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姜长宁衣袖下的拳头微微发抖，唇角绷成一线。在火光中，脸色格外苍白。
一旁季听儒不由高声呵斥：“逆贼！你莫非胆大包天，想要弑君不成？”
对面丝毫没有惧意，只笑得恣意从容：“弑君，亦不过灭九族。老身此刻若不争，结局也同样是人头落地。齐王说得好听，要我投降，许诺放我遗族一条生路。然则，死去不知身后事，老身更喜欢在睁着眼的时候，替自己搏一搏。”
她抬头望了望远方，宫墙之外。
这一夜折腾得太久了，此刻天边已隐约现出一丝鱼肚白，在这个季节，不消太久，天光便会放亮，迎来清晨。
“不妨同你们直言，老身手上尚有益州五万兵马，天亮即可入城，比之晋阳侯远在北境未及调来的人马，还要快些。所以今夜，老身是一定不会低头的。”
“自然，若是齐王狠得下心，能亲眼看他死在面前，再将老身诛杀，终究是你胜一筹。”
她极优雅又嘲讽地，颔了颔首。
“你自己选。”
姜长宁沉默着，望着那张快意的脸，神色晦暗复杂。
身侧有人轻声道：“殿下，末将有把握，一箭射杀了她。”
是崔行云。身为羽林中郎将，她的射术，姜长宁绝不作怀疑，何况本就是这样近的距离。
但她思索了一下，没有接话。
崔行云自己也随即意识到了，低了低头：“是末将考虑不周了。”
尽管羽林卫多数将士已毫无斗志，萧玉书的身边仍有亲信，誓死追随。即便此刻取她性命，也无用，只须有任意一人射出一箭，引爆姜煜身上的火蒺藜，江寒衣也必将一同殒命。
那老狐狸打的便是这个主意。
她在赌她不敢。
“殿下，”季听儒的声音沉稳，从身后传来，“女子以大事为重，还请殿下三思。”
其中的深意，不言自明。
当今陛下形同废人，已无法理政，乃是朝中上下的共识。人人心知肚明，今夜此战获胜者，便是实际上夺得了摄政大权。
季听儒虽然手握重兵，归根到底，却还是一个臣子，即便大权在握，也难免有窃国之嫌，为天下所难容。而姜长宁身为亲王，乃是陛下的姊妹，无疑显得名正言顺许多。
这便是她们当初结为同盟的用意。
她的身份本身，便是一个象征。季听儒需要她，此刻身旁的两千精锐将士，也需要她。
她的一举一动，每一个决定，将直接关系到她们的士气与成败。
摆在面前唾手可得的，是大权，是皇位，是古往今来无数人心向往之，并为之争斗得你死我活的那个位置。是她这副原身的野心所向，也是她本人来到这个世界的目的。
皇家自古凉薄。
为了这个宝座，多少人能够母女反目，手足相残，而至于抛弃家眷儿女，更是微不足道的常事。
更何况，江寒衣本就是那样出身微贱的男子。
任凭换了谁，恐怕都会觉得，他与帝王宝座之间，实在没有什么值得权衡的必要。连片刻犹豫都不须有。
四周人马众多，全都挤在未央宫前这小小一片空地，一时间却竟然很安静。无人说话，也无人动刀兵。
所有人都在静静等待着她的决断。
姜长宁在无数道目光的注视下，一言不发。
身后却忽然有人轻声唤她：“主上。”
她回过头去。江寒衣仍旧被姜煜不要命一样地牢牢抱着，那满身挂着的火蒺藜，已经挨到了他的身上，单是看一眼，也让人胆寒。
但他却像全然不知道害怕一样，神色平静，甚至带着微微的笑意。
“主上不要管我，”他道，“做您要做的事吧。”
姜长宁在他过分释然的声音里，忽地觉得心口漏跳了一拍，猛然空了一下，异样得厉害。
太轻巧了，就好像从前许多次，让人欺负了，也不知道委屈，更不懂如何来讨她心疼，要她替他找回公道。只知道一味好声好气地道：“主上不用管我，我没事的。”
他好像总是怕极了给她，给旁人添麻烦。好像从来都以为，自己是最不重要的，随时能够被舍弃的那一个。
他好像一辈子都是为她活着的。
