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民以食为天，贝碧棠的满腹子委屈突然没了，她对那家面馆起了兴趣，她倒要看看有多好吃。
贝碧棠站在用黑色长方块写的菜单面前，老板一看就知道这是新顾客，他笑眯眯地抬起头来，准备用微笑服务让新顾客变成老顾客。
这一看，店堂都亮堂了。这年轻姑娘长得也太美了吧。老板不知道怎么地，忽然想到徐则立的前女友，不知道那位跟眼前这位比，谁比谁漂亮。
贝碧棠想好了自己要吃什么，说：“老板一碗什锦面，不加面。”
她正气着徐则立呢，不想吃他提的炸猪排。她情绪不好，也不想吃荤的，不好克化。什锦面其实就是素浇头，里面有胡萝卜、木耳和其他按季节来定的蔬菜。
贝碧棠挑了个靠门口的位置坐下来，又开口说道：“老板，我要一碗开水。”
老板正在炸猪排，忙着呢，没空。贝碧棠要的那碗开水由面馆小妹端上来。贝碧棠拿起筷子和调羹，将其在开水里使劲涮了好几遍，直至她要的面端上来。
面汤酱黄，面条一看煮得软硬适中，贝碧棠用筷子搅拌开来，低头吃了一口。
旁边几位穿着老头衫的爷叔正在聊着天。他们的话不可避免地直往贝碧棠耳朵里灌，灌得她头都开始疼了起来，心也开始痛了起来。
“徐家现在牛气了，短短时间，双喜临门。”
“我早就说过徐家那小子面相不一般。”
“你那点子功夫就吹吧。”
“我怎么吹了，我早就说过，徐则立那孩子是人中龙凤，你看去年高考，很多高中生，甚至大学生都没有考上。他连初中都没念完就考上了华东师范，在西北那么艰苦的地方都没有忘记持之以恒地学习。”
“你这话是什么时候说的？是在徐家小子出生时说的。人家孩子出生，街坊邻居谁不说吉祥话呀。你少往自己脸上贴金。”
“那我还说徐家小子会娶一个家境好，旺夫的好老婆呢，让他姆妈放宽心。”
“他都鲤鱼跃龙门了，还会找不到好对象？这不是人人心里都跟明镜似的。你看这不，很快就要娶上干部家的女儿了嘛。人还优秀，是徐则立的同班同学。我们等着发喜帖去徐家喝喜酒吧。”
……
他们还说了什么，贝碧棠已经听不进去了，她手抖险些握不住手里的筷子。贝碧棠索性放下筷子，看向旁边的爷叔们，她动了动嘴唇开口想问。
你们说的徐家是一家三口，男主人叫徐正清，女主人叫许慧秋的徐家吗？
他们的儿子叫徐则立，是哪个徐，哪个则，哪个立？
徐则立要娶大学同学是真的吗？
这些话在贝碧棠口腔里翻涌，但她没说出口。
贝碧棠目光发直，身体僵硬地门外走，身后面馆小妹在喊她。
“这位女同志！你面都没吃几口，就不吃了？！真是的，浪费粮食。”
贝碧棠顾不上许多了，此刻她心里只有一个念头，去徐则立的学校找他问个清清楚楚。坐上去华东师范的公交车，贝碧棠的脑子才清醒了些，能思考了。
公交车上的售票阿姨声若洪钟喊着：“华东师范到了！有没有人要下车！”
贝碧棠大声说：“我要下！”
从人群中挤着下了车，贝碧棠步行到华东师范校门口。她两条辫子随意地垂着，一条垂在肩膀上，一条垂在后背。
她的贝齿无知觉地咬着粉唇，留下轻微的痕迹，鲜艳欲滴。她的泪珠眶在眼睛里，摇摇欲坠，犹如星星在晃动。
贝碧棠等着红绿灯，往对面街道一看，注意到一个鹤立鸡群的年轻男人。
他衣着得体，作贵公子打扮，站在路边上，跟她一样正要过马路。
