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“分明是皇上说的，肖大人有能力。”
不知为何，容渊心里更不得劲了。
“朕可以这样说，你却不能。”
最终，因为男人那点见不得人的小心思，容渊倒也没怎么哄小公主了。
他能做的，都做了，小公主不领情，他还能如何。
就这么个性子，犟起来，软硬不吃，骂也不是，哄也不是，真计较上，最后烦闷的也是他自己。
容渊自认并非一帆顺风，年少时候他也曾吃过不少苦，但那些苦，皆为权术之斗，之于女子，他从未动过心，自然不曾烦扰过，天下间的女子，又有哪个是他想要而得不到的。
可唯独怀里这个，他明明得到了，却又好像抓不牢，随时都有种失去的隐忧。
容渊恼自己自寻烦恼，也恼小公主年少无知，开窍慢，把人揉搓了一通，轻咬她耳珠：“你给朕好好想，仔细地想，朕待你到底如何。”
她对他做了多少掉脑袋的忤逆事，他又哪次同她计较了，他待她，又如何比不过她的王姐。
尧窈眨眨眼睛，看着近在咫尺的男人，他是真的俊，皮肤也好，面上光滑细腻，竟无一点瑕疵，就是比她差了点，没她嫩，也没她白，但在男人里面，确实是万里挑一了。
小公主凑近，亲亲男人新冒出来的点点青茬，实心实意地夸起来：“皇上自然是好的。”
被女子主动亲了几下，男人心里头的恼意，又渐渐消下去了些。
“你就会哄朕高兴。”这会儿，被捋顺毛的骄傲天子又变了态度。
尧窈却是一本正经道：“不，我就只会惹皇上生气。”
容渊啧的一声，挑起了长眉，要笑不笑，捏她鼻尖：“知道就好，以后，多哄哄朕。”
男人，也有脆弱的时候。
秋季草木凋零，呈现一派肃杀之气。
又一日，皇帝驾临午门，召来文武百官，亲自监斩，处置了一批贪官污吏，血染红了刀刃，也惊骇到了一众官员，一些不经事的文官早已双股战战，背后冷汗直冒，半晌起不来身。
完事后，皇帝在伏跪于地的百官中逡巡了一圈，最终点了个名字，叫他随自己去勤政殿。
这人，在朝中并非多厉害的要员，官职不大不小，出身也不显，平时行事也低调。
谁也想不到这人会被皇帝单独传召。
就连卫恒自己也不曾想到。
一路惴惴不安，到了殿内，卫恒更是长跪不起，才起头：“臣---”
“不必多礼，朕欲封你为钦差大臣，前往两淮清算盐务，每一笔账都要给朕算清楚算明白了，你可能胜任？”
人这辈子，考取功名，入仕为官，不就是为了有朝一日，入得天子的眼，将来有机会封侯拜相，卫恒不为钱财不为美色，最后为的也不过是人人都追逐的功名罢了。
“得皇上信任，臣定当不辱使命，不查明白，绝不回。”卫恒尽忠的心，极其的真。
皇帝笑了笑：“朕果然没看错人，两淮盐务繁琐，涉及官员也众多，想要查清并不易，朕会单独赐你一封密诏，若在查案途中遇到困难，可拿出一用。”
给的权柄不可谓不大，卫恒一瞬间是蒙的，但也充满了干劲，两袖并作一起，结结实实地行了个大礼，叩谢皇恩。
皇帝也有他自己的考量，他给了卫恒足够大的权柄，但两淮盐务的阴私，他却未言明，男人那起冤案尚有待查证，就看卫恒有没有这个本事查清楚了。
若卫恒有这个本事，那么，自有更大的富贵在后面等着他。
是夜，容渊又将尧窈带出了宫，一场幸事过后，尧窈阖上眸子，沉沉睡去。