在众人的注视中，她脚下微动，不自觉地抬步上前。
“殿下。”季听儒低低喊了一声，试图阻拦。
但她没有理会，固执地走上前，走向江寒衣。
“主上别过来，”那人连忙出声，脸上露出焦急神色，“危险。”
他被姜煜拉扯着，极为不便，却仍想向后退，想要竭力远离她。然而身后便是御河，无处可退了。
夜晚的河水很急，在火把的照亮下，水面黑漆漆的，令人望之而略微发憷，只闻流水声潺潺，一波一波，轻轻拍打着河岸。
他片刻前劝她牺牲他时，从容至极，这一刻却反而现出了慌张。
“主上！”他几乎是在哀求她，“别过来。”
眼尾顷刻间，微微泛起红，在四周忽明忽暗的火光里，眸中像盛着细碎的水晶珠子，盈盈生光。即便在这样严峻的时刻，姜长宁仍不合时宜地，在心里感叹了一声。
真漂亮。
她这样想着，唇角也轻轻地扬起来，声音忽地放得很柔软，与方才阵前对峙时的气势，截然不同。
“什么时候，轮到你来做本王的主了？嗯？”
“主上……”
“你觉得，本王会放弃你。”
江寒衣望着她，像是很轻地吸了一下鼻子，眨了眨眼，眼里的水光更亮了些。良久，笑了一笑。
“我没有这样想过。”
“哦？还算识相。”
“但是没有分别的。”
“什么意思？”
“主上若是为了我，一时心软，受制于人，败给了萧太师，那只会牵累所有人一起死。所以，请主上不要被我拖累，我不算什么的。真的，如果能用我一个人……”
他神色真挚，似乎很急切地怕她不肯听。
姜长宁猜，他大约是想说，假使能以他一人的性命，换她大局得胜，登上大宝，铲除奸党，还天下一片清平，那便是死得其所。
但是他越急，越说不明白，最后只是睫毛颤了颤，有些懊丧，又有些羞愧：“对不起，主上，我没有读过书，你明白我的意思就好了。”
她的心忽地酸软了一下，格外地难受。
这个没有读过书，一生都在作为影卫刻苦受训，为她生为她死，在世间所有人看来，都登不得大雅之堂的少年，却向她笑了一笑。
“主上不要犹豫了，”他道，“我会很高兴的。”
姜长宁望着那张笑脸。
说话间，天色已经又放亮了许多，在清晨浅蓝色的天光，和火把的映照下，少年笑得格外温暖，且真心。让她不由得微微恍惚。
她来到这里，原本就只是为了夺得皇位。只要完成任务，就能回到她原本的世界。
那里有她的亲人、朋友，有她所熟悉的一切。那才是属于她的世界。
“寒衣，”她忽然轻声开口，“你就从来没有想过吗？”
“什么？”
“我为什么想要这个皇位。”
以他的敏锐，她不信他就没有疑惑过。分明她其实是个散漫的性子，相比野心勃勃地去为夺权作算计，她更喜欢在一个阳光正好的午后，懒洋洋地腻在他身边，一边逗弄似的用手指去绕他的发尾，一边问他，寒衣你喝不喝珍珠奶茶。
眼前的人稍怔了一下，轻轻笑出声来。
“我不是和主上说过的吗。”
“嗯？”
“那不重要，”他望着她，目光清亮，“只要是主上想做的事，我都会陪你一起去做。”
姜长宁的喉头忽地，哽得有一点发疼。
她又攥了攥拳，上前一步，蓦然抬手在他额上轻轻叩了一下。
这人丝毫不曾防备，她在此刻还能来这一手，既惊愕，且委屈：“主上……”
“笨死了，”她挑了挑眉，低声道，“说得那么好听，真的知道本王想要什么吗？”
身后萧玉书想来是隐约察觉，她此言有异，一边命身旁将士在箭簇上引了火，搭在弦上，一边厉声喝道：“不要同我耍什么花招！”
然而终究晚了一步。
姜长宁忽地一勾唇角，笑得飞扬，头也不回：“季大人，动手！”
话音未落，倾身拥住江寒衣，连同牢牢攀扯着他的姜煜一起，飞身坠入御河，身影顷刻间消失在水波里。
第49章 弑君
虽是夏天里，河水却凉。
姜长宁乍然一入水，只觉眼前一片漆黑，什么都看不见，铺天盖地的水，直往口鼻里灌。身上的衣裙是入宫所穿，太合礼制了，精细得很，此刻一浸水，便沉甸甸的，拖着人向下坠。
