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“裴铎！”
姜宁晚烦躁，使劲抽手，却被他攥得紧紧。
裴铎复又压了过来：“再叫。”姜宁晚忽地闷哼了声，眼角被逼出泪光，面颊绯红。
姜宁晚被迫喊了数声“裴铎”，嗓子愈发哑，待人迷迷糊糊地晕睡过去时，裴铎方才停了折腾人的动作，仰头轻喘了声，随即低头：“采芙。”
姜宁晚昏昏沉沉的，也不知听未听见。
翌日，天光大亮，
裴铎起了身，他扭过头，看了眼榻上睡得正酣，面容恬静的人，轻笑了声。
他不指望她起身，伺候他穿衣洗漱。
外间的婆子挑了毡帘，轻手轻脚进来，动作极为小心，生怕扰了屋内宁静。为裴铎端来净盆，裴铎接过巾帕擦拭了脸庞，穿好衣裳后，便大步行至门口。
待收掀毡帘，他低头瞥了眼空空的腰间，随即侧过头，抬手招云妈上前，云妈忙不迭捧着平安结，小步快走上前，裴铎颌首，“嗯”了声，而后方才大步离开。
云妈面上喜色盎然，悄然转了身，端了净盆便要离开。
“云妈，洗漱吧。”
冷不防榻上的人出了声，云妈愣了愣，脚步顿住。
方才还睡得正酣的人不知何时掀了幔帐，露出张明媚的笑脸来。
云妈视线顿了瞬，而后忙道：“好，采芙姑娘，我先去备水。”语罢，掀了毡帘出去。
姜宁晚半倚在榻上，待室内彻底安静下来，她这才起了身，下榻，径直伸手打开了上锁的匣子，里头躺着块大太太予她的玉佩，其形椭圆，温润剔透。底下压着封她先前送过去的信，以及一封那边的回信。
姜宁晚手指轻拿起信，仔细看了几眼，复又收起。
待过了晌午，日头正盛，似金瀑洒落，树梢上，偶有林鸟争鸣。
廊下，云妈正乐呵呵地为姜宁晚揉肩，院子里忽地多了个人，她一扭头，乍见个人立在她后头，当即吓地后退几步，连连拍胸口。
待看清是大太太身边的人，她方才安下神。
李妈未理云妈，径直叫了身侧人上前，扭头对姜宁晚道：“这是京城里头有名的秦医师。他擅长妇人之症，于妇人调养身子、诞育子嗣之事上，手段高妙，经他手调理，多能身子康健，顺遂诞下麟儿。大太太念着老太太盼孙儿，又怜你，特遣老奴将秦医师请来。”
第47章 二爷
“铎哥儿。”裴老太太叹了口气, 目光中颇有几分无奈。
裴铎入内，趋步上前，着一袭湖蓝色杭绸直裰, 腰束月白色丝绦，发束以白玉冠, 足蹬黑面白底靴。
他微欠身，轻声道：“祖母, 何事惹您烦了？”
裴老太太复叹口气，道：“还不是因着元淑。”语罢, 微眯双眸, 神色间满是愁绪。
“坤哥儿过段时日便要来下聘了, 元淑那丫头却当着她外祖母的面道不肯嫁。她外祖母当下惊怒交加, 面色骤变。就差背过气去。”
裴铎坐在侧, 细细听着, 修长手指轻敲打扶手, 若有所思。
裴老太太面上是化不开的忧虑：“她这丫头, 好不晓事！坤哥儿是她表兄，家世清贵, 又是自小儿在我跟前看着长大的，人品端方, 一表人才, 那丫头，怎的如此糊涂。”说这话时，裴老太太不住地摇头，眼中满是失望, 语气愈发激动：“真是魔怔了，早先还跑了一次, 她表兄既往不咎，这般好归宿，这丫头怎就不懂珍惜？”
原来是这事。
裴铎神色淡然，伸手接过一旁银珠呈上的珐琅彩茶杯，浅啜口茶，方才抬了头：“祖母何须为这事烦心。”
老太太紧皱眉头，下一瞬便听她孙儿道：“婚姻嫁娶，岂容得她胡作非为，梁坤人品才学皆是上乘。先前她纵是一时糊涂，也当速速清醒过来。她执意不从，一己之私，惹来诸多是非，家族威严何在？”裴铎搁了空茶盏，语气不容商榷：“她断无拒婚之理。”
老太太自然知晓其中利害，只是元淑自幼在她跟前长大，见她那般闷闷不乐模样，她又何尝不心疼？
“铎哥儿，祖母实是不忍逼她太紧，你也莫要逼紧了。”老太太试探着开口。
她知晓自己孙儿不是什么温柔和善的性子，心硬起来，行事雷厉风行，从不手软。如今这元淑拒婚之事，他既已表明态度，怕是难保会用些强硬手段。可那元淑，被她娘亲娇养纵的，也是个倔脾气，若真逼急了，还不知会不会犯傻，再跑一次。
