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陆聿攥紧了她的手指，静静站在月色中，所谓前世今生之说，实在匪夷所思，他不知前情经过，也无意深究过往。
前世已成往事，他只要今生，只要她不嫌弃他，她也不会放弃她。
他忽而问她，“阿锦，我会让你感到困扰吗？”
明锦一滞，走到他面前，摇摇头道：“不，我曾经是不知道你的心意，也不知道我的心意，现在我们都清楚了彼此的心意，我便不会再困扰了。”
她低了低眼，黯然道：“我也不是一直都知道，是那日徐姐姐死在我面前后我才终于想起前世，想起我们的过去，想起我那么爱你，想起我被皇宫迫害的一生。”
“我本以为今日必死无疑，可太后却不杀我，反要在你面前揭穿我的真面目，让你对我彻底死心。当时，我心里是极害怕的，我怕你知道一切后，又会像前世一样放开我的手，把我让给皇帝。”
夜风簌簌，幽怨悲鸣。
陆聿闭了闭眼，张臂把她拥到了怀里，手掌扣着她的颈子，“阿锦，对不起。”
明锦语调哽咽，无声落泪，“这一世，不要再跟我说对不起。”
不要再放开她的手。
*
自那日不欢而散后，陆太后的身体便越来越不好了。
对她来说，杀明锦是一件易如反掌的事，可她现在的身体，已无力解决明锦死后可能造成的政治危机。
看到陆聿那要与明锦同生共死的决心后，她就知道她失败了。
一败涂地。
明锦拿捏住了陆聿，就是拿捏住了陆氏，如果陆聿没了，陆氏就再没有拿得出手的儿子来撑起门户了。无论如何，她都要保住陆聿的。
加之皇帝对明锦有着前世今生的执念，如果她现在杀了明锦，只会更加激化皇帝与陆氏的矛盾，让陆氏陷入她死后被清算的风险。
过去，是明锦看不惯她又干不掉她，现在，反倒攻守势易了，她看不顺明锦，却也不能轻易杀她了。
陆太后自嘲笑了笑，真正感受到何谓大势已去了。
除夕夜，因陆太后病势愈发沉重，便免了今年的请安，徐迁密奏皇帝，太后的身体恐怕撑不了多久了。
本该欢喜热闹的新年，邺城宫却是笼罩在一层沉郁低落的氛围之中。
长春殿烛火幽微。
元晔刚刚来探视过陆太后的病情，才离去不久，陆太后勉强支起头，看着身旁睡得乖巧的大皇子，手指轻轻抚了抚他的脸，苦笑了一下。
“这么可爱的孩子，可惜我却看不到他长大成人了。”
王芸儿拨香灰的手一顿。
陆太后揉了揉眉心，忽然问她，“芸儿，你跟在我身边多久了？”
王芸儿眼神一动，不无感慨道：“自十五岁来侍太后，至今已三十有一年了。”
“三十多年了……”陆太后淡淡笑了，“遥想当年我初入宫时，你我互相扶持，携手并进，终于走向这权力之巅。我们虽无血缘，却早已亲若同生。”
王芸儿垂下眼眸，默然无言。
转瞬，陆太后眼神却又黯淡起来，“我的儿子、我的侄子，他们都怨我、恨我，都在盼我早死。芸儿，我这一生为了权力不择手段，虽有不少冤孽血债，可也为这魏国操劳一世，为这天下作出过几分贡献，何至落到如今孤家寡人，众叛亲离的下场？！”
声声控诉，言辞凄婉。
王芸儿眸中泛酸，对上她的视线，看到她光芒闪动的眼睛后那一丝脆弱，道：“你不是还有我吗？苕儿。”
陆太后一滞，苕儿——
从贵人到皇后、皇太后，她永远高高在上，早已麻木地忘记了自己的名字，她已经记不得有多久没听人唤过这个小字了。
苕，是凌霄花，她这一生，人如其名，凌云壮志，直上云霄。可再灿烂的花儿开到最后，也终有枯萎的一天。
纵然美丽，也会消逝。
就像她这一生，坎坷过、风光过、盛开过、怒放过，而今风华渐退，却还不甘心的妄想在世上留下一丝永不可磨灭的痕迹。
“知我如此，不如无生。”陆太后自嘲般感叹了一句，释然道：“芸儿，你去把明锦召回来吧。”
王芸儿闭了闭眼，叹息而出。
浣衣局，明锦依旧不得闲，虽然陆太后明面上已经没有再为难她了，可还是让她遭到宫人排挤。
除夕夜，其他人都去温酒守岁了，只有她还在孤零零浣衣。
陆太后心知木已成舟，再逼下去，就是两败俱伤，她不再勉强拆散他们，不过，她对待二人的感情，却依旧是那个态度。
——只要她活着，就不会为他们祝福。
明锦苦笑了一下。
这时，王芸儿走到她跟前。
明锦感受到挡在身前的一片阴影，她抬起头，看到来人后，便站起了身子，随便在衣服上擦了擦手上的水渍。
“阿母。”
王芸儿看着她那凌乱的发丝，粗红的手指，微微叹了口气，真是个倔强的孩子。
