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言毕，柳瑶芝的内心暗暗舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
还好，万幸昨晚未曾真正踏入婚姻的殿堂，否则今日的种种纠葛，定然不会如此简单便能出头绪。
她嘴角勾起一抹冷意，每一个字都似乎凝结着初冬的寒霜：“世人之言诚不欺我，原来你竟是如此薄情之人，实在是我太过愚钝，未能早日看清。”
“你究竟在痴心妄想些什么？你以为还能够堂而皇之地迈进侯府的大门吗？”
戚陌然的嘴角挂着一抹玩味的讽刺，眼中怜悯之色愈浓，目光直直穿透她的心防。
柳瑶芝心头猛地一紧，难道外界发生了什么她所不知的重大变故？
未等她细思，戚陌然的声音再次响起，冰冷如寒铁：“难道你至今仍蒙在鼓里？今晨，皇上下令彻查侯府，府中上上下下无一幸免，尽数被囚。就连你那素来自傲的双亲，也被关入了大寺阴暗的地牢之中，想要再与他们会面，恐怕难如登天。”
“这简直就是荒谬至极的谣言！”
柳瑶芝内心充满了难以置信，那一百个不相信如同潮水般汹涌。
怎么可能？向来循规蹈矩、安分守己的父母，怎会遭此飞来横祸？
“你应感到庆幸，幸亏昨晚你已成为我的妻，踏入了王府，否则此刻的你，恐怕也会与他们一同身处大寺的高墙之内。”
提及此事，戚陌然的牙关紧咬，情绪难以自制，愤怒与无奈交织于心。
柳瑶芝虽觉自己侥幸逃过一劫，却不曾料到，自己的加入竟然会给家族带来如此沉重的灾难。
不仅是那笔价值连城的聘礼付诸东流，更令一位罪臣之女踏入了高门大院。
命运似乎给她开了一个天大的玩笑！
“绝不可能，我的父母怎会被无端逮捕？他们从未有过半点违逆法律之举。”
柳瑶芝摇头不已，心中充满了难以置信的质疑。
戚陌然的声音带着几分无奈的叹息：“你家贪污受贿之事已被皇上调查得一清二楚，不仅如此，皇上更是揭露了你母亲谋害你姐姐的真相，此事令龙颜震怒，牵连太后亦怒不可遏，侯府哪还有全身而退的可能。”
柳瑶芝原本的疑惑在听到戚陌然这番话后，瞬间化作满面苍白。
这一切是如何被揭露的？母亲对柳兰昭下手的隐秘，为何会大白于天下？
而皇上，又为何在此刻旧案重提？
这背后隐藏的秘密，如同迷雾般厚重，让她看不清前路。
“你们一家，心狠手辣到竟能对骨肉至亲下毒手，我确实小看了你们。”
戚陌然的话语中夹杂着一丝难以名状的叹息。
这一系列事件，将他原本规划好的人生轨迹彻底封死，迫使他不得不另寻他路以求生存。
“你胡言乱语，这种无稽之谈绝不可能。”
柳瑶芝的脸色惨白如纸，情绪几近崩溃，这样的结局远远超出了她所能承受的极限。
而戚陌然依旧保持着不徐不疾的态度：“若你不信，大可亲自回侯府一探究竟，府邸被抄，事实自会摆在眼前。”
他冷冷地瞥了柳瑶芝一眼，每一个字都如同寒冰般刺骨：“本以为迎娶的是位福星，谁料却是招来一身晦气。你给我听好，如果因为你家的事情牵连到了我，休怪我翻脸无情。”
说罢，戚陌然拂袖而去，不再给予柳瑶芝任何多余的注视，留下她一人在原地，如同被时间定格。
“不可能，绝不应该是这样……”
柳瑶芝仿若被现实的重锤钉在了原地，久久回不过神来。
