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显然，对陈知遥的担忧与关切仍旧深深植根于老侯爷的心中。
如此矛盾的情感，让明姝心中疑云密布。
直到她注意到了老侯爷手上突显的细瘪血管、苍白的唇色以及眼周的暗淡，这些都是气血亏虚、生命力逐渐衰退的迹象。
明姝心中一震，一个大胆的猜测在心底悄悄萌芽。
她轻轻推开霍延霆护在身前的手臂，径直走向老侯爷，“侯爷，请原谅晚辈的唐突，但从您的面色来看，似乎时日无多，是这样吗？”
“放肆！”
明姝的话音刚落，老侯爷身边的侍卫便厉声呵斥，意图阻止她，却被老侯爷亲自制止。
这一意外的反应，更加坚定了明姝的推测。
面对死亡的逼近，老侯爷表现出异乎寻常的平静。
他注视着明姝的眼神里，除了原有的愤怒，竟多了几分欣赏。
“你仅凭面相就能判断我的健康状况？”
他的语气中带着些许惊讶。
明姝轻轻点头，她的语气沉稳而自信，“晚辈稍懂医术，如果侯爷愿意，让我为您诊脉，也许能够找到缓解之法。”
老侯爷轻笑，声线中带着几分沧桑与无奈，“老朽这副早已被岁月侵蚀的身躯，即便是宫中技艺高超的御医都只能摇头叹息，表示无计可施，你这丫头又能有何良策呢？”
“尝试无妨，总好过坐以待毙，静候生命的流逝。”
明姝的话语坚决。
这股不畏艰难的精神，让在场的老侯爷不由得对她另眼相看。
他缓缓向后挥了挥手，那动作威严，也带着对晚辈的宽厚，众人的武器在这一刻齐齐收入鞘中，氛围由紧张转为和煦。
老侯爷爽朗的笑声响起，“好！就让你试试！本侯倒是要看看，你有何等妙手回春的手段。”
望着老侯爷稳健的步伐步入正厅，霍延霆的眉头却紧锁起来，心头的不安聚集。
他压低声音，不安地提醒道：“你真有把握？对方毕竟是位高权重的侯爷，万一治疗过程中出现任何差池，即便我有心保你，恐怕也是力有未逮。”
明姝轻轻一笑，那笑容坚定，“真要出了什么意外，大不了赔上我这条命便是！毕竟，救人一命胜造七级浮屠嘛。”
虽然语调轻松，但霍延霆的心却因她的玩笑话沉了下来。
感受到他的忧虑，明姝连忙安抚道：“放心，我心里有数。我不是一时冲动，而是为了帮陈知遥。你看那父子俩，关系如此微妙，一个心怀不忍，却故作冷漠，下手狠绝；一个则甘愿编织谎言，也不愿意面对自己真实的出身。”
迈进正厅，明姝凝神屏息，仔细为老侯爷把脉。
随着她的眉宇逐渐紧皱。
原本她以为老侯爷只是旧疾复发，导致身体虚弱，哪知道脉象清晰显示，老侯爷的问题远不止于此——他竟是中毒，且是慢性剧毒，已深深侵入脏腑。
“侯爷身中慢性剧毒，时间一久，毒性已渗透至五脏六腑深处。”
明姝的声音沉稳而沉重，宣告这一令人震惊的诊断结果。
然而，老侯爷的反应却异常平静，似乎对这样的诊断早有所预料。
“看来你确有过人之处。”
老侯爷嘴角含笑，目光中多了一份审视，“你有信心救我一命吗？”
这个问题直指核心，让气氛瞬间凝重。
明姝抿紧嘴唇，神情严肃，她无法轻易给予承诺，“此毒积累已久，且已广泛扩散，我也不敢保证能完全为侯爷解毒。”
这是一次赌博，赌注是老侯爷的生命，还有她自己的名誉。
出乎所有人的意料，老侯爷非但没有责怪，反而以一种豁达的态度安慰道：“你肯尝试，已是难得。本侯愿意陪你走这一遭，解毒成功，自当重重奖赏；若未能如愿，责任不在你，只管尽力就好。”
老侯爷的话，让在场的每一个人都感到一种难言的沉重。
明姝深知此言的分量，不容退缩。
她随即安排众人暂离，独自一人，以针灸之术。
毒深入脏腑，每一针都需极尽精准，稍有不慎，便可能前功尽弃。
霍延霆虽然站在门外，但内心焦灼。
他的目光从未离开那扇门，对室内的情况充满了无尽的关切。
而老侯爷看似轻松的态度，实际上给明姝带来的压力不可谓不小。
万一有任何差池，在众多府卫的注视下，她恐难脱干系。
因此，霍延霆心事重重，趁无人注意时，悄悄叮嘱了身边的仆从几句，做足了准备。
不多时，陈知遥自密室走出，见院中守卫列阵，心中顿时升起一种异样的感觉。
他蹙眉望向霍延霆，声音中带着几分责问，“是你让我离开密室的？此举莫非是为了让他们将我带回府中？”
“旨在证明老侯爷的安危与明姝无关。”
霍延霆的回应冷硬而直接，他此刻心中只有为明姝开脱的想法。
