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话题突然转向我，我虽然困惑，但还是点了点头。
“我把那房子租出去了。”
“…… 是！？”
啊？什么？这是怎么回事？？
“亚历克斯的家，不是吉姆先生去罗丝小姐的娘家时卖掉的吗？”
我惊讶地确认，
“是这样。”
施瓦茨大人若无其事地肯定道，
“我买下来了。”
……。
“诶诶诶！？”
看到我跳起来，泽拉尔德先生用像鹿一样的脸告诫我。
“米歇尔大人，请安静。亚历克斯会被吵醒的。”
“对…… 对不起。”
我缩了缩身子。
…… 这么说来，吉姆先生出院后到搬家为止，时间特别短……。
“吉姆先生打算处理房子并出售时，施瓦茨大人把土地和房屋全部买下来了。这样吉姆先生就能带着一笔整钱去新娘家了。”
房子因为价格高昂，如果没有买家，可能会被搁置多年。能早点卖出去就谢天谢地了。
“通过我认识的中间人，伍德沃德家的人并不知道买家是施瓦茨大人。…… 不过，我觉得在评估价格上大幅加价购买有点过分了……”
对于咳嗽着提出抱怨的执事，主人皱着眉头沉默不语。
“而且，没人住的房子只会损坏，所以就出租了。”
亚历克斯的老家，伍德沃德家是三代相传的园艺师家族。虽然是一座小巧的民宅，但随着城市的发展，附近有了市场和马车停车场，地理位置变得很便利。
“不卖掉而是出租，这是施瓦茨大人的打算，这样伍德沃德家有朝一日回到王都时还能住。”
“说不要让房子空着，要进行资产管理的是泽拉尔德吧。”
主人赞扬执事，执事又进一步赞扬主人。
…… 原来如此，在我没注意的时候，泽拉尔德先生已经参与到了加斯塔尔家的运营中了吗。
这简直就是名副其实的完美 “管家” 啊……。
虽然不知为何有一种被落下的寂寞感觉…… 但更让我在意的是一件事。
—— 施瓦茨大人，又冲动地买了一栋房子！？
对于他一如既往的豪爽，我感到一阵轻微的眩晕。
晚餐收拾完毕后，剩下的就是自由时间。
我把擦干的盘子放回架子上，在厨房的桌子旁休息一会儿。烧好水，只为自己泡了杯茶。
我用杯子温暖着冻僵的手，将热腾腾的液体送入口中时，
“你在这里啊。”
施瓦茨大人突然露面。
“你在喝什么？也给我点。”
“好的。”
我给坐在对面凳子上的他拿出一个新杯子，往里面倒上茶壶里剩下的红茶。
“有水果的香味。”
“我在茶叶里混合了晒干的苹果和橙子皮。”
经常制作一些水果干皮或干香草的话，在料理或泡茶时都能使用，很方便。虽然在家里会被嘲笑寒酸……。
“嗯，很好喝。”
施瓦茨大人柔和地微微垂下眉梢。
有人喜欢喝，我就觉得有干劲。
“那么，有什么事吗？”
他突然这么问，我抬起头，看到撑着脸的他正紧紧地看着我。
“从晚餐开始你就一副闷闷不乐的样子。”
…… 啊。被发现了吗。
“没，没什么啦。”
我笑着想要敷衍过去，但施瓦茨大人不转移视线，
“其实也不是什么大不了的事……”
我无法再掩饰下去。
“只是…… 我深切地感受到了自己的无能。”
“这是什么意思？”
…… 被追问的话会更痛苦……。
我用红茶润湿嘴唇。
“…… 泽拉尔德先生非常厉害。博学多才，什么事情都能巧妙地完成。他简直就是完美的高级佣人。他来到王都的时间不长，但已经掌握了宅邸的资产状况，还结识了很多商人。”
我认识的人只是附近的邻居和市场的店员之类的。
“亚历克斯也很厉害，她对植物的知识非常丰富，身手敏捷，熟悉园艺工具的使用方法，所以高处作业也很擅长。她会主动去做我做不到的事情。”
她的话，就不会犯站在不稳定的椅子上而被责骂的错误。
“他们两个来了之后，我真的得到了很多帮助。可是…… 我来到这里后，一点都没有改变。…… 这样下去真的好吗？”
我忍不住叹了口气。
因为我的人生一直被否定，所以很容易因为一些小事而感到不安。