老太太心中忧虑重重，一边是孙儿，一边是疼爱的孙女，实是头疼。
“祖母，此事你不必插手，孙儿有分寸。”
裴铎抬起右手，轻挥了挥：“传膳吧。”
老太太见他不欲多言，只得点了点头。
不多时，一众丫鬟婆子鱼贯而入，行至雕花梨木大圆桌旁。
菜肴一一摆上，珍馐美馔，琳琅满目。
裴铎扫了几眼青釉碟上玲珑精致的藕粉桂花糖糕、牛奶加冰糖煮溶，缀以樱桃、杏仁的糖蒸酥酪、裹着糖霜、绿豆丝的海棠糕。
扭头吩咐了句：“送几份到采芙那儿去。”
银珠正持玉勺，往老太太碟子中舀了勺汤汁浓稠的桂花糖芋苗，老太太尚未尝一口，便抬了头，直望二爷处，却只瞥了眼，未曾多言。
银珠低下头，执着青玉镶赤筷，老实地为主子布菜。
待用膳完，裴铎拱手离去。
裴老太太略有所思，半晌，抬起头，目光中带几分探究，问：“你瞧着，二爷对那丫头是不是有几分上了心？”
银珠不敢妄议主子，她只拣了些阖府人尽皆知的事，道：“老太太，采芙现在乖巧又贴心，前个儿为二爷编了个平安结，后又为二爷裁衣裳，这般体贴，二爷自然是瞧在眼里的。那平安结编得极为精巧，红丝线密密缠绕，中间还坠着颗圆润玉珠，瞧着可人心。二爷体察到她心意，自是会宠人几分。”
裴老太太不轻不重地瞥了银珠一眼，未置一词，只在心里思忖，要将铎哥儿娶妻之事提上日程。
切不可似他父亲那般，因纳了个姨娘，便弄出诸多污糟事，平白地惹正室难堪，二人不和，坏后宅清净。
案几前公文堆积如山，旺顺在一旁磨墨，静静侍候一侧。
而后接连一月，裴铎忙于公务，抽身不得。他前往军营，视察校场上骑兵、步兵等操练，若动作、阵型变换稍有差池，立刻叫来将领，严加斥责，责令严训。督察修缮城楼、城门、吊桥、箭楼、护城河。领着一众大小官员细察箭矢、滚木等物资，力求重量、大小完美无缺。
“二爷，如今这局势，依圣上、首辅的意思，是想让您率军荡平叛乱。”
前朝元太子纠集一众旧部，久在边地兴风作浪，暗中联络各地心怀不轨之人，许以重利，引得各路奸佞归顺，频频偷袭边城，抢夺粮草辎重，扰得百姓不得安宁，边城守将虽奋力抵抗，却也难抵频繁攻势。
此叛乱着实棘手难平。前朝元太子手下兵将皆是死忠之士，作战勇猛，不惧生死。彼等熟悉地形，叫人难以捉摸其行踪。其还心怀叵测，煽动百姓，以复国之名蛊惑人心，使得一些不明就里的百姓被卷入其中。
再观朝中官员，提及领兵平叛，皆纷纷推诿。礼部尚书推说自己乃是文臣，不通军事，吏部侍郎则言自己身负选拔官员重任，户部尚书担心战争耗费巨大，恐国库空虚难支，不愿出兵。更有几个言官竟大胆提议议和，言称以和为贵，可保百姓安宁。前朝元太子狼子野心，议和不过缓兵之计。
旺顺手持军报，复又道：“二爷，那元太子大概一年前又收了一义子，名元席。”
“此人不过将将来一年，便崭露头角，深得元太子器重。麾下精兵，颇有几分锐不可当。先前边关处，一场白原关战役，他极擅用地形之利，隐匿、蛰伏于山谷中，杀了边将们一个措手不及，”
“元席？”
裴铎掀眼，瞥了眼旺顺，旺顺会意，忙将手中军报呈上。
他从上至下，逐字逐句，细细看过，方又抬头：“这非他的本名，去查，此人自何处来？”
“是。”旺顺恭敬地退下。
待旺顺推开门，踏出一步，正对上前来的婆子，他低头，扫了眼红木托盘上的燕窝鸡丝汤，眼神带笑，向后了然地摆了摆手，婆子低着头，入内。
婆子一进来，便见二爷在案后办公，她也不敢打扰，只轻手轻脚地将甜白釉碗放在小几上，而后作势起身，准备离开。
只未待她转身，身侧便传来二爷的询问：“何人送来的？”
婆子心中生喜，侧过身道：“二爷，这是采芙姑娘让老奴送来的，采芙见二爷这段时日忙碌不得空闲，心中挂念，便自个儿去小厨房里熬了这汤。她一个人在小厨房里切姜片，葱段，小火慢煮燕窝，守在边上，一刻也不离，不时地查看火候，调整火势，那模样，真真儿是用心。”
裴铎停下手中朱笔，轻“嗯”了声。
婆子猜测二爷应当是心中喜悦的，她便再添了句：“二爷，采芙姑娘这几日总念叨着您，昨儿夜里还问您过不过去，她备了吃食，想请您一同品尝。”