“明姝已诊断出老侯爷身染慢性剧毒，情况严重，且深及脏腑，治愈的可能性不大。万一有不测，我希望你能理解明姝。”
第103章 信物
这句话如惊雷一般炸响在陈知遥耳畔，他难以置信地瞪大了双眼，显然是对父亲中毒的消息一无所知，或者这本就是老侯爷刻意隐瞒的秘密。
“你这话是什么意思？”
陈知遥的惊讶溢于言表，他的不解与困惑昭然若揭。
霍延霆见状，不再隐瞒，直言相告：“明姝检查发现，老侯爷身中剧毒，且毒性已深，治愈的机会渺茫。若真有不幸，还望你能体谅明姝的处境。”
这句话犹如重锤，敲打在陈知遥的心头，让他一时之间难以接受。
他勉强维持着表面的平静，内心却如波涛汹涌。
自我安慰的话语中带着明显的颤抖，“有明姝在，一切都会没事的。”
忧虑之情，难以掩饰。
霍延霆想起陈知遥在府中的种种遭遇，心中疑惑愈发浓重。
一个时常遭受父亲严厉对待的孩子，为何在得知父亲中毒时会有如此强烈的反应？
霍延霆目光微敛，语气中多了几分谨慎，“若我没有猜错，昨晚之事其实是你与老侯爷共同上演的一出戏码？所谓的父子不合，其实都是刻意为之？”
陈知遥沉默片刻，最终默认了霍延霆的猜测，他的唇边泛起一抹苦涩的笑容，“是的。父亲表现得冷酷无情，对我苛责鞭挞，实则是出于更深一层的保护。”
“保护？”
霍延霆一脸困惑，侯门深似海，戒备森严，怎会需要如此隐秘的保护方式？
陈知遥的目光深邃，其中蕴含的恨意蠢蠢欲动，“从小我就明白，在侯府生存，必须如蝼蚁般卑微，不受宠溺，因为有更加凶险的敌人，时刻想要取我性命！”
室内，经历了一番针灸的老侯爷缓缓苏醒，虽精神略有恢复，但身子依旧显得虚弱无力。
他正欲开口向明姝致谢，却意外发现了床畔的陈知遥，脸上的表情顿时凝固，“你怎么会在这里？不孝子，不必在我面前装模作样！”
面对父亲的责难，陈知遥站立不动。
明姝见状轻叹一声，解释道：“侯爷勿忧，府卫已全部被遣至院外，这里的动静，他们无从得知。”
老侯爷听后，依然用狐疑的眼神扫视了陈知遥一眼，那眼神中既有质疑也有几分探究。
而陈知遥，眼中满是担忧，急切地点着头保证，“爹，您放心吧，外面现在确实没人盯着我们。”
听到这话，老侯爷的脸色才稍稍缓和，眼中闪过一丝自责，“儿子啊，是爹无能，连你都无法好好保护……”
“爹，您这是说的哪里话？”
陈知遥打断了老侯爷的话，语气坚定。
望着老侯爷即使病体虚弱，却依然心系自己，陈知遥的心中五味杂陈：“您看您，身体状况都这样了，中毒的事情怎么不第一时间通知我呢？”
言语间，他眼神中流露出无法掩饰的担忧与心疼。
尽管那日之事只是一场精心策划的戏码，但在陈知遥心中。
老侯爷为此而使毒素进一步侵蚀身体的可能性，始终让他无法释怀。
老侯爷似乎洞察到了陈知遥心中的忧虑，脸上挤出一丝温和的笑容，尽力安抚道：“放心吧，明姝姑娘的医术高超，经过她的治疗，我这身体感觉已经比之前好了许多。”
陈知遥正欲开口再说些什么，却被机敏的明姝把握住机会，恰到好处地插嘴问道：“侯爷，能否告诉我们，您为何要与小少爷联手演出这样一场戏呢？从常理来看，这戏码对二位并无任何益处，反而可能招致误解。”
自从遇见这对父子，明姝便一直感到困惑，明明彼此心中挂念，表面上却非要摆出一副针锋相对的模样，这种反差让她十分不解。
事已至此，老侯爷也无意再隐瞒。
毕竟明姝已然窥破了他的病情，于是他选择了坦诚相告：“府中的老夫人，并非我的亲生母亲，她对我这位侯爷本就没有什么好感。若是我对知遥流露出过多的疼爱之情，老夫人怕是不会轻易放过他。我不愿看到知遥因为我而遭受老夫人的苛责与冷漠。”
明姝听闻这背后的隐情，不由一怔。
外人总是夸赞老侯爷精明且干练，她原以为侯府上下必定是井然有序。
和谐一片，却没想到在这平静的表面下，竟隐藏着如此复杂的家族纠葛。
“可是，这样对待小少爷，似乎并不能减轻他受到的冷落。既然老夫人对他不甚关爱，您给予他更多的关怀与温暖，不正是对症下药吗？”
明姝心中充满了疑惑，不明白老侯爷既然知道陈知遥会因此承受老夫人的冷漠，为何还要选择这样的处理方式。
老侯爷闻言，轻叹一声，眼眸中闪过一丝无奈：“我又何尝不想这样做，但老夫人最不能容忍的，便是我在乎的东西。为了保护知遥免受刁难，我只能采取这种权宜之计。”
