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孙秀娥不信：“你们几个总一块儿喝酒，尤其是你跟他走得最近，这我还真不放心。”
总算松开手来，肖克岚揉了揉通红的耳朵，小声嘀咕道：“就我那每月五十文的月银，连门都进不去。何况载明他花天酒地，你打我干什么？”
孙秀娥哼声长叹一气：“这不是慧英一直想赎南秋出来嘛，以后还是要好好找户人家，他俩这般可别惹出什么闲言碎语来。”
肖克岚：“娘子对载明怎这般有成见？就算以后把南秋赎出来，没有人家要的话，何不撮合一下她和载明？咱们几家都知根知底，你瞧载明对南秋多好。”
孙秀娥怒瞪一眼，随即几个巴掌落在肖克岚身上，骂道：“你这什么馊主意？南秋虽然沦落风尘，到底还是个黄花大闺女。花岱延那年纪找个相当的姑娘还合情理，南秋今年才十四啊，小了他一轮，居然还敢动这歪心思？也不怕招慧英他们两口子怨怼？”
肖克岚抓住孙秀娥的两只手，耐着性子语重心长谈道：“娘子息怒，别这么大火气。这并非载明对南秋动心思，是我觉得南秋出来反正嫁谁都是嫁，倒不如跟了载明。以后咱们几家人热热闹闹的，逢年过节凑一块儿，儿孙遍地跑，这多好啊？”
孙秀娥啐了他一口，骂道：“放屁！你倒是替他拿起主意来，老娘话说在前头，若南秋愿意那皆大欢喜，你和花岱延要是敢乱来，看我宰不宰你！”
肖克岚：“娘子冤枉啊，你不信载明，自家相公总信得过吧？好娘子，时候不早了，快回屋歇着吧，明儿还早起呢。”
把孙秀娥请了出去，肖克岚捏了捏肩膀，方才孙秀娥打的那几下也疼，想不通花岱延爱拈花惹草，秀娥朝他打个什么劲儿。
这天早上，肖克岚领着女儿出门，准备把她送到祠堂巷去。孙锦语跟着爹爹走，小脑袋左顾右盼，忽见前方一列身着赤色戎衣的女兵。
教武堂每年招收学员，男年满十四皆可入学，女子为十二岁。进入教武堂的学员将会进行为期一年的全封闭式学习，一年期满后，成绩优异者将再进行下一阶段的学习。三年后这批人将会由军队卫所还有衙门挑选入伍，这样也算吃军饷的人了，好多家境贫困的门户都会把孩子送到教武堂去。即便是只能在里头待一年，学点东西出来也更好谋生计。
孙锦语看着这些姐姐身着戎衣，手里拿着木枪好神气，眼睛里都在放光。扯了扯爹爹问道：“爹爹，我以后也能去教武堂吗？”
肖克岚低眸，眼里闪过一瞬诧异，愣了一下回道：“等你长大些再说吧。”
虽说临安教武堂男女皆收，但女学员甚少。前些年还没有女子入学的规定，听闻秦扶谊是要给幼女组一支娘子军出来，这才开了收女学员的先例。为了鼓励女子入学，把女子年龄限制降为十二岁，且凡是女子报名入教武堂，还会得到二两银子。
肖克岚不希望女儿进教武堂，姑娘家舞刀弄枪，还不如在房里绣绣花。等她再长几岁，送到石慧英手上学学刺绣就行。何况进教武堂的女子都是穷苦出身，好多人家都是为了入学那二两银子把姑娘送进去的。若学有所成留下来，以后每个月拿军饷，若是不成器一年后就出来，好歹得了二两银子，省了一年的口粮。
如今他们家孙秀娥张罗酒馆做生意，算不上大富大贵，也不至于穷到把女儿送到那地方受苦去。何况小语这般贪嘴，玩累了就打瞌睡，怎么受得了那罪？
秦扶谊鼓励百姓习武，对家自家更加严厉，家里不论男女，都要习武，就连秦夫人那外甥女也没躲过从小晨起训练的命运。幼女秦筝，秦扶谊把她当男儿养，四岁习武，七岁出入军营官署，就连手下两名小丫鬟也养成两个小女兵的模样。
走到祠堂巷，还没到肖家门口，孙锦语看到石慧英，松开爹爹的手飞跑过去。
“姨母，帮我扎头发，你看阿娘给我买了新的头绳。”
她从荷包里拿出两根红色的头绳，绳子两端还挂着小铃铛，铃声清脆悦耳。
石慧英露着温柔的微笑，把手里的绣篮子放下，进去拿了梳子出来给孙锦语梳头。
