卢昉笑道：“荣大人，你我皆是女子，有些事自然不必多说。兰公子最擅此道，定不会令荣大人失望。这大周到底女子是天，也唯有这般温顺的男子才是能替大人解去一身疲乏的。”
夜色里，这座苍山别院寂静非常，可这些不能透于光中的事，却也有人做的如此坦然。
荣蓁忽而一笑，眼神带了些蛊惑，那男子看得呆愣住，她同卢昉道，“卢大人，并非是我不愿领你心意，可却也不是什么样的男子本官都能看得上的。这天如此冷，若再让这位公子立在这儿，便是轻慢了佳人，卢大人如今既居此处，还是自己笑纳了吧。天色不早，本官不多留二位了。”
荣蓁说完，便将门合上，徒留卢昉与那男子两两相对，最后拂袖而去。
许文华负手而立，听得卢昉回报，倒也不觉意外，“她早前在京中风流之名远扬，如今既然娶了帝卿，自然爱惜羽毛一些，倒也不足为奇。”
“今日为何要演这样一场戏？”
许文华笑了笑，“昉儿，你还年轻，她想要将这益州城里的秘密弄个明白，可没那么容易。就算她清楚又如何，只要没有证据，照样会揣着明白装糊涂。她们怎么来的益州，我便让她们怎么离开。除了我安排好的结局，她们没有路可走。”
荣蓁来了三日，这已经是第二场晚宴，荣蓁看着杯中酒，明明无风无浪，却也起了波纹，她将酒杯放下，“许老，今日荣某做客此处不过是权宜之计，叨扰已是十分不该。孔大人既说官署已经收拾出来，我等便不该久留，等这场晚宴结束，便要离开了。”
一群人不妨荣蓁突然说出这话，孔书宁瞧着她，也跟着圆道：“的确如此，早前便有此意，只是乍然离开，到底还是有些不舍，今日这杯酒，敬许老，聊表谢意。”
明明刚来时应下了，可突然之间便变了脸色，卢昉等人一时摸不清荣蓁的心思，可益州距离京城遥远，之前并不清楚荣蓁行事做派。
夜都未过，荣蓁便已到官署中，刑部武亭芳及户部侍中孔书宁也连夜搬离，到了官署中，那两人不免有些怨言，“荣大人，搬出去也不是不可，可好歹您也提前知会我们一声。益州情势复杂难辨，我等到了此处便被裹挟其中，好不容易将官署牢牢把控，又留孔大人在那里同她们周旋，可您这样一来，倒让她们那苍山别院又成了铜墙铁壁。”
荣蓁从袖中掏出一块令牌，递到她们眼前，那两人连忙跪地，荣蓁淡淡道：“见此令牌，如陛下亲临。我今日行事，自有我的安排。两位大人这段时日委屈了，不过苍山别院那里，两位不必担忧，我们不去就她们，她们自会前来相就。”
荣蓁所料不错，第二日一早，卢昉便到了官署，只说是协助荣蓁处理库银一案。
沈如贞一死，倒像是所有人都给她定了罪，夜里的鬼也敢白日出来招摇。
荣蓁沉了脸色，道：“卢大人，当初你说是接风洗尘，本官不愿驳你这份好意。可如今案情未破，益州上下便都有嫌疑。”
卢昉面上有些难堪，“荣大人，话虽如此。但贪污库银的乃是沈大人，与我等并无关联。”
“本官只按律法办事，又为陛下亲派，若是卢大人有何意见，也请先按下。”
等卢昉走后，荣蓁将武孔两位请来，于官署中梳理库银一案。
武亭芳道：“沈如贞的尸身已经由仵作验过，确乃服毒身亡，且周身并无其他可疑痕迹，应是自尽无疑。她身边亲信我也一一审问过，并不知晓库银所在，但在她府邸中发现可私库，里面还有些官银在。”
荣蓁思索片刻，道：“倒也不能只看表面，这府邸为历届刺史居住过，若是有人想诬陷沈如贞，放一些似是而非的证据，也是极有可能的。”