怀里有一个身子，很清瘦，在冰冷的河水里，贴在她胸口，格外地暖。从他难得稍显慌张的挣扎里，姜长宁敏锐地意识到一件事——
他不会水。
她连忙将人抱在怀里，脚下踩水，就要上浮。
只是腿被什么东西牢牢箍住，仿佛有千钧重。她被拖累得极为艰难，但还是拼尽全力，先将江寒衣托举出水，自己也随后跟上。
勉强浮出水面，来不及将气喘匀，先看怀里的人：“寒衣，你怎么样？”
“咳……咳咳……”有人伏在她肩上，有气无力地咳嗽。
片刻前的骄傲飞扬，敢于大逆不道，闯进寝宫劫出当朝陛下的气魄，好像全都烟消云散了。他脸色苍白得厉害，湿透的头发一绺一绺，尽数贴在颊边，将面容都遮挡去大半，一时半会儿，也看不清究竟怎么样了。
但至少性命是无碍。
姜长宁稍松了一口气，一边勉力踩水，一边腾出空来张望四周情形。
御河的水是从宫外引来，流得很急，不过是入水又浮起的工夫，他们竟已被冲出二三十丈远，顷刻间，便离方才的纷争是非远去了。
此刻抬头望去，只见远处一片遥遥火把光亮，人的喊叫声与马的嘶鸣声，混作一团，一面是季听儒率领的精锐，另一面是仍旧忠诚于萧玉书的部分羽林卫，打得难分难舍。
她方才主动投水时，高声示意季听儒不必顾虑，可以大胆动手，此刻却也看不清萧玉书究竟殒命与否，只从两边交战情形来看，自己这一方大抵是占了上风。
一片混乱间，还有人高声呼喊：“保护齐王殿下！保护陛下！”
有士兵抛下手中刀剑，意图跳入水中施救。
然而还是迟了。
他们被水流裹挟着，拐过一个弯，便连火把的光也看不真切了，只见清晨朦胧的天光下，宫苑里一花一树，假山亭台，都被笼在薄薄的雾霭中，影影绰绰，显得很不真实。
姜长宁会水。在世界线修正局的先期培训中，游泳也是基础技能考核的一项。
然而在泳池里训练，和在天然河流里求生，终究是差别很大的。何况她怀里抱着一个人，脚下又被绊住，施展不开，一时之间，要勉强浮在水面上也颇为不易。
她又顾及江寒衣安危，竭力将他托高，一时不慎，自己反倒也呛了两口水，咳得眉眼都紧皱在一起。
伏在她肩上的人，随着她的咳声一起，微微发抖。
但他的声音却是平静的，很轻，很从容，还带着温热的鼻息，贴在她的耳畔：“主上，你放开我吧。”
姜长宁的眉目沉了一沉：“什么意思？”
“我……咳咳……我不会游水，会拖累主上的。”
他呛得双眼一片湿红，缩在她的怀里，既不敢十分挣扎，唯恐再给她添了负担，手却又轻轻地推着她的肩头，目光温柔，又透着某种固执与坚定。
“主上要是带着我，也会有危险。但如果不必管我，就会安全许多，”他望着她，眼尾微微地弯起来，像小月牙，“主上，你要活下去的。”
姜长宁紧盯着他，没有说话。
身侧还有一个人，与他很不同，此刻沉在水下，正竭力抱着她的腿，唯恐被她抛下，不顾她浮水艰难，像是假若自己不能得救，便誓要将她一同拖入深不可见的河底。
她被拖得，须得竭力仰面，才能呼吸。河水冰冷发腥，拍在她的脸上头上，顷刻之间，又呛几口。
但她抱着怀中人的手臂，非但不松，反倒又收紧些，执意将他半身托举起来，架在自己肩上。宁愿将自己压得越发入水，也不肯让他受淹半分。
“主上！”江寒衣要和她急，“你别……”
“别闹，”她仰脸望着他，笑得淡淡的，“你若是再乱动，我此刻就要沉下去了。”
这人立刻就不敢动弹了，只垂眸盯着她，眼眶通红，睫毛扑簌簌轻动两下，泪珠子便不受控制地，落在她脸上，只是与她满脸的水混在一处，顷刻间又辨不分明了。
声音含糊哽咽得厉害：“主上，我不值得，真的。”
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