“程小姐，程大哥就在前面亭子里，我就不往前去了。”
尚策停住脚步，彬彬有礼，“我就在旁边，您谈完了来找我。”
“好的，劳您费心安排，我会尽快的。”
程若绵微微点头。
她独自往前走了几步，眼前出现了一座江南风格的亭台，亭下站着个中年男人。
中年男人听到脚步声，回过头来，当即吃了一惊。
程阳平三两步冲下台阶，“怎么是你？！”
程若绵往后退了两步，这时候两人都听到脚步声，尚策从绿意阴影里闪身出来，笑着，“程大哥，您两位好好谈。”
话里的警告意味不言而喻。
程阳平立刻戴上笑脸，“好的好的，没想到是我老家亲人，有点意外。”
程若绵咽了咽喉咙，略昂起下巴，努力让自己显得不卑不亢又有底气，“舅舅，我外婆留给我妈的遗物在哪里？我来是为了取这个。”
程阳平反应了一会儿，先压低了声音问，“为什么不给我打电话？你是怎么找到这里来的？谁给你安排的？你不会跑到我单位去闹了吧？”
“打了很多次电话，发了很多消息，你都没有回复，我有个朋友，正巧听说过你，他帮我安排的。”
“什么朋友？”
程阳平狐疑，一个小丫头片子，从哪里结识的朋友，竟能打听到他的单位找到这里来？
“外婆的遗物在哪里？”
“……在老家放着呢，我又不可能带在身上。”
“那请你，现在给我二舅打个电话，让他亲自通知我妈，去程家把遗物拿走。”程若绵停顿了一下，“还有，以后若是还有别的东西，我妈临时想起来想要去程家取走，程家的大门必须对她敞开。”
“请你把这些消息统统传达给家里的二舅。”
“你一个小丫头片子——”程阳平条件反射要发火，忍住了，怒目而视。
他完全混乱了，搞不清楚程若绵到底是得到了什么人的许可，竟能到这里来，陆先生的专属司机还守在这儿监视……尚策这小子也是，让他在这儿等着，说有个人要见他，他满心期待以为是哪个人物要接见他……
程若绵镇定地补充，“请你照做，要不然，像你说的，我真去你的单位闹起来，大家都不好看。”
她性子柔和，极少这样咄咄逼人，都说为母则刚，这一次她是为女则刚了。
她知道这些年程雅琴有多不容易，她必要为她要来外婆的遗物。
不管她口中的“朋友”是何人，能做到这种程度，总归是有一定地位且与她关系不错，程阳平脑子转了转，随即改换了一幅面孔，笑眯眯地，“你这丫头，说什么呢，怎么着也是亲戚，我为难你和你妈做什么，没必要跟我嚷嚷。”
“我这就打电话。”
说着，他拿出手机，拨通了程若绵二舅的电话。
三言两语交代完毕，最后还不忘耍一通威风，“这事儿好好办，知道了吗？雅琴要回程家拿东西，不许有人拦着。早就说过你们几个，为难雅琴做什么呢，好歹是咱们妹妹。”
眼瞧他挂了电话，程若绵随即给程雅琴发消息，等了几分钟，确信二舅已经照程阳平说的，给程雅琴打了电话说清楚了，程若绵这才望向尚策的方向。
尚策接收到眼神示意，随即走过来，对程阳平道，“程大哥，您请回吧，这边请。”
程阳平赔着笑脸，“还想跟我外甥女多说几句呢，好久没见着她了。”
“改天您两位私下约时间吧。”尚策礼数周全，“这里您不好久留。”
“……那倒也是，”程阳平想起什么似的，停住脚步，“哦对，绵绵，你刚刚说打我电话没人接，是我换号了，新号码咱俩互相存一下。”
想着以后总有需要联系他的时候，程若绵便存了他的号码。
尚策道，“程小姐，您在这儿稍等我一下，我送程大哥出门。”
“好。”
正巧妈妈程雅琴打了电话过来，程若绵就原地接了。
一接通，那边程雅琴就哭了。
程若绵安抚了她好一阵子，母女俩说了些话，刚挂断，正巧尚策送完程阳平回来了。
程若绵微微笑着，“尚先生，今天实在是麻烦您了。”
“不麻烦，是我分内的事，”尚策道，“先生要见您，程小姐，请跟我来。”
程若绵怔了怔，“……见我？”
“对。”
于情于理，她当然要跟程阳平的老板道声歉道声谢，可……
“跟我来吧。”
尚策催促道。
程若绵只能跟上。
绕过花园曲曲折折的石板小径，她心中略有些不安，不知见她是要做什么？是影响到程阳平的工作信誉了么？所以要跟她确认一下？
如是乱糟糟地预设着，察觉到前面尚策停住了脚步，并且往旁边让了一让，她抬头望过去。
眼前的场景让她心脏都停跳了一瞬。
