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裴铎打开紫竹鸟笼，屈指轻抚着笼中啾啾叫唤的小鹦鹉。
鸟儿通人性，知晓主人前来喂食，亲昵地凑过去蹭着他的掌心，啄食他指尖的食物。裴铎扬起唇角，而后抽出手来。
“好了，走吧。”
离了主人的抚慰，小鹦鹉歪着脑袋，扑棱着翅膀。直到旺顺上前关了鸟笼，它才安静下来，静静地趴在笼门上。
第14章 唤她来
福康堂，灯笼高挂，入内，雕梁画栋，顶上悬着珐琅玻璃挂灯，清辉洒地。
堂内摆着鸡翅木八仙桌，杯盘罗列，美玉精瓷。
陈妈身着靛蓝袄裙，发髻梳得齐齐整整，恭立在头戴赤金抹额的老太太身旁，微微欠身：“老太太莫急，已然派人去请二爷了。”
老太太虽是颌首，但仍旧时不时便望向一眼门口。
二太太梁氏头戴珠翠，正坐于一旁，手中轻摇着一把牡丹图团扇，她最是眼尖不过，瞧见裴铎阔步而来，
裴铎今日赴家宴，只简单穿了身直襟长袍，质地精良，腰系革带，上挂一块古朴和田玉。
梁氏当下眉开眼笑，转头便打趣道：“老太太，您盼的铎哥儿来了。”
裴老太太一直念叨着铎哥儿，派了人去催了四五回。
只见裴铎大步流星迈进正堂，身形挺拔如松，甫一入内，便冲着祖母拱手行礼，声音清朗：“让祖母久等了。”
老太太早在裴铎进来的那一刻，便神情舒展开来。哪舍得生孙儿的气，她心疼还来不及呢。她的铎哥儿为圣上办事，日夜忙碌，那是何等的荣耀、责任。看着孙儿如此勤勉，她这个祖母是既欣慰，又心疼。
“好了，好了，老身可当不起你这朝廷重臣的赔不是。”老太太满脸慈爱，微微摆手说道。那语气中虽带几分调侃，却满是对孙儿的疼爱。“快快快，陈妈，服侍铎哥儿坐下。”
陈妈赶忙上前，忙不迭地拉开红木福寿纹太师椅，发出轻微摩擦声。
裴铎入了座，挺直脊背，环顾四周：“元淑还未回来？”
裴元淑已前往外祖母家小住了段时日。
梁氏微微侧身：“方才小厮前来传信，道坤哥儿送元淑回来，一会儿便到。”
坤哥儿就是裴元淑的表哥，名为梁坤。
老太太已有好些时日未见孙女，虽嘴上不曾言语，但心中实是颇为想念。梁氏瞧着老太太一副魂不守舍的模样，不禁笑道：“唉哟，老太太这眼里啊，就只有铎哥儿与元淑那丫头。我呀，却是入不得老太太的眼喽。”言罢，轻摇手中团扇，面上似有几分嗔意，却又满脸含笑。
梁氏佯装恼：“我这日日伴着老太太，精心伺候着，竟是半点没走进老太太的心尖尖上去。”
老太太嗔她一眼，到底也笑了起来：“好了好了，多大岁数的人了，还学那三岁稚儿，撒泼卖痴，你羞也不羞？”
梁氏不乐意了，手中团扇轻摇：“大家伙儿都来评评理，我不过说了两三句话，在老太太这儿，便是撒泼卖痴了。我可真是冤枉得紧，老太太这心呐，偏得都没边了。”语罢，转头：“铎哥儿，你且说说，老太太是不是偏心眼儿偏得厉害？”
裴铎手指轻拈酒盏，似笑非笑，道：“二婶此言，倒是让我这做晚辈的不好评判了。”
其声沉稳，又含几分漫不经心的调侃。
老太太道：“铎哥儿，你莫理她。她呀，就是见不得我疼你兄妹俩。”
一旁伺候的丫鬟、婆子们也都纷纷捂唇低笑。
中秋良夜，月若明珠，高悬苍穹之上，夜风拂过，树叶簌簌而动，沙沙作响。
高门侧，灯笼轻晃，外间一脸生婆子佝偻着身子，手提昏黄羊角灯，穿过照壁，沿回廊徐行。回廊之上，宫灯高悬，上绘山水花鸟，洒下朦胧光晕。