容渊闭着的眼睛又睁开，却是披了外衣，到外间唤来紫鸢。
“你看卫恒如何？”
能够直呼三品大员的名字，又是这种问询的话，身份显而易见，不是最上头的那位，但也差不离了。
紫鸢眼皮子颤了颤，低着头，极为恭敬道：“臣女不才，看人肤浅，只觉卫大人是个好官。”
容渊扫过紫鸢，凝眸沉思。
紫鸢耐不得这样的静谧，双膝弯下，跪在地上：“老爷若仍不信，小女愿继续留在卫大人身边一段时日，为老爷分忧。”
卫恒答应了帮她伸冤，进展却缓慢，且二人通信也不易，如果可以，待在那个男人身边，更便利。
紫鸢名声已经毁了，也不在乎这，只要能为家人报仇，然后脱离奴籍，自建女户，她这辈子也算圆满了。
卫恒或许能帮她伸冤，但脱奴籍，立女户，卫恒未必有这个能耐，还属面前的男人，紫鸢想要搏一搏。
容渊有点欣赏这个低微却又清醒的女子，知轻重，懂取舍，倒有几分大义，他也愿意成全，只要她确实能按他的意思去做。
“你留在卫恒身边，需要个身份，夫人那边，”容渊点到即止。
聪明人一听就懂。
紫鸢忙道：“小女自愿为妾，与老爷无关，但事后，小女想得个恩典，今后去留，由小女自行决断。”
“小事而已。”容渊看女子一眼：“那一句，不提也罢。”
哪一句？紫鸢愣了下，接触到男人寒凉如冰的眼神，当即反应过来，忙道：“小女自己的主意，必然不会提到老爷的。”
隔日，容渊一大早就回宫忙国事去了，尧窈贪睡，尚未起来，秀琴在厨房忙碌，紫鸢趁着这个空当，进屋同尧窈告别。
“你要去哪里？”尧窈问。
瞒是瞒不了多久的，总有露陷的一日，倒不如一开始就坦白，但也不能坦言全部。
紫鸢只能这样道：“卫大人是正人君子，世上少有的清官，我漂泊多年，就想遇到这样的良人，免后半生疾苦，原本没什么信心，不敢提前同夫人讲，如今落定下来，才有了勇气，夫人也会为我高兴吧。”
尧窈微张着嘴，想说点什么，可好像说什么都有点多余。
紫鸢是个有主意的，心志坚韧，她一旦决定了，旁人劝也无用。
“以你的品貌，是足够做妻的，不如我和老爷说说---”
还没说完，就被紫鸢轻柔的打断：“夫人千万别，做妾是我自愿的，卫大人那样的品行，即便将来续弦，也必然不会苛待我，我也不是会委屈自己的人，夫人请放心。”
以那个男人对夫人的在乎程度，必然不想看到她通过夫人来达成目的，夫人身边需要真心待她的人，紫鸢也想做这个真心人。
“你自己已经想好了，我也不能说什么，但以后若有不开心，也可回来，这里总有你的位置。”
“夫人心善，紫鸢先行谢过了。”
卫恒即将启程，紫鸢耽搁不得，同尧窈道了别就收拾细软前往卫府。
此时的卫府，有娇客上门，也是不一般的热闹。
且这位娇客，身份还不一般，等候了一两个时辰，同卫夫人吃茶闲聊，就是不肯离去。
卫夫人也是伤透了脑筋，这位顾家嫡次女，明白人都知是要进宫伴驾的，谁又敢娶。
更何况，她弟弟身份到底低了些，又是鳏夫，长这位顾二小姐十几岁，这位贵小姐又是如何看上自家弟弟的呢。
顾二小姐有她自己的主意，皇帝对她并无半点意思，她进了宫也是同姐姐一样守活寡，倒不如选个有前程又好拿捏的夫君，身世低些，自然更好不过。
“我有幸遇到过大人一回，见他待路边游民都是那般体恤，为人更是刚正不阿，我心倾慕，特厚着脸皮，求夫人成全。”