这番话让裴铎侧了目，他抬起头：“都是她亲手做的？”
婆子喜不自禁地点头。
裴铎盯了几瞬热腾腾的燕窝鸡丝汤，半眯了眸。
余晖如金，晚霞透过枝叶缝隙洒下，斑斑驳驳，似碎金，院子里头的石凳、石桌，皆染上层淡淡红晕。
小池里，荷叶已有些枯黄，水面如镜，倒映着晚霞。
窗外余晖斜照，
云妈手捏篦子，立在姜宁晚身后，接着，从妆奁中取出支点翠簪，斜插于她发髻，又取了桂花头油，为她抹发。
姜宁晚对着铜镜，蘸取红蓝花胭脂，在脸颊上晕染开来，待画眉、抹口脂后，她方才满意地扭过头：“云妈，二爷应当会喜欢吧？”
云妈笑道：“姑娘且放宽心，您这模样，任谁瞧见了，都欢喜得不得了。”
姜宁晚笑了笑。
此时外间有人掀了毡帘进来，云妈忙放下手中物件，上前：“秦医师，哪还能劳烦您亲自送过来，知会我一声，我自会前去取。”
云妈接过孔雀绿釉碗，而后快步行至姜宁晚身侧：“采芙，快趁热喝。”
姜宁晚点点头。
一直到亥时，裴铎也未曾出现。
云妈望了又望，待见灯笼愈发暗淡，都有些灰心丧气了。
她扭过头，见姜宁晚固执地坐在榻上，她有心去劝几句，但姜宁晚只摇了摇头，道：“二爷说了今夜会来，那便定是会来。”
云妈觉得也有理，扭过头，继续等。
“等爷这般久？”
云妈唬了一跳，乍然抬起头，便见二爷踏上了石阶。
未待她上前行礼，姜宁晚已动作迅速地下了榻，裙摆轻扬，她径直过来，双臂一揽，便搂住了裴铎。
她跑得急，裴铎下意识地伸臂，稳稳将她抱进怀里，待感受到怀中一片温软，他低下头，低声责了句：“毛毛躁躁。”
虽是责备，却毫无威慑力，更像是调笑。
“二爷。”姜宁晚轻笑了声，抬起头，直直地看着他。
裴铎遂抱起她，放到了榻上。
姜宁晚问：“二爷这段时日这般忙吗？”
裴铎自寅时便起了身，处理了整整一日的公务，方才才从总兵府打马回来，一路上，他还反复琢磨着白日里批阅的各种公文，待入了这处院子，踏上石阶，听见姜宁晚的话后，他莫名勾唇，笑了笑。
待入内，她毫不矜持地扑进他怀里，他本应斥责她“没规矩”，但到底默许了她的娇纵。
裴铎伸臂，将人揽在怀里，周身一股甜香味，解了他一整日的疲乏。
忽而，太阳穴处一暖，他睁开眼，正对上姜宁晚认真、专注的眸子，她正在为他按捏。
裴铎微挑了眉。她的力道正好，不轻不重。
烛火暖黄，洒于四壁，屋内一片柔和。
良久，裴铎将人重新搂进怀里，呼吸逐渐绵长、舒适。
夜深了，枝叶低垂，花草偃伏，悄无声息。
残烛偶尔传来轻微的“噼啪”声。
姜宁晚轻抽出被紧攥着的手，睁开眼，她神色清明，呼吸均匀，久久地凝视着窗外的月光。
窗外月光如水，洒在地上。
第48章 有喜了
晨曦乍破, 金乌初升，假山怪石或似灵猿攀跃，或似猛虎距卧错落于庭院内, 廊侧小池碧波荡漾。
云妈守在姜宁晚身侧，看着她, 只见她双眸明亮如星，嘴角上扬, 欢喜简直要从眼角眉梢溢出来。
姜宁晚这几日得了裴铎的允许，行动自由, 整个人似焕然一新般, 带着云妈出入玲珑阁、长雀街等地, 采买各种女儿家要用的物什, 诸如玫瑰、茉莉香粉, 再如绢花、衔珠簪、花钿、珊瑚手串、步摇这类首饰, 再比如锦缎褙子、绣梅马面裙、织锦比甲、海棠夹袄等。
云妈这几日尽跟在她身后跑腿, 往日里瞧她是个安静斯文的, 一逛起街来，竟似没了束缚般, 她不过喘口气的功夫，人就哧溜一下不见了。云妈可谓战战兢兢, 一双眼一刻也不敢离了她。
云妈偷摸地摁了摁酸疼的手臂, 乍一抬头，瞧见日头烈了几分，便乖觉地跟着姜宁晚去了小厨房。
她已然习惯了姜宁晚日日都要来为二爷送吃食的举动。
姜宁晚踏入小厨房，挽起衣袖, 照前几日一般，取来银耳, 用清水泡发后，撕成小朵，放入锅中，加入糖、枣、枸杞，慢慢熬煮，直至银耳变得软糯，汤汁浓稠，散发出阵阵甜香。她又取来糯米粉，揉成面团，分成小块，搓成圆状，待油热后，放入糯米饼，小火煎至两面金黄。
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