婆子下了回廊，至福康堂正厅前，为身旁主子推开门扇。只听得“吱呀”一声，门缓缓启，厅内众人笑声顿止，皆不约而同地望向门口。
还是二太太梁氏率先反应过来，起了身，脸上挂着得体的笑容，眼神中闪过一丝诧异。微微欠身，道：“大嫂，你来了。”
来人正是向氏，裴铎的生母。
旺顺悄然抬眸，瞥了一眼端坐椅上，神色淡然的主子。
向氏生得冷艳，身着素净道袍，发髻高挽，其上仅插一根古朴木簪，一身清冷气度。虽打扮朴素，但孤身往那一站，宛如傲雪寒梅，难以不令人侧目。
她面容清冷，透着股与周遭格格不入的气息，问了声老太太安。方才起身打招呼的梁氏立在原地，略显尴尬。
老太太微不可察地皱了眉，但到底是喜庆日子，她旋即面容和蔼，缓声道：“既然来了，就坐下一起用膳吧。”
梁氏尴尬地轻咳几声，随即活络气氛，伸手做出请的姿势：“大嫂，请入座。”
向氏却微微摆手，她环顾一圈四周，继而，轻声道：“老太太，我便不打扰你们了。”语罢，转头吩咐：“李妈，把东西留下。”
老太太向后招手示意，银珠即刻碎步上前，伸手接过李妈递过的四层透花提食盒。
李妈微微躬身，语气诚恳道：“老太太，您瞧，这是佛寺上专门派发的月饼。那佛寺梵音袅袅，香火旺盛，佛光熠熠，这月饼也沾染了佛的祥瑞之气。能延年益寿，增添福运和寿禄。”
梁氏闻言，笑而点头称好，老太太倒未多说什么，只目光平和，对向氏道：“你有心了。”
李妈恭立前方，垂首，双手推开屋门，随后复举手中羊角灯，灯火摇曳间，迎面走来一位看门小厮。
年纪尚轻，面容稚嫩，神色匆匆，步履如风。速至众人面前，微微喘着粗气，恭声道：“老太太，二太太，二爷，向大人的中秋礼送来了。”
报信小厮正与李妈擦身而过，李妈下意识抬头，目光掠过小厮，只见向氏眉眼淡淡，神色平静，似是未闻自家兄长前来送贺礼之事。
紧随其后的又一小厮来报：“小姐同梁少爷一同来了。”
女儿回来了，梁氏顿时喜不自禁，迫不及待地起身。一旁的银珠亦速速上前，扶老太太起身。
未几，裴元淑与梁坤同入，老太太立刻招呼人服侍他们坐下。
梁坤甫一入座，便欠身，向裴铎郑重行了一礼：“裴大人安。”
老太太见此，笑：“自家人何须如此多礼。”梁氏也连连应是。
梁坤这才坐下，唇角上扬，笑了笑：“表兄安。”
裴铎微微侧头，身侧的旺顺立刻会意，连忙上前为梁坤斟了一杯酒。裴铎唇角含笑：“来，共吃一杯酒。”
二人开始吃酒谈话。
这边的裴元淑环顾了一周，却未见三哥的身影，心下不免纳闷：“三哥还未入席吗？”
这不提起便罢了，一提起，就让老太太心中窝火。
老太太推了银珠夹过来的藕片，她摆摆手。
裴元淑却未明白是何意思。
一旁的梁坤却心知肚明，他这位三表兄平日里荒唐惯了，如今，正逢二表兄归府，虽镇得了他一时，却难改的了他的本性，怕是又惹出祸事了。
“表妹，你且尝尝这道河蟹，应该合你胃口。”梁坤噙着笑，转移她的注意力。
祖母的沉默隐约透露了些什么，裴元淑大致猜到了个中缘由，不免懊恼，遂不再多言。
气氛略显凝滞，梁氏转移话题：“坤哥儿，你先前不是说有些要紧事要同你二表兄说吗？趁今日你表兄得空，赶紧说道说道。”
裴铎几杯酒下肚，酒意正浓，浑身暖热，没了平日里在外的诸多拘束，他斜倚在太师椅上，抬起头，笑了笑：“怎的，那吴川江找上你了？”