“随我来吧。”
明锦和她来到了长春殿。
殿中炭火烧的红暖，枯瘦衰败的妇人斜躺在榻上，双腿蜷起，手枕在耳下，闭目休憩。
那日摊牌后，明锦便再没见过陆太后，陆太后不杀她，却也不愿再见她。今日明锦再见陆太后，还是隐隐惊愕于她竟在数日之间形神就损耗至此。
她屈膝跪到，头埋在了地上，“太后。”
陆太后睁开了眼，却看不清她，近来，她的视线也越来越模糊了，只对着地上那团影子道：“从今日起，你不用再去浣衣了。”
明锦不解。
“我恢复你的职位，还回来我身边侍候。”
明锦愕然，“太后是什么意思？”
是要召她回来放在身边慢慢折磨吗？
陆太后冷笑一声，“其实当年你逃宫回来那次，我就可以杀了你，一了百了，可我没有这么做，因为我太寂寞了，我想看看你能把我当年做不到的事情做到几分。”
明锦垂下了眼眸。
陆太后望向她，“可惜天不假年，我大约是看不到这最终结局了，但是，明锦，我想尽我最后之力，把你托举起来，我想让你成功。”
明锦眼神一滞。
“奴婢听不懂太后的意思。”
陆太后默了片刻，正色问她，“明锦，你想做皇后吗？”
明锦心中大震，一阵狂风巨浪掀起，意识到可能是太后的陷阱后，又很快恢复了平静。
“皇后位，一定会属于陆氏女。”
陆太后摇了摇头，刚刚元晔来过，说对穆兰若的册封已经定下了，年后就会入宫。
元晔很大方的给她册封了第一贵嫔夫人，穆兰若也要入宫来夺皇后位了，陆顺华的背景比不上她，又没有得到皇帝独特的宠爱，在后位竞争上并不占优势。
穆兰若之母反对汉化，与她政见不合，她不能让一个不支持她改革道路的人登上皇后位。
她无法掌控穆兰若，但是她可以确定明锦的理念，她是汉女，她支持她的改革，并且皇帝喜欢她，只要她点头答应做皇后，皇帝一定会毫不犹豫的立她。
陆太后转眸，面无表情地看着她，“顺华身份卑微，不得宠爱，穆兰若与我政见不合，我不能让她登上皇后位，毁了我的改革成果。如果你想做皇后，我会尽我最后之力把你捧上皇后位。”
明锦不解，“虽然我不懂太后的意思，但是我不想做皇后，也不想留在宫里。”
“明锦，你拒绝，是因为你一直是权力的受害者，而没有尝过自己拥有权力的滋味。”
明锦神色一滞。
陆太后顿了一下，眸色忽而一黯，对她感慨道：“古往今来的改革者，都抵不过一句人亡政息。”
明锦心中一动，茫然看着陆太后。
“我也怕，怕我有限的人生，不足以实现我的理想。”陆太后望着她，言辞恳切，“阿锦，我没有私心，我只是希望有一个人可以继承我的理想，将改革延续下去。”
明锦摇摇头，“陛下一直在延续太后的改革道路。”
陆太后摇摇头，“可光有陛下是不够的，我想让魏国一代又一代的君主都能继续我的道路，所以我必须要掌控大皇子，而他的生母，是我控制他的阻碍，所以徐贞风必须要死。”
明锦冷笑，到了陆太后这个位置，已经不能把她当作一个女人来看了。
她永远不会因为自己是女人，就与底层那些被压迫的可怜女子共情。
相反，为了维护自己的利益，她对女人的迫害，丝毫不亚于男人。
曾经，她是受害者，可当她通过祖制获得权力，尝到甜头之后，她会比那些男人更疯狂的拥护这道祖制，来永固自己的尊荣。
“作为百姓，我感激太后为万民福祉，国家改革所做出的贡献。作为女人，没有人会那么无私，愿意为了你的野心，成为一条冤魂。”
明锦冷冷道。
“我并不否认我手上的血。”陆太后神色坦然，“曾经，我想让陆氏女做皇后，是以为她们是我的侄女，就会跟我一心，可她们太蠢了。”
陆太后闭了闭眼，陆丽华那种只知道争夺男人宠爱的货色，哪怕她有半分明锦那与皇帝斗争拚命的狠劲，她都不会放弃她。
而陆顺华是庶女，根基太浅，自己死后，陆氏前途堪忧，也给不了她太多助力，即便勉强捧上后位，恐怕也斗不过穆兰若，早晚还是被废。
可明锦不一样，她是汉女，又得皇帝喜爱，虽然不是出身博陵崔氏大宗，可她一旦成为皇后，她的父族博陵崔氏和母族汝南袁氏就会举族之力为她保驾护航，为她争取所有汉人世家的支持。
“但是你不同，明锦，你可以。”陆太后眸中精光闪烁，“皇后，不是非要陆氏女去做，而是需要一个可以延续我的改革理想的人去做。”
明锦看着她的眼睛，明明大限将至，眼神中却燃烧着旺盛的生命力，那种被权力滋养出来的光芒，如此熠熠。
“我也可以扶持你做皇后，替你完成杀母夺子，由你，将我的理想传承下去。”
