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崔循才沐浴过，只系了件细麻裁制的禅衣，微微潮湿的墨发散在身后，白玉般的脸神情格外寡淡。
两人一看便知他心情不佳，换了个眼神，谁也没敢多说半个字，悄无声息退出了内室。
崔循的作息十分稳定，若非有万不得已的事，并不会深夜处理。
每日何时睡、何时起，都有一定的时辰，很少变动。
他也习惯于睡前躺在榻上，将白日之事从头到尾回忆一遍，好查漏补缺。
便不可避免地想起，在幽篁居中与萧窈的事。
夜色浓稠，屋中只余角落处一盏豆灯，微薄的光透不过重重帷幕，五感似是因此混沌，却又仿佛更为真切。
他能清晰地回忆起萧窈扑在他身上时绵软的触感，以及唇脂印在脖颈上，血脉流动仿佛因此加剧的滋味。
他那时险些动怒，气萧窈轻浮，不知好歹。
如今……
崔循合了眼，掐断逐渐不着调的思绪，不再回忆，靠着默背熟稔的佛经，良久后终于睡去。
可他却又做了个梦。
应当是在琴室，面前摆着那张绿绮琴。
身体绵软的女郎从背后贴上来，双手环抱着他的腰，声音柔得几乎能滴出水，慢吞吞地撒娇：“是我错了。少卿不要同我生气……”
他整个人僵硬得厉害，喉结微动，问她：“你错在何处？”
纵使是在梦中，她也不肯乖乖的，凑到他耳边轻笑，耍赖道：“哪里都错了，还不成吗？”
纤细的手拂过细麻禅衣，紧贴着他，缓
缓下滑。
他定了定神，又问：“你想做什么？”
“不是我想，”她幽幽叹了口气，温热的呼吸扫在颈侧，“少卿，是你在想。”
他如坐针毡，又如身在烈火之中，口干舌燥。
“为何不敢看我呢？”
耳垂一疼，随即有细碎的吻落下，她笑得清脆，却又好似志怪故事中的山精鬼魅。
只要回头看一眼，便会被勾了魂魄，万劫不复。
可通身的快|感却又这般真切，令他意乱，山动江倾。
“我真厌恶极了你这般假正经的模样，”身后之人似是不耐，松开手，冷哼了声，“无趣。”
说着，便作势要走。
喜怒无常的性子，确实像她。
高兴时仿佛有说不完的甜言蜜语，杏眼中盛着他的身形；不高兴时，便翻脸不认人，牙尖嘴利，恶语相向。
崔循恼怒，紧紧地攥了她的手腕，用力将人拽到身前。
力气大了些，身着红裙的美人踉跄两步，跌坐在他怀中。
书案翻倒，琴声铮然，萧窈却吃吃地笑了起来，抬手勾了他的脖颈，仰头索吻：“这样才好……”
她依旧涂着燕支，唇红齿白，吐气如兰。
崔循不喜她的唇脂，只觉太过艳丽灼眼，尤其擦在脖颈上时，质地甚至有些腻。
可如今尝起来，味道却好，带着些甜，像是可口的糕点。
他垂眼吻着萧窈，起初生疏，只肌肤相贴。渐渐地熟稔起来，无师自通地撬开她的唇齿，缠绕、吮吸。
那股几乎烧透肺腑的邪火终于得了缓解，如蒙甘霖。
越过这条线，像是再没什么顾忌，她在他怀中、在他身下。红裙萎地，像是鲜艳盛放的花，再不会恶语相向，只予取予求。
……
崔循惊醒时，子夜刚过。
帐中一片漆黑，他却极为清醒，按着剧烈跳动的心房，对这场旖旎而荒唐的梦感到荒谬。
他并非重|欲之人，至今未曾娶妻，房中也从不曾有过侍奉的姬妾。
于士族子弟而言，出入酒肆乐坊皆是常事，有几位相好的红颜知己也并不稀奇。
可他从未如此。
无意于此，也不屑为之。
更何况，梦中之人还是萧窈。
无论何种缘由来说，哪怕是有白日之事在前，依旧太过冒犯。
既于礼不合，也隐隐昭示着他的失控。
崔循静默良久，已逐渐能看清床帐垂下的丝绦，终于唤了外间值夜的松风。
松风揉着眼，小声问：“公子有何吩咐？”
“备水沐浴，”崔循声音低哑，“另换床被褥。”
松风立时清醒许多，出去传了话，待崔循起身，自去收拾床褥。
及至掀了锦被，见着一片狼藉，不由一愣。
