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“我没有，”她神情从容，“不过是一时的伤疤罢了，怕什么，那老郎中在宫里当了半辈子的差，什么没见过。她同我讲你的伤势时，从未将手上的烧伤放在眼里过。”
“……真的？”
“你说呢？她要连这点小伤都治不好，脑袋怕是早就丢在宫里了，哪还轮得到来我王府养老？”
她漫不经心地笑了笑，又温声道：“没事的，我让她拿上好的药材，去做祛疤的伤药，待你的伤完全长合了，便拿来给你用。”
江寒衣在她气定神闲的架势里，晃了晃神。
半晌，轻声道：“属下不值得主上这样费心。”
她弯了弯唇角。分明听见他又在说自己不配，却也没有反驳。
大约是哄好了。
“吃饭吧，不然菜都凉了。”她道。
自己却并不动筷，反而站起身来，去盛一碗汤。
清亮的鸽子汤，漂着浅浅一层油星，和红艳的枸杞，被她亲手舀进白釉碗里，又撕了一小块腿肉放进去。
“有点烫，你别碰，摆在桌上喝就行。”
不然肯定又要疼。
江寒衣一怔，仿佛刚刚意识到，这是给他盛的，一时慌神，本能地就要站起身去接。
被姜长宁用一个眼神，按回椅子上。
“算了吧，”她斜睨他，“你是腿好，还是手好？别一会儿又伤了，再来和本王哭半天，那老郎中光是给你调伤药的工夫，都能累死。”
还要道：“就当给我省省心，啊。”
这人乖巧坐回去，嘴唇微动了动，像是想辩，他也没有哭吧。
但最终什么也没说，只是脸上微微地红了。
姜长宁莫名其妙的，心情还不错。
“小心点喝。”她将汤碗放在他面前。
江寒衣点了点头，伸手要去够勺子。
手却停滞在了半空中。
他盯着眼前的这碗汤，沉思了须臾，忽地脸色一变，飞快起身，一把将姜长宁往后拦。
起得太快，应当是伤腿支撑不住，立时蹙了眉头，闷哼了一声，但动作并未因此减慢半分。将她向后拉的模样，坚定，又果决。
这是他在她面前，从未出现过的样子。
姜长宁只愣了一下，脸色就沉了下来：“有问题？”
“是，主上小心，汤里有毒。”
她有一会儿没有说话。
她所用的，皆是银匙银筷，竟然让人将毒下到了眼皮子底下，而毫无异样。
难怪真正的姜长宁，会死于人手。
身边人的脸色倒是镇静的。他俯身下去，只凑在碗边细嗅了片刻，便回身答话。
“回禀主上，是孔雀胆，此毒无色，遇到银筷亦无异状，只是气味有少许苦香，混在炖汤的淮山里，不留心也很难发现。”
姜长宁无言望着他。
他像是有些着急，忙着证明：“主上，属下从小受训，不会弄错的，请主上信我！”
她轻轻吸了一口气。
不是不信他，而是突然瞧见他的这一面，一时竟有些不习惯。
他在她面前，向来小心翼翼，诚惶诚恐，她有时候都嫌他事多，更多的时候是好笑，只觉得这个世界的男子，果然是心思细腻些，但也可爱，非但不与他计较，还愿意多照拂他几分。
直到今日，才忽然想起来。
他是一个影卫。
是骨头硬到，宁愿被刑讯而死，也不肯招供半句的人。
当他自信地说出毒药的名字时，眼里的那种光芒，她还是第一次从他脸上见到。
她一时说不清是什么心情，江寒衣却越发着急，甚至有些哀求的意味。
“主上若是不信我，可以叫影卫所的人拿了工具来验，不用多少时候，就能……”
“我信。”
她打断了他的话，目光冷，声音却温和。
“只要是你说的，我都信。”
这人怔了怔，低下头去，眨了眨眼。
方才一闪而过的锐利锋芒消失了，又变回了那个总不知如何接她话的少年。
她站起身来，拍了拍他的肩：“你的嗅觉灵，其余饭菜里没有毒，你照常吃饭，不要饿了肚子，也不要声张。”
“那主上呢？”
“我不吃了，我回房。”
……
一个时辰后，她自己的卧房里。
越冬侍立一旁，惴惴不安地觑着她的脸色。
✘轻✘吻✘梨✘子✘整✘理✘“回殿下的话，有结果了。家丁们在后院的水井里，捞起来一个侍人，就是今日里，被您从江公子房里打发出去的那一个。身上还揣着一封书信，已经被水浸了，只能勉强认出个大概来。”
“道是他在南苑当差已久，骤然因一点小差错，被打发了出去，怕人讥笑，心里也有怨气，本家也早已无牵挂，索性铤而走险。余下的便是一些琐事，如攒下的月钱转赠谁人，云云。”
