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天下如此混乱他们就算是贪官污吏，也想要个安稳。
没有人不急，就算是坚定支持陛下的，也担心陛下年迈。
这种时候，一个无宠的九皇子妃的生辰，更是过的悄无声息。
九皇子也只在正院里摆一桌就是。
别说没客人，就是送礼的，多半也是门下的人。比如他的伴读之类的。还有就是妻族韩氏的人。
可韩氏并无像样官职。
九皇子妃韩氏与九皇子说话：“今年的生辰礼，倒是与往年不一样。殿下你看这礼单。”
九皇子接了看了一眼，除开朝中几个会做事的大臣们，最显眼的就是城防营总旗领队苏南丞夫妇。
会做事的大臣们是每个皇子都不会漏下，送的礼物多半都是不出错也不怎么贵重的。
但是这苏南丞送的，竟有贵重无比的蜀锦。
一应都是女子用的东西。
这就不是会做事，而是用了心。
“去年时候可有他的？”九皇子问。
问是问，有没有他心里也有数的。
“没有呢，这是头一回。这位苏大人才大婚，以前也不必他这般送礼。”韩氏道。
九皇子又看了一遍：“既然送了，改日就叫人回个礼吧。”
韩氏应下：“妾身听说，这苏大人在父皇跟前很是体面？如今……”
九皇子点了点头：“也是好事。”
他是无宠不出头，可也不是没想过要皇位。
他也是今年起，才敢有这个心思的。如今活动的也不大。
对他来说，这条路太难走了。可如今这位小苏大人主动的靠近，倒是叫他生出些别的心思来。
这头，苏南丞暗地里的一些小动作，并没叫人看出什么。
倒是朝中闹出了大事。
起因是不知什么人给皇帝上书，说兴州府驻军将军向将军与南方造反的一个举子有来往。
从古至今，皇帝昏庸，自然奸臣当道。
先是有人上折子，紧接着，朝中就有人当面说起这件事。
有人说向将军应该马上回京解释清楚。
有人说应该将他锁拿回来。
反正说什么的都有，替向将军反驳和解释的人也不少。
皇帝听着下面菜市场一般的吵闹，忽然开口，出了个他觉得好的主意。
“向将军驻守兴州府十几年，朕自然信得过他。”
此言一出，那些为向将军说话的人松口气，可这口气还没松到底，就见皇帝又开口了。
“只不过，如今既然有这些人说他的不是，想来空穴不来风。朕想着，兴州府自然不能没有了向将军。叫他回京倒也不必。”
“只是，朕该下一道圣旨，叫他将儿女送回京城，朕听闻向将军的长子今年也才十几岁，回京后，朕会为他们赐婚。”
……
群臣都不知怎么说。
御史台张大人出列：“陛下，此事不可。如今南方动乱，乱民自立为王，许多地方都被他们攻击了。向将军驻守兴州府十七年，对陛下忠心耿耿。如今岂能为了一些莫须有的罪名，就叫向将军送质子来京？”
如此逼迫，这不是要逼反了吗？
您就是怀疑，也不能这么做吧？
“张大人这话不对，要是向将军果然磊落，送孩子回京也是好事。有陛下的赐婚，岂不是锦上添花？如此一来，他的儿女不必在兴州府呆着。呆在京城岂不是好？彼此也都放心。”礼部侍郎曹林道。
“曹大人湖涂！如今南方不稳，西北战事未平。向将军本来没有别的心思，若是理解成陛下逼迫如何是好？”张大人怒道。
“什么心思？造反的心思？他手握兵权，本该效忠。陛下叫他送子女回京，又不是要怎么了他。这有什么不好？”曹林哼道。
“湖涂！要是回京后，他的子女有个不好呢？兴州府到京城路途遥遥，谁敢保证不出事？”
“张大人，我记得你跟向将军可是很有些交情的。怎么？陛下才这么一说你就这么着急？莫不是这向将军真有别的心思吧？”兵部李侍郎澹澹的。
“你……你们……陛下，请陛下三思啊。此事万万不可。兴州府乃是南边的门户。要是兴州府乱了，江南更将不可收拾啊。”张大人求道。
皇帝不说话，下面就有无数人攻击张大人。
也有替他说话的，可如今忠臣难做，这几年大家都看透了。
所以也没人豁出去说什么。
做言官的，都是有些脾气的。
张大人双拳难敌四手，气的脸红脖子粗。
皇帝却只是打哈哈：“众卿何必如此气恼？此事若不妥，只管容后再议便是了。”
张大人浑身的火气都被这一句点着。
对着皇帝就是一顿说。