明锦脑中“轰”的一声，心中惊起一阵风暴，天崩地裂般窒息。
“明锦，你愿意和我一起站在这权力之巅吗？”
陆太后淡淡问着她。
明锦木木的没有反应，前世今生的记忆风暴般在她眼前轮流浮现，徐贞风惨死的模样依旧历历在目，被皇帝折磨的暴行心尤惊悸，和陆聿生离死别的痛苦绝望窒息。
为什么一定要成为掌权者才能向施暴者复仇？
为什么屠龙的勇士最终一定要变成恶龙？
她要报仇，但不愿再像前世一样牺牲自由、牺牲爱情，她和陆聿好不容易才有了重新来过的机会，这一世，她绝不放手，决不妥协。
“我回来，不是为了让自己从受害者变成加害者。”
明锦心中的风暴平息，她闭了闭眼，平静拒绝了陆太后。
“太后的理想，我高攀不起。”
陆太后黯然垂下了眼眸，她以为她可以找到知己，可是——
“明锦，你真让我失望。”
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第89章 推心置腹
年后不久，穆兰若便如期进宫了。
大约是真的放下陆聿了，穆兰若好似变了一个人一般，十分配合皇帝，即便毫无感情，各有其政治目的，二人也能在人前表演出一副和谐的模样。
她初入宫时，陆顺华还念在过往在宫外的情分，对她亲近的以姐姐相称。
穆兰若却冷冷拒绝了她的示好，只告诉她，在宫里，她们只是敌人，是对手。
陆顺华怔住，过往穆兰若想嫁到陆氏的时候，还对她友善爱护，而今共事一夫，她们就是竞争对手，没有情谊可言。
*
三月的时候，朔州传来捷报。
云中城不过一群乌合之众，一触即散，京兆王已顺利收复云中城，元善现亲手斩下韩陵的人头，为父报仇。
可惜，他却没有亲手斩下贺洛跋人头，以祭亡母在天之灵的机会了。
云中城虽已收复，可六镇的叛乱远未结束，军镇边将割据自制，与朝廷势如水火。
贺云珠初来朔州时，还被元善现冷嘲热讽，昔日骄横张扬的女郎，此刻也学会了隐忍。收复云中城后，她再度与阿史那都罗取得了联系，促成了其与元显的秘密会面。
阿史那都罗拿出当年在崇虚寺密见元晔时，元晔给他的信物，取得了元显信任，顺利达成了突厥与魏国的联盟。
双方约定魏国将支持阿史那都罗成为突厥新可汗，突厥助魏国平定六镇边乱后，魏国再与突厥合击柔然，让突厥成为北方草原唯一的霸主。
之后不久，突厥老可汗便一命归西，据说死状惨不忍睹，是被人活活鞭笞致死，就像当年那位惨死的高丽女奴。
阿史那都罗在魏国的支持下，成为突厥新可汗，并且诛杀了所有反对他的兄弟，坐稳了突厥可汗宝座。
……
“突厥这蕞尔小部，以后，保不准就是魏国的心腹之患了。”
陆太后听完六镇军报，幽幽感叹了一句。
元晔与突厥交易，无异于与虎谋皮，留下柔然，还能让柔然和突厥彼此制衡，若是灭了柔然，魏国就要直面突厥了。
明锦合上文书，望向陆太后。
想来是看淡了，亦或是这场病把她那要强的心性也带走了几分，近来，她的精气神是迅速垮下来了。
重回长春殿后，她不仅恢复了才人之位，还超升了三品女尚书，负责为陆太后读写文书，不过陆太后已不能理事，近来朝政都是由皇帝裁决，再奏报太后走个过场。
陆太后对朝政已经没有实际掌控力了。
明锦看着她日渐枯萎的生命力，已经开始思索着陆太后驾崩后陆氏的命运，如今的陆氏，是真如陆沅止所说，描金箱子黄铜锁，外头好看里头空了。
她问道：“太后去后，陆氏如何？”
陆太后默了片刻，道：“上策，辞官隐退，明哲保身。中策，笼络勋贵，制衡皇帝。下策，逆流直上，负隅顽抗。”
明锦沉默，陆太后初临朝之时，鲜卑权臣把持朝政，屠戮宗亲和勋贵，朝堂上的勋贵势力都被清洗了一波。
陆太后作计除权臣后，便开始扶持一直被打压的汉人世家来制衡勋贵。
这些人靠着太后出人头地，看似对太后死心塌地效忠，实则是因为太后推动汉化改革，能给他们升迁出头的机会，而这个机会，元晔同样能给。
一旦太后驾崩，李凭、崔允、甚至弘农杨氏这些看似对太后死忠的汉人大臣，会立刻改投皇帝阵营，届时，陆氏在朝堂会愈发孤立无援。
如今的陆氏，没有六镇兵权的背后支持，没有掌握机要的死忠党羽，家族门户只是靠陆太后个人声望支撑，一旦陆太后驾崩，陆氏就真的只是个空壳儿了，皇帝要拿捏陆氏，是易如反掌。
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