“在他的房里，确是搜出了孔雀胆不错。至于别的……”
她没有再说下去。
姜长宁倚在榻上，连一眼都没有瞧她。
“你信吗？”
一个寻常的侍人，有胆量因为私怨毒杀她这个亲王，倒也罢了。孔雀胆是何等稀有的毒药，就凭他那些月钱，要攒多久？又如何是今日一朝，能够买到？
好一个死无对证。
越冬垂着头，面上懊悔，压低声音：“是奴婢失职了。今日之事，好在江公子及时察觉，要不然真要酿成大祸。奴婢罪该万死，请殿下责罚。”
折腾到此时，夜已深了。
月色凉如水，从花窗里洒进来。
姜长宁笑得也有些冷：“死是不必，罚也免了。这细作，横竖今日是捉不到的，本王拿你作筏子，又能做给谁看。”
身边人大气也不敢出一声。
她抬手活动了一下筋骨，道：“罢了，说别的。江寒衣那里的下人，有些不警醒，你明日再挑几个仔细的，过去伺候。”
“是，奴婢记住了。”
“要老实心细些的，他的性子最会委屈自己，什么都不开口，底下的人要有些眼色。”
“奴婢明白。”
越冬一丝不敢错地应下了。
须臾，见她的脸色较先前缓和些，不那样吓人了，才敢壮起胆子，与她说两句闲话，消她的气。
“殿下对江公子，当真很是上心呢。”
“有吗？”
“殿下只自己不知道。满院里的下人，谁不晓得您待他好，处处照拂他，许多时候忙完了手上的事，说着要回来歇下，脚下却不由自主地往江公子房里拐去了。”
她抿着嘴笑，有心要凑趣。
“依奴婢瞧呀，您若是哪天给他一个名分，也是水到渠成的事，总不舍得委屈了他。如今府中，只有明公子一个伺候您的，横竖也越不过他去，想来他也不会有二话。”
说什么呢。
她若有心，真想收了江寒衣，难道还要看旁人脸色吗？
姜长宁瞥了她一眼：“你觉得，本王将他带回来，是出于好色。”
“奴婢不敢这样想。”
“别装了，你们背地里猜的什么，本王不是不知道。”
她略显讥讽地笑笑，双眼只望着被月光映在窗上的花枝。
“本王救他，是为了给下面的人看。”
“殿下这样打算？”
“本王谋的是什么大计，从未瞒你，少不得要底下的人跟着出生入死，影卫、私兵，乃至家丁仆婢，皆在其列。人哪有不贪生的，没准哪一日，便将本王卖了，换自己一个好前程。那还未抓着的细作，不就是个例子吗。”
她脸色淡淡的，目光却冷。
“让他们瞧见，一个本该如弃子的影卫，本王也能救回来如此厚待，他们才知我仁厚之心，才能追随得心甘情愿些。”
这就是她原本的考量没错。
在拖着病体，闯进薛府将人抢出来的时候，除却一不做二不休，铤而走险，给敌手上一剂眼药的决心，她其余的打算就是这个。
“殿下深谋远虑，是奴婢短视了，”越冬由衷道，“奴婢佩服。”
她一哂，刚要道，也别佩服了，即便起初想得好好的，后来也难保不走样。这些日子以来，与江寒衣相处之间，她难免有些……
却不及开口。
只听门外闷闷一声，像是有人在听壁脚，不留神绊了一下。
“什么人？”越冬立刻警觉，快步上前开门。
屋外空无一人。
只是门口的地上，落了一个盘子，已经被打翻了，里面的东西滚落在地。扁扁的，不怎么圆，细看还洒了芝麻，只是已经连同它本身一道，被烙得有些发黑，要是不仔细，就辨不出来了。
越冬拾起来看了看，迟疑着回头：“殿下，好像是……小酥饼。”
第12章 酥饼
一个时辰前。
南苑的小厨房里，进了一个人。
看炉子的老妪已经迷迷瞪瞪，倚在灶台边上打盹，闻声抬起头来：“谁呀？”
然后才看清，原来是殿下前些日子里，抱回来的那位小公子。
小公子的伤还不曾好全，左腿上仍戴着那让她瞧不明白的，藤编的护腿。厨房的台阶有些高，他迈上来时，步伐缓慢，让人看在眼里有些提心吊胆。
她不敢怠慢，连忙起身相迎。
“江公子，这样晚了，您怎么亲自过来了。您若有什么要的，差个人过来知会一声就是了，奴婢做好了妥当给您送过去。您这般模样，要是磕着碰着了，殿下怪罪下来，我老婆子可怎么担当得起哟。”
江寒衣摇了摇头：“不是我要什么，我是想做些东西。”
“啊？”
“我想借您的炉灶，做些吃的，”他的神色还有些小心翼翼，像是唯恐给人添了麻烦，“行吗？”
老妪一时都让他说愣了。