旋即，她紧急呼唤身边的贴身丫鬟，语气急迫：“世子刚刚说侯府遭到查抄，你们赶快去打探清楚，这到底是怎么回事？”
丫鬟们也是一惊，她们对此事同样一无所知，连忙匆匆外出探听消息。
不久，她们带回的消息犹如晴天霹雳，让柳家上下顿时陷入了慌乱与绝望之中。
“小姐，是真的，早上老爷和夫人都被官府的人带走了。我匆忙赶回家时，只见府门前散落着民众丢掷的石块与臭鸡蛋，我们的府邸，恐怕是彻底毁了……”
丫鬟声音颤抖，泪水止不住地流淌，她们这些陪伴柳家多年的老仆，即使随柳瑶芝搬出府邸，那份主仆情谊依然坚固如初。
如今柳瑶芝的安危未卜，她们这些老仆的未来亦是岌岌可危，未知的恐惧让她们忍不住低泣。
柳瑶芝呆立当场，长时间沉浸在震惊与悲痛中无法自拔。
一直以来，她都在父母的庇护下生活，骤然面对如此巨变，一时之间手足无措，唯有泪水如决堤的洪水，不断涌出。
她该如何是好？
难道真的要屈就于世子的侧室，默默忍受屈辱度过余生？
这样的安排，绝非他所愿！
第128章 拒绝
直至半月之后，远在边疆的柳兰昭收到了来自京城的书信，知晓侯府全员被捕的消息，心中忧虑万分。
她心中明白，戚璟衍所有的举动皆是为了护她周全，这份深情她岂能无动于衷？
与戚璟衍相处的那些日子，在她的记忆中反复播放。
事实上，他对她关怀备至，温柔体贴。
如果不是因为他身为帝王之尊，身份特殊，或许她真的愿意与他携手白头。
可惜，此刻任何言语都显得那么苍白无力。
她在边疆的生活虽然简朴，倒也舒心自在，当地百姓纯朴善良，相处融洽。
即便是偶尔的误会与小摩擦，也能迅速消弭，彼此间更多的是一种相互扶持，和谐共生的状态，益处颇多。
只是饮食方面略显粗粝，但她逐渐适应，甚至在当地开设了几间铺子，生意异常兴旺。
“柳夫人，您今日怎会有空光临此地？是否需要小的为您效劳？”
街上漫步间，一名青年快步上前，面带真诚的笑容，眼神中充满了热情。
青年约摸二十岁上下，相貌平平，但边疆的风沙赋予了他一份独有的粗犷与坚毅。
“不必麻烦了。”
柳兰昭轻轻摆手，婉言谢绝，心中满是对这份热心的感激之情。
“照顾这里的百姓，确保他们的安宁与福祉，实乃我身为将领的责任所在，柳夫人切莫太过挂怀，无须客套。”
对方言辞诚恳，面上带着憨厚且温暖的笑容，那是一种由心而发的质朴情感，让人不由自主感到亲近。
柳兰昭的脸上闪过一抹不易察觉的尴尬，对方是此地颇有名望的将领，颜离浩，一个名字与他的形象一样，充满刚毅与正气的男人。
自她初至这片土地，不久便与颜离浩结缘，但在两人不多的交集中，柳兰昭总能在颜离浩深邃的目光里捕捉到一种难以名状的情愫，那是一种隐秘而深沉的情感，却从未被他明言表露，始终徘徊于言外之意之中。
柳兰昭内心对于婚姻并无太多期许，更无意于向任何异性展露哪怕一丁点的好感。
因此，她总是小心翼翼地与颜离浩保持着一种既礼貌又不失距离的关系。
然而，颜离浩却是个性格坚毅、不轻易放弃的人，面对拒绝，他只会越挫越勇，那股不屈不挠的韧劲儿，几乎成为了他最为鲜明的个人标签。
“颜大将军，诸多村民殷殷期盼您的援助，还请您勿要在此专为我耗费精力。我身侧既有侍卫，又有贴身婢女照料，实无须劳烦将军为此费心。”
