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他偷眼瞧着自家爷，只一眼，二爷眉眼间的戾气仿佛能将人冻住。
“二爷，您莫……”莫动怒。
后头的话根本未来得及道出，便被二爷盯着他的凌厉视线逼了回来，旺顺骇得一身冷汗，顿时想当个哑巴。
他头疼欲裂，心中懊悔不已，那个采芙本从一开始就是个不省油的灯。敢指着二爷骂、踢、咬、不待见二爷，哄骗二爷后转头就跑，对二爷毫无敬重之意。自己也是被猪油蒙了心，经过一次教训却不涨经验，竟还信了那人终于老实下来了。
这下可好，又跑了，还是又哄了二爷后再跑。
旺顺只恨自己瞎了眼，死死低着头。
空气凝滞，针落可闻。
良久，
裴铎仰了头，面色铁青，一只手紧紧握拳，指节发白。
忽而，另一只手猛地拍在身旁的桌上，发出“砰”的一声巨响，桌上的茶壶被震得高高跳起，茶水溅出，洒了一地。他气息粗重，胸膛剧烈起伏。
半晌后，裴铎掀了眼皮，狭眸微眯，周身气息从震怒、凌厉转向冷沉、压抑，似暴风雨后的平静。
“去找。”嗓音似冰。
旺顺大气也不敢出。
“给爷仔仔细细地找，活要见人，死在了外头也要拖回来。”
最后一句话似是从牙关中硬生生蹦出来一般，带着狠劲。
裴铎起了身，大掌紧攥已扭曲变形的平安结：“她最好是给爷死在外头了，否则……否则就把那条小命了结在爷手里。”
旺顺跪在地上，身体止不住地发抖。
突然，陡然一声厉喝似惊雷般砸下来。
“还愣着做甚？要爷亲自送你出去？！”
旺顺被这劈头盖脸的呵斥吓得蹭地一下起身，忙不迭应“是”，转身踉跄着跑出去。
他前脚刚踏出去，后脚屋内便传来瓷器噼里啪啦的落地声，旺顺双腿一软，硬是咬牙直起身，大喝一声，让侍从们都聚过来。
第53章 看清那人容貌
日上枝头,
军营四方皆有木栅为围，高杆上旌旗飘扬，营帐连绵, 营帐或大或小。
入内，几位士卒引着征来的人来到长官跟前。长官抬眸, 环顾一周，身强体壮者编入队伍, 瘦弱矮小者遣去打杂。长官执笔，在人名上圈圈画画, 俄而笔尖向人中央一指, 喝道：“你, 去烧火房班子里。”
姜宁晚被人推搡出, 她转身, 身后几人窃窃私语。长官劈头盖脸骂将起来：“恁般浑身蜡黄瘦弱、身形佝偻、模样磕碜, 亏得你们也敢拉来。没几日若撅了过去, 还得费神处置。”
几位士卒笑呵呵地打着马虎眼, 道是让人做杂活，那亦是把好手。
姜宁晚被打发去了烧火营, 明面上是让她烧火做饭，其实是打发她干各种杂活, 挑水砍柴、清扫马厩、兵卒们用膳后, 她还要负责刷洗锅碗瓢盆，傍晚还要拎着木桶去河边捶打、浆洗兵卒衣裳。
“你，十二，过来。”
十二是她的编号。
远处传来喝声, 姜宁晚扔下手中水盆，甩了甩水, 站起身来。
“明天你同其他人一起去抬伤兵。”
面前人给她下达任务。
姜宁晚点了点头，转过身继续捶打衣裳，只动作间，目光多了几分思索。
她至此已有几日了，始终在这营地里打转，但凡稍微走远几步，便会被喝斥，一直寻不到突破口，明天，是难得的机会。她并没有被登记入册，顶多算个被逮来受压榨的苦力工。
姜宁晚抬头，望了一圈四周。她仔细观察过，这座军营坐落于山谷中，三面环山，后面那座大山高耸入云，山势颇险，山林茂密，密密麻麻的树木可以打掩护，隐匿身形。
她低下了头，继续卖力地在河中搓洗衣裳。
“十二，洗好衣裳后，赶快来灶房生火！”
姜宁晚闻声，抬起头，憨厚老实地应声：“好嘞。”
这边的旺顺派人沿路找了数日，每一回皆满怀期待地询问，结果无一例外，无人寻到姜宁晚行踪。
接连数十次得此答案，旺顺心中焦躁难安。眉头紧锁，在屋中来回踱步，脚步沉重，常常在屋里喃喃自语。
