孙锦语和许修远都蹲下身来,看着女儿满眼的不舍。但都知道许婵回去日子才能过得更好,孙锦语把女儿紧紧搂在怀里,轻声喃喃道:“回去吧,到了舅母家里要听话,等着外祖母来接你。”
一家子相拥片刻,孙锦语把孩子放开,交给了武棣,“孩子就麻烦你了,把她送到临安祠堂巷就行。”
路边马车已经准备好了,许婵依旧不肯上马车,望着爹娘哭。
孙锦语狠下心,一声怒吼:“快走!”
一旁的许修远舍不得女儿,也是泪眼婆娑,默默抹眼泪。换作以前许婵在哪里磕着绊着,哭一声他就抱在怀里哄了。
许婵在母亲的催促下上了马车,坐在车窗边一直看着爹娘的依依不舍的身影,渐渐远去。
第198章 袁家姨母
送走了武棣和许婵,孙锦语夫妇二人往回走,正准备拿上家伙干活,管事的走了过来。
“你们准备一下,一会儿到琼州府城去。”
两人懵懵地,过了会儿管事的把他们带到路边的马车前,嘱咐道:“以后就不用干这些重活了,到了那儿自然有人安排。”
几天后两人被带到琼州知府大人的府邸,管家看他们衣衫破旧不堪,给了他们两身衣裳,带着他们往下房去。
下房也有独立的小院,专给府上成家的奴仆所用。
管家把他们带到一个小院里,这地方不大,但比起开荒时跟几百人挤草棚,这已经好太多。
“你们先梳洗更衣,一会儿我带你们去厨房。”
这院子小小的,一大一小两间屋子,院子靠墙边还有一个水缸,还起了一个灶台。
两人沐浴换上干净的衣裳,孙锦语感觉许久身子没这么爽利过,之前开荒搬石头,每天累得精疲力尽,饭都很难吃饱,更别说沐浴。
管家带着他们到厨房去,一边走一边说道:“平日里大人都在衙门,前院少有客人来,中午大人通常都在衙门用饭,你们要准备的是早膳和晚膳。还有若是大人连夜处理公务,还要准备宵夜。另外这府上除了大人,连同咱们三人,一共有八位奴仆,以后的伙食就仰仗二位了。大人每月都有粮食发到府上来,另外还有缺的食材,那就得上街去买。”
夫妇俩心花怒放,这点活要比在荒地那边搬石头轻松多了。而且在厨房干活儿,以后再也饿不着肚子。
许婵回到临安,已经是十一月下旬。
丁月梅见到许婵那一刻,顿时老泪纵横,把许婵紧紧抱在怀里,“阿婵,舅母去晚了,害你吃这么多的苦。”
等到许婵回来,丁月梅才敢给孙秀娥回信。原本孙秀娥是打算今年夏天回来一趟,到一些衣物,顺带着把许婵接走。
但七月时收到孙秀娥的来信,说到安乡后有些水土不服,这大半年身子不太利索,郎中说许是太挂念女儿和外孙女,心有郁结导致。因此夏季时,也没能回临安来。
南堂巷肖宅的房子还空着,丁月梅带着许婵在那里住了几日,都觉得还是搬到祠堂巷住着热闹些。
祠堂巷肖家三间屋子,丁月梅带着小孙女住着一间,虎子两口子住一间,还有肖三郎一间,许婵只能跟着袁雅蓉住在隔壁王家宅子里头。
丁月梅还在想她会不会认生时,许婵已经在小桌子旁跟袁雅蓉说起话来。
“姐姐你是从哪里来的?我怎么感觉好像见过你?”
丁月梅连忙说道:“叫什么姐姐?你该叫她姨母才对,她是你王家姨母的好姐妹,之前上京你应该见过的。”
许婵恍然大悟,这才想起是在陈南王府见过袁雅蓉,立马改叫姨母。
这天下午,许婵带着小侄女在家门口玩。
阿娈快两岁了,走路越来越稳,兴致好时,还能跟在许婵后面跑。
若是没站稳摔了一跤,她也不哭,等着人将她抱起来,接着走。
忽然一辆马车在巷子口停了片刻,紧接着又驶入巷子来,停在了王家门外。
许婵把阿娈牵着站在路边,看着从马车下来的人。
那是一位四旬年纪的男子,下了马车杵着一根拐杖,环顾了下这个巷子。
赶车的小厮把马拴住,看了看周围外观都差不多的几道门,走过来问许婵:“敢问小娘子,可知王婉儿的家是哪个门?”
许婵:“你找我姨母有事吗?她不住这里。”
那杵着拐杖的男子缓缓走来,解释道:“我们不找王婉儿,想问问她家里是不是住着一位姓袁的娘子?”