两人对视了，那个男人朝她微笑了一下。
贝碧棠下意识用手背抹了一下下巴，眨眨眼睛，将眼里的温度降下来，随后贝碧棠也朝对方微笑了一下无声地回应。
街道两旁种满了梧桐树，风一吹，沙沙作响，清风送爽。
红灯停了，绿灯亮了。
两人对视一眼后便心有灵犀同时地移开视线，相向而行，距离越来越近，但两人都没有再注意对方，擦肩而过。
顾望西难得空闲，替母亲走一趟华东师范。接连拜访了好几位教授，让其推荐几位靠谱有能力的女学生，重金聘请为妹妹的家庭教师。
几位教授为他推荐好几位，他一一认真考核过，学科知识、谈吐、性格、连衣着、牙齿都比较了一番，优中选优才放了心，谈妥了上课时间、地址、所授科目和课时费才从华东师范里出来。
站在街角等绿灯，他目光随意落向马路对面。
他的正前方站着一位年轻貌美的小姐，乌发雪肤，柳眉纤腰，唇粉鼻翘。
看起来跟他深爱的妹妹年纪一般大，眼睛微红，楚楚可怜。
想着他出门前妹妹也是这般盈着一泡泪，闹着不让他去学校找小老师来管教她，他不由地对对面的小姐露出一个浅笑来。
顾望西从纽约到香港、广州、再到上海，所到之处大多是繁华、灯红酒绿的大城市。城市越大，人口越多，经济越发达，美人越多。
顾望西所见美人如同过江之鲫。不说别的，他的母亲和妹妹就长得美极了。他自认为已对好颜色免疫，也不是好色之徒，无非是这位小姐身上的那条黄色橘子群，让他想起加州盛夏的阳光，他才看了一眼。
贝碧棠在华东师范的校门口像根木桩子一样，等到夕阳西下，才远远地望见徐则立和两个年轻姑娘的身影。
徐则立穿着的确良两个口袋的白衬衫，口袋上别着一只钢笔，黑裤子，黑色皮鞋，头发打着发胶。跟在西北那个穿着解放鞋、绿军装，额前留着刘海的徐则立不同了，看得出来徐则立在大学的日子，过得真是十分惬意，多姿多彩。
意气风发，天之骄子，仿佛前面的路尽是坦途。
徐则立低头笑着跟身边的女子说着什么，女子听了他的话也笑了起来。
贝碧棠能想象出徐则立的语气有多温柔，神情有多专注。
站在中间的女人，众星捧月，穿着一件罕见的蕾丝带边的红色连衣裙，身形高挑修长，五官娇美可人，头上还戴着一顶顶顶洋气的编织圆顶帽。
三个人说说笑笑着逐渐走近校门来。
晚霞一暗，天边的云也低了些，风带着水汽来了，快要下雨了。
贝碧棠想起自己出门没带伞，她没再看下去，转身离去。
眼见为实，没有上前逼问徐则立的必要了，闹得自己难堪。是自己看错了人，被这些年的感情蒙蔽了眼睛。
早该在徐则立信越写越短，知道她回城时间，既没有来接她，知道她家街道电话和地址也没有来找她时，她就应该知道两人的感情出了问题，徐则立变心了。
上海是大，不说她给徐则立留了电话和家庭地址，也不至于在两人是初中同班同学的情况，打探不到消息。无非是有心人和无心人的区别。
这些年贝碧棠从未怀疑过徐则立，徐则立长得像个白面小生似的，高个子，因为父母是老师的缘故，身上还有股文气。
贝碧棠刚到西北时，徐则立身边就有两三位姑娘，正在对他穷追不舍。追他的姑娘无论是个人条件和家庭条件都挺好的，但徐则立坚定地选择了她。
像有的男知青那样谈个本地对象，生活会容易许多，何况徐则立的家庭成分又不好。
即使她因为自己才十五岁多，年纪太小，不想答应，徐则立也不肯放弃，一直等着她答应做他的对象。