他虽未经人事，但与院中的仆役们在一处厮混时，也听过些许浑话，并非全然不知。
反应过来后，没敢多说什么，手脚麻利地将床具悉数换了。
崔循此番沐浴时，令人多添了冷水。
这样的时节，哪怕屋中炭火充足，常人身体也禁不起这般折腾。
柏月不明所以，攥着水瓢犹豫，只是还没来得及开口劝说，被崔循冷冷瞥了眼，只得噤声照办。
如此颇有成效，崔循再次躺回榻上时，几近平静。
他并不是会被何事牵动全部心神的人，这些年早已学会控制自己的情绪，压抑那些所谓的欲|望。
这场荒唐的梦如轻烟，浓稠的夜色褪去，晨光渐起之时，便烟消云散。
他从来如此，也该如此。
第024章
脚踝伤得并不严重, 对萧窈而言，就更算不得什么了。
毕竟她自小就不肯乖乖待在闺中，常玩闹, 年纪大些还会随着晏游他们到山林中去玩。
磕磕碰碰总是在所难免的事情。
只是如崔循所言, 元日在即, 她便没再折腾，回宫后好好歇了两三日。
及至除夕行走无碍, 夜宴前又无事可做, 便在午后来了祈年殿。
这时候, 只要不是什么十万火急的大事, 重光帝自不会召见朝臣, 由着他们在家中与亲友相聚。
殿外当值的内侍躬身道：“圣上在同晏小郎君说话。”
若是旁的什么人, 萧窈合该在偏殿稍待片刻, 得知里边是晏游后却无顾忌, 没等通传便迈过门槛进了殿内。
重光帝见她来，笑道：“也是巧了, 方才还在同阿游提起你少时的事。”
萧窈好奇：“什么事？”
“你少时不肯背书，躲着傅母她们藏在园子的假山里，谁都找不着，叫也不应声，急得你阿姐几乎落泪。”重光帝提及旧事, 笑意愈浓, “最后还是阿游找到你，一看才知道, 竟是就那么睡过去了。”
萧窈听到一半就知道是哪件事, 面露窘色：“都过去这么些年了，阿父还记得这样清楚。”
重光帝笑而不语, 晏游问她：“窈窈的伤可好全了？”
萧窈点点头：“不过扭了脚踝而已，哪算得上是伤？歇上两日就全好了。”
重光帝原要再问些闲话，却只见萧窈自顾自坐了，笑得狡黠。
“阿父这时候专程将晏游叫来，若只是说一些家常话，何不晚宴时再聊呢？”萧窈眨了眨眼，“还是有何事，不好叫我旁听？”
重光帝无奈笑道：“何曾有什么事情瞒你？不过是些朝政军务上的麻烦罢了。”
萧窈素来不爱这些，重光帝与晏游也都没想过要她知晓，便是有什么麻烦，他们想方设法担着就是。
她只需要无忧无虑，吃喝玩乐就足够了。
前几日问及，晏游也是拿这样的由头一句带过。
萧窈那时初见晏游，心中高兴，便没顾得上许多，如今却不再满足于此。
“送几碟果脯点心来。”她向内侍吩咐了句，又向重光帝道，“阿父只当我不在，该如何议事便如何。若是我当真听不明白，又或是听得不耐烦，自然就不听了。”
重光帝只当萧窈是好奇，一时心血来潮，便没泼冷水，由着她在侧旁听。
此番叫晏游来，问得是荆州练兵事宜。
晏游因身手了得、勤勉聪颖，得桓大将军青眼，提拔到自己帐下。
他对荆州事务，比建邺这些官员了解百倍。
晏游将自己所知如实讲后，迟疑片刻，又道：“自您登基后，有些事情大将军不再交由我来经手……”
桓屿于他有知遇之恩，晏游起初并不曾过多揣测，只是时日愈久，总能看出端倪，由不得不多想。
“朕明白。”重光帝叹道，“既如此，你再留在桓氏处，也是平白蹉跎岁月，还是该另寻去处。”
晏游跽坐，身形笔直如松，坦然道：“臣听凭圣上安排。”
萧窈咬着杏干听了好一会儿，后知后觉地意识到，晏游此番来建邺，真正的缘由在这里。
她先前从未想过这些，只顾着高兴。
想着他奉桓大将军的命令，将送给各家贺礼运来，还能顺道在建邺过个年节，正正好。
如今才明白，晏游并非一时心血来潮，而是思量许久做出的抉择。
