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不同于陶家兄弟，卓公公从始至终没有对她验尸的行径发表意见，只是在她下刀的那一刻给出了适当提醒。
李星鹭一边验看尸体的五脏六腑，一边回应道：“公公不必担心，缝合刀口本就是验尸必备环节，我不会忘记的。”
章轩体内没有药物残留，他的身体也没有任何隐疾，在将尸体缝合复原后，李星鹭终于能够确定死因就是他胸口那两道刺创伤导致的失血过多。
她再次俯首凑近尸体，死者胸前两道伤口创面小、但创底较深，创角两边均锐，因此能够判断出致伤物是双刃面的锐器，譬如匕首、剪刀之类。
同时，凶器从死者胸口刺入，并未贯穿到后背，也就意味着死者是正面遇刺——死者章轩乃羽林卫统领，武艺不俗，在他体内没有迷药、软筋散等药物削弱他武力的情况下，凶手居然能正面杀害他，这只有两种解释，要么凶手是个更强悍的高手，要么凶手是章轩不设防的熟人。
因为章轩的体表没有搏斗留下的痕迹，所以李星鹭能够排除前者，嫌疑人的范围也就瞬间缩小到章轩的亲朋好友、同僚下属等交际对象中。
“卓公公，我初入京城，不曾了解过这位章统领的事迹，他可有妻儿、父母亲眷还尚在吗？平日里他与什么人走得比较近？”
是的，她直接对卓公公展开询问，她相信对方作为御前内侍，定然消息灵通，至于他会不会因为某些忌讳而隐瞒——只能说出于各种心思，世上几乎不存在完全诚实的人，真相本就要通过多方供述的比照来拼凑。
卓公公当然给了答案，毕竟他一直跟在李星鹭身边的目的就是督促她尽快侦破此案：“章统领父母早逝，他有一位感情不睦的原配夫人，那位夫人在一年前因病去世，她的娘家父兄多番质疑其死因，似乎怀疑章统领有杀妻行为……”
这么说来，章轩亡妻的家人倒是有着充足的杀人动机。
李星鹭正待细问，此时冰窖入口处却传来一阵喊声，她与卓公公对视了一眼，纷纷提步离开所处的位置，朝着声源循去。
外面站了两列宫女，左边一列打扮不显眼、却穿着面料上好的绸缎裙裳，右边一列更是头戴精美珠花和玉钗，她们之间大抵只有明着奢华和低调奢华的区别。
好在李星鹭虽然并非名门望族出身，但从前在谭府侍奉时也没少见各类名贵物品，所以她不曾被这阵仗唬住露怯，而是暗自思考这两列宫女的来意。
今日前往大理寺赴任之前，她曾询问沈舟云宫廷中重要的注意事项，他只称后宫格局简单，除却宣文帝和年迈无力理事的申太后之外，唯有两人需要她提前了解留意。
一位是长公主的母亲孟贵妃，她出身凉国公府，在元后故去的数十年来一直把控宫权，是天下皆知的宠妃；另一位则是小太子的生母黄昭仪，这位昭仪的家世比李星鹭高不了多少，却因为诞下宣文帝唯一成活的儿子而一飞冲天，得以遥望未来的太后之位。
宣文帝已然派来了卓公公，那么这两列宫女背后的人便只能是孟贵妃和黄昭仪了。
果然，左边那列为首的宫女向李星鹭行了一个标准的礼节，而后开口道：“贵妃娘娘听闻您已经入宫，想请您移步到长乐宫一叙。”
孟贵妃不是昨天还病着、连亲外甥沈舟云都没有接见吗？怎么今日却主动邀她前去拜见？
没等李星鹭想通这一疑惑，那边右列的宫女也跟着表明来意：“昭仪得知新任寺正是位女子，对此十分好奇，所以特意置办了一席酒菜，请您往柔福殿赴宴。”
她与黄昭仪素未谋面又没有利害关系，对方为何要特意设宴宴请她？
宫中最得势的两位贵人同时相邀，这情况李星鹭还真是从未预料到，她没有准备对策，因而一时间左右为难。
面对两难的抉择，她一贯喜欢不按套路出牌地创造第三种选项，但是这不适用于目前的情形——她总不能同时得罪孟贵妃和黄昭仪，所以她必须有所取舍：“恐怕我要辜负昭仪的一番美意了，若有机会，我再当面向昭仪赔罪。”
于情，孟贵妃是教养过沈舟云的长辈，于理，无论长公主出于什么目的而提拔了她，她都不能不承这份恩情，所以她理应给足长公主的母亲孟贵妃面子。