等了一年，她才应承了徐则立的追求，兵团的知青们都调侃说，徐则立这下是守得云开见月明了。
第8章
贝碧棠回到家门口已经晚上七点多，刚一进屋，屋檐噼里啪啦，大雨下得又迅又猛。
苗秀秀和几个老阿姨以楼梯间为据点，打着扑克牌，打得火热朝天的。
听到动静，探出头来一看，是贝碧棠上楼来，见她脸色不对，今天又是去见男方父母，苗秀秀扔下牌，起身说：“你们接着打，我去去就来。”
贝碧棠坐在里间的床上，拥着被子，背对着房门。
苗秀秀看她这副模样，叹口气说：“人家阿爸和姆妈对你不满意？幸好我没说出去，要不然刚说这事就黄了。多丢人啊。”
贝碧棠不应声，将头埋进被子里，作鹌鹑状。
苗秀秀继续念着：“男的比女的多，自古如此。你长得也不差，还是上海姑娘，再找一个就是了。我们等你好久不回来，就先吃了晚饭。给你留了饭在橱柜里，你等会吃了吧，姑爷带着碧兰和小毛头去公园玩去了。还有碧莉打了电话回来，说明天晚上她过来吃饭，见一见你。”
贝碧棠还是不言语，又见她两手空空回来，苗秀秀没耐心好言好语了，她有点生气地说：“事不成了，你傻啊，那些个好东西还留给人家，糟蹋东西！”
哭吧哭吧，哭出来就好了，这事她有经验，苗秀秀惦记着她的牌，扭身出去。
片刻后，屋内起了微弱的呜咽声，那声音极小极小，在窗外雨声的掩盖下，无力又虚弱。
贝碧棠流了好一会儿的泪，抬起头，见被面湿了一大块。她用衣袖用力摸着眼睛，擦干眼泪，拿出箱子里的换洗被面，将被子换好，将湿了的被面放在脸盆里，打算今晚和着衣服一起洗。
人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。贝碧棠默然地打开橱柜，拿出留给她的饭菜。
白色大瓷碗上面堆着暗黄的小青菜和梅菜干，唯一的一点荤腥是碎得不成样子的鸡蛋羹。贝碧棠没胃口，但还是慢慢将饭菜吃完了，一点不剩。
她去楼下水槽将碗筷洗干净，将一身衣服换下来，换上碎花长裤和短袖。
贝碧棠想不起自己还有什么事可干的，明明她平时那么忙，忙得脚不沾地，她坐在窗边的椅子上，看着雨滴。
慢慢地雨越下越小，停了。
牌桌散了，苗秀秀回家准备洗澡，见贝碧棠换鞋子，打算出去的样子，不满地说道：“都还睡觉了，怎么还出去？”
贝碧棠说：“我马上回来。”
街道的电话间只有一部电话，很金贵，由专门的阿姨二十四小时轮流看着，有电话来，她们再去喊要接电话的人。
电话间里，吊着一只白炽灯泡，黄蒙蒙的灯光下，精神气十足的阿姨戴着一副老花镜，眯着眼睛看着连环画。
贝碧棠主动报上名来，说：“王阿姨，我是12号楼苗秀秀的小女儿贝碧棠，您还记得我吗？我想问问今晚有电话打过来找我吗？”
老阿姨看孙悟空打白骨精正看得起劲，她头也不抬，冷声说：“没！”
贝碧棠不肯死心，继续问道：“真的没有？王阿姨你在仔细想想？”
一听这话，老阿姨怒了，她啪地将连环画放下，扶了扶镜框，冷冷地说：“我说没有就没有，你在质疑我的记忆力，阿姨我接电话接了多少年了！从未出过错！”
看清贝碧棠脸的老阿姨，脸上的怒火刹那间熄灭，她笑呵呵说：“碧棠啊，回来了。”
贝碧棠笑了一下，说：“嗯，回来了，王阿姨我先走了。”
脸上的失落怎么也掩不住，老阿姨安慰讨人疼的贝碧棠，说：“你也别急，要是有电话来找你，阿姨我第一个去找你，你放心。”