“二爷，派了几波人出去寻了，也从玲珑阁处细细探了口风，确定了那家掌柜的确实未曾与采芙相互勾结，他也是个受害的，全然被蒙在鼓里。”
旺顺小心地抬眼：“二爷，不如去问问大太太？”人毕竟是在她的庇佑之下跑走的。
裴铎掀了眼皮，狭眸直直扫向旺顺，旺顺被盯得顿觉头皮发麻，心中懊悔，恨不得当下就自抽几个嘴巴。这话就不该说，二爷的生母亲自上手打二爷脸面，这可不就是生生往二爷心口上捅刀子么？
旺顺苦着脸，立在原地，一动不动。大太太未必知道采芙的行踪，退一步而言，她就算知道，依着她的性子，也断无告知二爷的可能，二爷也不可能真的去逼问自个儿的母亲，若让人知晓，平白叫人贻笑大方。
“持爷麒麟牌前去，给北地知府传消息，令他们全力协助、速速贴出画像，务必挨家挨户仔细地找。”
这话让旺顺骤然抬起了头。
裴铎冷扫了眼被随意扔在几上一角的平安结，扭过头，沉声：“听到了么？”
旺顺立刻低头，恭敬应“是”。
裴铎站起了身，他倒要看看，她能躲到哪儿去。
要逃，就好好地逃，切莫让他逮到才是。
旺顺忙紧攥着麒麟牌，跨出门槛，疾步奔至府门处。方才一抬头，便见裴府奴仆脚步匆匆而来，面上一派心绪不宁之相。旺顺抬手叫住了他。这会子二爷正心气不顺，这般糟霉模样进去，定讨不得好。
“慌里慌张的，失了规矩。”
奴仆抬头见是旺顺管事，舒了口气，几步上前，将方才裴府里头带来的话一一告知。旺顺听着，面色愈发凝重，待奴仆道完，他方才挥了挥手，示意人进去禀报二爷。
旺顺头疼得紧，边走边不住地叹气。任他想破脑袋也想不到，元淑小姐竟糊涂到跟薛景一块儿去私奔。旺顺只觉头荒唐，个个都是活祖宗，个个都是要了他的小命哟！
北地，
知府接到了上官吩咐，不敢有半分懈怠，当下就临阵点兵，火急火燎地召集了数名衙役。衙役们三两成群，手持画像，逐门逐户询问。
此事如风，很快传遍北地，百姓们初时颇有几分议论纷纷，或揣测走失之人的身份，或感叹权贵的威势，但未过多久，便被知府大人严令禁止不准随意谈论。
明面上是不准再讨论了，但大家伙儿暗地里仍旧议论了个热火朝天。
军营中，姜宁晚正手持水瓢，舀着淘米水。伙夫则在灶边上添着柴火，一边摇头晃脑，一边抬起头来，开口道：“诶，十二啊，你这人呐，手脚着实麻利勤快，可就是性子闷了点儿。这般模样，在长官们面前可是不讨喜的。”
未等姜宁晚附和半句，伙夫神秘兮兮地瞅了瞅四周，见确无他人注意，这才压低声音道：“你可见着那画像了？”
他未留意姜宁晚舀淘米水的手微顿了顿，依旧乐呵呵地继续道：“你说说，这京中的权贵可真是有福分呐。这动动嘴皮子的功夫，一声令下，底下人便得跟着忙活起来。咱这种小老百姓，几时能有这样的威风哟。”说着，面上又露出一抹艳羡，“那画像上的人，瞧着可美喽。也就那些个大人物能享这种福。”
伙夫叹了口气，又往灶里头添了把柴，“不过吧，咱也甭羡慕。咱这种出身的，能在军营里头混个饱饭就不错了。”
他觑了一眼姜宁晚，问道：“我说的有理吧？”
姜宁晚沉默地点点头。伙夫看着她这副半天憋不出一句话的样子，深深叹了口气。
算了，他还是继续安静地添柴吧。
就在他准备低下头去抓柴时，姜宁晚正好舀完了淘米水，抬起头来。伙夫鬼使神差地望了她一眼。
姜宁晚敏锐地察觉到他的目光，低下头，抓着水盆，侧过了身。
“诶！诶！”伙夫起了身，径直朝着姜宁晚走过来。“我发现你小子，模样面容虽磕碜得厉害，但你这脸模子轮廓还真有几分俏。”
“就像那个……”伙夫一拍脑袋，指着她道：“像那个画像上人的脸型。”他边说边凑过来。
姜宁晚不躲他的视线，垂下双眸，猛地打了个响咳，身子剧烈颤抖，咳嗽一声接着一声，仿佛要把肺给咳出来般。一时间，面色涨得通红，双手紧捂住嘴巴。