黄昭仪派来的宫女带着一脸勉强的笑容离开了，但李星鹭没有立刻去拜见孟贵妃，而是转向卓公公请示：“公公，宫闱重地向来不容外臣随意行走，虽有贵妃相邀，但不知我是否有资格应约……”
说到底她只是因为头顶查案的名义才能进入这座戒备森严的皇城，在没有得到皇城主人的允许前，她可不敢有任何轻举妄动。
“其实不容外臣行走宫廷的规矩设立主要是为了预防两件事，一是前朝后宫勾结传递禁中消息，二是胆大包天混淆皇家血脉，但是对于您，这些规矩就没有必要了，所以您当然可以应约前去拜见贵妃娘娘。”
卓公公的回答令她恍然大悟，原来长公主选择提拔她来调查章轩的案件还有这么一层考虑——她是女人也是新人，女人的身份让她能够不受限制地在案发地宫廷穿行，而新人又代表着她在官场根基尚浅，不会被宣文帝提防忌惮。
她一脸凝重地告别了卓公公，跟在孟贵妃的宫女身后朝长乐宫而去。
*
水袖在半空中飘动，舞女缓缓向后弯腰，复又轻盈地挺直身姿，继续着曼妙柔美的舞步。
李星鹭站在殿门的位置，目不转睛地盯着宫殿中央笙歌鼎沸、舞姿翩翩的场景，一旁的宫女以为她被这般绚丽的表演震住了心神，以至于迈不开步子。
这出歌舞的确足够震撼人心，但李星鹭出神的原因当然不在于此，真正吸引她注意力的是方才舞女下腰时短暂露出的容颜，那属于她的一位旧相识——江州醉仙居的蝉衣姑娘。
蝉衣还有醉仙居其余的姑娘们不是被冯雅兰用十两黄金赎身、然后去做歌舞教习的差事了吗？她怎么会出现在京城的宫廷之中？
须臾，歌停舞罢，乐师和舞女整齐有序地往殿外离去，每人在望见站在门口穿戴官服的李星鹭时都低头行礼，轮到蝉衣也是如此，她面色如常地行礼告退。
李星鹭也没有表现出异常，她不知蝉衣为何要假装不认识她，但在弄清楚缘由之前，她不会莽撞到戳穿对方、主动与对方寒暄。
“是李寺正到了吗？”
一道温柔但嘹亮的声音从宫殿的主座传下来，李星鹭已然在宫女的带领下走到方才歌舞交错的殿中央，她一边俯身行礼，一边悄然抬眸望向上方那个被众多宫女簇拥着的女人。
孟贵妃脸庞上蒙着一层面纱，只露出那双仿佛含着潋滟春水的眼眸和光滑白皙的额头，她的打扮风格与她手底下的宫女们一样，穿着蜀锦织成的紫色宫裙、外披一件银白色的貂皮裘衣，全身上下没有华丽的黄金银饰点缀，可却分毫不能掩盖她的高贵超然。
“好孩子，何必多礼，咱们今后都要做一家人了。”
她被这话语一惊，站起身后有些发愣地看着态度乍然间变得过于亲近的孟贵妃。
孟贵妃似是轻笑了几声，对她打趣道：“你和小云的事本宫都已经知晓了，本宫又是他姨母，你说咱们将来是不是要成一家人？”
闻言，李星鹭故意摆出些微羞涩的神态，但她内心更多的却是疑问——孟贵妃居然是一个上来就同她大扯家常的人，这倒是有些出乎她的意料，而且对方主动邀约，总不会全是为了她和沈舟云的私事吧？
想到这里，她不由换上一副关切的口吻，向着孟贵妃询问道：“微臣听沈大人说起娘娘身体不适、甚至无法见客，不知今日可好些了？”
孟贵妃此刻哪里像是一个病人，她眼睛炯炯有神、脊背挺得笔直，看上去要多精神有多精神，而且方才还有兴致欣赏歌舞表演，李星鹭实在不明白她为什么要称病拒绝沈舟云的求见。
“本宫患得并非什么重病，但的确是不方便见客。”
孟贵妃脸上的面纱随着话音一并落下，显出她充斥着点点红斑的下半张脸。
李星鹭瞳孔一缩，但表情没敢有过多变化，只怕触了孟贵妃的霉头。
孟贵妃倒是没有怎么着她，而是自顾自地苦叹了一声：“自十日之前，本宫脸上就开始出现这些红斑，传了太医、找了民间名医，仍然不得好转，为此本宫连陛下也不能相见，只得日日缩在殿中排演歌舞，期望在陛下寿辰当天讨他开颜，如此哪怕本宫无法出席，陛下也会记着这份心意。”
难怪孟贵妃不见外客、在自己殿里也要戴着面纱，李星鹭收敛目光，赶快转移了话题：“微臣近日也总是听闻各地来使入京进献天子寿礼，只是未曾知晓陛下的寿辰具体在哪一天？”
“七日之后。”
得到这个答案的一瞬间，李星鹭心底却猛然涌上一股不祥的预感，虽然卓公公不曾明说，但她定然与前任寺正一样有结案的期限，她直觉这个期限就是宣文帝的寿辰之前。