“我…… 能帮得上宅邸的忙吗？”
…… 我对某人…… 对你来说是必要的吗？
我的示弱，施瓦茨大人默默听了进去……。
他突然伸出右手的食指，轻轻戳了一下我的额头。
虽然不疼，但我还是吓了一跳。
“您，您干什么呀”
他用无奈的眼神瞪着按住额头抗议的我。
“事到如今还说这种傻话，我还以为你睁着眼睛在睡觉呢”
“啊…… 傻瓜？”
第五十七章 这些都是米歇尔的功劳
……他说了很过分的话呢。
“听好了，米歇尔”
施瓦茨大人用平静的声音说道。
“自从你来之后，我每天都过得很充实。饭菜美味，房间整洁，被子总是干爽柔软。穿着也不愁了，饭菜也很美味”
他说了两次饭菜的事。
“这都是米歇尔的功劳。我很感激”
“施瓦茨大人……”
他再次这么说，我不禁感动起来。
“还有泽拉尔德和亚历克斯。雇佣他们虽然是偶然，但他们能留在这里都是米歇尔的功劳”
“啊？”
“如果一开始只有他们两个，亚历克斯十分钟就会离开这座宅邸”
……嗯，嘛。他们两个都很固执呢……。
“人各有擅长的领域。泽拉尔德对经济很了解，亚历克斯虽然年轻但却是个能干的园丁。但是，只有他们两个的话，这个家是运转不起来的。因为米歇尔在中心，为我家奠定了基础，其他人才能充分发挥作用。……而且，这也包括我在内。”
“我，我没做什么特别的事情……”
“能把特别的事情当作理所当然去做，这就是米歇尔的厉害之处”
他靠近过来的手，微微触碰到了放在桌子上的我的指尖。
“你即使抱怨的时候，也会称赞对方。这一点，我真的觉得很厉害”
“那是……因为他们两个没有可贬低的地方……”
……我心底也怀着对抛弃我的人的无法言说的恶意。
对着低头的我，施瓦茨大人只嘴角微笑着。
“雇佣你的那天，你答应过我会尽力让我过得舒适”
“是”
我确实说过这样的话。
“你实现了我的愿望。我喜欢这个家。一直辗转于战场的我，第一次有了想要回去的地方，那就是……有米歇尔在的这个家”
“施瓦茨大人……”
每当我自己挖坑快要窒息的时候，施瓦茨大人都会找到我并把我拉出来。
“而且，我不像泽拉尔德那样能管理资产，修剪庭木会惹亚历克斯生气。我也做不出米歇尔那样美味的饭菜，但我作为这个家的主人，会因此自卑吗？”
“……那是因为大家都知道施瓦茨大人是值得尊敬的人”
“我也这么认为。”
……施瓦茨大人很会说服别人呢。
“谢谢您，施瓦茨大人。我恢复精神了！”
“是吗？”
他像哄孩子一样轻轻拍着我的头。就在这时，女仆帽的边缘褶边缠在了袖口上。
“唔，抱歉！”
他慌忙缩回手臂，帽子一下子就掉了下来。
“没关系。我也准备睡觉了”
我笑着解开了扎成丸子头的头发。有卷的栗色头发散落在背上。
施瓦茨大人微微睁大眼睛，屏住了呼吸。
“……头发，长长了啊”
“嗯，是吗？”
“相遇的时候大概到肩膀吧。”
那时我为了节省吹干头发的时间，所以剪得很短。现在已经超过肩膀了。
“我也觉得差不多该剪了……”
听到我这么说，他叫道：“什么！？”
“？您怎么了？”
“不……发型随你喜欢就好……我觉得这样也挺好的？”
不自然地移开目光的他的耳垂红了。
……呃。
那，我就先这样留着吧……嗯？
加斯塔尔基家的晚餐前总是像暴风雨般忙碌。
因为要在施瓦茨大人回家就座的时机，以合适的温度提供不寻常数量的菜肴，这是理所当然的。
今晚的菜单是香草烤火鸡。
“亚历克斯，把盘子摆好！”
“好嘞——”
抱着盘子的园丁兼女仆见习少女从我面前穿过。
……咦？总觉得有些不协调。
“喂，亚历克斯等等。”
“嗯？”
我站在停下来的她旁边。
……这……难道说……！？
“被亚历克斯超过身高了？”
“……是的。”
在加斯塔尔家全员齐聚的餐桌上。
施瓦茨大人用切肉刀巧妙地将整只火鸡切成各个部位，我沮丧地垂下头。
夏天遇到亚历克斯时，我比她高一粒蚕豆的高度……
