虽不知明于鹤为何这样问,汤总管仍是尽力答得周全,“奴才本意是让周霖侍卫多留些日子,是小姐不放心老夫人的安危,催人尽早返程的。”
只留了一人。
明于鹤留意到这一点,稍作沉吟,问,“那个连星有什么独特之处?”
汤总管道:“四年前奴才奉命去林州给老夫人贺寿时就见过那丫头,说是早年逃难到林州被小姐买下来的,陪了小姐有七年之久。”
救命之恩,七年。
明于鹤微抬下巴,示意汤总管继续。
汤总管哪里知晓他想听什么,对这个小小侍女也没有过多的了解,只能捡着这几日所见所闻说下去。
“小姐与连星感情甚好,这一路上小姐病体憔悴,无法发声,只许连星寸步不离地照顾和转答她的意思。”
“小姐对连星也很是维护,刚接到小姐那日,奴才本想斥责那小丫头照顾不周,才开口就被小姐阻拦……”
零零总总将接到骆心词之后的事情复述一遍,实在没什么可说的了,汤总管壮着胆子抬头,见明于鹤没什么反应,心里一慌,硬是又挤出几句。
“四年前奴才去林州时见过小姐,她那会儿年纪尚小,就很是贤淑明理了,对老夫人恭顺体贴,不该问的从来不问,没那个胆子闯入侯爷书房的……”
“出去。”
汤总管忙不迭地离开了主院。
书房中,明于鹤捻着指尖思量了片刻,传来侍卫,道:“去把周霖喊回来。”
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骆心词梦游似的回到云上居,屏退过侯府侍女后,软趴趴地歪坐在软榻上。
连星早在看见她的脸色后就察觉不对,赶忙递来温水,关切问:“小姐怎么了?可是被侯爷训斥了?不用怕,你是替老夫人来探望他的,就是犯了错,他也不会过多为难你的。”
骆心词倚着软枕,有气无力地摇摇头,闭上了眼睛。
明于鹤定然不会承认杀了武陵侯的,一定会想办法伪造成意外或刺客行凶。
她知晓真相,便是处于危险之中,不想将连星牵扯进来,这事就不能与她说。
连星对书房中事一概不知,见骆心词不语,当她是被武陵侯吓着了,服侍她饮完茶水,安慰几句后,低声道:“小姐,你还记得咱们在摘星阁遇见的那个小公子吗?他就是江黎阳,该唤韶安郡主一声姑母。”
从主院回来路上,她们遇见个俊俏小公子,那人在高处阁楼上,看见她们后,冷笑一声转开了脸。
那会儿骆心词心神不宁,根本没精力去思考他是谁。
便是此刻,她也分不出心神在这无关紧要的人身上。
“小姐,其实侯爷根本就没有召你过去。”
骆心词混沌的思绪暂时清明了一下,睁开眼,用眼神询问连星。
连星惭愧道:“我在外等候时,见着了另一总管,那人将我呵斥一顿,说侯爷的书房从来不许女眷踏入……”
骆心词一怔,恍然明白,今日之事是个陷阱,是有人故意骗她过去,想要她触碰武陵侯的逆鳞,被他厌恶。
——或是想要她撞破书房中的杀戮,被明于鹤一起杀死。
韶安郡主想为难她的话,早在她入府第一日就能出手,犯不着等到如今。使坏的也不会是被她无意中撞破秘密的侯府父子……
她入府才三日,今日是首次踏出云上居,按理说是不该得罪什么人的……
“江黎阳。”
这是迄今为止,唯一一个对她表现出强烈恶意的人。
连星惊道:“还真有可能!晌午我还见厨娘特意给江小公子备了些精致菜肴,想来他与韶安郡主、小侯爷关系很是密切,是想替那二人折辱小姐的!”
杀千刀的江黎阳!
骆心词恨恨咬牙!
可知道是江黎阳背后作怪又有什么用?人家明晃晃地用侯府侍女假传消息,摆明了是有恃无恐,她一个不受宠的庶出女儿就算知道被人耍了,也没有任何办法。
幸好明于鹤被她糊弄过去了。
骆心词有气无力地趴回榻上,舒缓情绪后,仔细回忆起今日遭遇。
明于鹤就这么放她离开,应该是暂时信了她的谎言。这事暂且放下,接下来,她该想办法给明念笙传信。
老实说,武陵侯的死活与骆心词没有任何关系,就算是传到明念笙本人的耳朵里,她至多也就是惊讶一下,之后该开怀大笑了。
可那毕竟是亲爹,该及时告知明念笙。
信中怎么说呢?
你嫡兄杀了你爹,“你”上去补了一脚,并扬言入京就是为了谋害亲爹?