“荣大人说的不错，我一到益州，便查验了官府账册，有许多笔钱款都有往来明目，也有沈如贞的印信与手书，武大人找人验看了沈如贞生前的书信，确定是她所签署。但此事的蹊跷之处在于，这些钱款太过集中，皆在沈如贞初上任之时。”
是啊，有谁会蠢到刚一上任便大肆敛财，纵然再想做的滴水不漏，也依旧会有破绽。
荣蓁道：“这账册一定还有我们未察觉的事，且先按兵不动，不必着急，先让人盯着苍山别院，我们这边越是不动声色，她们越会坐不住。千里之堤溃于蚁穴，纵然有人再聪明，也挡不住这溃烂的局势。”
荣蓁又想到些什么，同孔书宁道：“接着查下去，不止沈如贞做官期间的事。继续往前查，近十年的账册都要查验。”
这的确不是件简单的事，孔书宁也只得听她吩咐，等武大人一走，孔书宁有些犹豫，似乎有话要同荣蓁单独说。
荣蓁让飞鸾先回避，孔书宁这才开口道：“有件事要说与荣大人，可我实在不知该如何开口。”
“孔大人但说无妨。”荣蓁让她坐下，可孔书宁如坐针毡，“之前住在苍山别院，有一日夜里我喝醉了些，醒来时竟同一个男子厮混在一起。可仅有那一次，我再未受过。本来我也想将此事烂在心底，但又怕成了祸患，思来想去，只得告诉荣大人你。”
荣蓁皱眉，“是那兰公子？”
孔书宁有些未听明白，“兰公子是何人？”
即便不是他，结果也是一样，她们不仅用这苍山别院来维系官员之间联系，更是蓄养了许多俊秀男子来做交易，这益州当真污浊不堪。
但眼下孔书宁愿意直言相告，她也只能先劝慰一番，“事情未必有你想的这样坏，只要我们早日破案，一切自会有个交代。”
孔书宁走后，飞鸾这才进来，将这两日所查得的有关沈如贞的事一一道来，“这沈如贞自幼贫寒，母亲早逝，与父亲相依为命。二十岁之时科举入仕，在益州下郡县做了个小官，可一直未有升迁机会，直到去了益州之后，做了许文华的门人，这才开始崭露头角。许文华致休之后，沈如贞熬了两年，便坐上了益州刺史的位子。可短短两年时间，就丢了命去。”
“她父亲现在何处？”
“疯了。”
荣蓁皱眉，“是听闻沈如贞之死后疯的？”
飞鸾道：“并非如此，听服侍沈父的侍人说，沈父疯了已有半年之久，如今住在一处老宅里。”
荣蓁眯起眼睛，“竟还有这样的事，一个人无缘无故就疯了。”
到了晚间，荣蓁思考着白日里所说的话，一些细节又浮现她的脑海之中，沈如贞的死若是为了库银，那她父亲的疯又在隐藏什么秘密？
荣蓁闭上双眼，一个念头突然在她心头闪过，“沈父疯在沈如贞死之前，会不会她父亲的疯是她一手所致，两人既是相依为命，她死后在乎之人也只有她的父亲了。她是用疯来掩饰什么，或许是为她的父亲换一个生的机会。”
这个念头一出，荣蓁脑中便不再一片混沌。
次日一早荣蓁便已起身，可她忽而想到姬恒，来了这许久，还未与姬恒报个平安。荣蓁提笔写信，又着人送出，而后便忙于正事之中。
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寿康宫中，太后瞧着姬恒一脸散漫的模样，“来了半个时辰，我说话你有几句听到心里了？我本还想着荣蓁离京，你在府中定是无聊得紧，便接你到宫里住着，可你这每日魂不守舍的，仿佛去了益州的人是你。”
姬恒被太后一通数落，无言以对，“父后冤枉儿臣了，儿臣这些时日在宫外住惯了，突然回来，倒是不能安眠。”
太后鼻间哼一声，“休要说些话哄骗我，左右你心不在这儿，赶紧回你府上去吧。”