许婵一听,立马跑到王家宅子门口大喊道:“姨母,有人找你。”
这边院子里头袁雅蓉和肖三郎正在打理前几日上山采的药,听到声音走出来,袁雅蓉脸色一滞,愣了片刻后对那中年男子轻轻唤了一声爹。
袁雅蓉和父亲在屋里谈话,肖三郎和许婵在大门外观望。
许婵听了一会儿,悄声问道:“三哥哥,袁大爷是不是来接姨母回家的呀?”
肖三郎抱着阿娈,一副心不在焉的样子,没有回答。
这边丁月梅泡来了一壶茶,正打算端过去,看到门口趴着偷听的几人,低声问道:“你们干嘛呢?”
肖三郎回过神,支支吾吾解释道:“没,没干嘛……阿娈要在这里玩。”
丁月梅朝王家院子里头看了一眼,“回那边去,人家父女说话,你们在这里听什么墙根?”
肖三郎两步一头地进了自家院子,丁月梅来到王家堂屋上,刚进门那上座的中年男子站起了身来。
“袁大爷过来看孩子,这一路辛苦吧?”丁月梅把茶壶放茶几上,缓缓添上茶水。
袁大爷一脸和气,微笑着说道:“这段日子小女在丁娘子这里,多有叨扰,让您操心了。”
丁月梅:“嗨,我那家里人多,二姑娘来了之后,还帮我不少忙呢,怎么说得上叨扰?行,你们先聊着,一会儿上我那院子用晚饭去。”
说完话丁月梅即刻回到自家里,刚进院肖三郎上前来问道:“娘,他们说什么了?是不是要叫阿蓉回去啊?”
丁月梅瞪了他一眼:“你少操那份心!该干嘛干嘛去。人家是侯府的千金大小姐,要回家难道有什么不对吗?”
……
袁大爷终究没能把袁雅蓉劝回去,在临安待了几日就回京了。
回来大半月,许婵每天陪着刚回走路的小侄女玩,闲来无事还能帮丁月梅做做家务。她白天都在肖家院子里头,王家院子里晒满了草药,白天肖三郎和袁雅蓉在里头翻草捣药,许婵偶尔也会在旁边看看。
这天吃过晚饭,丁月梅刚带着许婵和孙女洗完澡,先抱着孙女回房间。
许婵洗完澡身子暖和和的,天色虽然暗了,但感觉还不太困,在大门口堆小雪人。
雪人堆到一半,听到有熟悉且中气十足的训斥声。
“喝喝喝,早上出门就没见你回来,今儿又不当差,八百辈子没喝过吗?少喝一顿要死啊?”
许婵朝着声音来处看过去,不禁轻笑出声。
郭氏一手叉腰一手拽着虎子的耳朵,大步流星地走着。
虎子疼得眉眼都皱成一团,但不敢反抗,只能弓着身子跟着郭氏的步伐往前走,嘴里还解释道:“有两位武学堂的同窗回来了,我怎么能缺席?娘子轻点,我耳朵快揪下来了。”
许婵对此已经见怪不怪了,几年前虎子和郭氏成婚不久,两人便是如此,没想到这几年哥哥嫂嫂一点没变。
丁月梅对这儿媳妇也是越来越满意,现今虎子再闯祸,也不用她费心思费力,郭氏一人就能收拾得住他。
天色完了,郭氏刚把虎子给揪回去,肖三郎也从王家宅子里边出来,袁雅蓉来叫许婵回屋睡觉。
许婵钻进暖和的被褥里,听到外头呼啸的北风声。
虽然爹娘没在身边,但在这里的日子才有家的感觉,许婵想起了堂姐许婼,不知道她现在过得怎样了?还吃得饱饭吗?二伯母会不会欺负她?
年底时,肖大郎带着妻儿从昌化回临安团聚。
肖大郎的一双儿女快四岁了,整天跟在许婵身后小姑姑小姑姑地叫着,丝毫无怕生。
正月初三,明日肖大郎一家又要走了,丁月梅带着大儿媳上街买些东西。
前两日下了挺大一场雪,今日雪停出了太阳,许婵带着三个侄子侄女在门外堆雪人。
这时巷子口出现了几个人,大步地朝着她走来。
“父亲你看,我说这丫头肯定在这儿吧!”
许婵听到这个声音感觉好熟悉,像是二伯母,不禁后背发出冷汗,回头一看,果然是齐氏,还有祖父、二伯、三伯和三伯母。
还没等许婵反应过来,齐氏上来便把许婵的手腕抓住要往巷子外拉。
旁边三个小家伙还不明白发生了何事,许婵大声嚷嚷道:“嫂嫂!二嫂嫂救我!”
郭氏听到是许婵的声音,在厨房放下菜刀冲了出来。
“干嘛的!大白天抢孩子,你们谁啊?”