她已经来到了紫藤花架下，那坐在铁艺椅上的男人，不是别人，正是陆政。
他倚着靠背叠腿而坐，一条手臂搁在扶手上，手里懒洋洋地转着个打火机，像个运筹帷幄的猎人，那凉涔涔的眼眸里，浮着一层未及深处的温和，似笑非笑淡淡地说，“程小姐，又见面了。”
程若绵感觉神思有那么一刹恍惚，她像是一脚踩空，掉进了陷阱。
第8章
尚策不着痕迹离开。
远离北城市区的郊野，庄园后院的紫藤花架下，只剩下两人。
紫藤花花期未至，徒有虬结的细枝干沿着木架纹理蜿蜒伸展。
程若绵咽了咽喉咙，努力镇定，“……程阳平是您的司机？”
“不是。”
他语气清淡，好似眼前的状况只不过是件轻描淡写的小事。
“不管怎样，今天多谢您帮忙，让他到这里来，让我能够见到他。”
她一口气说完，像是生怕一旦被打断，这个话题再难续起来。
陆政温和地笑一息，沉沉的一把好嗓，说出的话却不怎么温柔，“……你知不知道，谢谢说多了，也会显得没有诚意。”
程若绵脑子嗡了一下。
沉默。
他这样一个人物，哪儿那么闲，几次三番在她无助时帮她解救她。
他当然是别有所图。
初次帮她解围，她一句“谢谢”可以还清，第二次一双靴子，还钱或者把钱捐出去可以还清，眼下这种天大的人情，他当然要她更有诚意。
她又不是三岁孩童，当然知道他所说的“诚意”是指什么。
早在初次见面他看她的眼神中，第二次她换鞋时他居高临下虚眯眼眸看她的神情中，她就明白的。
可她本以为，这一切应该是温和的，最起码是容许她有转圜的余地的。
她错了。她早应该察觉，察觉他的强势和她被他裹挟时的身不由己——那一晚她鞋跟断掉，跟着他绕远路去国贸，花费了近倍的时间，近倍的价钱，买了双不合脚的鞋，还不得不穿着从校门口走到宿舍。
程若绵把双手背到身后，低眼，声音也一并低下去，“……那您要怎样。”
她内心存着一丝希望，最起码，他能够温和一些，不把话说得那么直白残忍。
可陆政却漫不经心地说，“还不够明显吗？”
直截了当。
二月夜晚的空气，冷得像刀刃。
程若绵抬头看他，虽则她站着他坐着，平视视线高于他，但她依然没有任何占上风的感觉。
她小口调整了下呼吸，平淡无波，“……我见过许多你们圈子里的果儿，就在谷炎要求我去丽·宫陪他喝酒的时候，你们大概各取所需，皆大欢喜，”略停顿一下，“……可是，谷炎或者、您，大概是不知道，不，是不在意，我只是个普通的学生，我只想好好读书，毕业好好工作，并没有任何其他的想法。”
话音落。
花园里是死一般的沉寂，像落满了乌鸦的尸体。
程若绵这一次没有任何闪躲地看着他。看他叠腿坐着，看他高高在上纤尘不染，看他眸色漆黑如墨，看他神色冷淡，好似已经有些不耐烦了。
她说的全是废话，自然会让人不耐烦。
面对谷炎，她尚且知道放软身段说些好话只为脱身自保。
这一次，面对陆政，她顽强地不肯就范。
不肯。
“您这样的人，想要什么人要不到？我实在没什么特别，不值当您浪费力气。”
她也不想去探究自己这份双标背后的原因。
沉默良久。
久到程若绵分神闻到了花园里不知名花草的香气。
陆政终于开了口，低沉隐晦，“……说完了？”他像是觉得好笑，“你以为，我要的是什么？”
“难道是我误会了吗？”程若绵摆出不卑不亢刀枪不入的架势，“那我向您道歉，对不起。”
她嗓音清软，眉眼间也是我见犹怜的低姿态，可腰板儿挺得笔直。
小姑娘看起来清冷柔软，内里怕是犟得很。
陆政愈发觉得好笑。
他轻摇摇头，叹息似的，起身。走到离她三两步远的地方，双手插兜站定，勾唇，“你觉得，你比圈里那些男孩儿女孩儿高贵？”
察觉他靠近，程若绵本是做好了防御的准备，听到这带着几分讥讽的话，她先是一愣，而后抬目，“我没有这么说。”
“各取所需不丢人，不跌份儿。那些男孩儿女孩儿，到底是哪一点让你瞧不起？”
他好似是在故意激怒她，不顾她的否认，继续为自己的论点添加注脚。
“我没有这么说。”程若绵悲从中来，在极度的无助中被情绪催着生出些许怒火，“……我只是提醒您，也许有很多人主动对您投怀送抱，但是您别忘了，这世界上还有很多人，对此不屑一顾。”
陆政轻笑，“所以，”他刻意打量她一番，眼睫一落一掀，像是重新认识她给她下判断，低声，“……你是有傲气？所以很特别？”