第021章 出城
姬恒赔笑道：“父后说的哪里的话，儿臣回府也是无趣。”
太后手中的佛珠轻轻拨动，“当初只想着让你成婚，可如今你真的离开了宫里，为父倒也真的是不舍。那荣蓁也是个不省心的，你们如今新婚，我不便说些丧气的话，但恒儿，你要时刻记得，夫妻相处之道，和乐安宁便好，不可将心全然交托给一个女子。”
姬恒脸上的笑意化作怅然，“儿臣不会。”
太后点了点头，而后道：“等那荣蓁回来，你早日同她生个孩儿，有个孩子承欢膝下，来日才不会这般无聊。我知道你不喜稚儿吵闹，若是你不愿意带在身边，便送到宫里来，为父帮你带着。”
姬恒又笑着摇了摇头，“我同她刚刚成婚，这些事不急。”
姬恒话虽如此，可未用晚膳，便回了帝卿府。恩生替他将身上斗篷除去，道：“殿 下还未用膳，我让人送些过来。”
姬恒止住了他，“不用了，如今还不饿，再多食些，怕是不得安寝。”
恩生笑道：“殿下，大人走了这些时日，您都瘦了好些。前些日子，您去了德阳帝卿府上，回来说无聊，可如今回了宫，也这般闷闷不乐。依奴才看，您是病了，得了一种叫相思的病。”
这话说到了姬恒的心里，他轻斥一声，“有你这般议论主子的吗？”
恩生知道他并未动怒，“不然您给大人去封书信，鸿雁传书，问问她如今在做什么，又什么时候会回来，也好有个盼头不是。”
姬恒坐了下来，轻掸衣摆，漫不经心道：“她走了十日，一封书信都未寄来，本宫有什么好想她的。她去了益州，想必早就将我忘到九霄云外，我何必对她费那些心思。”
恩生捂住嘴，“纵我不往，子宁不嗣音？”
姬恒似笑非笑地看着他，“看来你跟在本宫身边学得不错，不然明日便将这《诗经》抄上二十遍，免得遗忘。”
恩生连忙讨饶，“殿下我错了，我这就走。”
等恩生离了内殿，姬恒才叹了口气，低声将方才那句话念了念，“纵我不往，子宁不嗣音？”
可在府中依旧寂寥无比，两日后宫里又着人来接，姬恒正要乘辇车出门，忽而有人送信过来，“殿下，是益州来的书信。”
听闻益州两字，姬恒连忙将信接过来，打开来看，只见上面写道：殿下见字如晤，我已到益州，事务繁忙，一切均安，望殿下勿念。
下书：妻，荣蓁。
姬恒将信合上，轻声道：“这般公事公办，不像家书，倒像是给上峰写的。”
可这般说着，又将那封信展开看了许久，眼神渐渐柔和，直到恩生来催促，“殿下，我们该进宫了。”
寿康宫中，太后久等不至，便着人来问，而帝卿府的一辆马车早已出城，消息传到宫里，太后又惊又怒，去到紫宸殿同姬琬讲明，气道：“这个恒儿，平素做事最是淡然从容，怎么遇到荣蓁这个冤孽，变得这般不知轻重了？”
莫说是太后，连姬琬也惊到了，“朕这就派人去追。”
太后道：“哪里还来得及，说是出城去已有一个时辰。更何况，即便是追到了，他怕是也铁了心要去益州。”
姬琬先稳住太后情绪，“朕派一队亲卫过去，有她们在，阿恒那里不会有事。”
太后忙道：“快去安排，一刻也耽误不得。”
姬琬让人先送太后回寝宫，等人走了，才长舒一口气，“这个阿恒，做事这般肆意，还得由朕来替他收拾残局。”
庆云道：“陛下，帝卿大婚刚刚一月，这荣大人便被您派去益州，也不怪帝卿坐不住。”
姬琬也知自己不够周全，“罢了，都随他吧。”