梁坤拱手作揖，满面含笑：“还是表兄睿智，洞若观火，一猜便知表弟我要说道些什么。”
裴铎随意摆摆手：“少来恭维这一套，直说。”
梁坤当即爽朗地笑：“这可是表兄说的，表弟我可就不客气了。”
“还不是因着表兄如今是圣上身边一等一的大红人，谁人不想与表兄攀上一丝关系。表弟此番也是受人之托，来牵个线罢了。”
老太太好奇：“吴川江，这名字耳生得紧，不是官场上的人吧。”
梁坤道：“老太太，这吴川江是个商人，颇有几分头脑手段。在生意场上八面玲珑，为人道也算值得称道，经常开设善堂，免费施粥、施药，积累了一番好名声。”
闻得是个商人，老太太微皱了眉，但也未说什么。
“表兄，那吴川江有几分野心，想攀上你有个庇护，在你军下开展些军务生意。”
语闭，梁坤恭敬地再敬一盏酒。
旺顺在一旁为自家主子爷再斟满一杯酒。裴铎手指轻轻敲击着桌面，接过酒盏，不紧不慢地吐出几个字：“让他亲自来见我。”
这便是同意了。梁坤面带笑容，再次敬酒。
酒酣正热，老太太坐在主位上，看着众人推杯置盏。她眼神时不时落在自家孙儿身上。
少顷，招呼银珠上前，轻声嘱咐：“二爷平日公务繁忙，今个儿猛一得闲，少不得要多吃些酒，酒多伤身。去把采芙丫头带来，让她伺候在旁，为二爷布菜。”
口头上说是为二爷布菜，实际是另有乾坤，银珠心知肚明，笑而不语，自行悄然退了下去。
旺顺一直留意着周边的动静，眼尖地看到这边老太太与银珠的举动。凭借多年在主子身边伺候的经验，大致猜到了些什么。那个外来丫头的福气看样子要来了。
“斟酒。”
二爷冷沉的声音入耳，旺顺忙不迭再为其斟酒，待二爷浅呷口后，方才小心问：“二爷，酒多伤身，可要用饭了？”
裴铎散漫地挥了挥手，呼出的酒气浓重。二爷既不用饭，旺顺也不敢再多言，偏偏梁家少爷还在那可劲地劝酒，二人你来我往，推杯置盏。旺顺只得苦哈哈地对上老太太不悦的目光。
第15章 银珠来
绣房内，一众人等吃着果酒，果酒不醉人，但也挑起了众人说说笑笑的兴致。
姜宁晚坐在众人中间，颇有几分哭笑不得地听着张妈在为她介绍对象，有对面的裁缝，隔壁街上的屠户，还有她家邻里的书生。
姜宁晚连连摆手，急切地表示自己并不着急出嫁，可偏偏她这婉拒落在她们眼中，是羞涩，是腼腆，半分不当回事。
“采芙，别怕，张妈在背后替你做主，你相中哪个，张妈便安排人家与你去相看相看。”张妈一脸慈爱。
春喜在一旁，连连点头，颇有几分若是姜宁晚实在羞涩难当，她便陪她一道去的架势。
众人热热闹闹地商议着相看人家之事。你一言，我一语，各抒己见，好不热闹，却殊不知这些话语被匆匆赶来的银珠听了个真切。
银珠款步走在回廊上，远远便听闻绣房内传来阵阵欢声笑语。
她欢欢喜喜地上前，恰在此时，正好听见一道清甜的嗓音：“张妈，托您好意，若正有相中的，我定去相看，您老人家就别太操心了。”
银珠一听，便知这是采芙的声音。她冷不丁听到“相看”二字，先是心里猛地唬一跳，还道这采芙已然许配了人家。待再走近些，方才听了个清楚明白。
“我这大老远地就听见你们这边热热闹闹，瞧瞧，我这一走近呐，果真是热闹非凡。都说些什么新鲜事儿呢？可能说与我听听？”
银珠轻摇着团扇，唇角含笑，慢慢地踏进屋里。