引经据典，把个隆帝说的脸黑成锅底。
本来到这里，事情还是能挽回的。
架不住太多人要为陛下出头。
曹林打头，竟是要将结党营私的罪名往张大人头上栽。
五十多岁的张大人气的站不住，看着这一群围着他说话的人，像是看着一群禽兽。
怒道：“罢罢罢！天子昏庸，尔等奸臣只顾自己的礼仪，罔顾天下黎民。罔顾朝廷社稷。与尔等同朝为官，人神共愤！”
说罢就要摘了官帽走人。
隆帝被骂，火气也压不住：“放肆！这满朝文武，竟只有你一个忠臣吗？”
张御史本来打算走了就算的，这会子也不着急了。
“陛下此言，臣不敢应。但是这满朝文武，有几个为江山社稷着想？西北战乱，北方大旱。南方水灾淹没无数良田房屋。死了的百姓不计其数。陛下可想着尽快赈灾？”
“江南盗匪流寇叛军一波又一波，陛下不急着镇压，竟是要怀疑驻守兴州府的将军，只为了几句莫须有，就要送人质进京。陛下何等昏庸？”
第187章 糊涂
他指着周围的大臣：“而你们，你们！一个个满肚子算计，看不到吗？看不到我大元的江山倾覆近在眼前了嘛？啊？”
他越说越气：“昏君！奸臣！我大元江山危矣！我大元的百姓苦不堪言啊！”
“放肆！来人，将这个满嘴胡言的人给朕拉下去！”隆帝起身大怒。
张大人却往前一步：“不必如此！臣今日已死谏言，求陛下能尽早立储，尽早赈灾，安抚天下黎民。我大元或许还有救。”
说罢，他就勐然冲着殿中的柱子去了。
用了十成十的力气，当场就撞了个脑浆迸溅。
隆帝看着那韦顿在地的人，并不见什么触动，只是大怒：“来人，将他的官服扒了，拉出去鞭尸三百！不喜归葬！”
众人大惊，可皇帝暴怒，谁也没劝。
这位张瑾元张大人出身弥州，二十一岁时候中举，后中进士。甲榜第九名。
实实在在的读书出来的官员。
在江南读书人之间，很有名望。
他死了也罢了，死后遭遇，很快就传遍了整个大元。
一时间，隆帝昏庸无道，朝中奸臣当道的话就传的更开。
隆帝倒是不再去追究向将军如何，可这一下，他本就稀薄的名声更是烂到底。
苏南丞的官职是没资格上朝的，不过这么大的事，当天就已经传遍了京城。
苏南丞听了这件事始末后，长叹一声。
朝中想要努力拯救朝廷的人还是有的，只是一次一次，大家血也凉了。
这一次还好，皇帝没动张家人。
只是张瑾元老大人这死的这么难看，死后还要鞭尸，这也是不共戴天的仇恨了。
如此一来，江南造反的人更多。
苏南丞与费鸠通信，就知道这些细节。
只能说，自作孽。
这江山真的还能等到传到下一个皇帝那？
苏南丞写了一封信叫人送去给费鸠。见机行事吧。
京城这边经此一事，人心更加浮动。
大概是皇帝后知后觉也有点后悔自己做的过火了，所以几日后，又叫人好生安葬了张瑾元大人。
只是可惜，这时候皇帝低头也没用了，谁管你是不是后悔？
朝中雪片一般的折子，都是要求立太子的。
大家各有利益诉求，但是统一的一点事，您老赶紧的定下来吧。
四皇子，六皇子，都是热门。
苏南丞之前听云崎上师说那个梦日入怀的故事，自己没定下支持谁。
但是朝中显然有人记得这件事，所以十四皇子也是热门。
有十四皇子，就有十三皇子。
这两位十几岁的皇子，虽然不如两位年长皇子受人追捧，那也是热门的。
九皇子也不是没人提，只可惜没有什么重量级的人物提起。也就被忽略的很彻底。
苏南丞这边，去跟有些时候没见过的周侍郎喝茶说话了。
周侍郎自打那年与苏南丞从南边回来，就一直有来往。
苏南丞送礼也勤快，周颖呢，也不知是看重侯府，还是看重苏南丞本人，一直一来倒是跟忘年交一般与苏南丞来往。
如今，苏南丞就坐在周府的前院书房里，与周侍郎一起喝茶。
闲话了一阵后，苏南丞提起了张瑾元张大人。
“昨日路过张府，见门庭寥落。如今张大人的尸身才回到了张府。陛下虽说是下旨叫好生安葬，却也没什么人祭拜。”苏南丞摇摇头。
“我素来与张大人没有交情，只是路过，竟也觉得心酸。去上了一炷香。”
“同朝为官多年，我也心痛至极。”周侍郎放下茶碗叹气：“如今……朝中谁敢说真话呢？你不知，南边的事究竟如何，陛下并不是十分清楚。”
“竟……隐瞒至此？”苏南丞惊讶。