而益州这边，荣蓁忘寝废食，终于理出一些头绪来，孔书宁将几本账册拿到荣蓁面前，“荣大人，这几本账册皆是在许文华任上的，有些不容易看出异常来，可仔细去对，便发觉其中蹊跷，有几笔支出皆巧设了明目，更有甚者是以修筑堤坝而支出的，端得是为百姓谋福，可这修筑的次数似乎过多，这官银大概便是被这样漏出去了。只是这些都发生在先帝一朝，当初也是有朝廷官员下来查审的，最后都不了了之，恐怕不好深究啊。”
荣蓁道：“这些事不止一人所为，既能巧设明目，便与这益州的主事脱不了干系。而且这样见不得光的事，必然依靠自己人才会保守秘密，不会轻易换动。”
荣蓁说完，便让飞鸾将近年来益州官员的名册拿过来，她仔细翻开，只见上面清楚记着，如今的主事刚刚上任不足三月，上任主事秦岭卸下不久，便出现了沈如贞“畏罪自杀”一事。
荣蓁眯起眼眸，“这个秦岭便是此案关键人物，如今可还在益州，与许文华往来如何？”
刑部武亭芳闻言，道：“我与孔大人在苍山别院居住日久，可此人并不曾在那里出现过。甚至觥筹交错之时，我未曾听她们提过这人的名字。”
荣蓁安排道：“刚一离任便消失了，武大人，恐怕还要劳你派人去找，只是要隐蔽一些，不可大张旗鼓，否则只怕这个人我们永远也别想见到。”
武亭芳点点头，便领命而去，房中只剩下她们三人，孔书宁问道：“那我们接下来要做什么？这账册都是被人早就修改好的，只循着这这个，怕是不会有进展。”
荣蓁思索片刻，道：“只怕孔大人还要付出一些。”
孔书宁有些不明白，问道：“是何事？”
荣蓁拍了拍她的肩膀，道：“你如今尚未成婚，这个事由你做来最为合适。我们要做的是麻痹苍山别院那些人，让她们将视线全都转到我们身上来，为武大人争取些时间。”
见孔书宁仍旧疑惑，荣蓁便直言道：“这益州的教坊，我们怕是要去开开眼了。”
孔书宁心有余悸，连忙道：“不可不可，一步错，步步错，我已经在苍山别院里跌过一回了，万万不能再有第二次。”
荣蓁只能道：“有我陪你一起去，你不必担心。到时候我让飞鸾在你周围保护你，孔大人若是还要犹豫，我们这个差事便办不成了。你可别忘了，我家中还有个宁华帝卿，我都不惧怕这些，你还要推脱到几时？”
孔书宁闭上眼，一副视死如归的模样，“那我就舍命陪君子了。”
荣蓁轻笑一声，“倒也没到这个地步。”
苍山别院里，许文华正低头侍弄着园中花草，听着卢昉道：“她们到了府衙这一番折腾，也没见折腾出什么来，听说已经着人在定案了。我早就说过，就算她们是朝廷派来的人，也不足为惧。这几日那荣蓁和户部的孔书宁在教坊里流连忘返，那夜的试探，让我还以为那荣蓁不食人间烟火，没想到不过是伪装罢了。到底还是女人，被一个男人压在头上，怎么可能不去别处寻开心。”
许文华将一些凌乱的枝叶除去，淡淡道：“这话为时尚早，去盯着刑部的人，看看她们有没有什么动作。”
卢昉笃定道：“许老放心，这些事我都已经安排好了，刑部的人的确不在府衙。不过说是去了沈如贞的老家查探，一个死人，又能查出些什么。”
许文华回过头来，同卢昉道：“昉儿，你可不能掉以轻心。这荣蓁并非你想的这样简单。”
卢昉道：“许老放心，这件事我自然不会办砸的，就等她们灰溜溜离开益州城了。”
而原本还说着不肯来的孔书宁，到了这益州教坊之后，却像是迷了眼一般，荣蓁掩唇轻咳几声，孔书宁这才回过神来，干笑几声，“这教坊原来是这般模样。”
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