伙夫吓了一个激灵，连连拍着胸口，狐疑地瞥了眼她蜡黄浮肿的脸、脖子。
这人不会真有什么毛病吧？这症状跟痨病怪相像的。
这玩意可是会传染人的。
伙夫后退了几步。长官也真是的，这人刚送进来那会儿，他一眼就觉得不对劲儿，这倒好，别真是个不对劲儿的，那他们大家伙儿全都得遭殃。
京城，
朝堂上，皇帝正式下发诏书，晋封裴铎为镇边大将，令其统御三军，前往边地，荡平贼寇，抵御外敌。
下了朝，旺顺跟着主子爷回府。
将将踏入院门，旺顺便觉心中烦躁，颇有几分沉不住气了。如今龙椅上的这位新帝，比之先前那位，更叫人无语凝噎。正值这等节骨眼上，边地烽火、蛮夷虎视眈眈，他家二爷临危受命，这位新帝倒好，竟还不忘派个巡按御史跟在他家爷后头。明面上说是为众将士出谋划策，可谁人不知，实际上，却是时时刻刻叫人监视着他家主子爷。
既欲倚重他家主子的才能，却又如此防备，这般做派，实在叫人寒心。
“找到人了吗？”
冷不丁地，身侧传来一声询问。
旺顺猛地一惊，瞬间回神。待反应过来主子爷的问话，惭愧地低下头去，嗫嚅道：“二爷，未曾有何消息。”
旺顺愧疚难安，头埋得愈发低了。他哪里知道，这人竟这般会跑，似人间蒸发了一般。
旺顺本以为二爷会再次追问，便悄然抬头望去，却见二爷一言不发，径直拂袖向前。旺顺心头一凛，主子爷这般面上愈是波澜不惊，这心里头的怒火便烧得愈盛。他忙不迭地跟了上去，生怕二爷给自己气出个好歹来。
军营中，众人用过饭后，锅碗瓢盆随意摆放，残羹剩炙味尚在空气中弥漫。
姜宁晚蹲在一旁，双手浸在水中，仔细地清洗着碗筷，水花溅起，发出轻微的声响。
正洗着碗，
“十二！”声音洪亮。
“走了，跟着一块儿去抬伤兵。”
姜宁晚立刻起身，先是跑到帐里头取出个小包袱，然后再快步走出。
“带这个做什么？”
姜宁晚闷咳几声，嗓音粗嘎难听：“里头有治咳嗽的草药，放在嘴里嚼嚼能止咳。”
那人也只是随口一问，当即摆了摆手，让她跟上。
山头林子里，余晖透过密密匝匝的枝叶洒下。
愈往里头走，光线越暗。
林鸟惊起，叽叽喳喳地叫唤。
姜宁晚跟在几人后头，往崎岖山路上赶，前头已经有一波人抬着担架下来，摇摇晃晃的。
“十二，你跟着老刘去右边。”
姜宁晚被指了个方向，她点头。
跟着老刘径直朝右边密林里走，亦步亦趋，渐渐的，姜宁晚跟人拉开了一段距离，她默不作声地观察了一圈四周，随即哑着嗓，大喊：“我往这边走，待会找到了，你就过来搭把手。”
老刘扭过头，冲着她应了声。
姜宁晚点头，颇为上心地扭过头，急急地往林子里钻。
径直往最密的林子里钻，她屏息，动作极快地扒拉下身上的伙夫衣裳，扯开包袱，将正常老百姓的衣着往身上套。
此处并无守卫，她径直往西南方向跑，跑下山，便是一处空旷地界。
姜宁晚换好衣裳后，便猫着腰，小心地挪动步子，待确定四周无人声响动时，她撒开了腿，照死里跑。
林子渐渐被甩在了身后，她心中稍感安稳，却不敢懈怠。正跑着，脚下猛地一滑，似是踩到什么湿滑物什。尚未等她反应过来，身子便猛地失去平衡，直直地跌了下去。
一阵天旋地转，
耳边尽是呼呼风声、石子滚落声。
不知过了多久，
姜宁晚眼前阵阵发黑，眩晕不止，腰疼得根本直不起来，她伸出手，四处摩挲，周遭全是草、石子。
还有……
姜宁晚手微顿，手心触觉到一抹温热。
她心跳骤停，艰难地睁开眼。不住地祈祷千万不要是遇见了猛兽。
视线渐渐清明，眼前出现了双黑色皂靴。
幸好，是个人。
姜宁晚松了口气，紧绷的神经乍然松懈，紧接着，目光落在自己紧攥着旁人衣摆的手上。
她缩回了手，咬着牙，艰难地直起腰，抬起了头。
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