骆心词心道这声音听着很年轻,却是在斥责下人,或是她那未曾谋面的嫡兄,或是宁王府的江黎阳。
侍女说武陵侯也在里面,那么书房中至少有三个人。
训斥下人……现在不是入内的好时机,可原路返回或者驻足门外,都有窃听的嫌疑。
骆心词快速权衡了下,最终决定先叩响房门。
她在心中拟了遍要与武陵侯、嫡兄请安的话,做足了心理准备,手扣上门板。
“笃笃——”
“我是武陵侯,我若——”
两道声音同时响起,又在同一瞬间止住。
骆心词下意识地停了手。
方才她好像在两个声响中听见了一道很奇怪的、钝物刺穿的沉闷响动。
那是什么声音?
她尚在疑惑,身后忽有风声掠过,随行而至的是一声森冷呵斥:“什么人胆敢擅闯此地!”
骆心词吓得身子一颤快速回头,见一劲装侍卫立于她身后,凶神恶煞,右手正按在腰间刀鞘上。
她惊惧后退,恰好退至议事厅中,赶忙道:“我是明念笙,前来拜见父亲!是父亲让我来的!”
侍卫神色一顿,转头看向偏厅。
骆心词心惊胆战,下意识跟着他看去,望见一丝血迹正缓慢地从折屏下方渗出。
她的大脑在刹那间停止了运转。
“进来。”里面那道清凌凌的声音吩咐。
骆心词在侍卫的逼迫下,呆滞地绕至屏风后,看清了血迹的来源。
是一具尸体。
那人约有五十岁,蓄着美髯须,样貌儒雅中带着威严,躺在地上,脖颈上赫然有着一个血窟窿,刺目的鲜血正从中汩汩流出,汇聚成一滩猩红,缓慢向外延伸。
骆心词第一次接触到死人,眼皮一跳,猛地撇开眼,望见了坐于主座上的男人。
这人年轻俊朗,姿态随意地倚着太师椅,手中拎着一把染血的匕首——
匕首,正与地上那具尸体对应上。
骆心词心头一抽,再度转开视线。
“明念笙?”那人问道。
这与骆心词预想的全然不同,她一时失去应对能力,听着这声音好似是云端飘来的,就响在她耳际,却无法听进耳中。
按这人的姿态,他必是侯府主人,是明于鹤。
他杀了个人。
骆心词脑子里乱哄哄的,隐约记起叩门时听见的那句话:“我是武陵侯”。
屋中只有这两个人,也就是说,地上躺着的这个是武陵侯。
父子相残?
骆心词脑子里嗡嗡的。
这是又一个孙姑娘吗?
在她混沌迷茫时,侍卫去而复返,在明于鹤身侧低声说了句什么。随后他跪地道:“属下失职,请小侯爷责罚!”
骆心词全程低着头,不知明于鹤做了什么,只知道侍卫退了出去。
她也想退出去,想假装今日没来过这里,将这一幕彻底忘记。
“原来是念笙。”明于鹤开口,慢悠悠道,“不是来见父亲的吗?怎的不抬头?”
抬头看什么?地上那具尸体吗?
骆心词双膝发软,一动不动。
“抬头。”
他语气未变,却仿佛伴有一股无形压力,骆心词心头一哆嗦,咬着牙抬起了头。
她强迫自己不去看地上的尸体,目光凝在明于鹤身上。
他有着一双好看的桃花眼,眼眸幽深,似黝黑的水潭,平静无波地映着人,将桃花眼自带的柔情硬生生压了下去。
骆心词不敢与他对视,眸光一低,落在他高挺的鼻梁上,随后余光扫见一点红痕,目光偏向了他白净的面庞。
不,不是红痕,是血迹。
她眼皮猛眨,终于艰难地说出第一句话:“我、我风寒未愈,脑子不大清醒,许是癔症了。我想先、先回去,改日再来拜见父亲。”
末了,又小心翼翼补上一句:“大哥。”
明于鹤瞥她一眼,不以为意道:“人都死了,还拜见什么。”
骆心词:“……”
明于鹤又说:“过来。”
骆心词没动。
“别让我说第三遍。”明于鹤手中锐利的刀尖闪着寒光,一下下扎在金丝楠木桌案上。
骆心词只有听从他的命令这一个选择。
可是过去之后呢?
据明念笙说,多年前老夫人与老侯爷曾育有一子,在武陵侯的逼迫下,老夫人手刃尚在襁褓中的亲生骨肉,才换来这安详的晚年。
武陵侯能那样对待继母、妾室与庶女,或许还做过更阴毒的事,不是一个好人。
可弑父这种事不管在什么时候,都是不可饶恕的重罪,遑论那是威名赫赫的武陵侯。
明于鹤一定不会让这事传出去的。
他会杀了自己!