“那么，这件事情，是否与你们正在寻找的青玉锁有所关联呢？”
明姝紧抓不放，继续探询。
老侯爷闻言，面色忽地变得凝重：“青玉锁？你是如何得知青玉锁的事的？”
语气中的警惕之色明显可见。
陈知遥见状，连忙出言解释，生怕老侯爷误会：“爹，是我告诉明姝的，她偶然间得知，您别紧张。”
此刻的老侯爷，虽然不清楚明姝对侯府的秘密了解多少。
却也没有回避这个问题，而是直截了当地回应：“青玉锁之事，与目前的情况无关。大约十几年前，我曾与一位女子有过一段短暂的情缘，随后便失去了联系。正当我几乎要将她遗忘之时，一年之后，她却将尚在襁褓中的知遥遗弃在了我的家门口，留下的唯一线索，就是那枚青玉锁。”
明姝听罢，显得颇为惊讶：“您的意思是，拥有青玉锁的人很可能就是小少爷的母亲？”
老侯爷沉重地点了点头，确认了这一推测：“正是如此，这也是我为何如此执着于寻找青玉锁的原因。这些年，我没有尽到一个父亲的责任，内心充满了自责与苦楚。”
明姝沉思片刻，从怀中缓缓掏出一块翠绿通透的玉佩：“侯爷，您所说的青玉锁，是否是这个模样？”
阳光下，那玉佩散发出温润的光泽，与陈知遥佩戴的那一块竟有着惊人的相似。
老侯爷和陈知遥的目光瞬间被那抹翠绿吸引。
二人的眼中同时闪过一抹难以置信的光芒，那清透的翠绿在日光的照耀下更显剔透，与陈知遥随身携带的几乎毫无二致。
“这……这……”
老侯爷的声音微微颤抖，难以抑制内心的激动。
“你怎么会有这青玉锁的？”
第104章 人生难测
陈知遥抢在父亲之前，急切地问道。
他们自然不会幼稚到认为是明姝亲手放置的青玉锁。
但从明姝的态度中可以看出，她对于那把锁背后女子的事情，多少是有所知晓的。
想到这里，老侯爷显得有些急切：“明姝姑娘，你……能不能告诉我，这青玉锁你是从何而来？”
明姝见状，索性大方地说明：“说出来不怕你笑话，这是我学医时，师父赠予我的一块玉佩。直到那天遇到小少爷，我才恍然大悟，原来这就是侯爷一直以来寻找的青玉锁。”
“那……那你师父现在何方？”
老侯爷的心中迫切想知道答案。
陈知遥亦是急不可耐：“如此说来，你当时为何没有直接告诉我？”
明姝不想给两人带来不必要的失望，但真相还是需要坦诚相见：“起初我只是猜测，即便后来确认了它的身份，我也无法告知你们，因为……我师父，他其实是一位男性。”
老侯爷一听此言，满脸愕然：“男……男性？”
“是的。”
明姝肯定地点了点头。
陈知遥对此并不甚介意：“即便如此，他必定与我从未谋面的母亲有所关联。明姝姑娘，你能告诉我你师父现在何处吗？我想亲自去拜会他。”
面对好不容易发现的线索，陈知遥自然不愿意轻易放弃。
老侯爷心中的想法与他不谋而合，二人都抱有极大的期待。
明姝轻轻摇了摇她的头，眉宇间透着一抹无奈，“我真的不清楚，我的师父喜欢四海为家，风一般自由，若是他不愿被人寻觅，哪怕是作为弟子的我，也只能望尘莫及。说到底，我这个徒弟也只是名义上挂个名罢了。”
听到这话，陈知遥脸上的表情不禁黯淡了几分，失望悄悄爬上了他的眉梢，将那份原本的期待覆盖得严严实实。
老侯爷见状，连忙用温暖而深沉的语调安抚道：“知遥啊，不必太过挂怀。人生之事，往往难测，既然她选择隐匿，或许有着她的苦衷。我们能知道她一切安好，便是最大的宽慰了。”
明姝看在眼里，心中五味杂陈。
她不忍这对父子因自己的缘故，在希望与失望之间反复徘徊，于是连忙开口承诺：“请你们放心，但凡有一次机会能见到师父，我定会为你们打听小少爷母亲的消息，一旦有所收获，我定当立即相告。”
老侯爷的脸上终于绽放出了一个发自内心的微笑。
感激之情溢于言表，“如此，老夫便多谢明姝姑娘了。”
然而，老侯爷心中却有一桩难以言喻的忧虑。
他深知侯府内的局势错综复杂，波诡云谲。
对于陈知遥，这个他视如珍宝的孩子，老侯爷心中始终放心不下。
“侯府的水太深，我最担心的还是知遥的安全。不知是否可以让他暂且与二位住上一阵？”
作为一府之主，老侯爷自知不可在此多做停留。
而侯府中的暗潮汹涌，让他如何能安心将心肝宝贝置于其中。
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