傲气。
程若绵觉出这两个字的讽刺意味。
也是了，像她这样的女孩，在他这样的男人面前等于是白纸一张，也就只有“傲气”这两个字，够得上拿出来说一说，好像这样她就立刻超然不群了似的，从寻常的白米粒饭黏子变成了张爱玲笔下的白月光白玫瑰，有了与他一较高下的资本。
程若绵满心满脑都是无措都是被羞辱的难堪，眼眶发酸发胀，她垂下眼眸，眼眶兜不住那一汪莹莹，泪珠啪嗒啪嗒往下掉。
花园极静，陆政甚至能听到那泪珠砸在砖石上的声响，却不闻任何抽泣的气音。
她大概是不愿意让自己更加丢面子。
不但倔，自尊心还很强。
陆政从大衣内袋里掏出一方手帕递到她面前。
程若绵干脆别开了脸。
他低笑一息，像是觉得有趣，也不强求她接，两指勾着她大衣口袋的边缘拉开，把手帕一下一下捣弄着塞进去。
是后来跟他熟悉了，程若绵才知道，他这番话，完全是出于惩罚的意图，只因为她对他摆出的态度太顽抗。
三言两语弄哭她，对他而言完全不是难事。
他是个很恶劣的人。
也是个擅长先行惩罚再给甜枣儿的人。
这时的陆政也不会知道，此后很长一段时间，久到她跟了他再离开他，这个小姑娘都没有在他面前再掉过一次眼泪。
这是唯一的一次。
-
程若绵低着头往前走。
身后尚策小跑着追过来，“程小姐，程小姐。”
她充耳不闻。
周围高耸的柏松落下浓重的深影，泠泠的喷泉音渐渐远了。
余光瞥到路旁有个身穿制式大衣的安保，对讲机滞涩的杂音之后，安保说，“程小姐走到车道这里来了。”
程若绵觉得好笑。
是她不自量力，一时被冲昏了头。
那是个门第背景深不可测的世家子弟，是真正位高权重的隐藏人物，谷炎这号在外无法无天的人在他面前尚且是个小喽啰……这样的男人，若真是对她别有所图，她甚至没必要挣扎。
社会丛林的法则嘛，这不是她老早就明白的吗？怎么会控制不住自己，要对他说那些表露心迹的话？
她以为她是谁呢？
谷炎等人给她带来的教训还不够吗？她竟还这么天真？
她应该要对他表达谢意，然后想办法把上次欠的鞋钱和这次的人情，一起还了才对。
现在好了。
闹得一团糟，更加扯不清了。
愤怒懊恼沮丧无助，种种情绪交织，让她脚步步伐前所未有地快。
再一抬头，竟已经沿着车道走到了庄园门口，回头去望，身后跟着的尚策也不知什么时候不见了踪影。
雕花铁门紧闭着，四面体柱子连接着两三米高的铁艺围栏向两边蔓延，其上数个灯球洒下幽幽的黄澄澄光线，灯影如水，乖伏在地上。
程若绵站在门旁，望着身前地上那一团小小的她的身体落下的影子。
两个安保站在两旁，如出一辙地伸出一条手臂横在她身前，“程小姐，天色晚了，这里地方偏僻，外面不安全。”
“我可以出去打辆车。”
声线细小，在夜风里听来，让人于心不忍。
安保略顿了一下，她抬起脸来，看向那高大的安保队员，“您可以通融一下吗？我要离开，谢谢您。”
她脸色苍白，颊上还残留着泪痕，眸中带着一点懂事的恳求，有一种极其强烈的柔弱美感，安保队员眼中闪过一丝惊艳，立刻敛了神色铁面无私道，“太晚了不安全，我们不能放您离开，对不起。”
程若绵没再多说，呆立了好一会儿，转身沿着车道往回走。
身后，安保手握对讲机，“程小姐回去了。”
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程若绵走回主屋廊前。
尚策等在那里，看到她便迎上来，“程小姐，时候不早了，劳您在这儿将就一晚，明儿一早，我送您回学校。”
她轻点点头，脚下没动。
她脸上是种大喜大悲之后的平静，那静水的深处并非胸有成竹抑或者与世界和解，相反，只有深深的失落和放任自流。
尚策不知道她和陆政之间发生了什么对话，只能依照这个年纪的女孩会在乎会惧怕的事情来推断，继而妥帖地对她解释，意图让她放下戒备，“……先生在书房忙工作，他的卧室在三楼，”尚策做了个请的手势，“您今晚的卧室在二楼，请跟我来吧。”
程若绵没兴趣去观察这房子的内饰装修，低着脑袋跟在他身后，绕过明明暗暗的大厅、走廊，顺着楼梯来到二楼。
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