现在她的视线更高。
和我的头发一样，亚历克斯的个子也长高了。
“亚历克斯正在成长期，今后还会迅速长高吧。”
“照这样下去，连爷爷我都要被超过啦！”
听了泽拉尔德先生的话，亚历克斯高兴地挺起胸膛。
她的成长令人高兴。这是非常令人高兴的事情，但是……
“没想到会这么快被超过……”
亚历克斯和我相差五岁。我还以为她还是个孩子，却感到一阵寂寞。
“没关系嘛。小巧玲珑也是米歇尔的魅力所在啊。”
长大了的亚历克斯从容地露出笑容。呜呜呜。
“我也想再长高一点。”
面对垂头丧气的我，施瓦茨大人歪着头说：
“米歇尔来到这里后也成长了不少啊。”
“啊！？”
低落的情绪一下子高涨起来。
“哪里呢？个子长高了吗？变得更成熟了吗？”
头发是长了，但除此之外还有其他成长的因素吗？
我满怀期待地看着他，施瓦茨大人一脸严肃地说：
“长肉了。”
…………。
我突然一下子趴在桌子上，将军焦急地站起身。
“怎、怎么了，米歇尔！？”
“刚才是施瓦茨大人的错。”
“有罪啊。”
所有佣人都在吐槽。
“为什么？我只是称赞她变得健康了啊？她来家里的时候简直就像枯萎的狗尾草。”
施瓦茨大人拼命辩解，
“说话方式。”
“选词太糟糕了。”
在佣人们的围攻下败下阵来。
呜呜，确实比在老家时摄取的营养增加了……
“……我决定了。”
垂头丧气的我突然挺直上身。
“我要减少饭量！”
“什么！？”
听到我的宣言，施瓦茨大人突然拍桌子激动起来。
“绝对不行！你本来就吃得少，再这样不吃下去怎么办？会消失不见的！？”
“但是，都说我长肉了……”
“还不够！再多长点！”
“你太蛮横了……”
“呐，可以吃火鸡了吗？”
“哪块，我来切吧。”
面目狰狞的施瓦茨大人、泪眼汪汪的我、肚子饿瘪的亚历克斯和不动声色的泽拉尔德先生。
在加斯塔尔家喧闹的餐桌上，躺在窗边凳子上的猫咪毫无兴趣地用后腿挠着下巴。
“施瓦茨大人，您不留胡子吗？”
亚历克斯这么说的时候，是在早餐的餐桌上。他一边大口嚼着脆脆的培根，一边把半熟的蛋黄裹在上面。
现在的将军，除了休息日以外，上班前都会刮胡子，每个月还会去一次理发店……。
“以前留过哦。”
施瓦茨大人一边把圆面包放进嘴里，一边若无其事地回答。
“倒不如说，以前在任职的地方，刮胡子才是罕见的”
……所以才会有从山上下来的怪物的传说吧。
亚历克斯来宅邸的时候是整理好头发之后，所以他不知道那个时候的施瓦茨大人。
“诶，是这样啊！我，好想看看施瓦茨大人留胡子的样子啊。是吧，老爷爷？”
庭院少女回头看向旁边，老管家表示同意。
“施瓦茨大人英俊的面容，配上山羊胡应该很合适。现在已经很威风了，再加上胡子的话会更有威严吧！”
自己也精心打理着口髭的泽拉尔德先生非常赞成。
施瓦茨大人“嗯”了一声，若有所思地抚摸着有伤疤的下巴。
“米歇尔你怎么想？”
“啊！？是……”
突然被问到，我慌了神。
突然浮现出的，是初次相遇时施瓦茨大人的样子。半年过去了，他依然温柔，今后也会一直是我敬爱的主人。
所以，我觉得除了正式场合以外，他可以穿自己喜欢的衣服……。
“……我觉得，不留胡子更好。”
“诶——！？为什么？”
亚历克斯立刻不满地喊道，我回答道，
“因为，这样能更好地看到您的脸……所、以……”
说着说着我才意识到。
啊咧？我说了相当大胆的话吧！？
突然感到很害羞，说话的声音越来越小，低下了头。我小心翼翼地抬眼观察，
“……是吗。米歇尔这么说的话，暂时就保持现状吧……”
施瓦茨大人不必要地弄出很大的声响，用刀和叉子切着食物，他刮得干干净净的脸颊泛起了红晕。
哇啊！我是不是做错了！？
“……总觉得，嘴里甜甜的，还有沙沙的感觉？”
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