张妈先闻其声，忙不迭地一转头，只见是老太太身边的大丫鬟银珠，她赶忙起身，满脸堆笑：“哎哟，原是老太太身边的能人来了，快请进，快请进。”
姜宁晚已然手脚麻利地斟好了茶，上前递过去：“您请用。”
银珠浅浅一笑，目光悠悠落在姜宁晚白皙的面颊上，停留半晌，方伸出接过茶盏，侧过头来：“张妈，我是来你这借人的。”
张妈一时怔在原地，愣了一下，随即下意识地看了看姜宁晚，心中暗自揣测。
“张妈，采芙这丫头手脚甚是麻利，老太太让她过去伺候在一旁，您老人家可舍得让她去陪陪老太太？”银珠语调轻快，颇为风趣地道。
在主子们面前多露露脸，那可是天大的好事。若能得主子青眼相加，将来指不定能当上二等乃至一等丫鬟呢。
张妈不过愣了一瞬，便即刻反应过来，赶忙拉过姜宁晚，让她致谢。
银珠摆摆手，示意姜宁晚跟上：“张妈，你们继续乐着，我这便先带采芙过去了，老太太那儿正等着呢。”
张妈、春喜等人连连点头。
“采芙，跟我去老太太那儿，走吧。”银珠轻声说道。
姜宁晚点头，走出两步后，又回头望了眼摆着笑脸，冲她招手的春喜，和满脸欣慰的张妈。
银珠拉着姜宁晚的手，轻轻拍了拍，温言细语道：“采芙，老太太这般喜欢你，你可要多多尽心伺候，莫要辜负了她老人家的一番心意。你的福气呀，还在后头呢。”
第16章 中秋宴
姜宁晚默默跟在银珠身侧，手中拎着一盏小巧琉璃灯，行于铺着鹅卵石的甬道上，甬道两旁，
“采芙，你待会伺候在二爷身旁，为二爷布菜。”
裴府二爷？不是老太太让她过去么，姜宁晚心下疑惑，遂问银珠道：“不是要去伺候老太太吗？”
银珠侧头笑，手中八角宫灯轻晃：“老太太那儿自有我与陈妈伺候，你啊，只需站在二爷身侧，为其布菜便是。”
姜宁晚大致明白了状况，不过布菜这件事她未曾做过，看似是一个人站在那，为主子夹菜，但恐怕也非易事。
她不想出差错，毕竟在这深宅大院中，稍有不慎，便可能引来诸多麻烦，遂有意询问：“我此前未曾做过布菜之事，心中惶恐，您能否指点一二，采芙恐待会乱了手脚，惹主子们不快。”
银珠来时倒未考虑这个，左右让她过来又不是真的去伺候主子用饭，不过走个过场，意思意思罢了。但倒也不可出差错，万不可惹了二爷不快。
银珠遂嘱咐：“你且记住，要机灵些，布菜时，恭立在二爷身侧，务必使用公筷、公勺。二爷喜清淡素食，你夹菜时要留意主子的表情变化、反应，动作要轻柔，保持安静，非主子询问不可擅自出声。”
姜宁晚聚精会神地听着，在心中一一记下。
银珠瞧着她认真的模样，笑道：“总之啊，要让主子身心愉悦，主子高兴了，你便能多得些赏银。”
听闻有赏银，姜宁晚先前的郁闷顿时散去了一大半。反正也不是让她白干活，就权当加班好了，还是有薪加班。这般想着，心情豁然明朗几分。
姜宁晚这下认真地点了点头，既然要去做事，那便好好干，打起精神来。
银珠明显感受到她精神振奋起来，心中不禁纳罕。先前还当她不舍绣房那边，不成想是个装相的主儿。一听原来是去伺候二爷，便如此迫不及待。
银珠的视线在她身上来回逡巡她几番，眼神隐晦，这泼天的富贵也是让她赶上了，一个出身不堪的丫头，却能有这般机遇，不知要羡煞多少旁人。
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