柳兰昭再次委婉地拒绝，她的眼神里满是无奈与坚持，那份温柔却坚定的拒绝，如同春日里轻拂的风，虽柔却有其力量。
她的心意，对于颜离浩而言，早已不是什么秘密。
此刻，颜离浩再也无法假装不知，他猛地抬起眼眸，视线如利箭般穿透空气，直抵柳兰昭的双眸深处，那是一次心灵的对撞，他决定坦诚以对。
“柳夫人，想来您早已心知肚明，我内心对您的敬仰与倾慕之情，恳请您能够接纳。我愿成为您的坚实后盾，无论是夫人腹中的小生命，还是未来的风雨，我都将视如己出，疼爱有加，不让其受到丝毫伤害。我深知夫人无需为生活琐碎忧虑，我能奉献的，唯有这一颗赤诚热烈的心，以及那无尽的关怀与爱护。”
颜离浩的目光似乎穿透了时间的长河，牢牢锁定了柳兰昭，那目光中蕴含的真挚与深情，宛如春水细流，温柔而不失坚毅，坚定不移地流向柳兰昭的心田。
对于颜离浩而言，婚姻长久以来都是一个遥不可及的概念，如同天空中漂浮不定的云朵，总感觉其中充满了无尽的纷扰与麻烦，因而他总是下意识地躲避着。
然而，柳兰昭的到来，就像夜空中最为璀璨的星辰，骤然照亮了他的世界，驱散了他所有的犹豫与逃避，让他找到了前行的方向。
“颜将军，我并无再嫁他人的想法。”
柳兰昭的话语中带着几分为难，却也异常的坚定，她决定将自己的立场表明得清清楚楚。
“但我愿以一腔热血，一心一意守护您，不让您遭受任何委屈与磨难。
“颜离浩的眼中燃烧着真挚的火焰，话语中满是迫切，那是他内心最真诚的告白。
“我并不需要他人的庇护，我的心中，只保留着孩子父亲的位置，尽管他已远去，但我的心始终与他同行。此生，我不再有另嫁他人的心思，也不想与他人共同走过这浮世繁华。将军您值得更好的归宿。”
柳兰昭连忙解释，每一个字都掷地有声，透露出她那不容动摇的决心。
“可是——“颜离浩尚未说完，就被柳兰昭打断。
“我心意已定，将军的深情厚谊，我铭记在心，只是你我之间的情缘，终究只能走到这里，别无他求。”
柳兰昭侧过脸庞，不忍直视颜离浩那受伤的眼神，她的语气中充满了不容置疑的决绝。
接着，她又补充道：“将军的情意，我心领神会，但你我间的缘分，到这里便是尽头，除此之外，我别无所求。”
“我明白了，是我未能体察夫人的心情。”
颜离浩并非强求之人，闻言后并未再作坚持，他淡淡一笑，以一种释然的语气说道：“是我考虑不周，给您带来了困扰，实在抱歉。”
柳兰昭再次提醒道：“若是将军没有其他要事，我还有许多琐事待处，恕不远送。”
颜离浩显得十分尴尬，匆匆留下几句客套之语后便转身离去，身影逐渐消失在视野之外。
望着那渐行渐远的身影，青衫忍不住轻叹一声：“小姐，为何如此坚决？颜将军确实是一位难得的良配，也许能与您共度白头呢。”
“即便是良配，若非我心所愿，亦是无用。”
柳兰昭言语直接，毫不掩饰：“经历诸多风霜之后，我的心已经平静如水，只愿与孩子安静度日。”
“更何况，他是将领，若我与他结合，京城那些旧相识难免会有所察觉。万一过去的秘密被揭开，可能会牵连到他，使他陷入不必要的纷争，这是我万万不能接受的。”
第129章 赐我一死
柳兰昭的这番分析，让青衫暗自点头，她责怪自己先前过于草率，未考虑到这些后果。
“我们的身份，注定了我们的每一步都必须慎之又慎。”
柳兰昭的面容上浮现出复杂的表情，透露出一种难以言喻的沉重感。