里头院子丁月梅听着孙锦语的声音，把肖大郎领着出来，手里还端着还没喂完的饭。
“这丫头，怎么都找你梳头，不找我了呢？”
孙锦语：“嫂嫂梳头劲好大，头好痛，还是姨母梳着不痛。”
肖克岚到了门口，在俩门外往里头瞧了瞧，“肖宴和文瀚没在家吗？”
丁月梅：“王兄弟今早才回来歇着，肖宴一大早被花岱延叫去了，说四川来的故友送了他一坛酒，还叫你中午记得过来吃饭。”
……
中午祠堂巷肖王两家饭菜上桌了，一桌摆在肖家院子，四个男人在这儿喝酒。石慧英不沾酒，丁月梅怀有身孕也不宜饮酒，就带着俩孩子在王家院子用饭。
江南大多饮黄酒，这从四川来的烧酒，除了花岱延，另外三个还是头一回喝。
这酒入口刺激，后劲十足，花岱延五六杯整下去又有些晕乎乎了。王文瀚昨夜在千户所值守，才睡了半晌起来，不敢多喝。
一坛子五斤的酒，大多都让肖克岚和肖宴喝了。
酒菜吃得差不多了，花岱延醉醺醺说道：“正好今儿哥几个都在，群芳馆新来了位姑娘，要不咱瞧瞧去？”
三个人愣了一瞬，齐齐看向大门处。
肖克岚低声道：“要看你去看，可别害了我们，这话要是传到秀娥耳朵里，还不得把我活剐咯？”
花岱延傻愣愣说道：“看看而已，又不做别的，你们仨都这点出息？都这么怕娘子？”
肖宴见门外无人，回过头问：“这江南的青楼你也逛遍了，说说看哪家的姑娘最好看？”
花岱延摆了摆手，声音压低了些：“我说实话啊，青楼那些都是俗物，南秋除外啊。要说我所见过的女子，模样最俏的要属总督夫人的外甥女。”
肖宴和王文瀚一脸震惊，夫人的外甥女他俩也见过，有两回是少将军带着，有一回事跟着秦三姑娘，路过祠堂巷，过来讨碗茶喝，还是个小女孩模样。
“乔妹妹才九岁，你……”肖宴语气中有一丝不可置信。
花岱延：“九岁怎么了？这你问我的，就事论事。只要是女子，胭脂水粉往脸上一抹，都不会差到哪儿去。要真辨别美丑，还得看那副骨相。瞧好了吧，再等个三五载，乔姑娘定能出落成天仙般的人儿。”
肖克岚闷声一笑，说着风凉话：“你这么喜欢美貌的，怎么不娶一个进门做媳妇？”
花岱延清醒片刻，一本正经道：“娶媳妇还不容易？美人常有，良妻易得，但知己难求啊。我可不想像我爹和祖父那样，娶妻只为繁衍子嗣，若不能得一个知心之人，我宁愿孤身一辈子。”
肖克岚刚想开口提杜南秋，话到嘴边又咽了下去，王文瀚在这儿，石慧英就在门外石桌坐着，他不敢这么肆意玩笑。
腊月初，官府发文，凡是上京赶考的举子，都能领到十两银子做盘缠。
距离会试还有两三个月了，肖克岚兴奋地上衙门登记领银子，出来看到花岱延无动于衷，问道：“你不去领啊？”
花岱延看了看排得长长的队伍，不屑道：“我以往上京赶考，一趟下来几百两，这区区十两不要也罢。”
肖克岚低头看了看手里的银子，他许久没有感触到十两银子的分量了，又试问道：“若只是赶考，车马、投宿和三餐所需，那得多少两啊？”
花岱延沉吟盘算了会儿，“你这张嘴，让弟妹给养刁了，吃食肯定不能差，再怎么也得三十两才能够。拿这十两，找一匹老马，三餐粗略应付，等到了京城考完试，回来只能徒步走着回来。”
肖克岚：“要这么多银子啊？”
“京城不比临安，住客栈吃饭，花销都比在这儿贵。再来考试前得会一会那些老举人，听听他们的经验之谈，总是没错的，这里请人吃酒喝茶，还得花银子。”
肖克岚一听，思虑片刻，抓着花岱延往排队队伍后边一站，抱住他一只胳膊小声说道：“载明啊，你不差这十两银子，那领了给我行不行？”
花岱延一脸慌张，凑近他耳朵轻声道：“别排了吧，南秋还等我改琴谱，这十两我给你。”
虽然都是花岱延的银子，但要他自掏腰包给自己，肖克岚是不会收的，强拉着他跟着队伍往前走。
“没多久，你看很快的，前边都没几个了。”
知府大人亲自监督放银，等到花岱延的时候，知府和师爷都惊愣住看着他。
“花公子也来领上京的盘缠啊？”