骆心词终于意识到了最大的危机,心跳如擂鼓,一下下震着她的耳膜。
此时此刻,她入京前所有的准备全部化作虚无,能依靠的也只有她自己,她必须在短时间内做出一个能保命、又符合明念笙身份的决定。
该怎么做呢?
“我说了……”明于鹤出声。
骆心词好似梦中惊醒,猛地踏出一大步,鞋尖恰好踩到地上的武陵侯的衣摆。
就是这瞬间,她灵台骤然闪过一道灵光,强烈的求生欲让她不再惧怕地上的尸体。
骆心词抬脚,朝着尸体重重踹了过去。
这一举动像是出乎明于鹤的预料,他缓缓皱起眉头,半晌方再次开口,语气责备道:“怎么能这样对待父亲?”
你有什么资格指责我!
骆心词心里尖叫,面上唯唯诺诺地说着硬气话:“生我养我是我姨娘,他犯了错不自省,反来怪罪他人,就是个卑劣小人,根本不配做我父亲!”
明于鹤道:“这么厌恶他,还来京城探望?”
“是祖母要我来的。”怕再生意外,骆心词不敢多提老夫人,为表明立场,强调道,“哪怕没有今日之事,我也会另寻时机对他下手,以报当年姨娘被辱之仇。”
最后一句太过大胆,骆心词不确定是不是说过了头,心中没底,假装拭泪抹起眼角。
“咚——咚——”
一时间,偏厅中只有明于鹤手中匕首扎着桌案的清脆声音,每一下都好像扎在骆心词心头,让她惶恐不安。
终于,明于鹤再次开口:“多年不见,妹妹变了许多,为兄都快认不出了。”
骆心词心口猛跳,念笙不是说她与明于鹤没见过几面吗?何谈变化?
她心里有点慌张,嘴唇颤了颤,勉强附和:“是呢,大、大哥。”
第4章 团圆
骆心词被这出意外打得措手不及,急需逃离这个环境重新思量目前的处境,以及确定接下来的应对措施。
可明于鹤没开口让她走,她不敢动。
她悄悄觑了明于鹤一眼。
明于鹤被她小心翼翼的目光一瞟,停下手中转着的匕首,笑道:“偷看为兄?都是个大姑娘了,怎么还和幼时一样?”
他语气很亲密,骆心词很慌张。
念笙不是说当年在侯府时她就和鹌鹑一样,从来不敢乱看,长到四岁,还不知嫡兄样貌吗?
骆心词不知他兄妹间的往事,不敢轻易接话,默默垂下眼睫。如果明于鹤允许,她甚至能立刻闭上双眼,再不看这院子里的任何东西。
显然是不可能的。
明于鹤道:“你方才说,就算没有今日事,你也会对父亲下手。可据我所知,这些年来,祖母只让人教过你琴棋书画,你手无缚鸡之力,如何下手?”
不等骆心词开口,他叩响桌案,又道:“坐过来,仔细与为兄说道说道。”
他对面隔着一张案几,是另一张太师椅。
骆心词猜测他这是不相信自己那句话。
她要活命就得与明于鹤站在同一边,必须更加清晰地表明立场,证实自己有杀害武陵侯的决心,并有所谋划。
距离她下定决心做恶人才过去半个月,她还没来得及做两件恶事,就要谋划杀人,跨度着实大了些。
骆心词脑子乱,短时间内想不出合适的法子,只得先听从明于鹤的命令坐过去。
只不过她与明于鹤中间隔着具尸体,想靠近,要么绕开,要么从尸体上跨过去。
骆心词正要转身绕开,想想明于鹤对武陵侯的态度,在心中忏悔了下,重新转向尸体。
她抬起脚。
明于鹤叹息了一声。
“为兄只是杀了父亲,你竟然想从他尸体上跨过去……念笙,你在林州究竟都学了些什么?”
骆心词:“……”
忍了!