顾二小姐多少知道这位卫夫人在卫恒心里的地位，先说通了卫夫人，希望就大了。
紫鸢刚跨进门，便听到这话，不由一声笑了出来。
顾二小姐闻声看过去，见一女子俏生生立在门口，一身轻浮气，不由拉下脸：“你是何人，为何不通传一声就进来。”
紫鸢轻呢：“我是何人？”
随即绽唇一笑，颇为意气道：“自然是大人的意中人呢。”
入夜，容渊临时被别的事务绊住，没有来私宅，尧窈反倒更自在，就是有点想念留在宫中的明姑，却又不敢去见明姑。
明姑是王姐的乳母，因着曾使君，明姑已经大恸过一场，若再得知王姐出事，怕是半条命都要没，再难缓过来了。
就在这时，院墙外响起一声声格外有力的吆喝声，是卖糖炒栗子的货郎，走街串巷地拉生意。
尧窈听得有些馋了。
她在东瓯时就爱吃炒栗子，可以说是百吃不厌。
尧窈同秀琴一说，秀琴宠溺一笑：“这有何难？我叫门房多买些，给夫人解馋。”
门房是真的实诚，把货郎一半的糖炒栗子都买下来了，抱着大竹筐送进来。
这竹筐也做得很有意思，且有些眼熟，尧窈心念一动，拨开覆在上头的栗子，瞧着底部编织出的花纹，怔怔入了神。
曾使君有个很少为人知的爱好，那就是编竹筐，且最爱在筐底部编上兰花的样子，因为这是明姑最爱的一种花。
尧窈骤然起身，快步踱到门口唤秀琴。
“那个货郎呢，走了没？”
第34章 惑他
秀琴是知道小公主最馋吃的，也没多想，就叫门房再去外头看看，货郎走了没，若还在，先将人留住。
之前那个做肉酥饼的厨子便是，只要小公主在宅子里，人就会被请来做饼，已经开了这个先例，多请一个也无妨。
货郎倒没走，却不愿进来。
门房说出缘由，货郎年轻时被仇家用烧红的烙铁毁了半边脸，后来就一直戴着半边铜面具，自称形容吓人，不想惊到贵人。
秀琴把话带到，尧窈听后失神了好一会，嘴中轻语呢喃：“半边脸烧没了。”
“夫人想吃，叫他下回再来就是，没得把人请进来的必要。”秀琴是同情男人，但一码归一码，规矩还是要守的，形容有损的人，是没资格出现在主子面前的。
尧窈自知失态，收回心神，看向秀琴：“我只是觉得这栗子炒出来的味道，很像我在东瓯那边吃的，王姐也喜欢这味道呢。”
东瓯王太女失踪的消息已经传到了大晟，朝廷大多官员的态度明确，扶持二王子上位，使得东瓯真正成为大晟的附庸，以大晟为尊。
秀琴消息灵通，自然有所耳闻，心知小公主和王太女感情深厚，可朝廷里的事，又哪里是她们这些女子能够干涉的。
她能做的，也只有帮着尧窈保密，将明姑身边的宫人一一告诫，不让他们说漏了嘴。
尧窈有她的执念，也有她的预感，她拉着秀琴的手，满眼含着请求：“姑姑把他叫来好不好，带他去厨房，我就在窗外瞧着他，不进去，等学会了，我也想做给王姐吃。”
这个痴儿，到现在还想着王姐，就算王太女尚在人世又如何，东瓯那边大局已定，即便是皇帝，也不可能因着儿女情长，置满朝文武不顾，弃好棋不用，非要捡那难啃的骨头。
见秀琴不太想答应，尧窈改了口：“其实我更想的是做给老爷吃，可如果不好吃，拿不出手，岂不白费了工夫，看着别人怎么做，我也能学得更快。”
秀琴自然是希望尧窈把皇帝放在心里头一位，嘘寒问暖必不可少，听得尧窈这么说，秀琴有所松动：“毕竟是外男，隔着窗子，夫人也不能久看，且夫人也没必要亲自动手，这炒货到底烟味重，还是做些清淡的糕点更合宜。”