尽管全然不知道，这位小公子是如何突然来了兴头，但主子说话，必没有不答应的。
只是这一间小屋，说是厨房，其实不过是挨着殿下的住处，一个方便供应茶水，偶尔垫些点心的地方。若要同外面的大灶相比，那是万万比不了的。她很唯恐自己侍候得不周到。
于是搓着手，道：“公子若想正经做些吃食，王府有大厨房，那里……”
“那里不安全。”
江寒衣的眼神暗了暗，声音低低的，竟是央求：“我不会耽误太久的，求求您，能不能把炉灶借给我一用。”
老妪如何受得起，慌忙作揖：“您这样说，可要折煞奴婢了。您尽管用，只小心别伤着自个儿就好。”
她常年在炉灶边惯了。
虽然听闻，这位小公子从前也是下人出身，但是从他的神态上，她无端地读出了一种隐忧——他怕是不会做饭。
果不其然。
江寒衣很礼貌地谢了她，拖着那让人心惊胆战的伤腿，蹲到了灶边，沉默了片刻，仰起头来，在炉膛跳动的火光里，眼睛闪闪发亮。
“婆婆，您能不能教我？”
……
老妪觉得，自己今夜领的，是一件苦差事。
小厨房里的食材并不很完备，既是这小公子请求她教他做饭，她思来想去，做一道小酥饼或是妥当。
从和面做起，分成一个个圆滚滚、白生生的剂子，又加了油酥，一层层擀进去，中央薄薄地包上以猪油、葱花、椒盐调成的馅料，并无多少荤腥，只求沾些滋味。
压成圆鼓鼓的模样，撒上白芝麻，进炉子一烤，满室喷香。
若在江南，管这东西叫蟹壳黄，金黄饱满的小饼，一口下去，要落满地的酥皮，窸窸窣窣，招人喜欢得很。
要是由她这个熟手掌厨，半个多时辰，也便成了。
但这小公子，只求她教，却不肯由她代劳。
任凭她殷勤劝了几遍：“公子如今金贵，何必亲手做这些活计，您在旁边歇着，让奴婢这样的粗人来便是了。”
他也只摇摇头，不知哪里来的执拗，决然不愿假以人手。
于是她只能看着，这人一双手上，伤痕斑驳，指尖的新肉尚且透着红，却偏要固执地沾水、揉面，其间几回，大约是疼得实在受不住，才停下来稍缓一缓，即便他极力忍着，她也能听见他轻轻的吸气声。
腿上的伤亦然，站得久了，便吃不住力气，只能倚靠在灶台边借力，却倔强着不肯吭一声。
她也只得在心里暗暗叹气。
她瞧着，殿下待他不薄，未必舍得他这样辛苦。即便他有心多争几分宠爱，乃是人之常情，也不必把自己为难到这般地步。
也不知图的是什么。
一番辛苦，最后还是出了些岔子。
他既没有下厨的经验，手上又伤着不灵便，火旺了些，待翻过面来时，底下烘得已有些焦了。
他望着那过了火候，也不怎么周正的圆饼，还沾着几星面粉的脸上，终于现出了一丝沮丧。
老妪想方设法地安慰他：“不打紧，只是模样不那么好看，味道还是无妨。公子头一回下厨，便能做出这些，已是极好了。”
“她……不会吃吧。”
“如何不会，”老妪笑眯眯的，“殿下那样喜欢公子，见了您的心意，惊喜还来不及呢。”
江寒衣知道，她也误会了。
但他不好意思与外人去辩，只诚恳谢了她今夜的帮忙，捧起那一碟形容勉强的酥饼，向姜长宁的卧房走去。
在灶台边站了大半个晚上，骨伤未愈的腿，已经止不住地疼起来。即便有她送的护具，也无济于事。
他手捧瓷盘，走得很慢，很小心。
卧房门外没有值守的下人，大约是为查孔雀胆一事，都去各处忙了。廊檐之下，唯有夜凉如水。
他踌躇了一下，在想自己该不该叩门。
便在此刻，听见里面传来姜长宁熟悉的声音。漫不经心的，带着几分懒倦。
“本王救他，是为了给下面的人看。”
“让他们瞧见，一个本该如弃子的影卫，本王也能救回来如此厚待，他们才知我仁厚之心，才能追随得心甘情愿些。”
……
影卫的身手，向来是一等一的好。
有十余年严苛苦训的底子在，即便如今腿伤未愈，但凡他想，一定是能走得了的。只不过是……
疼些罢了。
他在门外的石阶上，磕碰了一下，弄出了些声响，想是惊着了房里的人。他听见越冬厉声问：“什么人？”
他只能弃了手里东西，咬紧牙关，一个飞身，身影轻巧如燕，瞬息跃上瓦顶。瘦削的身子紧贴在瓦上，立刻融入夜色里。
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