贝碧棠笑了笑，说：“谢谢王阿姨。”
贝碧棠往回走，遇上不少穿着拖鞋，捧着澡盆去洗澡的人。
她心不在焉的，险些跟人撞上，贝碧棠抬起头来，看去，大v字领大大方方地露出白润的胸前肌肤，再往上是一张明艳的脸蛋。
孔宝儿穿着宽大的泡泡袖粉红睡袍，长长的头发随意散着，笑得娇媚说：“碧棠不认识我了？”
贝碧棠定睛一看，皱眉思索着，脑子里出现一个常年穿着裙子的身影，说：“是你啊，宝儿姐，好久不见。”
孔宝儿嫣然一笑，说：“好久不见，有空上我家来，找我玩啊。”
说完，不等贝碧棠回答，她如炊烟般袅袅地走向弄堂另一头。
贝碧棠抽了抽鼻子，孔宝儿人虽然走了，但是留下一股馨香，那香味贝碧棠没有在哪一个姑娘身上闻到过，不像面霜散发出来的味道。
后来贝碧棠才知道那是香水味，她的第一瓶香水还是顾望西送给她的。
与孔宝儿打了个照面，反而将贝碧棠的心神从徐则立身上移开了。
孔宝儿是这片有名的姑娘，比贝碧棠大三岁，这年龄差不算大，但两人玩不到一起去。一是性格问题，孔宝儿生性开朗，爱热闹爱玩，贝碧棠文静秀气，喜欢安静，一张小凳子能坐半天。
二是家庭原因，孔宝儿阿爸是海员，工资比高级技工都高，姆妈是会计管账的，两人只养有一个独生女，疼她疼得不得了。而贝碧棠从不开口向苗秀秀要东西，苗秀秀给她什么，她便有什么。
孔宝儿这样光芒万丈的人，贝碧棠那敢凑上去。
贝碧棠下乡时，孔宝儿还在读高中。孔宝儿是独生女，根本不用担心下乡的事。她不喜欢读书，阿爸姆妈还是将她送入了高中，让她就这么在学校混着，不想让宝贝女儿被外面的小混混给带坏了。
高中毕业后，父母给她找了一份百货大楼的工作，孔宝儿上了两周的班，嫌太累了，没提前跟父母说一声，工作说辞就辞了，就这么任性，人家有资本。
不上班后，孔宝儿就一直待在家中好好养着，每月拿着零花钱，阿爸姆妈才不管外面的风言风语，人家乐意疼女儿。
徐则立陪曾琳琳和她舍友回学校拿书本后，又在学校图书馆学到九点多，才出校门，坐最后一班公交车回家。
他把钥匙放到篓子里，看着包扎得严严实实的礼品，不由地问道：“今天有客人来？”
正在缝补衣服的许慧秋没作声，当没听见。
徐正清神色复杂看着儿子，说：“贝碧棠带来的，她今天来了，等不到你，人就走了，叫你回来给她打个电话。”
许慧秋将手里的衣服一扔，愤愤地说：“作死了，你告诉儿子干吗？打什么电话！还嫌不够麻烦。她今天找过来，差点吓死我，好在跟曾家没约今天见面，要是一起撞上，可就完了。”
徐则立脸色紧绷，牙关咬紧，腾地坐下来低着头，盯着地板看。
没一会儿，他起身往外走，许慧秋脸色大变，高声道：“小则你干什么？！你可不能犯糊涂啊。”
徐正清发话说：“让他去吧，给贝碧棠一个交待，干干净净地结婚，要不然就是一笔烂账。琳琳阿爸和曾家其他人可不是吃素的，都是精明人，要是让他们知道这一桩事，还能同意让琳琳嫁给小则吗？本来我们家的门户就低。”
林碧兰、黄大山带着小毛头回来了，贝碧棠赶紧收拾出睡衣，拿过洗浴用品，正打算去洗澡呢。
楼下传来王阿姨的叫喊声，“12号楼苗秀秀家的贝碧棠，有人找！徐则立打来电话找你！贝碧棠有电话！速到电话亭来！速到电话亭来！”
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