明念笙怕是要吓死。
怎么告知明念笙是一个难题,人生地不熟,府邸都难出,寄信又是另一难题。
除此之外,等武陵侯的死曝光出来,她这个便宜女儿还得去守灵,这么耽搁下去,不知何时才能出府查找生父与周夷的消息。
骆心词揣着这个巨大的秘密没人可说,魂不守舍地等了三日,府中仍是一派岁月安宁,未有一丝一毫的关于武陵侯死讯的消息。
她都开始替明于鹤着急了,也就是如今刚开春,换成夏日,这么久还不下葬,尸体都快臭了……
第四日傍晚,汤总管笑呵呵地来了。
“小姐,郡主今日出了佛堂,请您过去用晚膳,一家团圆呢。”
从见到骆心词起,他的态度一直都还算友好,这一日,除却友善,还多了丝恭敬。
骆心词却无暇顾及他的转变,心思全被“团圆”二字占据。先不说她是不是真的明念笙,这侯府想一家团圆,恐怕只有到阴曹地府了……
这么多日,武陵侯的死讯还未传出,也不知道明于鹤在想什么。
人都是有好奇心的。左右如今骆心词没有选择的权利,只能走一步是一步。
梳洗更衣后,她跟着汤总管到了膳食厅。
汤总管不至于用江黎阳那种手段戏耍她,但骆心词吃一堑长一智,这回没有直接踏入,而是先在外面郑重确认:“这次真的是郡主召我来的吧?”
“呵呵。”汤总管干笑着示意她看廊下捧着膳食来往的侍女。
这时有年长的嬷嬷从膳食厅踏出,看见骆心词,眉眼一皱,冷淡道:“二小姐到了就快进去吧,别让郡主久等。”
说完转身就走。
这个态度,是韶安郡主身边的人,不会错的。
骆心词正色,匆匆检查了下衣裙,连忙跟着进去。
侯府的膳食厅比寻常人家的正厅还要宽敞,过了道山水画屏,嬷嬷掀帘,骆心词低头进去。
她谨记自己的身份,为免再惹出额外的麻烦,姿态很是卑微,进去后只用余光轻微一扫,确认方位后,就对着圆桌行起礼来。
没了武陵侯,现在府中最尊贵的是韶安郡主。
她福身,用演练过许多次的语调,乖顺道:“念笙见过母亲,给母亲请安。”
说完也未直起身子,而是缓缓抬起眼睫等韶安郡主开口让她起来。
可就在眼睫掀起的刹那,她瞄见膳食圆桌旁坐着三个人。
三个?
骆心词的目光下意识地向上移去,看清了那三人。
其中一个是有过一面之缘的嫡兄,另一个是雍容华贵的中年妇人,看着冷冷清清,像一尊华贵玉雕。
这两人都在预料之中。
最后是中间坐在主座上的中年男人,身量高大,蓄着美髯须,样貌儒雅,神色威严,正面无表情地看着骆心词。
有些眼熟。
骆心词懵了一下,迟钝地记起前几日她才见过这人。
——是武陵侯!
她双目陡然圆睁,心跳都差点停住。
武陵侯不是已经死了吗?她离开时,尸体怕是还没凉透呢!
死而复生?
不可能,脖子里有那么大一个窟窿,血流得满地都是,就是神仙也救不活的!
还是说之前她看见的那个不是武陵侯?
可她明明亲耳听见对方说他是武陵侯,明于鹤也承认了,数次称呼他为父亲。她听得清清楚楚!
退一步来说,倘若那日死的不是武陵侯,那她在明于鹤面前夸下的海口算什么?
骆心词呆滞地站在纱帘旁,脑中走马观花地将那日书房中的景象重新过了一遍,僵硬地转向明于鹤。
明于鹤在她颤动的目光下缓缓扬起嘴角,笑着说道:“怎的这样惊讶?念笙是不认得父亲,还是不记得母亲了?”
骆心词:“……”
第5章 秘密
在决定互换身份之后,明念笙将她所知晓的侯府往事事无钜细地告知了骆心词。
她说当年想娶韶安郡主的人能绕京城三圈,郡主答应嫁给武陵侯,条件是武陵侯不得纳妾另娶。
武陵侯答应了,二人成婚。
婚后,宁王府屡出意外,男丁渐少,到第八年,府中只剩下两个小辈。再之后,武陵侯府一侍女有孕,将要被处死,韶安郡主出面保住了她。又半年,明念笙出世。
这些事情连起来,有武陵侯看宁王府势弱,轻慢韶安郡主的嫌疑。
武陵侯有负韶安郡主,明于鹤厌恶这个父亲是理所应当,所以,当目睹明于鹤杀害武陵侯时,骆心词惊骇,但并没有怀疑过事情的真假。
一是有林州杀害父兄的孙姑娘在前,再则,谁敢在侯府冒充侯爷?