她咽下杏干，迟疑道：“我虽不识得这位桓大将军，但听起来，着实不像什么气量宽宏之人。他会允准阿游离开吗？”
不重用是一回事，改换门庭是另一回事。
重光帝意外于她竟能想到这点，并未责怪，缓缓道：“阿游此番留在建邺，不必再回荆州。朕下旨告知桓屿，他纵不悦，想也不会为这等事大众干戈。”
只不过如此一来，晏游与桓氏的关系无可修补。今后无论在何处任职，兴许都会遭受为难。
但两害相权取其轻，迫不得已，也只能如此为之。
“臣那日到太常寺为崔少卿送信，曾得他提点。大将军最重同袍情泽，而今建邺桓氏旧部，在他那里依旧说得上话。”晏游道，“这几日，臣轮番登门造访，应当能请得一位在其中说和，请大将军允我离荆州。”
萧窈怔了怔，想起那日太常寺
外，崔循曾留晏游说了好一会儿话。她那时等得不耐烦，不料竟是在说此事。
没等重光帝开口，萧窈已忍不住问：“崔循那时便看出你的打算？”
她若不是今日硬要留在此处旁听，只怕过个一年半载，也想不到背后有这样的思量算计。
晏游那时也曾惊讶过，依他所言试过后，真心实意道：“崔少卿是个聪明人。”
“若能如此，自然好。”重光帝思忖许久，“经年动乱，军户零落。朕虽已下令善待军户，抚恤遗孤，却收效甚微。如今新增的军户，大半皆是犯罪罚没，以致良莠不齐。”
“禁军之中，谎报人头吃空饷更是常事。”
“待荆州事毕，你入禁军，代朕重调编制，整肃军纪。”
萧窈在祈年殿留了许久，至日暮，这才回朝晖殿更衣，以备夜宴。
昔年宣帝在时，每逢年节，各地封王皆要来建邺朝拜，太平时也会多带些家眷，叫他老人家看看满堂子孙。
及至宣帝薨逝，御座上的新帝位置从没坐稳过，韭菜似的，七年间换了三个。
生在皇家，叔伯兄弟之间本就谈不上有多少情分，其中兴许还有看彼此不那么顺眼的。
渐渐的，便都开始找各种由头不来。
叫人递一封请安的奏疏，送些东西过来便算了事。
及至如今，除却阳羡长公主，便只有与重光帝素来关系不错的东阳王带着儿女前来。
这场家宴实在算不得热闹，但也没什么拘束。
萧窈早年来建邺时，见过东阳王家的小女儿萧棠，在一处玩了半日，还曾将自己带的小山雀送了只给她。
而今再见，萧棠已出落得亭亭玉立，浑然不似当年那个追在她身后，一口一个“阿姐”的玉团子。
一开口，却还是软糯的音调。
“阿姐送我那只小雀，还好好地养着，只是它如今年纪大了，不好带着来回折腾，便留在家中。”
萧窈眉眼一弯：“我正想问你还可还记得它。”
萧棠连忙道：“自然忘不了。这些年，一直养在我院中，按阿姐那时教的，给它准备谷粒和干净的水……”
她二人聚在一处，窃窃私语，一说起来便没完。
萧斐听了一耳朵，侧身笑问：“聊什么呢？这么高兴。”
萧棠与阳羡长公主不大熟悉，闻言立时坐直了，稍显拘谨地问候了句“姑母”。
萧窈自若地解释道：“我曾送给阿棠只小雀，正聊起此事呢。”
萧斐饶有兴趣：“说来听听。”
“那会儿尊祖尚在，诸王朝贺，宫中热闹极了。记不得是哪家的小郎君欺负阿棠，我路见不平，替她赶跑了那人。”萧窈咳了声，没提自己险些把人推湖里这件事，只道，“又见阿棠哭的实在可怜，就送了小雀哄她。”
萧棠两眼亮晶晶地看着她，连连点头。
萧斐失笑，调侃道：“你那时才多大，就路见不平，英雄救美了？”
见萧窈捧了酒杯，又提醒：“你二人既如此投缘，等元日祭礼过后，可慢慢叙旧，也可一同游玩。今夜还是少饮酒，早些歇息，明日一早可是要起的。”
萧窈闻言应了声，便没再沾酒。
重光帝而今身体不佳，这场家宴并未持续太久，便各自散去。
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