭黎并非因为悟性高底子扎实，而是仗着一身自己都说不清是从哪里得来的内力，才误打误撞超越自己——不服气的正是这一点。
觉得自己就像是个手艺人，一年到头辛苦做买卖，巴望着能存够钱娶个媳妇，却临了临了被学徒既骗走那些钱，又抢走自己看上的姑娘——早知道什么都不教他！
这个笨蛋什么都不用做，却因为幸运，而得到了别人梦寐以求的一切——想起来真不舒服。
若那幸运者是别人，他白一眼敬而远之也就罢了，可偏偏是跟进跟出，整天在面前打转的人，他就算想要视若无睹，也毫无办法。
“何必迁怒？”老人从山洞一侧转出来，手里拿着株大白菜。
程逸岸不理他，自顾自看着对岸积雪的山峰，换上一脸悠闲欣赏的样子。
老人缓步走到程逸岸面前。因为身量关系，并未如预期般，挡住他欣赏雪景的视线，尴尬地清咳一声，才道：“心中不服气，直接说出来就是，憋着岂不更难受？”
程逸岸睨他一眼，“我今早起来痛痛快快地屙过屎；你收藏的东西不吃白不吃，因此肚子也很饱——还有什么要憋？臭老头你少自以为是。”
什么状况都搞不清楚的人讲什么直接说出来。说出来有用吗？
恐怕非但没用，还要忍受霍昭黎好似饱受虐待的可怜眼神，他不说只不过心里郁闷，说出来不疯了才怪。
技不如人就是技不如人，说了难不成能增上个三五百年内力？笑话。
老人被他的话逗笑，“你这个娃娃很有趣。”
已经见识到自己身怀绝技，还敢一如之前般无礼，之前道他是骄横暴戾不择手段之辈，现在看来恐怕大半是自信无畏的缘故。
程逸岸心中不爽，继续说下流话出气：“听说武林高手多是老当益壮，你久居山谷，是不是积了很多？可惜你就算赞我，我也变不出女人来服侍你。这样吧，里面那个的脸很不错，不嫌弃的话你将就。”他说着用下巴指向洞中，露出邪恶的笑容。
老人先是一愣，继而大笑，“那小兄弟内力当世罕匹，区区臭老头我可不敢动他脑筋。况且女娃子不需要变，眼前就有一个吧？”
程逸岸哼了一声，也没有被识破的惊惶，只是沉吟道：“真的……这样强吗？”
老人想了想，点头，“生平罕见。”
程逸岸不语，怅然若失。
“他对你言听计从，他内力高，在你也是好事一桩，何必不高兴？”老人口气轻快。
他话中的试探，程逸岸如何听不出来？心中顿时不快，冷冷地道：“他还没蹦出来的时候，我一个人闯荡江湖，也过得快活。”
“那么如今便是如虎添翼，也并不坏。”
“江湖险恶，他又笨，怎待得久？”杀一个人就几乎令他疯狂，腥风血雨的江湖，终究不是这种人该待的地方。
这样想着，程逸岸不禁失笑。
刚开始还想利用那家伙的懵懂无知为自己做事，现在却在为他考虑了。
果然和笨人在一块儿久了，也会跟着越来越不聪明。
老人认真地打量他许久，终于开口道：“我昨天使的刀法，你记住多少？”
程逸岸虽然心中奇怪，还是如实答了他：“招式的话，约莫七成。”内功心法自然不得而知了。
老人甚感满意地捋捋胡须，“不错，不错。我昨晚问你那义弟，他支支吾吾的竟是一成也记不得。”
程逸岸听了微微皱眉——霍昭黎背书的记性虽差，练武最近倒还差强人意，怎么只记得一成不到？他自然不知道那时候霍昭黎在干着什么“勾当”。
“既然你只是在运气上输他，我便给你这个运气！”老人豪气地道，“你底子甚好，所练内功也是厚重一路，与其在轻功上下功夫，还不如试试看学实打实的刀剑拳脚，我便把二十多年参悟的这套‘星天刀法’传给你，你愿不愿学？”
“不瞒你说，我是很想学你这一套功夫。可是，”程逸岸眯起眼，笑得讽刺，“你先问了他，再来问我——既然我只是退而求其次的人选，那么还不如不学。”
老人本以为程逸岸就算摆出高姿态，也会占几句口头便宜后就说愿意，却不料他性子比想象中更拗，只得道：“你说的没错。我确是先去问了他。我已垂暮，要令这套刀法不失传，就须觅一个传人。若以资质而论，你实在是上好人选，但……”老人一顿，似在选择措辞。