郭氏个头大,自小帮着家里干活儿,力气也不小,三两下将齐氏和林氏推开,把许婵给抢了回来。
肖三郎和袁雅蓉听见声音也出来看,三个孩子被吓哭了,袁雅蓉连忙带着孩子们进门躲一躲。
齐氏和林氏感觉被推一下骨头都快散架了,一旁许老二和许老三连忙把她俩扶起来。
许四海上前振振有词道:“你又是谁?这丫头是我许家的,你们凭什么扣着她?把孙女还给我,否则我上衙门告你们。”
肖三郎上前对嫂嫂说道:“这位是大姑父的父亲,许家老爷子。”
郭氏一听,心里一团火渐渐燃起,轻蔑一笑大声骂道:“你们还敢来要人?自个儿把孩子卖了,如今倒找上我们来?怎么?又想把阿婵抢回去换钱呐?”
许四海:“污蔑!青天白日休得胡言!”
第199章 上京
齐氏揉了揉屁股,站起身叉腰骂道:“你算个什么东西?她身上流的是许家的血,哪里有你说话的份?赶紧把孩子叫出来,不然让官差把你们通通抓紧牢里关起来。”
林氏:“许家何曾亏待过她?她爹害得我们全家落难,即便如此我们也是好吃好喝将她养着,何曾短过她的衣食?如今是看家里落魄了,倒做起了白眼狼,嫌家里穷了?吃不起肉了?”
趁这两人说话间,郭氏让肖三郎把许婵带回屋去,站到了家门口扬声道:“少在这里胡说八道,你们一刻不走,我就在这当一刻门神,想带走阿婵,门儿都没有!”
几个人眼看接不走许婵,开始在巷子里散播谣言,说是肖家人抢了他家孩子,绝口否认卖孩子的事情。
郭氏把小凳子搬到门口坐着,还拿来菜篮子和木盆择菜,丝毫不理会许家那几人说的话。
巷子里的邻里看许家人像看热闹一样,都清楚肖家母子两次下泉州,花了不少银子,都没找到许婵。如今许婵被人带回来了,他们倒找上门来要孩子,还倒打一耙说是肖家人抢了孩子。
没多会儿丁月梅和大儿媳罗氏回来了,远远就看见自家门口为了一群人,心想这什么热闹这么多人?
当看到许四海的面孔时,丁月梅一脸厌恶,拽着儿媳妇往屋里走。
晚上几人吃饭时,外头的人也散得差不多了,许四海等人嗓子也说哑了,但没有一人相信他们说的话。肚子饿了,闻到院子里飘出来的饭菜香,几人往肖家大门走近了些。
郭氏翘着二郎腿,手端着大碗坐在门口吃,见他们走来,二郎腿一放下呵斥道:“想干嘛?再过来我放狗咬你们。”
齐氏嘟嘟囔囔道:“真是小气,好歹也是亲家,一口饭也不给。我呸!谁稀罕进你这破门?”
隔了一会儿,许老三两口子买了些热气腾腾的包子,几个人就坐在门口的石凳和石桌上吃起来。
入夜后,虎子散值回来,看石桌旁坐了两个,自家门口躺了三个,“这哪儿来的叫花子睡我家口门?”
天色太黑,他根本看不清人的模样,再想推门,发现大门是锁了的,连敲了几下门。
开门的是郭氏,虎子忙问道:“今儿怎么这么早就锁门了?还有门口这群叫花子怎么回事?”
郭氏把他拉进来,又立刻将大门锁上,解释道:“什么叫花子?叫花子都比他们强,这就是阿婵那吃人不吐骨头的祖父伯婶们。”
“许四海啊?”虎子一听瞬间感觉身子一股热流,撸起袖子就想出门揍人。
郭氏上手揪住他的耳朵:“你想干嘛?”
虎子:“我……我我我揍他啊!还敢卖阿婵,养不起直接给我们嘛,干嘛还卖给傻子当媳妇,有这么当爷的吗?”
郭氏手往里一拉,伸脚给他腿上踹了几下,“该干嘛干嘛去,他这么大年纪,打坏了你赔钱啊?到时候讹上你,看你怎么收场?”
第二天一开门,郭氏看到门口躺在地上睡觉的几个人,一盆水给他们泼过去。
原本就冻了一夜,几人清醒过来起身就要找郭氏算账。
齐氏在最前头,上去面挨了郭氏一巴掌。
“你,你怎么打人呢你?”林氏话没说完,也被郭氏呼了一耳刮子,弄得另外三父子不敢再上前。
许四海骂道:“泼妇!没想到你们肖家的媳妇这般没教养?”
郭氏冷声一笑:“教养?你们家这媳妇倒是有教养,七岁的孩子送去给人跑腿,不仅钱要上交。自己克扣饭食也罢了,连孩子在外头得的点心也强。一大家子三四十口人的碗,叫她一人洗,用的柴火也让她一人劈,这就是你们许家媳妇的教养?”
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