她收回脚,红着耳朵快步绕开。
这人很不好糊弄,并且很凶残,不是她能应付的,恐怕只有那个数次试图将骆家灭门的幕后凶手才是他的对手。
想到这儿,骆心词忽地有了对应的答案。
她抬眸,从容说道:“我原本计划在父亲的汤药中加些药性相克的草药。兄长有所不知,藜芦、人参、川乌等草药独用都是治病救人的,可混合在一起,就成了害人的毒药,长久服用,人的五脏六腑会无声无息地衰弱,直到死去。”
就像她娘遭受的一样。
事后骆心词曾去医馆问责,对方否认,推辞是她们骆家人关心则乱,私自往药中加了人参碎,导致药性转为毒性。
骆心词没有证据,无奈地吞下了这个哑巴亏。
她怎么也想不到家中遭遇能在此刻为她解围。
既有答案,骆心词就不再退缩,为了证实自己对武陵侯早有杀心,继续提出第二条计谋:“也可以趁父亲外出,在马儿草料中做手脚,倘若父亲运气不好,就会被发疯的马儿活活踩踏而死。”
那日舅舅护住舅母与表妹,只断了一双腿,已是天大的幸运。
再来一次,恐怕三人都难活下来。
骆心词离家已有半月,孤身来到京城,无亲无故,还要面对这惊骇的父子相残画面与生命危险,此刻想起家人,思念与孤寂感悄然发芽,瞬间长成参天大树,撑得她心口酸胀。
但人是要为自己的选择负责的。
她将低落的情绪克制住,看向明于鹤,未见他表态,以为自己所说不能让他满意,接着说道:“还可以买通一些不要命的地痞瘪三……”
情绪能压住,声音却不自觉低了许多。
明于鹤从中听出淡淡的伤感,挑了挑眉,不动声色地等她说下去。
“……当街伤人,触犯了律例法规,难逃……”
寻常人这样做是难逃牢狱之灾的,不过如果换成武陵侯,或许会有所不同。
骆心词说了个开头,猛地醒悟过来这法子不适用与武陵侯,及时停住,向明于鹤看去。
明于鹤也在看她,眼神幽深,面色平静,不知在想什么。
骆心词不擅长这样的视线交锋,微微闪躲,谨慎地试图转移他的目光,“第三个法子或许不可行,但前两个,小妹觉得还算有效,兄长觉得呢?”
明于鹤未予评价,而是反问:“谁教你的?”
说是明念笙在林州的教习先生或是老夫人教的,一来是败坏别人声誉,二来,万一明于鹤多心让人去林州查询,谎言被戳穿,说不准他会变本加厉地对付自己。
倒是可以说是姨娘教的,左右人已去世,死无对证。
可那是一个很可怜的姑娘,还是明念笙的母亲。
骆心词的思绪起起落落,最终说道:“我自己琢磨的。”
顿了下,想起自己入京前的决心,她强调道:“人不为己天诛地灭,我可不是什么心慈手软的人。”
就和你一样。
这句话她藏在心里没敢说出来。
“那倒与我挺像。”明于鹤替她说了。
骆心词瞄他一眼,没吭声。
明于鹤再道:“有这么多计划可以实施,那你有没有想过父亲死了会有什么后果?”
杀人计划都是临时挪用别人的,她哪里有时间想后果?
骆心词飞速思量着,皮毛还未想出,外面传来叩门声,侍卫说道:“小侯爷,郡主请您过去。”
明于鹤懒懒“嗯”了一声,身躯往后靠去,与骆心词道:“行了,回去吧。”
骆心词如蒙大赦,迅速站起来,说了句“小妹告退”,将快步出去,想了想,又闭着双眼对地上武陵侯的尸体也福身行了一礼,然后才麻利地退出书房。
待骆心词的身影消失,明于鹤瞥了眼地上的尸体,吩咐侍卫:“把汤总管找来。”
汤总管来的很快,到的时候明于鹤正在窗前批阅文书,身后是四方宽窗,窗外日光明媚,玉兰花优雅地在枝头招摇。
汤总管不及请安,先跪地告罪:“小侯爷明鉴,接二小姐入府第一日,奴才就叮嘱过她只能在云上居走动,今日之事是黎阳小公子自作主张为郡主出气,与奴才无关!”
这几年来,武陵侯的身子每况愈下,府中事渐渐交到小侯爷手中。他这曾经受用的总管已逐步被取代,现在只能做些外院闲事,譬如迎接不受待见的二小姐、为老夫人的侍卫送行等等。
雏凤清于老凤声。
儿子取代父亲是迟早的事。
打从意识到侯府主子的更换,汤总管就夹紧了尾巴做人,不求被小侯爷重用,只求不犯错被处置掉。
一切都还算顺利,直到今日得知那穷乡僻壤来的二小姐被传召至主院书房。
武陵侯的书房从不允许任何女眷进入,就连韶安郡主都无法成为例外。
稍过问两个侍女,汤总管就弄清了事情原委,是江黎阳假传侯爷指令将“明念笙”骗去的。
宁王府人丁稀少,除了嫁到武陵侯府的韶安郡主,就剩下两个小了一辈的公子。
大公子与明于鹤同岁,已袭爵,小公子江黎阳莽撞冲动,时常闯祸。
汤总管连声道:“黎阳小公子素来敬重郡主,见不得郡主受气,偷偷使了郡主身边的侍婢将二小姐骗过来。侯爷见到二小姐闯入书房必然会大怒,说不准会将人遣送回林州,如此就能还了郡主清净……”
按理说事情该如此发展,可是依照现在的情况来看,貌似二小姐在书房撞见的是小侯爷,而非武陵侯。
汤总管想不通,也没功夫想,只顾着磕头求饶了。
他不知道的是,早在发现骆心词闯入之后,侍卫就已经将真相查明——否则明于鹤不会轻易将人放走。
他要问汤总管的另有其事。
“林州来的侍卫全都回去了?”
“是,共计侍卫二十一人,侍婢五人,除却二小姐身边贴身服侍的连星,其余全部于今晨离开。”
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