现在看着膳食桌边的威严侯爷,骆心词已彻底糊涂,僵立在这三人面前,口唇颤颤,没能回答明于鹤的问题。
“礼数都学到哪里去了?”武陵侯皱眉,目光厌恶。
骆心词猝然回神,来不及思量当下情况,慌忙再次行礼:“念笙给父亲请安,给兄长请安……”
武陵侯没再理会她,倒是韶安郡主冷清清地看了她一眼,但也未开口,唯有明于鹤笑道:“都是一家人,不必拘泥于礼数。念笙过来,到为兄这边。”
他那双笑眼看得骆心词汗毛直竖。
面前三人,两个都是她见过的,可如果能够选择,骆心词更愿意到从她进来后,就视她为无物的韶安郡主身旁。
她期盼地望着韶安郡主,用心祈愿她再一次大发善念,如同十多年前救下明念笙母女那样,也对她伸以援手。
大概是目光太过灼热,惊动了韶安郡主,她转目看来。
骆心词双目陡然变得明亮。
韶安郡主静静与她对视稍许,道:“看我也没用,他想为难你,你就受着吧。”
骆心词:“……”
她头一次遇见说话这么直白的人。
太直白了,尴尬得她心中惊惧都被遮掩下去许多。
但明于鹤是完全不受影响的,道:“母亲说笑了,念笙一片赤诚,没有做任何欺瞒我的事情,我为难她做什么。”
韶安郡主道:“你查她了?”
“是。”
这母子俩一问一答,对话流畅,骆心词还在求助于人被当场戳穿并拒绝的窘迫中,两人已又抛出一个震撼她的消息。
明于鹤去查她了!
她骇然望过去,见明于鹤笑语盈盈道:“汤总管说念笙从林州出发前感染了风寒,云上居的侍女也说她风寒初愈,鲜少外出,她能骗我什么?真要说的话,亏我以为她的胆子比幼时大了些,没想到还是这么胆小。”
说着,他面向骆心词,道:“念笙,这样很容易被欺负的。”
他查了,但没查到林州去,也没查出她是假冒的。
骆心词松了口气。
入京近十日,她拢共踏出云上居两回,每一回都碰见明于鹤,每次的所见所闻都掀翻她既往所有的准备和认知。
太可怕了!
此时此刻,她仿若重回那日的书房,只想尽快结束这令她如坐针毡的晚膳。
骆心词怕再生意外,低声附和道:“念笙知道了。”
说完克制着心中的抵触,鼓起勇气来到明于鹤身旁,如履薄冰地坐下。
所有人坐定,武陵侯不冷不淡地问了老夫人的身体状况,又问了骆心词在读的书,她都低着头简短周全地答了。
“京城不比林州,不是你能胡闹的地方。若有事就去寻你兄长,无事就多陪你母亲诵经养性,别总往外去。”武陵侯语气冷淡道。
骆心词入京就是为了追查凶手,绝不可能安心待在府中,只是今日这场面她招架不能,只能先温顺应是。
可她还没出声,韶安郡主就嘲讽地嗤笑了一声。
骆心词顿时不敢开口了。
武陵侯见状,也不再做无用的表面功夫,传人上膳。
有了先前的教训,骆心词不敢再看同桌的三人,全程低着头心乱如麻地用膳,幸而侯府规矩重,菜肴上齐后,就很少有人说话了。
战战兢兢结束了这所谓的团圆晚膳,韶安郡主先行离去,武陵侯紧随其后,最后只余下骆心词与明于鹤。
佳肴已撤下,明于鹤手边还有最后一壶酒。
他慢吞吞饮着酒,骆心词则趁着这时机快速整理着思绪。
武陵侯死而复生,只有两种情况,一是先前死去的武陵侯是假的,二是今日见到的这个是假的。
究竟是怎么一回事,以及明于鹤到底有没有弑父,这些都与骆心词没有关系。
这事太复杂、太危险了,就算真相摊开在她眼前,她也不想去看了。
关键在于明于鹤是否愿意轻易放过她。
倘若先前死的是真的,今日这个一定是明于鹤让人假扮的,那么骆心词只需要坚定地站在他这边,配合他,做与他一条心的、忠诚的庶妹就好。
就怕前面死的那个才是假的。
先前她为了保命,与明于鹤说入京就是为了取武陵侯性命,真正的武陵侯知晓了,一定不会让她活下去!
按武陵侯今日对她的态度,明于鹤应该还未将这事告知他……
“念笙准备何时动手?”
明于鹤的声音来得突然,骆心词吓得呼吸一滞,紧张地抓紧了手中帕子。
不慌!她镇定了下,侧过脸去。
厅中燃着许多烛台,亮如白昼,明于鹤单手撑着下颌,似笑非笑地望来,眼底清晰地映着她的模样。
骆心词有一种被看穿的不安感,她转开眼,掩饰地端起茶水啜饮了一口,然后凝视着杯盏中自己的倒影道:“我得先弄清楚是怎么回事……”
“这很简单,可还记得那日书房中,我问你的最后一个问题?”
骆心词回忆了下,从可怕的记忆中揪出那句话:“你有没有想过父亲死了会有什么后果?”
她不是真正的明念笙,不关心这个问题,劫后余生,只忙着发愁接下来该怎么着手自己的事,将这句话完全遗忘了。
此刻被重新问起,意识到这与武陵侯死而复生的秘密有关,骆心词立刻凝神思量起来。
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