程逸岸自己替他说下去：“我心术不正，怕学了之后出去为祸人间。而他忠厚老实，没有这层顾虑。”
老人摆摆手，“你虽复杂了些，心术不正倒也不至于。不必妄自菲薄。”
程逸岸不在乎地道：“我从来曾指望别人赞声好，心术不正去害人，总好过被人欺辱。”
老人注目他良久，缓缓地道：“你这番话与我平日为人大相径庭，若是早十几年在江湖上遇见，恐怕我还会视你为邪道。可是这世上的是非善恶，也不是听谁一两句话就能知道的。”
“哈，老头子离群索居，你明明不过是井底蛙一只，竟也自称正派中人。”程逸岸听他说辞甚是平和，虽然言语间仍然无礼，却暗暗把“臭老头”的“臭”字去掉了。
老人自然听得出他语中浓浓讽刺，正色道：“你的武学路数看来，也是刚猛纯正的正派功夫，数典忘祖，窃为吾辈所不取。”
程逸岸大笑，“我天生是欺师灭祖六亲断绝的人，尊师重道的话，不用来对我说。”
武林中人最忌数典忘祖，听他他这样不在乎的口气，老人皱起眉，眼看就要发怒。之后又像是想到什么般，慢慢舒展开眉头，轻描淡写地道：“既然如此，你也不用拜我为师，直接学了刀法去吧。”说完手一扬，一本薄薄的册子平平飞到程逸岸跟前，程逸岸伸手接过，谁料那册子上竟蕴含一股大力，震得他后退一步，虎口发麻。
那老人见他吃亏，不平之气稍消，“这上头有星天刀法的招式与内功心法，以你的才智与所学正宗内功，大约不出一年，便能有小成。”
程逸岸将册子当玩具似的在掌中颠来颠去，道：“你就算怕自己明日就死，迫不及待找人传授，也不必病急乱投医，不情不愿找上我吧？就不怕我练成之后为祸武林？”
“我自有打算。”
程逸岸见老人笑得开怀，不禁觉得碍眼，“我怎知你不是编造一本谬误百出的刀谱来赚我？”
“老朽平生最恨欺瞒，决计不会大费周折来害你这样武功低微之人。”老人说着不悦地皱起眉，“是我要传授功夫给你，怎变得像在求你一般？”
程逸岸吊儿郎当地回道：“我就是当你求我，可怜你即时便死，才勉强收下这本破书的。”
老人忍不住扶住额头，“好好，我不和你吵。你这就练吧，有什么不明白的地方，尽可以问我。”
程逸岸点点头，一边翻开刀谱，一边自嘲：“那傻瓜不肯学，倒让我捡了个大便宜。”
老人闷声道：“不是他不愿学，而是我不愿教了。”
“哦？他怎么惹到了你？”程逸岸微讶。
“你猜我问他要不要学那套刀法时，他说了什么？”老人神情看来十分郁闷。
程逸岸稍一思索，便了然道：“他问你，学了之后能不能用来砍柴？”想象霍昭黎问这句话时的正经样子，忍不住微笑。老人一拍掌，“着啊！这个年轻人，你说他明明身负绝世内功，却完全不想在江湖上扬名立万……”
程逸岸凝目去看刀谱，其上种种神妙变化与高深心法在脑海中一一浮现，以往许多困惑难题，一瞬间豁然开朗。对于老人喃喃念叨的抱怨之辞，却早已听而不闻了。
霍昭黎在菜地除了草走过来，只见老人站在洞口前，看着演练招式的程逸岸出神。
“老伯，大哥学得怎么样？”
老人好似是没有听见，眯起眼，望着大雪中翻飞的身影。
霍昭黎见他神情凝重，不禁忧心。
为练这套功夫，大哥已经连着两晚不睡觉了，饭也是随便扒几口就走开。他忙着自己的事情，顾不上督促背书这点是很好，但再这样下去，身体一定会撑不住。好几次想找他说话都被拳打脚踢地赶开，完全没有办法。若今晚再这样，就算会被罚背那些什么赋，也要把他抓回来好好睡一觉，反正真拚气力，大哥是比不过他的。
霍昭黎正自打算，忽然老人清啸一声，刹那间只见他飞身而起，足不沾地地朝着程逸岸掠过去。
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