尧窈点头：“我就看一看，要是太难，兴许就放弃了。”
到底是年轻，好奇心重，又有点好强，秀琴能理解，思虑再三，决定还是如了尧窈的意，毕竟以主子对这位的独宠，将来的造化不可估量，自己没必要太较真，该松的时候，松一松也可。
听到贵人只在窗外看他如何炒栗子，货郎迟疑了好半晌，勉为其难地答应了。
门房打趣他：“能得夫人赏识，是你这粗人的莫大荣幸，矫情个什么劲。”
厨房里东西已经备好，货郎立在灶台前，添柴加火，忙得热火朝天。
尧窈面上覆着白纱，立在窗外，目不转睛地瞧着里头男人忙碌的身影，不知不觉地眼眶渐热，她眨眨眼，忍住胸口满涨的情绪。
曾使君左右手都可用，但用得更顺的是左手。
他的衣袖都会故意做长用来遮住虎口，只因虎口处有个疤痕，是他为了救明姑，徒手挡住那扑来的野狗，被野狗咬过后留下来的。
曾使君不想明姑看到那疤痕后有愧疚感，干脆叫绣娘把袖口做长，眼不见就不受困扰了。
男人半边脸被铜面具覆盖，依然有点点火烧后留下的瘢痕露出来，尧窈望着那张脸，毫无惧意，也不觉有多可怖，内心更多的是难过和伤怀。
往日多么爱洁的一个人，只要出门，必将自己拾掇得整整齐齐，体体面面，如今再怎么拾掇，也回不到当初了。
货郎从头到尾都很专心炒他的栗子，就连余光也未曾扫向窗前，候在尧窈身侧的秀琴时刻留意屋里男人的一举一动，见他确实是个没什么歪心思的人，又惦记着别的事务，便同尧窈说了声先离开一会。
“夫人看得差不多就回屋吧，不可逗留太久。”
走前秀琴仍是不放心地嘱咐。
尧窈煞有介事地点头：“我晓得的，再看看，我就回去。”
秀琴走了有一会，尧窈没有离开，也不曾往灶房门那边挪动一步，只在男人走近了，弯腰拿灶边的器具时才扬声道：“郎君年龄瞧着也不小了，家中可有亲眷？如此在外奔走，可有想过回家探望亲人？”
没了旁人，尧窈加快语速，带点东瓯那边的腔调，懂的人，听一遍就明白了。
男人直起了身，终于抬眼，看向了窗前，寂静如深潭的眼里终于有了一丝波动。
想，怎能不想。
“姑娘呢？可有惦记的亲人？”
男人操着半生不熟的官话，却有意避开某种腔调，听着更像是本地的俚语。
尧窈却愈发笃定，心头更热：“自然是有的，有我的姑姑，还有姑父，以及远方的姐姐。”
男人眸光闪动，却始终未走近尧窈，只压着声道了个地名：“夫人若是还想吃炒栗子，或者别的，可到这里来，但最好是一个人。”
再回到屋内，尧窈已经收拾了心情，叫身边人看不出任何端倪。
可此刻她只想一个人清静的时候，日理万机的大老爷却来了，倚在榻上，手里捏着一个剥好的栗子，却只是瞧着，没有送到嘴里品尝的意思。
尧窈走过去，就在榻边坐下，一只手搭在男人半曲起的膝盖上，颇为眷念地望着他。
眼里，是全心全意的依恋。
容渊最受不得女子这样的眼神，因为他会当真，以为女子真的满心眼只有他，可他的理智又反复敲打他，别上当，她有着最为天真无邪的外衣，可内里狡黠得很。
见男人捏着栗子久久不动，尧窈干脆接了过去，凑近了，把栗子送到男人嘴边。
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