今日是不可能查出真相的，那么明日、后日……在第七日之前，她能结案以保住头上这顶乌纱帽吗？
第86章 怪谈
“小鹭。”
孟贵妃忽然亲昵地唤着她的名字， 状似关心的询问起章轩一案：“听闻陛下命你全权督办章轩遇害一案，你可有查到什么眉目？若有需要本宫帮忙的地方，你千万别客气， 本宫绝不会令你落得与前任寺正一个下场。”
李星鹭秀眉一挑， 她是外臣， 而章轩一案的调查是政事，她不知道是宣文帝的后宫没有不得干政的规矩、还是孟贵妃自觉与她是一条船上的人无需避讳， 对方居然就这么直白地开口探听起案情来。
虽然以孟贵妃与沈舟云、长公主的关系， 她本不该提防对方， 但是章轩一案背后牵扯着的利益关系太过错综复杂，在她触到真相的核心之前，她不能够对任何人放低警惕。
她不想把自己目前发现的线索如实告知孟贵妃，可是她也知道拿‘公务不得外泄’这种理由来回绝会得罪人， 所以她故作烦恼道：“如今还没什么进展，微臣对死者章统领不甚了解， 一时却不知该从何处查起……”
如此一来，她无须向孟贵妃透露案情，而且或许能反过来从孟贵妃口中套出些话。
果不其然，听到她隐晦探知章轩的消息，孟贵妃面带迟疑，没过多久就主动出言道：“章轩此人，上无老下无小，妻子又早逝， 平日里大抵都是与羽林卫中的将士来往较多。”
这些信息李星鹭已然从卓公公那里打听过了， 她需要的是新线索。
“章统领已经年过而立， 又与亡妻感情不睦，他有没有置办妾室通房或者另有相好呢？”
像沈舟云那样家世才貌出挑、却仍洁身自好的男人是异类， 蔡昊、谭治等豢养五六房妾室的人才是此间男人的常态。
而且凶手是章轩的熟人，意即父母亲朋、妻妾情人都是首要的怀疑目标，在他双亲妻子已故的情况下，李星鹭自然要探究他有没有别的身边人。
这个问题让孟贵妃沉默的时间变得更长，但最终她还是给出了答案：“章轩出身平凡，原先只是在冷宫当差的侍卫，期间他曾与一名唤做安儿的冷宫宫女互许终身，直到三年前陛下遇刺，他因及时救驾有功，一时成了御前的红人，陛下做主把前羽林卫统领的女儿张氏赐婚嫁给他，通过这种方式顺利完成羽林卫兵权的过渡，而章轩与那安儿的夫妻缘分也就此断了……”
还真是一段遗憾的情缘，不过李星鹭可没那闲心为此感慨，她在意的是其中与命案有关的部分：“安儿如今还在宫中侍奉吗？”
“你知不知道黄昭仪在获得陛下临幸之前只是一名寻常宫女？”
孟贵妃已然重新戴好面纱，让李星鹭看不清她的神色变化：“黄昭仪从前就是在冷宫当差的，安儿是她的同寝，她也算念旧情，一朝受封嫔妃，立刻就把安儿提拔到身边去做大宫女了。”
李星鹭立刻联想到黄昭仪的邀约，她本以为自己与对方没有利害关系，但若是对方身边的人与命案有所牵扯，那就说得通了。
她心底才冒出这个念头，孟贵妃的下一句话又打断了她的设想：“一年多以前，章轩的夫人张氏不知从何处听闻了两人的过往，张氏进宫大闹一番，指责安儿与章轩藕断丝连、破坏她的家庭，这事难免成为宫人茶余饭后的谈资，安儿不堪忍受流言，在那之后不久便投井自尽了。”
好不容易锁定一个嫌疑人，结果对方早就不在人世了，李星鹭一口闷气憋在心里，难以舒缓。
所幸她没有因此走神，也就没有错过话中的某个关键词：“投井自尽……安儿投的井该不会就是冷宫西面的那口枯井吧？”
孟贵妃一边点头，一边惊讶地反问道：“你不是不了解宫中轶闻吗？怎会知道安儿的丧命之地？”
“微臣并不知道，只是方才去过冷宫的枯井，所以潜意识里有所联想。”
李星鹭随口解释着，她的精力被集中在思考线索上——她本以为凶手选择将冷宫当成作案地点只是因为冷宫偏僻、人迹罕至，但如今看来可能没有那么简单。
章轩曾是冷宫侍卫，他与旧情人安儿相识于冷宫、安儿在冷宫投井自尽，种种事迹都表明章轩本就与冷宫这个地方有着千丝万缕的联系。
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