她不愿意对未来想得太多，毕竟，逃避不是解决问题的办法。
一旦被戚璟衍发现，他们母子的命运又将如何颠沛？
柳兰昭不敢深思，轻轻摇了摇头，暂时将所有的忧虑抛诸脑后，转而问道：“你从小随侍我母亲身旁，至今有多少年了？”
“自我幼时被卖入夫人府中，随后又伴随着夫人一起进入侯府，细细算来，已有近三十载光景。”
青衫的脸上浮现出回忆的神色，仿佛那段漫长的岁月，此刻就在她眼前一一回放。
“你觉得，母亲的离世，真的只是单纯的意外吗？”柳兰昭提出了另一个问题，这个问题一直悬在她心头，久久未曾散去。
青衫沉默不语，这份沉默反而激起了柳兰昭更深的好奇心。
于是，她紧接着追问：“这么说来，母亲的离去，并非偶然？是否有人刻意为之？那个背后的人，会是我的父亲柳云承吗？”
面对柳兰昭一连串的质询，青衫始终保持着沉默，直到柳兰昭提到了柳云承这个名字，她的脸色陡然间变得异常。
“小姐，为何你会有如此疑问？难道你心中已经有了什么察觉不成？”
“这件事，真的与父亲有关联吗？”柳兰昭迫不及待地追问道。
“其中的关联，我实在难以说清。”
青衫的唇角勾勒出一抹苦涩的笑意，那笑容里藏着太多不为人知的故事与秘密。
“你到底懂些什么呢？”
柳兰昭的声音里带着一丝不甘，再次向青衫追问，那双明亮的眼眸中闪烁着渴望真相的光芒，仿佛要穿透眼前的迷雾，找到那些隐藏在岁月尘埃中的秘密。
见对方似乎并不打算多说什么，柳兰昭的眼神闪过一丝决绝，继续说道：“那就直说了吧，我此生不愿如行尸走肉般浑浑噩噩，不想活在一片混沌不明之中，我要知晓所有，哪怕是残酷的现实。”
“我并非全然明了其中的曲折是非。”
青衫沉重地叹了口气，那声音中蕴含着无奈，她缓缓解释道：“但在夫人出事之前，她秘密地告诉我，一旦有什么不幸降临在她身上，侯爷或许会牵扯其中，难以摆脱瓜葛。”
“因此，当夫人的命运真正陷入危机时，我内心也曾有过猜测，这一切是否与侯爷有着千丝万缕的联系。但我无能为力，私下里的探寻也只是徒增烦恼，找不到任何头绪。我不敢告诉你更多，生怕你得知后，做出让侯爷察觉的举动，最终反而将自己置于危险之中。”
青衫的话语中充满了多年来积压的重负，此刻仿佛终于找到了一丝宣泄的出口。
“夫人不久便归还了我的卖身契，我本可以随时离开侯府，远走高飞，但为了查清这件谜团，我选择了忍受屈辱与重担，留在了这里。可悲的是，年复一年，我仍旧一无所获，归根结底，是我的无能啊。”
青衫的苦笑中，满是对自己的自责与内疚。
“你所做的已经超出常人，无需再多自责。”
柳兰昭连忙安慰，语气中带着几分急切：“如今柳云承被关押在牢狱之中，很可能面临重刑。如果真是那样，再想查清事情的真相，恐怕更是难上加难。”
柳兰昭心中复杂，她虽然期盼柳云承能为其行为付出代价，但更迫切地想要揭露母亲悲剧背后的真相。
她多么渴望能够揭开那段过往，知晓那真正的答案，然而现在...
“夫人在天之灵更愿意见到你快乐无忧地生活，查不查清过去的种种，对她来说，已不再重要。你别太过执着，放轻松些。”
青衫在旁柔声宽慰，试图减轻柳兰昭心中的负担。
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