“处处都是窟窿，哪一个都不好堵住。下面人上折子，也不敢全说实话。南边决堤多少处……韩大人愁得头发都掉光了。”周侍郎摇头。
“这江堤年年都修，年年都查，今年究竟是多大的雨水，竟至于决堤这么多处？”苏南丞问。
周侍郎一时没说话，只是又将那放下的茶碗端起来，轻轻喝了一口。
“朝廷没钱赈灾，又怎么有钱修堤坝？你也是在工部呆过的，多少知道一点吧？”
苏南丞眉头死死的蹙着：“可是每年，朝廷照例都有拨这一部分银子……”
“陛下又见不着银子。户部也拿不出银子。过一过嘴罢了。”周侍郎道。
也不是一点都没有，但是层层盘剥下来，本就不足数的银子，到了堤坝上，还剩下几个？
苏南丞往后一靠，一副大惊后不敢置信又不能不信的样子：“长此以往，如何是好？”
“京城里看着，依旧是太平盛世啊。”周侍郎道。
“陛下不知内情，各地只顾欺瞒，如今这样，还能撑多久呢？”苏南丞问。
“只要江南的叛军能压住。过了今年，来年那些百姓肯安生种地，暂时也能过去。”
苏南丞不说话。
所以这就是朝廷的策略？
他想皇帝或许不知道内情，想来周侍郎也不是很知道吧？
或者说，坐在高处的这些大人们，都没有把事情想的太坏。
毕竟朝廷还有大军，镇压叛军不难。
大家都这么想，啧。
“持玉年轻，难免气盛。不过官场就是如此。太过气盛的人，总是要吃亏的。持玉常见陛下，万不可冲动。外头的事，全告知陛下并无好处。”周侍郎道。
这话倒是为苏南丞想的。
只可惜，多少有点……无语。
“是，多谢大人提点。”苏南丞点头。
“罢了罢了，不说这些。持玉今日来，可是有事？”周侍郎摆手。
“倒也没什么，主要是来看看大人。”苏南丞轻笑：“另外就是近日里得了些女子用的东西。听说大人的孙女就要出阁了，特地送来给她添妆。”
“持玉有心了，她小人家家的，还劳烦你亲自送些嫁妆来。”周侍郎哈哈大小。
他长孙女是长子嫡出的第一个孩子。家里的第一个孙辈。
虽说是女孩子，却得了家中万千宠爱。
周侍郎是极其疼这个孙女的，择婿的时候，选的也是他自己门下的学生。
第188章 耐旱
官职算不得顶好，却是家世不错。且不会轻易沾染是非的。
这在如今就很难得了，谁家有女孩子，不都盼着能为家族增加一些筹码？
所以苏南丞这礼送的，就很得周侍郎的心。
送了礼，他也就先走了，不管有什么心思，也没一下子就达成的。
何况，周侍郎人老成精，官场沉浮了几十年的人了，他不是骆川贤那样的年轻人。
苏南丞与他一处的时候，一般只是套近乎，不会说什么事。
维持住这个关系就好。
从周府出来，苏南丞就热的要命。
“今年真是热，要不明日小的带伞？”程铭问。
“……大男人打伞，你怕我不被笑话吗？”苏南丞无语。
主仆俩上马，程铭笑道：“那也比晒坏了好呀。”
苏南丞摇摇头：“今年真是天气怪异。北边热的要死，南边天天下雨。”
这种天气说怪也不是很怪，北方就是比南方干旱。可今年就是超了那个度。
“小的听说，一些小河都干了。”程铭叹气。
苏南丞没说话，炎热的太阳炙烤着大地。可京城再是炎热，毕竟有护城河围着。
皇帝住这里，这里的百姓们日子还是比别处好过太多。
回到家里，见夏荷和春樱伺候。
苏南丞起先没在意，等上茶了才道：“昨夜不就是你？”
他问的是春樱。
春樱忙道：“公子说的是，赶巧，今一早起，秋菊和冬梅一起病了……”
“什么病？”
“回公子，就是有些晒着了，两个人都是有些肠胃不适。后头的胡妈妈看过了，不碍事的。开了些药。”春樱道。
这家里当然没有府医，不过胡妈妈也是个女医，就专门给家里的人看病。
“叫膳房关照着她们吧。你们两个忙的过来？不是还有小丫头，调教出来伺候着。”苏南丞道。
“公子每天在家里时候少，奴婢们也不忙的。”
苏南丞点头，喝了茶，就去看冬梅。
冬梅如今单独住一个屋子。
她没大事，就昨日晒东西的时候有点晒着了，今日就有点头晕和腹泻。
这会子见苏南丞来了，她慌的很。
因为养着，所以头发都乱的，衣裳也没好好穿。
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