都知道他是个花银子如流水一般的人，想必与其他举子不同，不会稀罕这十两银子。
花岱延轻咳两声，不好意思地笑着点了点头。
第53章 抢客
二十两银子揣在荷包里，肖克岚感觉沉甸甸的，脸上的笑容也比往日更灿烂。
花岱延哼哼一笑，“二十两，上京的路远着呢，这点真不够，还得让弟妹再给你贴点儿。”
肖克岚拿着二十两，想必差也差不了多少。两人走了一会儿，到了仙乐楼门外。
花岱延：“要不进去坐会儿？”
肖克岚猛摇了几下头：“我还回去温习书本，就不去了。”
等他走远，花岱延脚步悠闲地走进仙乐楼。
“花公子，又来找南秋啊？”
楼梯口旁边倚着一位妖娆的美人，朝着这边见了个礼，花岱延微微欠身回礼：“春桃姑娘，别来无恙啊。”
春桃仰头望了眼二楼，缓缓走近笑说道：“自从这南秋妹妹一来，公子回回都找她，即便是南秋不得闲，那也等着她来。月荷姐姐在时，还能分我们众姐妹一杯羹，如今南秋来了，咱们其他姐妹要再想见公子一面，可谓登天难啊。”
仙乐楼里出色的姑娘，花岱延都算是见识过。不论琴技，单论样貌和接客的手段，春桃也称得上这仙乐楼里最出色的，曾为仙乐楼六年之久的头牌。
花岱延瞥见她脸上的梅花妆，一抹梅花花钿，两只眼尾画着小小的一朵梅花，慢慢凑近细瞧一番：“你这眼角的梅没画好。”
春桃嘴角含笑叹气道：“那自然是不如公子画的好。”话毕欲言又止，手不知不觉轻轻柔柔地搭在了他肩膀上：“不求得公子偏爱，但愿公子能念及旧情，南秋妹妹不在时，也能来看看我，那也知足了。”
这么一说，花岱延想起十七岁那年有阵子研修仕女图，为了绘出更惟妙惟肖的五官，到艺馆给姑娘们画眉上妆，那会儿一时兴起，画过一阵没多久也淡忘了。
“行，改日本公子亲自帮你上妆。”花岱延目光在春桃脸上流连一阵，随即上楼去。
到了花间阁坐下来，伙计进来说道：“花公子，实在不巧，南秋姑娘才被天香阁李公子唤去，您兴许得等到下午了，那边付了两个时辰的银子。”
花岱延：“无妨，上茶吧。”
伙计出去了，片刻后端着托盘进来，一壶龙井，四碟小点心，小心翼翼的摆放在长案上。
花岱延想起方才春桃眼角的梅，思忱一番后对伙计说道：“去把春桃姑娘叫来。”
伙计微愣一瞬，转而笑嘻嘻躬身退下：“是，小的这就给您叫去。”
……
杜南秋在天香阁弹琵琶不到半个时辰，李公子家中小厮忽然来叫他回去，客人都走了，她也跟着出来。
走廊的伙计看她出来，小跑着过去：“南秋姑娘，花间阁那边……”
昨日跟花岱延约好今日要改琴谱，没等伙计说完，抱着琵琶往楼下走，仓促说道：“我知道了，等会儿就来。”
她一时尿急，又要回房去换琴。伙计站在原地愣了会儿，接着给各屋添茶水干活儿。
昨夜杜南秋练古琴时，天空飞起了小雪，即兴作得一首新曲，已经迫不及待想谈给花岱延听听。
如厕后跑回房抱了古琴来，习惯性地直接推开花间阁房门，“花大哥，我新……”
她话说到一半，听到内室里传来缠绵声和床榻摇晃的声音，她虽不曾卖身接客，但这事还是明白的，立马转头出去关上门。
内室床榻上花岱延正与人翻云覆雨，听到熟悉的说话声登时停住，扯开帘子一看没见到人，但他听得清清楚楚，是南秋的声音。他闷声长叹一气，准备伸手去拿地上的衣物，忽然被身后人抱住。
“公子……”春桃双臂搂上他的腰，靠在他后背上，一副不情愿他离开的样子。
花岱延犹豫了下，拨开她的双手说道：“下回吧，赶紧起来穿上。”
外头二楼伙计添完隔壁厢房的茶水，正巧撞见杜南秋从花间阁匆匆走出来，看她那副神情，也猜到发生了何事。怕要出大事，赶紧去叫管妈妈。
杜南秋抱着琴呆站在走道上，心里怦怦直跳。以往她都是直接进花间阁，无需敲门，她在想里头人应该没听到她进去吧？花大哥会生气吗？妈妈会不会责怪自己？
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